На две части
1 марта 2026, 21:21«Надежда висит на ниточке, / словно медленно вращающееся искупление, /
то закручиваясь, то разматываясь, / её блеск привлёк моё внимание / ...И я очарован /
Я оправдан / Я эгоистичен / Я неправ / Я прав, клянусь, я прав /
Клянусь, я знал это с самого начала / И я несовершенен / Но я так хорошо очищаю себя /
И теперь я вижу в себе то, что ты клялась, что видела сама...»
Dashboard Confessional, «Vindicated»
Спайк был не из тех, кто часто думал о рае или аде, хотя моменты были. Бывали случаи, когда он задавался вопросом, может ли человек нести ответственность за действия вампира, которым он был, и неважно, насколько он действительно чувствовал вину. Он всё ещё боролся с кошмарами, с чувством вины, с глубоким страхом перед собственной смертностью, и не в последнюю очередь потому, что не имел представления о том, что с ним может произойти после смерти. Уильям был хорошим человеком, и Спайку нравилось думать, что он оставался им и сейчас, но между этими двумя периодами была как минимум сотня лет резни и убийств. Какими бы ни были его опасения по поводу рая и ада, Спайк был точно уверен, что чистилище существует. Также он был уверен, что найти его можно в подвале Ксандера Харриса. Как бы плохо ни было Харрису, для остальных это было ужасно неуютно — всегда трудно пытаться игнорировать нечто кошмарно неправильное. Пьяные, сварливые родители, падающая с потолка пыль, ужасные запахи — вместе всё это создавало ощущение, очень соответствующее чистилищу. Баффи была больше увлечена учебником, чем фильмом, и Спайк не мог её в этом винить. Плохо озвученный кунг-фу фильм не был самым увлекательным развлечением, хотя он не мог не позабавить себя, молча критикуя сцены боёв. — Эй, Бафф, почему бы тебе не отдохнуть от учёбы? — спросил Ксандер, глянув на Истребительницу. — Ты пропускаешь отличное развлечение. Спайк вздёрнул бровь, когда понял, что Баффи его даже не услышала. — Знаешь, luv, — проговорил он словно между делом, — мы тут с Аней поговорили и решили после фильма устроить оргию на четверых. Это привлекло её внимание. — Спайк! Ты это не делал! — Извини, Баффи, — рассмеялся он, — но ты, кажется, слишком глубоко зарылась в сухие и пыльные фолианты. Баффи закатила глаза, а Аня заявила: — Это может быть весело, но я не люблю делиться Ксандером. — Хорошо, что так, — сказал Ксандер, бросив на Спайка гневный взгляд. — Ты побрасываешь ей плохие идеи, — прошептал он, достаточно ясно, чтобы Спайк понял его намёк. — Ну, думаю, с меня хватит крови и насилия времён крестовых походов, — сказала Баффи, откладывая тяжёлую книгу. — О, драка. Наступила тишина, когда все сосредоточились на фильме, а затем Баффи фыркнула. — Смотрите, вот это совсем не так. Сначала нужно вырубить большого парня, а потом уже заниматься мелкими. Спайк хмыкнул в знак согласия. — Думаю, ему стоило ударить ногой в прыжке. — Это уж точно! — воскликнула Баффи. — О! Смотрите, теперь он делает удар ногой в прыжке. — После того, как его повалили на землю, — добавил Спайк. Ксандер бросил сердитый взгляд на них обоих. — Ладно, для тех из нас, кто не является экспертом в области рукопашного боя, можно просто посмотреть фильм? — Эй, ты бы жаловался, если бы мы смотрели военный фильм, а они бы салютовали неправильно, — ответила Баффи, но она снова села, прислонившись к дивану, прямо между коленями Спайка. Спайк не смог удержаться от того, чтобы не поиграть с кончиками её волос, выбившимися из заколки, и она вздохнула от удовольствия, когда он начал потирать ей виски. Краем глаза Спайк заметил, как Ксандер бросил на него задумчивый взгляд, а затем попытался проделать то же самое с Аней. — Ксандер! — воскликнула Аня, отодвигаясь. — Я только уложила волосы. Ксандер смущённо отдёрнул руки, а Спайк многозначительно покашлял, глядя на плечи Ани. Ксандеру