3. Место действия — Сохо. Действие — профессиональные слухи

Наши дни

Вечером в корейском ресторан-баре The Woo я допивала вторую бутылку соджу, пока Агния и Рэймсс наблюдали за мной с тем выражением лиц, которое обычно бывает у друзей, уже смирившихся с твоим бредом, но всё равно готовых его выслушивать. Этот дуэт был тем самым спасением, которое я обрела уже после академии, и стал семьёй, хоть и самой нетипичной из возможных. Говорят, коллеги не могут стать тебе близкими друзьями, но в нашем случае оказалось не так. На Агнии был кислотно-розовый жилет поверх серебристого топа, и волосы она расчесала назад с эффектом влажности (так, как это сейчас модно у стилистов на бекстейджах). Та, кто с лёгкостью превращает актёра в икону стиля, и с таким же мастерством может пустить тебе шпильку под рёбра. Костюмы, образы, красные дорожки — всё, что надето на знаменитости, проходило через её острое чутьё. И также она не раз спасала репутации с помощью правильного платья или костюма. Рэймсс же был PR координатором. Следил за тем, чтобы актёры выглядели “как надо” в глазах публики: одобрял посты, подсказывал фразы для интервью, заранее писал “невинные” твиты. Сами его комментарии нередко становились вирусными в TikTok. Всегда подскажет, когда тушь не та, а мужчина тем более. При всей язвительности, лоялен до последней капли латте. Его ногти сегодня были покрыты лаком с глянцевым финишем, а на запястье висел браслет в виде змеиной чешуи. Костюм был сшит по фигуре, волосы завязаны в длинный низкий хвост — как всегда безупречно. — Да брось, Хлоэ, может, он не такой уж и... — начала Агния, откидываясь на спинку кресла. — Заносчивый мудак? — закончил за неё Рэймсс, глядя на меня поверх своего стакана. За эту фразу Агния одарила его строгим взглядом. — А что такого? — добавил он, не сбавляя саркастического тона. — Именно! — воскликнула я, стукнув пустым стаканчиком по столу. — Это всё из-за вашего прошлого? Ну скажи, что там такого случилось-то, до Ирис? — Агния, по природе своей бесстыдно любопытная, не упускала ни одной возможности попытаться докопаться до правды. Каждый раз, когда у неё появлялся шанс задать этот вопрос, она радостно им пользовалась. А я, как обычно, отмахивалась. — Да разве не ясно? У них типичная история бывших в шоу-бизнесе. Печаль, страсть, предательство, фотокамеры, возможно, шлёпанцы, брошенные с балкона. — Рэймсс звучал так, будто читал сплетню в светской колонке. — Шлёпанцев не было, — тут же исправила я. — Что это значит? Это значит, что все кроме шлёпанцев было? — Агния металась взглядом между нами, словно ей наконец дали долгожданную подсказку, а я засмеялась. — Скажи честно, Хлоэ, ты спала с Мемфисским? Я лишь пожала плечами, распаляя её энтузиазм. Рэймсс хохотнул, хоть и тщательно скрывал своё любопытство. В этот момент дверь бара с грохотом открылась, и внутрь буквально влетел Остин — запыхавшийся, растрёпанный, с камерой через плечо. Он заметил нас у дальнего столика и тут же зашагал в нашу сторону. — Я опередил новостные порталы буквально на две минуты с новостью о твоём сотрудничестве с Аменом! — выдохнул он, плюхаясь рядом со мной. Остин был «официально-неофициальным» фотографом агентства. По договору — промосъёмки. По факту — если рядом случалась драма, он оказывался там быстрее папарацци. Один из тех, кто всегда на шаг впереди в карьере, но на шаг позади в любви. Вечно попадающий не туда, не к той, не в то время. Зато по новостям попадал чётко, а я сливала ему обычно то, что было выгодно. Его снимки иногда меняли заголовки дня, но лично он не менялся: всё такой же немного неловкий, всегда с мягкой улыбкой, в поисках “пушек” и сохнущий по язве Шелл, хотя та его едва замечала — разве что, чтобы поправить воротник и сказать: “Ты же знаешь, что это вообще не твой цвет, да, Ости?” И вот мы все сидели вместе: стилист, пиар-координатор, фотограф и я, менеджер звёзд. Словно это был не бар в центре Сохо, а закулисье какого-то безумного, дорогого спектакля. Только всё происходящее было куда реальнее и куда запутаннее, чем любой сценарий. Я протянула Остину салфетку, и он благодарно кивнул, вытирая лоб. А потом выдал почти шёпотом, с сияющими глазами: — Так, держитесь. Это слив века. Деймон Ланкастер и Кора Мэй запускают сериал. — Что?! — чуть не подавился Рэймсс. — Ланкастер?! Тот, который «Шрамы дорог» и «Голод небес»?! — Именно он. И Кора Мэй в сценарии. Они в разработке уже пару месяцев. Пауза за столом повисла такая, что слышно было, как у Рэймсса звякнул лёд в стакане с колой. — Ты издеваешься? — прошептала Агния. — Тот кто отхватит этот билет обретёт популярность, как и агентство. Хлоэ, чего молчим? Я покачала головой, выдержав взгляд подруги. — Уверена, как только Вьера об этом узнают, они захотят вместе с Шелл продвинуть Грега туда. — Что тебе мешает выдвинуть кандидатуру Мемфисского? — подмигнула Агния. — Издеваешься? — горько усмехнулась я. Во-первых, я даже не была уверена, что наше с ним сотрудничество вообще было хорошей идеей. А во-вторых… — Он же ненавидит сериалы, — добавил Рэймсс, и именно это было во-вторых. — Он же говорил: «Телевидение убивает актёрскую глубину». Прямо так и говорил. Помню интервью для "CrazyTalk". — Вот именно! Амен в сериалах...