Глава 11

На краю пешеходного перехода, в ожидании зелёного сигнала светофора, стояли пять подруг. Впереди, как маяк, сверкал огнями парк развлечений — место, где можно было наконец забыть о школе и бесконечных заботах. — Рэй, ты теперь любишь книги так же сильно, как наша Ами? — удивленно спросила Усаги Цукино, заглядывая подруге через плечо. — «Как управлять храмом?» — с любопытством прочитала Макото Кино, наклоняясь, чтобы рассмотреть обложку. — Дедушка приболел, — негромко ответила Рэй Хино, закрывая книгу. — Посетителей в последнее время совсем мало. Я просто пытаюсь понять, как удержать Хикава на плаву. — Может, стоит нанять помощника? — предложила практичная Ами Мизуно. — Исключено, — покачала головой Рэй. — Работникам нужно платить, а у нас сейчас каждая иена на счету. — Тогда тебе точно стоит найти парня! — весело заявила Минако Айно, дружески хлопнув её по плечу. — Понимаю, что они тебя сейчас вообще не интересуют, но никто же не заставляет сразу выходить замуж. Он будет помогать в храме из чистой романтики, а ты сможешь спокойно заниматься своими делами. Бесплатный работник — это же идеальный вариант! Наконец зажёгся зеленый свет. Подруги вместе с шумной толпой поспешили на другую сторону улицы, направляясь к заветным воротам парка. Воздух здесь был насквозь пропитан ароматами попкорна и сладкой ваты. Усаги и Минако, громко смеясь, сразу побежали занимать очередь на американские горки, а Ами и Макото отправились к киоску, чтобы купить мороженое на всю компанию. «Давно я не выбрасывала из головы все эти храмовые заботы, — подумала Рэй Хино, подставляя лицо теплому летнему ветру. Её взгляд случайно зацепился за необычное сооружение неподалеку. — Ого, а это что такое? Зеркальный лабиринт?» Перед ней высился футуристический круглый шатёр, увенчанный изящным зеркальным куполом. Солнечные лучи, преломляясь на его идеальных гранях, превращали здание в гигантский сверкающий алмаз, сотканный из миллионов осколков света. Этот купол манил к себе, обещая ненадолго укрыть от реальности. — Загляну туда на минутку, пока девочки заняты, — негромко произнесла Рэй Хино и решительно направилась к шатру. Стеклянные двери гостеприимно разъехались в стороны, приглашая её сделать шаг в полумрак. Внутри шатёр оказался огромным зеркальным лабиринтом. Стеклянные панели, словно живые, бесконечно множили её отражение, создавая пугающие иллюзии. Рэй осторожно шла по узким коридорам, искренне удивляясь, как в таком небольшом внешне здании может быть столько пространства. — Рада познакомиться, — внезапно раздался звонкий голосок. Рэй вздрогнула. Из гладкой поверхности ближайшего зеркала на неё смотрела маленькая девочка. Её отражение приветливо улыбалось, как будто давно ждало этой встречи. — Это… я? — прошептала Рэй Хино, чувствуя, как липкий страх сковывает тело. Она видела себя в детстве — с большими, широко раскрытыми глазами, полными невинности и любопытства. — Не хочешь узнать, что у тебя на душе на самом деле? — игриво спросила маленькая Рэй, закружившись в весёлом танце. — Ты ведь помнишь? Мама умерла в детстве. Папа вечно занимался политикой и просто спихнул меня дедушке. Моя жизнь не задалась с самого начала. Я так отчаянно мечтаю о замужестве… Верю, что это мой единственный шанс обрести настоящую семью и стать счастливой. Рэй почувствовала, как её сердце сжалось от невыносимой, тупой боли. Она сделала шаг назад, пытаясь отвернуться от этого пугающего призрака прошлого, но ледяная, безжалостная глубина стекла словно намертво приковала её взгляд. В этом отражении она видела изнанку самой себя — своё вечное одиночество и глубоко запрятанное отчаяние. Внезапно по стеклу пошли трещины. Зеркала вокруг начали со звоном взрываться, разлетаясь на миллионы острых осколков, которые безжалостно кромсали воздух. Рэй в панике заметалась по лабиринту, её отчаянные крики терялись в бесконечных искаженных коридорах. Стены, словно живые, стремительно смыкались вокруг неё, не оставляя ни малейшего шанса на спасение. Мир вокруг вспыхнул ослепительным светом, увлекая её в бездну.

