Chapter 5: the artificial way the sunlight bounces off the waxy leaves

— Я услышал плохие новости от Техно. - говорит Фил. — Ты хорошо себя чувствуешь? Уилбур стонет, сжимая голову руками. — Зависит от вашего определения слова "хорошо". Прошел месяц с тех пор, как Уилбур начал работать над этим делом, и уже найдено четыре тела. За Ханной Роуз и Скеппи Даймондом последовали Майкл Чилл и Коннер Пэнтс, одно убийство Ангела Смерти и один Кровавый Бог. И, как и следовало ожидать, не было никаких судебно-медицинских доказательств, никаких улик, и Уилбуру было не над чем работать. Видите ли, способности Уилбура не волшебство. Он не читает мысли, не разговаривает с призраками и не проводит психометрию. Если свести все к минимуму, то по большей части это просто крайняя форма гиперэмпатии. Да, он может добиться экстремальных результатов, основываясь на ограниченной информации, но он ничего не может сделать без информации. Ангел создавал то, что по сути было святынями, поэтому, конечно, Уилбур мог сделать вывод, что он был религиозен. Движения двух убийц были настолько разными, что Уилбур мог предположить, что это разные люди. — Я чувствую, что наткнулся на препятствие. - говорит он Филу. — Это как… как будто я больше ничего не могу сделать, пока не получу больше информации, но Ангел и Кровавый Бог не дадут мне больше информации. Фил мычит. — Почему бы нам не обсудить то, что ты знаешь ? Возможно, это поможет тебе узнать что-то новое. Уилбур поднимает бровь. — Разве это не должен быть сеанс терапии? Фил пожимает плечами. — Это может быть все, что ты захочешь. - говорит он. — Если ты предпочитаешь, чтобы мы тебя обсудили, я был бы более чем готов. Я просто подумал, что это может помочь тебе взглянуть на ситуацию со стороны. Уилбур на мгновение задумался об этом. — Ах, какого черта. -  говорит он. Фил улыбается. — Хорошо, итак, какие факты дела вам известны на данный момент? — Э-э… ну, есть два серийных убийцы, которых зовут Ангел Смерти и Кровавый Бог. Они убивают индивидуально, но оба имеют постоянную тенденцию к удалению легких, сердца и печени своих жертв. Ангел, в частности, кажется, гораздо осторожнее относится к удалению органов своей жертвы — когда он это делает, это кажется почти хирургическим, и он часто зашивает рваные раны обратно. — Хирургический метод. - комментирует Фил. — Значит, у него, вероятно, медицинское образование? — Это возможно. - говорит Уилбур. — но он мог бы быть доктором, бывшим врачом, гробовщиком или каким-нибудь придурком, который серьезно увлекся анатомией. А врачей в этом городе много, поэтому сузить круг только по этому вопросу невозможно. — Хм. Как вы думаете, для чего он забирает органы? Уилбур вздыхает. — Это вопрос часа, не так ли? Никто не знает. Скорее всего, это просто трофеи, полученные в результате его убийств, ну, знаете, что-то на память о них. Он также мог продавать их или даже есть. Фил наклоняет голову. — Ты специализируешся на сопереживании убийцам, верно? Ты пробовал представить себе Ангела в его… "трофеях'? Уилбур поменялся местами. — Ну нет. Мне не очень нравится делать это, когда в этом нет необходимости… — Ты сказал, что чувствуешь себя застрявшим, да? - говорит Фил. — Возможно, прямо сейчас тебе придется это сделать. — Я… думаю, да - говорит Уилбур. — Не беспокойся об этом, если ты не чувствуешь себя комфортно. - говорит Фил. — Нет, все в порядке. - говорит Уилбур, позволяя своим векам закрыться. Ангел Смерти, похищающий органы из тел своих жертв. Если бы… если бы Уилбур был им, что бы он с ними сделал? Органы находятся в своих аккуратных маленьких контейнерах, запечатанных достаточно плотно, чтобы