Я даже не знаю, какова должна быть сумма вопроса, чтобы он согласился. Я молча смотрела в свой стакан, не моргая. Если бы мы с Ларсом продолжили работать вместе, возможно это был бы наш шанс. Мы бы отлично с ним сработались для такого проекта. — Ну, здесь сумма вопроса в именах сценариста и режиссёра, — цокнул Остин, и я отчасти была с ним согласна. — О, я уже представляю: «Девушка, которая помогла затащить Мемфисского в сериал». Хлоэ, это же твой карьерный пик, — мечтательно произнесла Агния. — Ну или ад. И тогда Остин, уже успокоившийся, потянулся к камере, озорно улыбаясь: — А можно я тогда сразу сделаю фото? Ну, ты такая, задумчивая, на фоне бутылки, — он расчертил в воздухе рамку. — Заголовок: «Она ещё не его менеджер, но уже думает быть в игре». — Погоди, у неё уже макияж с лица сошел, его нужно освежить для фото, - подключился Рэймсс. — Не смешно, — буркнула я, но губы уже дрожали от улыбки. Хотя внутри всё сжималось. Потому что это был не просто сериал. Это был перелом. Я добилась успехов с Ларсом. Амен же - устоявшаяся скандальная звезда, и если кто-то начнёт копать под нас с ним, ни о каком чистом белье и речи быть не может. — И всё же, — начала Агния, подавшись вперёд и подмигнув мне, - спала ты с Мемфисским или нет? Рэймсс шлёпнул её по руке. — У нас здесь, вообще-то, папарацци сидит. Я всегда знала, что никому нельзя верить на сто процентов, но я также знала, что Остин всегда будет обязан мне за свою карьеру. — Хлоэ знает, что я ничего не опубликую. Ничего, что могло бы ей угрожать, — гордо заявил Остин. — Но, если вдруг решишь признаться, прошу, не забудь: за такую новость мне могут влепить сумму, которой я прокормлю себя всю жизнь. — Да бросьте вы! — с раздражением произнесла я. — Мемфисский ещё не звезда такого масштаба, чтобы его грязное бельё кормило тебя так долго. — Ну конечно, — протянул Рэймсс, закатывая глаза. — После сотрудничества с семьёй Вьера тебя уже мало чем можно впечатлить. За столом прокатился приглушённый смешок. — Скажи, Рэй? Она вообще после них зазналась. — Ничего подобного! — воскликнула я. — Работать с Вьерами было той ещё нервотрёпкой, вы же помните. Я чуть не подсела на успокоительные из-за всей этой семейки. Особенно из-за Винстона — больного извращенца с манией контроля карьеры собственного сына! — Я до сих пор, — Агния уже почти захлёбывалась смехом, ударяя ладонью по столу, — помню, как он заставил тебя гладить его крокодила! — Я надеюсь, «крокодил» — это не кодовое слово для... ну, ты поняла? — Реймсс выглядел внезапно обеспокоенным, что вызвало у Агнии новую волну смеха. — Крокодил — это настоящий крокодил, — буркнула я. — Он больной. Вот и всё. Я иногда, честно, сомневалась, вообще в безопасности ли Ларс, живя там. — Да ладно тебе, Ларс тоже немного «ку-ку». Кровь не вода, — Агния покрутила пальцем у виска. — Поэтому Грег медленно слетает с катушек, — произнесла я. При упоминании его имени Остин заметно скривился. — Шелл нужно заканчивать с ним, — тихо и серьёзно сказал он. — Он может опустить её так же, как и поднял. — Ой, бедненький наш Остин, — протянула Агния. — Это тебе пора заканчивать смотреть на Шелл, как преданный пёсик. Ты не можешь дать ей то, что ей нужно: славу и деньги. Агния, как обычно, оказалась беспощадно права. Только у неё хватало духу говорить вслух то, что думали все. Все знали, насколько корыстна Шелл, но Остин упрямо отказывался это видеть — любил её слишком долго и слишком преданно. — А можно нам ещё соджу? — Рэймсс грациозно поднял руку, привлекая внимание официанта. — Четыре бутылки. Здесь, как вы можете заметить, собрались все несчастные в любви. — И вы тоже? — уточнила официантка, с любопытной полуулыбкой глядя на него. — Ох нет, дорогуша, — Рэймсс театрально приподнял бровь. — Я предпочитаю наблюдать. Это куда веселее. Агния прыснула от смеха, а мы с Остином синхронно закатили глаза.