***

Девушка вздрогнула и резко открыла глаза, будто вырвавшись из ледяных когтей кошмара. В гостиной царил полумрак, лишь бледный лунный свет пробивался сквозь щели закрытых на ночь деревянных ставней-амадо. Холодный пот покрывал спину, а дрожащие пальцы выдавали пережитый ужас. Перевернувшись, она увидела мирно спящего рядом мужчину. Его дыхание было ровным и спокойным, а на лице не было и следа беспокойства. Под боком у него, укутавшись в старый походный плащ, сладко посапывал Эйдзи. — Сайто… — прошептала Рэй Хино, чувствуя, как слезы подступают к глазам. Голос дрожал, но в нём звучала надежда. — Это был всего лишь кошмар. Она не могла отвести взгляд от мужчины. Его присутствие давало ей пугающее, но надежное ощущение безопасности, хотя в то же время пробуждало множество вопросов. «Почему он так непреклонен в своем решении удержать меня? Что движет этим таинственным волком, заставляя его рушить собственную жизнь ради меня?» — Рэй Хино аккуратно убрала длинные пряди волос, упавшие ему на лоб. От прикосновения её пальцев к волосам Сайто нехотя зашевелился. Он тяжело вздохнул, сбрасывая остатки сна, хмуро сощурился в темноту и только тогда повернул к ней голову. — Почему ты не спишь? — глухо спросил он, и в его низком голосе отчётливо слышалось ночное недовольство. — Зачем я вам нужна с чужим ребенком? — спросила Рэй Хино, стараясь не выдать своего волнения. — Вы ведь не обязаны… — Я уже сказал, что этот ребенок будет носить мое имя, — Сайто Хаджимэ приподнялся на локте, и его взгляд в полумраке гостиной стал пронзительным и холодным. — Кровь его отца меня не волнует. Сэта Соджиро остался в прошлом, а этот младенец родится под моей защитой. Ты доверила мне свою жизнь, Рэй, а офицер полиции слов на ветер не бросает. Моё имя оградит вас обоих от ищеек. Так что прекрати терзать себя глупыми сомнениями. Обратного пути у тебя все равно нет. Вместо ответа Рэй Хино порывисто подалась вперед. Поддавшись нахлынувшим чувствам, она поцеловала его. В этом поцелуе была вся ее благодарность, страх перед неизвестным будущим и та глубокая привязанность, которую она больше не могла отрицать. Сайто на мгновение замер от неожиданности, но перехватил инициативу. Его рука жестко легла ей на затылок, отвечая на поцелуй с властной, пугающей силой хищника. В его жесте не было мягких романтических обещаний — только уверенное, окончательное подтверждение того, что он больше никогда ее не отпустит. — Я уже люблю тебя… — прошептала Рэй Хино, когда они наконец отстранились друг от друга. Повинуясь инстинктивному порыву, она доверчиво прильнула к нему всем телом, спрятав лицо у него на груди — так, как законная жена ищет защиты у своего мужа. Она обняла его, чувствуя тяжелое, ровное сердцебиение, которое теперь принадлежало и ей тоже. Его запах, смешанный с прохладой ночного достоинства, мгновенно успокаивал, словно тихая гавань после шторма. Веки её опустились, дыхание выровнялось, и мир вокруг растворился в темноте. В его крепких, собственнических объятиях она чувствовала себя защищенной, как никогда. На душе у девушки становилось всё спокойнее, будто все тревоги окончательно растворились в этой безмятежной ночной тишине, и она погрузилась в глубокий сон. Сайто Хаджимэ замер, чувствуя, как она уснула у него на груди. Он молча лёг обратно на циновку, свободнее притянул её к себе одной рукой и укрыл краем своего походного плаща. Полицейский уставился в тёмный потолок заброшенной гостиной, спокойно принимая эту новую, им самим созданную реальность. На его губах промелькнула едва заметная усмешка Волка Мибу, который взял то, что посчитал своим.