кровь не вытекала из пластика. Он кладет их на стол, любуясь, как они выглядят при свете. Качество хорошее. Его мальчики будут довольны, и ему нравится давать им только самое лучшее. Сначала он вытаскивает сердце — его старший в последнее время так усердно работает, что считает, что заслуживает своего любимца. Два других органа кладут в холодильник. Он начинает разрезать сердце на части, счищать жир и нарезать его аккуратными ломтиками мяса. Он поджаривает его на сковороде, стараясь, чтобы мясо было прожаренным (как предпочитает старший), приправляя его чесноком и петрушкой. Он сочетает еду с картофелем — он никогда не поймет одержимости старшего им, но он готов угодить предпочтениям сына. Он пробует на вкус кусок мяса – он почти тает на языке, теплый и сытный. Он улыбается. — Уилбур. Уилбур! Глаза Уилбура распахиваются, с его губ сорвался вздох . Фил держит руку на плече Уилбура, что напоминает техно, что, по крайней мере, объясняет, откуда оно взялось. — Ты бледный. - говорит Фил. — Ты чувствуешь себя хорошо? Тебе нужна вода? — Нет. - говорит Уилбур. — нет, я в порядке. Я бы, э-э... вообще-то, я бы предпочел ничего сейчас не пить. — Что ты видел? - говорит Фил. — Шлатт был прав. - говорит Уилбур, и из его горла вырывается панический смех. — Он… он их, черт возьми, ест . Он на самом деле их ест. — Ты уверен? — Да. - говорит Уилбур. Боже, он устал от людей, которые его об этом спрашивают. — Хорошо. Есть что рассказать Квакити, не так ли? — Да, да.. - выдыхает Уилбур. — Ты не возражаешь, если я, э-э, если я сделаю несколько звонков? — Нисколько. Увидимся на следующей неделе? — Да, конечно. - говорит Уилбур. — Тогда увидимся. ——————————————————— — Уилбур, как бы я тебя ни любил. - говорит Квакити, — ты действительно должен перестать приносить мне ужасные новости. Уилбур вздыхает. — Ты даже не представляешь, как бы мне этого хотелось. - говорит он. Квакити широко размахивает руками в вынужденной небрежности. — Ладно. Сними повязку. — Ангел ест органы. —...надень повязку обратно. Уилбур от усталости проводит рукой по лицу. — Он берет их, чтобы приготовить и съесть. Кровавый Бог, возможно, тоже, хотя я не могу быть слишком уверен в этом отношении. Квакити долго смотрит на него, затем закрывает лицо руками и прижимается к стене позади него. Они стоят молча, и Уилбур задается вопросом, старается ли Квакити так же стараться не плакать, как он. — Помнишь, что я тебе говорил, когда мы начали этот бардак, Уилбур? - Шарлатанство говорит. — Я сказал вам дословно: "религиозный серийный убийца — это достаточно плохо". "Религиозный серийный убийца-каннибал" намного выше моей зарплаты. — Квакити, чувак, я в восторге от этого не больше, чем ты, поверь мне. Из горла Квакити вырывается протяжный стон. — Ненавижу это чертово дело! - кричит он, и Уилбур может посочувствовать разочарованию в его тоне. — Чувак, вот и все, я ни за что не смогу ненавидеть этих психотических сучек больше, чем уже сейчас, а они продолжают доказывать, что я не прав! — Да, э-э… — говорит Уилбур. — Ты хочешь быть одним из тех, кто скажет Шлатту, что он был прав, или мне следует? — О, ни в коем случае, черт возьми , я этого не делаю. - говорит Квакити. — Это все на тебе. ——————————————————— — Он что? — Ага. - говорит Уилбур, прижимая телефон к щеке и выпивая третью чашку кофе за последний час. — Он их ест. —...