понадобилось немного времени, но в конце концов он понял намёк и начал массировать плечи своей подруги. Аня вознаградила его вздохом, похожим на вздох Баффи. Вскоре после этого домой вернулись старшие Харрисы, и их пьяные ссоры были хорошо слышны через медленно разрушающиеся потолочные плитки. В таких ситуациях Спайк задавался вопросом, только ли новоиспечённые люди испытывают трудности с подходящей реакцией. Игнорировать, посочувствовать или даже выразить удивление, что Ксандер удачно вырос таким, какой он есть? Баффи не говорила ничего, а Аня просто сочувственно сжала ногу своего парня, поэтому Спайк решил, что лучше будет, если он тоже промолчит. Все вернулись к просмотру фильма, но настроение компании омрачилось. Однако в конце вечера, когда они с Баффи собирались уходить, Спайк не смог удержаться и отозвал Ксандера в сторону. — Знаешь, Харрис, — начал он неловко. — Просто забудь об этом, — сказал Ксандер, а в его глазах читалось нечто похожее на стыд. — Я просто хотел сказать... — покачал головой Спайк. — Если когда-нибудь захочешь сбежать отсюда на вечер, у меня есть свободный диван. На всякий случай, ладно? Ксандер криво улыбнулся ему в ответ. — Спасибо, мужик. Я это ценю. Оба знали, что это был пустой жест — Ксандер не собирался принимать предложение Спайка ни в ближайшем, ни в отдалённом будущем. Однако жест был сделан, и за ним стояла искренняя забота. Это было признание неловкой ситуации без попытки кого-либо опозорить. — Да уж… ну, у меня бывали и худшие жилищные условия, — небрежно сказал Спайк. — Если что, ты знаешь, где меня найти. Ксандер кивнул. — Да, хотя я думаю, что буду искать себе собственное жильё. Пришло время убираться отсюда.* * *
Баффи зашла к нему во время его обеденного перерыва в галерее, чтобы рассказать, как продвигался поиск квартиры для Ксандера. Спайк сочувственно поморщился, когда она описала одежду Ксандера, реакцию риелтора и его разногласия с Аней. — Не вини никого из них, — с сожалением сказал Спайк. — Этот подвал действительно просто кошмар. Она кивнула, и на её лице отразилось сочувствие. — Мне жаль, но мы действительно ничего не можем с этим поделать. — Нет, думаю, Харрис должен сам решить эту проблему, — согласился Спайк. Спустя пару часов Истребительница позвонила ему и попросила зайти в «Волшебную шкатулку» после работы в галерее. — На Джайлза напали, — объяснила она. — Мы собираемся попытаться выследить демона сегодня ночью, если ты готов. — Для тебя я всегда готов, Истребительница, — сказал он, сумев вложить подтекст одним только тоном. Она хихикнула на другом конце провода, хотя попыталась звучать осуждающе. — Спайк! Я очень надеюсь, что моя мама не где-то там рядом. Поскольку Джойс только что появилась в дверях офиса, Спайк решил, что лучше быть честным. — Она стоит прямо за мной, luv. — Спайк! — теперь Баффи действительно звучала совершенно неодобрительно. — Во сколько мы встретимся? — Около шести, — заверил он её и повесил трубку. Джойс подняла бровь. — Я хочу об этом знать? — Какой-то демон напал на Джайлза. Истребительница просто хотела убедиться, что я готов пойти с ней на охоту сегодня вечером, — беззаботно ответил Спайк. Она улыбнулась, решив не копать глубже. — Руперт в порядке? — Полагаю, что да, — ответил Спайк. — Баффи не сказала, что он пострадал, так что, думаю, с ним всё хорошо, — он выразительно вскинул бровь. — К чему вопрос? Хотите броситься проверять, как он? — Нет, — выпрямилась Джойс. — Не думаю, что в этом есть необходимость. Уверена, мы с Рупертом скоро увидимся, — увидев озорство в глазах Спайка, она нахмурилась. — И никаких комментариев, Уильям. — Даже не мечтал об этом, мам, — пообещал он с ухмылкой, хотя его выражение лица быстро сменилось на озабоченное, когда Джойс сморщилась. — Вы в порядке? — В полном, — заверила она его. — Просто