Часть 4.

Кловер шагал по лужам с недовольным выражением лица. Поначалу он был настроен на приключения и веселое путешествие, но все оказалось менее радужно: начался дождь, и все его ноги насквозь промокли, а с полей шляпы вода текла ручьями. Всю одежду надо будет сушить, потому что если прийти так в Снежнеград, можно превратиться в ледышку и помереть даже без помощи Королевской Стражи. Вдруг дорога пошла на подъем, и Кловеру пришлось подниматься по скользкой тропинке выше и выше. –Да что это такое?! В подземелье реально плохо с инфраструктурой! – возмущался в пустоту человек, после того как в очередной раз поскользнулся на мокрой грязи. Наконец Кловер поднялся на возвышенность и смог охватить взглядом раскинувшийся под его ногами умопомрачительный вид: небольшие домики, деревья, скалы, и множество рек, переходящих в водопады, гармонично сочетались, будто были размещены на холсте талантливым художником. Любуясь этой красотой, Кловер даже ненадолго забыл про дождь, но как только оторвался от зрелища, вода, хлюпающая в ботинках, напомнила о себе. –Фу! Надо срочно выбираться отсюда, а то у меня уже даже в карманах лужи.. Внезапно Кловер разглядел знакомое лицо. Да это же Мо! Енот с передвижным прилавком, напичканным разными товарами, (и дополнительно оснащённым большим зонтом сверху) тоже увидел своего постоянного покупателя. Он оставил прилавок прямо на дороге, а сам быстро спрятался за камень. Когда Кловер уже был совсем близко, енот эффектно выехал из-за камня скользя по мокрой дороге, и предстал перед человеком в полной готовности. –Бэм! Приятель, ты как раз вовремя! Я подготовил для тебя уникальные предложения! Они тебя просто с ног свалят! –И тебе привет, Мо! Как ты здесь оказался? Я думал, ты сейчас торгуешь в Дюнах. –Да, но после того, как там начали искать человека, я решил вернуться в Снежнеград, однако не смог пройти из-за завала. Хотел было отправиться почтой, но кит сказал, что не понесёт мой прилавок! Мдэм.. Ну а я без него никуда, дружище. Так что я решил продавать свой уникальный ультра-мокрый чай здесь! Купишь чашечку? Всего 8G. –Эм.. Ну ладно? Мокрее я все равно уже не стану. –Щас сделаем! Мо взял в лапу чайник и вышел из под зонта: он начал лить чай в кружку, где тот смешивался с дождевой водой. Когда чашка наполнилась, он протянул её Кловеру. –Бон аппетит! Кловер выпил напиток и вернул кружку на прилавок. На вкус чай был и правда мокрым – вода, капающая с потолка Водопадья, добавила заварке интересный привкус. –Ого, а это даже съедобнее, чем многие другие твои товары. Продавец пропустил подколку мимо ушей и продолжил: –Кстати говоря, для постоянных клиентов у меня есть постоянные подарки! Мо вытащил из-за пазухи большое печенье и протянул Кловеру, но, как только человек взял его в руки, с неба вальяжно приземлилась небольшая жёлтая уточка, выхватила печенье и довольно шустро пропала из поля зрения. –... –... –А знаешь, неважно. У хорошего продавца всегда есть запасной план! Держи. Мо нагнулся за прилавок и вытащил оттуда небольшой зонтик. –Защитит от дождя, спасёт от одиночества, укроет от бдительных стражников... Всем пригодится вещичка, которая прячет от ненужных напастей! Обычно я продаю его за 100G, но для тебя сегодня бесплатно, держи! Кловер обрадованно улыбнулся и принял подарок. –Ого, небывалая щедрость от тебя. Спасибо, мне он и правда пригодится! Когда я буду возвращаться тем же путем, ты еще будешь здесь? –Кто знает, кто знает? Любовь к путешествиям и ненависть к налогам толкает меня вперед, и я никак не могу долго усидеть на одном месте! –Ну ладно, тогда удачи. Надеюсь, ещё свидимся. –И тебе пока, не забывай про своего