ох, блин. Он, э-э… он хорошо готовит? — Боже.. - бормочет Уилбур. ——————————————————— Уилбур стучится в дверь Фила. Это уже отработанное действие — в конце концов, он навещал Фила уже больше месяца. Поначалу он определенно скептически относился к этому парню – я имею в виду, какого врача продает ему его сын – но этот парень произвел на него огромное впечатление. Даже если он не знает его больше пары недель, разговор с Филом ощущается не столько как разговор с медицинским работником, сколько как разговор со старым другом. — Входите. - говорит голос Фила, и Уилбур распахивает дверь. Фил, как обычно, сидит в своем кресле, но, что необычно, рядом с ним стоит мальчик. Парень высокий, вероятно, всего на несколько дюймов ниже Уилбура, хотя это компенсируется его ужасной осанкой. Его светлые волосы в беспорядке лежат на макушке. — Добрый вечер, Уилбур. - говорит Фил. — Извини за вторжение сюда. Это мой младший сын Томми. Я не уверен, встречались ли вы? — Мы не встречались - говорит Уилбур. — Я много о тебе слышал, Томми. — Ах, да? Люди говорят о том, как бы им хотелось быть на моем месте, верно? — Э-э, не совсем. - говорит Уилбур, пожимая Томми руку. Блондин фыркает и засовывает руки в карманы. — Ну, так и должно быть. - говорит он. — Знай, меня желают многие женщины. У меня так много жен. Намного больше, чем Техноблэйда. — Я.. э.. — Томми. говорит Фил. — у Уилбура назначена встреча. Разве ты не хотел сегодня потусоваться с Таббо и Ранбу? — Они заняты. - ноет Томми. — И мне чертовски скучно. — Ты все еще не можешь здесь тусоваться. - говорит Фил. — У меня есть платящие клиенты. Позвони своему брату, скажи ему, чтобы он забрал тебя. — Угу, хорошо. - говорит Томми. — Знаешь, ты пожалеешь об этом. Я с Блэйдом собираюсь устроить столько поджогов. — Ага. Увидимся за ужином, приятель. — Ты неправ, Фил. - говорит Томми, выходя из комнаты. — Ммм.. Закрой дверь, уходя. — Отвали! - Тяжелая деревянная дверь закрывается за Томми, оставляя Фила и Уилбура в комнате одних. Фил вздыхает. — Жаль его. В последнее время он очень навязчив и любит беспокоить меня и Техно во время работы. Я немного удивлен, что ты не встретил его раньше. Уилбур пожимает плечами. — Я не очень часто обедаю на работе, поэтому нам приходится постоянно скучать друг по другу. Фил наклоняет голову. — Ты не обедаешь? — Ох, э-э… - Уилбур чешет затылок. — Я имею в виду… не обычно? — Это вредно для здоровья, приятель. - говорит Фил, нахмурившись. — Неудивительно, что ты такой худой. Тебе действительно следует есть больше. Уилбур вздыхает. — Упаковка обеда — это слишком большая работа. - говорит он. — а работа не дает мне хорошего настроения покупать фаст-фуд. — Хм. Что ж, пожалуйста, постарайся позаботиться о себе. - говорит Фил. — Я могу помочь тебе разобраться с психическими проблемами, но я мало что смогу сделать, если твое тело отключится. — …Думаю, я могу попробовать. — Предположим, это все, о чем я могу просить. - говорит Фил. — Сейчас, когда. Есть ли у тебя на уме что-то особенное на этой неделе? Уилбур делает глубокий вдох. — Я, э-э..  - говорит он. — я хотел еще раз поговорить о своих кошмарах. Ну… вообще-то, определенная их часть. — Ой? — Последние два года.. - начинает Уилбур. — мне снились кошмары о первом серийном убийце, которого я когда-либо поймал. Ее звали Салли, они называли ее "Лосось". Это был первый раз, когда я использовал свои эмпатические способности, чтобы представить себя в сознании убийцы. Фил смотрит на него. — Значит, ты испытывал сильные эмоции по поводу ее поимки? Уилбур нервно смеется. — Ну, эм… на самом деле, "поймать" — не совсем правильный термин. Я не… поймал ее. Я убил ее. Фил откидывается назад. — Ты сделал? — Она держала своего сына под ножом. - говорит Уилбур, слегка шокированный отчаянным тоном в своем голосе. — Мы ворвались к ней в дом, чтобы арестовать ее, а она держала своего шестнадцатилетнего сына под угрозой ножа. Она собиралась убить его. Я