голова побаливает, вероятно, из-за моих вечно ругающихся дочерей. Спайк встал, взял её за руки и осторожно подвёл к своему креслу. — Джойс, я обычно не давлю своим авторитетом, но думаю, вам нужно показаться врачу. Это уже далеко не первый раз. Она выглядела так, будто собиралась протестовать, но он поднял руку. — Ради меня? Пожалуйста? Его упрашивающему выражению лица невозможно было отказать, и Спайк это знал. Он видел, как Джойс сдалась. — Я запишусь на приём. — Спасибо, — поблагодарил он. — А теперь почему бы вам не отдохнуть здесь, а я пока позабочусь о галерее?* * *
— Так, ещё раз, что мы здесь делаем? — с сомнением спросил Спайк, пока они бродили по свалке. Ксандер взмахнул бейсбольной битой, которую нёс с собой. — Джайлз сказал, что от этого Тота исходил специфичный запашок. — Не знал, что ты был настолько близко, Руперт, — прокомментировал Спайк. — Да, что ж, ты пропустил всё драматичное представление, — сухо ответил тот. — Мне удалось отбиться статуей богини плодородия. — Да, — улыбнулась Уиллоу, — Уфдар весит прилично. — Богиня деторождения? — задумчиво произнёс Спайк. — Да, отличные широкие бёдра. — Брось это, — шлёпнула его по груди Баффи. — Ну, это же правда, — ухмыльнулся он. Она бросила на него притворно сердитый взгляд. — Ну и где же этот Тот, Джайлз? — Большой парень, с обвисшей кожей и светящимися зубами? — между делом спросил Спайк, глядя вдаль. — Да, верно, — ответил Джайлз. — Тогда он идёт прямо сюда, — прокомментировал Спайк. Все обернулись. Тот был ещё примерно в десяти ярдах от них, но Баффи не хотела рисковать. — Ладно, все назад. — Истребительница! — выкрикнул Тот, нацеливая свою палку и стреляя. Все бросились врассыпную от попавшего в кучу мусора выстрела, ошмётки которого разлетелись по сторонам. — Кровавый ад! — выругался Спайк, осколок стекла порезал ему щёку. — Спайк? Ты в порядке? — крикнула Баффи, обернувшись к нему с беспокойством. Он вытер кровь с лица. — Порядок, — прорычал он, расширив глаза, когда увидел, что Тот готовится к очередному выстрелу. — Баффи! Спайк прыгнул навстречу лучу света, одновременно с Ксандером, и он поразил их обоих, отбросив в мусор. Баффи мгновенно оказалась рядом со Спайком. — Ты в порядке? — Нормально, — пробормотал он, с трудом поднимаясь с земли и отряхиваясь. — Похоже, Ксандеру достался основной удар. Джайлз и Уиллоу поднимали того на ноги. — Всё хорошо, — настаивал Ксандер, пытаясь вздохнуть полной грудью. — Просто дух выбило. — Нам лучше отправить вас домой, — сказал Джайлз. — Баффи, если ты уведёшь Спайка, я могу позаботиться о Ксандере. — Это было бы здорово, Джайлз. Увидимся завтра, Уилл, — ответила Баффи, обнимая Спайка за талию. Он, казалось, довольно хорошо ходил самостоятельно, но вид его, летящего по воздуху, её испугал. Порой она забывала, насколько хрупким был Спайк в человеческом обличье. Конечно, у него было сердцебиение, но он все ещё был настолько умелым, что её слегка потрясло осознание того, как легко она могла его потерять. Они некоторое время шли молча, прежде чем Баффи заговорила. — Ты уверен, что с тобой всё в порядке? — Я в порядке, милая, — заверил её он. — Немного побит, но не так уж и сильно. Баффи скривилась. — Ну, у тебя все ещё не прошёл синяк от того вампира-громилы, а теперь тебя ещё и по свалке пошвыряли. Тебе нужно быть осторожнее, Спайк. — Слышу ли я в твоём голосе беспокойство, Истребительница? — подразнил он её. — Кто-то может подумать, что ты на самом деле в меня влюблена. — Я и влюблена, ты, дурак, — сказала она, закатив глаза. — Сколько раз тебе это нужно услышать? Глаза Спайка заблестели. — О, мне не нужно это слышать, luv. Я хочу, чтобы ты мне это показала. Баффи широко раскрыла глаза. У них со Спайком была очень здоровая сексуальная жизнь. Она была хорошей, а порой даже потрясающей, но она не могла вспомнить, чтобы