не мог... я не мог позволить ей сделать это. Поэтому я взял пистолет и… Фил успокаивающе кладет руку ему на колено. — И? — Я выстрелил в нее шесть раз.. - заканчивает Уилбур почти шепотом. — Я шесть раз выстрелил ей в грудь. Она была мертва еще до того, как упала на землю, и я никогда не сталкивался с какими-либо последствиями из-за этого.. — И ты чувствуешь себя виноватым из-за этого? - Фил догадывается. — Ты чувствуешь, что должен понести какое-то наказание за убийство женщины, каким бы монстром она ни была. Уилбур качает головой судорожным, ходульным движением. — Это… нет. Я не так себя чувствую. — Как вы себя чувствуете? Веки Уилбура закрываются. — Я чувствую себя ею.. - признается он, и на его языке ощущается привкус звездной пыли и пепла. — Салли убивала людей, которые, по ее мнению, этого заслуживали. Я убил ее, потому что чувствовал, что она этого заслужила. Есть ли… - он сглатывает, — есть ли что-нибудь, что делает меня лучше ее? Почему именно я должен жить? — Ты выжил, потому что нанес удар первым. - говорит Фил. Когда Уилбур качает головой, он говорит: — Нравится тебе это или нет, Уилбур, но это игра монстров. Побеждает тот, кто первым откусит другому голову. — Так… значит, я монстр? Фил переводит задумчивый взгляд на потолок. — Разве мы все не монстры по-своему? - он говорит. — Ты не сделал ничего плохого, Уилбур, и ты не Лосось. — Мне нравилось ее убивать.. - говорит Уилбур, и слова цепляются за его горло, как рыболовные крючки. — Я чувствовал… я чувствовал себя сильным. Мощный. Я… я думаю, что сделал бы это снова, если бы мог вернуться и сделать это заново. — Лишение жизни может оказаться мощным делом. - говорит Фил. — Это естественно, что эта власть над другими приносит пользу. С тобой все в порядке, Уил. — Ты выглядишь удивительно спокойным, учитывая, что я говорю тебе, что я, по сути, психопат.. - говорит Уилбур с легким маниакальным смехом. Фил пожимает плечами. — Я встречал много психопатов, Уилбур. - говорит он. — Поверьте мне, когда я скажу тебе, что ты далеко не худший. — Я просто… - вздыхает Уилбур. — Она появляется мне во сне и говорит мне, что мы одинаковые. Фил мычит. — Что ж, если моих собственных утверждений недостаточно, ты можешь попытаться связаться с другими людьми, участвующими в этом деле. Ты сказал, что у нее есть сын, верно? Уилбур колеблется. — Я имею в виду… да, она это сделала.. — Он еще жив? — Возможно.. я? — Ты можешь попробовать поговорить с ним. - говорит Фил. — Узнайте его точку зрения на ситуацию. Очень вероятно, что он не винит вас в смерти своей матери. — И столь же вероятно, что так и есть. — ворчит Уилбур. — Это всего лишь идея. - говорит Фил, пожимая плечами. — Есть что учитывать. Ты не так плох, как она, только потому, что ты убил ее, Уил. Уилбур вздыхает. — Может быть.. - говорит он. — Может быть.. ——————————————————— — Хорошо, банда. —  говорит Квакити, хлопая в ладоши. — Давайте прервемся на обед. Очевидно, ни у кого из нас не возникают новые идеи натощак. Они все стонут, медленно вставая. Сэм и Фулиш выходят вместе, явно о чем-то разговаривая, в то время как Пурплд какое-то время просматривает свой телефон, прежде чем встать и выйти. Далее следует шарлатанство. Техно встает, роется в своей сумке, нахмурив бровь. — Черт. - бормочет он. — Все нормально? - спрашивает Уилбур, и Техно вздыхает. — Оставил обед дома. - говорит он. — Мой папа ненавидит, когда мы пропускаем еду. — О да, он мне тоже прочитал эту лекцию. - говорит Уилбур. Техно фыркает. — Не позволяй ему слишком полюбить тебя, иначе он начнет запихивать тебе еду в глотку. - Он закрывает сумку. — Похоже, мне придется зайти в дом, чтобы