раньше слышала в его голосе такой тон. Он звучал… по-другому. — И что именно я должна сделать, чтобы тебе показать? Произнесённое шёпотом предложение было безусловно эротичным и куда более откровенным, чем она могла себе представить, что он знает такое. Конечно, он был вампиром, но всё же... Похоже, вечер обещал быть интересным. Им удалось добраться до квартиры Спайка, не выставив себя в непристойном свете, хотя их могли бы арестовать за блуждающие руки, если бы это было преступлением. Однако, как только она оказалась внутри, Спайк прижал её к стене и захватил её рот. Баффи никогда не думала, что слово «захватить» можно использовать за пределами любовных романов, но это был определённо захват, и его руки блуждали по местам, которые возбуждали и раззадоривали, а он шептал вещи, которые ещё больше разжигали в ней огонь. — Спайк... — Я хочу тебя, — это было почти рычанием, и Баффи тоже хотела его. В его глазах была дикая жажда, которая была бы пугающей в своей силе, если бы она не чувствовала тоже самое. Всё сводилось к «хочу, возьму, получу», и это было нормально, потому что он был её парнем. Она могла это принять — она могла принять его, и Баффи знала, что Спайк чувствовал то же самое. — Хочу тебя тоже, — ответила она, уже тяжело дыша, и её пальцы начали неловко стягивать его одежду. В ту ночь они так и не добрались до кровати.* * *
Спайк смотрел, как они уходят, его сковали страх и нерешительность. Он видел себя, видел Ксандера. Но он и Ксандер всё ещё были здесь, среди мусора, и Баффи должна была взять его с собой. Она должна была понять. Почему она не поняла, что его с ней не было? Это был он, он был в этом уверен. Уверен. Он был неполным, он был разорван пополам. Его переполняли чувство вины, страх и — о, нет, боже, только не это — он умирал. Он собирался умереть. Ксандер мог умереть. С этой мыслью Спайк придвинулся к неподвижному телу Ксандера и устроился рядом, чтобы присматривать за ним. Он не был способен на многое, но это он мог. Он мог присмотреть за другом Баффи. Это была его работа. Он мог продержаться до тех пор. Спайк просто не был уверен, что сможет продержаться дольше.* * *
Ксандер просыпался медленно, нос заполняло зловоние. — Аня? Ты снова пробовала включать электроплитку? Не получив ответа, он моргнул, осознавая, что для его подвала здесь слишком светло. И на самом деле, он был не в подвале и не в своей постели, а на свалке, окружённый... — Он проснулся. Говорил же, что он проснётся. Знал, что с ним всё будет хорошо. Защитил его, — прозвучал всхлип. — Кровь не оттирается. Ксандер узнал этот голос. Он с трудом привстал и посмотрел в сторону, где сидел сжавшийся в комок Спайк. — Эй, Спайк? Почему мы ещё на свалке? — Они ушли с нами прошлой ночью, — Спайк не отрывал взгляда от своих рук, на которых он расчёсывал кожу. Ксандер не имел ни малейшего представления, в чём проблема бывшего вампира, но он отвёл руки Спайка, не давая ему нанести себе ещё больший вред. — Спайк, перестань. Нет здесь никакой крови. Действительно, крови не было. Насколько Ксандер мог видеть, Спайк был невредим, по крайней мере физически. Однако, очевидно, с его психикой было не всё в порядке. — Всё кончено, — пробормотал Спайк. — Никогда не выйти. Никогда не очиститься, — он снова начал тереть руки, и Ксандер снова остановил его. — Ладно, Спайк, сосредоточься. Вчерашний вечер, что произошло? В его глазах, казалось, снова появился разум. — Баффи... и остальные... они ушли с нами. Я остался, потому что ты был ранен. — Что ты имеешь в виду, они ушли с «нами»? — спросил Ксандер. — Мы же здесь. — Мы ушли с ними, — покачал головой Спайк. Ксандер вздохнул. Так ничего не выйдет. Произошло что-то травматичное, и Спайк нёс полную околесицу. — Ладно. Похоже, нам нужно найти Баффи. Она наверняка захочет узнать, что её парень провёл ночь на свалке. — Нет! — яростно затряс головой Спайк. — Я не могу… не могу видеть Баффи. Н-не таким. — Спайк, — начал Ксандер, но быстро сдался, вздыхая. Было ясно, что тот изо всех сил старается собраться, потому что он не хотел, чтобы Баффи узнала. В чём-то Ксандер мог его понять. Бывали такие моменты, когда он предпочитал решить проблему сам, а не обращаться за помощью к Баффи. — У тебя есть ключи? Спайк обхлопал карманы, потом молча покачал головой. Ксандер видел, что он держится из последних сил, и, если честно, сам чувствовал себя не многим лучше. Трудно было поверить, что их друзья собрались и ушли, оставив их на свалке. Ещё большей неразберихи добавлял Спайк, настаивавший, будто они этого не делали. В этом просто не было никакого смысла. — Слушай, почему бы нам не вернуться ко мне? Мы приведём себя в порядок, я найду тебе что-нибудь из одежды, а потом мы пойдём искать Баффи, — предложил Ксандер. — Может, тебе станет лучше. Спайк кивнул, и они отправились к Ксандеру. Конечно, как только они оказались там, Ксандер сразу понял, что имел в виду Спайк, когда говорил, что остальные ушли «с ними». Самое худшее было то, что его двойник выглядел лучше, чем обычно он сам. — Спайк? Ты видишь то же, что и я? Спайк послушно заглянул в окно. — Это один из нас, с кем они ушли прошлой ночью. — Да, я это вижу, — пробормотал Ксандер. — Но это не я. Я — это я, — он опустился на корточки. — Ладно, тут мы больше оставаться не можем. Мне надо позвонить Баффи, — он глядел, как выражение лица Спайка изменилось на… страх? — Спайк, Баффи не будет на нас злиться. Она — Истребительница. Она всё исправит. Спайк не выглядел счастливым. — Она забрала другого меня домой. — Святые негодники! — Ксандер осознал, что Спайк прав. Его двойник, вероятно, уже держал в своих лапах Баффи. На самом деле, если бы она увидела этого Спайка, она могла бы его ранить, и Ксандер был твёрдо уверен, что этот Спайк сейчас такое не переживёт. — Я позвоню Уиллоу. Спайк покачал головой. — П-позвони Т-т-таре. Ксандер нахмурился. Он не знал девушку Уиллоу настолько хорошо, чтобы просить её выручить его из беды, но слова Спайка имели смысл. Тара одной из первых поняла, что Баффи и Фэйт поменялись телами, и Уиллоу — его старейшая подруга. Если кто и поймёт, кто из них настоящий, так это она. Это действительно был его план — позвонить Уиллоу, попросить её позвонить Таре и объяснить ситуацию. И вдруг, когда он уже набирал номер, мимо прошёл его двойник. И Ксандер очень захотел узнать, что на уме у его злого близнеца. — Алло? Голос Уиллоу на другом конце линии заставил его заколебаться. Проследить или не проследить? Он бросил взгляд на Спайка, который снова тихо растирал руки, бормоча что-то о крови. Быстро приняв решение, Ксандер заговорил в трубку: — Уиллоу, это я. Я на улице у «Эспрессо Памп» вместе со Спайком, и он в плохом состоянии. Тебе вместе с Тарой нужно прийти и его забрать. — Ксандер? — Уиллоу звучала сбитой с толку. — Постой, что ты такое говоришь? Где ты? — Мне надо кое-что уладить, — расплывчато ответил он. — Но ты нужна Спайку. Он повесил трубку и повернулся к нему. — Эй, Спайк? Оставайся тут, хорошо? Уиллоу и Тара придут за тобой. А я должен уйти. Взгляд Спайка наполнился беспокойством. — К-куда? — Мне нужно проследить за ним, — отчаянно сказал Ксандер, глядя через плечо на быстро исчезающего двойника. Кажется, тот направлялся к стройплощадке, и Ксандер был обязан узнать, что там происходит. — Пожалуйста, оставайся здесь. Я скоро вернусь! — крикнул он, убегая прочь и подавляя чувство вины. Уиллоу сможет позаботиться о поломанном Спайке. Они с Тарой лучше знают, что делать, чем он. Ему только нужно понять, куда отправился его двойник. Он вздохнул. Ну да, конечно, как будто в этом был какой-то смысл.Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!