что-нибудь купить. Хочешь, чтобы я тебе что-нибудь принес, или… — ТЕХНОБЛЕЙД! Уилбур получает удовольствие от того, как лицо Техно быстро проходит пять стадий горя. — Привет, Томми. - выдыхает мужчина, поворачиваясь лицом к блондину, который практически подпрыгивает на кончиках пальцев ног. — Как ты вообще сюда попал? Тебе нельзя позволять.. — Сэм впустил меня. — небрежно говорит Томми, как будто это не серьезное нарушение протокола, из-за которого их всех могут уволить. — Послушай, Техно, меня прислал папа, он хотел, чтобы я принес тебе обед, раз ты забыл. Техно кивает. — Скажи ему от меня "спасибо". — Скажи ему сам. - ноет Томми. — Ты продолжаешь приходить домой поздно. Это раздражает. — Разве у тебя нет настоящих друзей, Томми? Зачем тебе нужно, чтобы я тусовался с тобой? — Разве я не могу просто захотеть провести время со своим любимым братом? — Разве он не твой единственный брат? — спрашивает Уилбур. Томми и Техно оба смотрят на него. — Если бы у меня был еще один брат, Техно все равно был бы моим любимым. - говорит Томми немного высокопарно и осторожно. Странно, думает Уилбур, но быстро забывает об этом наблюдении, когда Томми начинает рыться в своем рюкзаке. ...Ладно, Уилбур, возможно, немного завидует Техно. Томми достает пластиковую посуду, полную какого-то аппетитного мясного блюда, приготовленного из мяса более высокого качества, чем все, что Уилбур может себе позволить. Фил, должно быть, отличный повар. Уилбур наблюдает, как Томми вручает Техно посуду, пытаясь в знак протеста сделать вид, будто у него не болит живот. Он завтракал сегодня утром? Черт, он ужинал вчера вечером? — О, да. - говорит Томми, вытаскивая из рюкзака еще одну посуду. Он смотрит в глаза Уилбуру: океанский синий встречается с шоколадно-коричневым. — Папа сказал мне дать и тебе немного, потому что он заработал так много лишнего и думает, что ты недостаточно ешь. Уилбур поднимает бровь. Краем глаза он видит, как Техно выпрямляется. — Никогда не видел, чтобы терапевт давал своим клиентам еду. - Когда Томми дуется, он пожимает плечами. — Но, эй, я не собираюсь отказываться от бесплатного обеда. Что он приготовил? — Мясо. - просто говорит Томми, и он, и Техно оба смотрят, как Уилбур натыкает на вилку кусок колбасы и подносит его ко рту. Уилбур почти стонет от ароматов, которые вспыхивают на его языке резкими вспышками специй и сока. Пикантный вкус мяса компенсируется привкусом овощей и легкой сладостью какого-то фруктового соуса. Уилбур даже не знает, когда он в последний раз ел что-нибудь настолько вкусное. Он не уверен, что когда-либо ел что-нибудь настолько вкусное. — Очень наглядно, Томми. - говорит Техно. — Ой, отвали , сука! Как будто ты знаешь, что это такое! — Я могу сказать больше, чем просто "мясо". Он может сказать, что это мясо, идиот. — Не называй меня идиотом, идиот! — Спасибо. - говорит Уилбур. Двое других останавливаются, глядя на него слегка широко раскрытыми глазами. — За что? - Техно говорит. — Потому что, знаешь… - Уилбур показывает на вилку. —...еда. И за… э-э, достаточно заботу, чтобы дать мне немного. Томми хмыкает. — Конечно, мы дали тебе немного. У Фила чертовски кровоточащее сердце. — Томми хочет сказать. - говорит Техно, и брат на мгновение пристально смотрит друг на друга, — что всегда пожалуйста, Уилбур, и мы к тебе, если тебе что-нибудь понадобится. Мы все трое. — Спасибо. - снова говорит Уилбур, и его слегка застигло врасплох то, насколько это честно. — Я ценю это. Много. — В любое время, здоровяк ——————————————————— — Привет? — Привет. - говорит Уилбур, и телефон ощущается, как ледяная глыба, прижатая к его щеке. — Это Фанди Пискин?