приятеля Мо! Оба помахали друг другу на прощание, после чего Кловер отправился дальше. Дождь приятно барабанил по раскрытому зонту, и тот исправно делал свою работу: капли перестали попадать на шляпу ковбоя, чему тот был очень рад. Мо оказался не таким скупердяем, как он думал! Так он считал, пока не увидел корзинку с зонтами, которые можно было взять бесплатно. ... –Ну и ладно! Кловер ускорил шаг, стараясь быстрее покинуть мерзкий, мокрый участок Подземелья, но не тут то было: дорога перед ним резко оборвалась небольшой рекой, которая снесла мост. Течение было слишком бурным, чтобы идти через нее, да и все вещи тогда окончательно испортились бы. Что же делать? На обоих берегах не было ничего, кроме лесной чащи. И это понятное дело: деревьям хорошо в таком климате, а вот человекам не очень... Кловер пошел вдоль берега в поисках переправы. Так он рискует потерять тропу, но это лучше, чем просто сидеть и ждать чуда. Продираться через чащу мешали лианы, свисающие с деревьев. Кловер постоянно путался в них и замедлял шаг. В какой-то момент он разозлился и дернул лиану вниз со всей силы, но на его удивление, она не оторвалась. –Ого, оказывается они довольно крепкие. Хм. Тогда-то ему в голову и пришла идея. С трудом вскарабкавшись по скользкому дереву наверх, он взял из кармана острый кусочек кремния и отрезал длинный моток лианы. Здесь ему и пригодилось "Лассоведение" от Старло. Он сделал на лиане петлю, и размахнувшись швврнул свое импровизированное лассо на дерево, стоящее на противоположном берегу. В первый раз зацепить его не получилось, как и во второй, и в третий.. но все же через несколько попыток Кловер вновь дернул лассо, и понял, что оно крепко засело на ветке одного из деревьев. Тогда он схватился повыше, разбежался, и прыгнул в бурную реку. Лиана перенесла его на тот берег, и мальчик успел вовремя отпустить её, прежде чем улететь обратно. –Фух.. Ух... Жаль, никто этого не видел! Класс! Кловер вскочил на ноги, обрадованный своей победой. Правда, на другом берегу остался его зонт, который он никак не смог уместить в жилетке. Но это была необходимая потеря, с которой можно смириться. Он радостно зашагал дальше, пробираясь через лес к своей тропинке. Вскоре дорога вывела его к большой поляне. После брождения по мокрому лесу, все, о чем он мечтал, это теплая ванна и полотенце. Но такой роскоши ему не видать, так что Кловер решил хотя бы напроситься к кому нибудь домой, чтобы немного отдохнуть и просушиться в тепле, после такой "прогулки". На его пути встала развилка, и человек решил пойти направо. Там стояли два необычных дома: они были наклонены друг к другу и не имели углов. Один был светло серый, а другой розоватый. –Интересная архитектура... Кловер постучался в левый дом, но никто не спешил отвечать. Он дернул ручку и дверь легко открылась. Было неловко вот так заходить в чужой дом, но находиться на улице уже было просто невозможно. Кловер шагнул за порог и быстро осмотрел убранство комнаты, в которой оказался: старенький компьютер, мусорная корзина, холодильник.. Все было довольно аскетичным, даже слишком. –Как он живет совсем без мебели, это ведь неудобно? В любом случае, Кловер был рад и такому пристанищу, так что снял шляпу и насквозь промокший жилет, разулся и лег на пол прямо посреди комнаты, уставившись в потолок. Постепенно комната будто потемнела, перед глазами стало как-то мутно, и человек сам не заметил, как заснул. Когда он открыл глаза, комната не изменилась. А нет, кое что все таки было по-другому: в углу комнаты призрак стоял(или летел?или сидел на воздухе? Что они вообще делают?) у компьютера, и каким то образом пользовался им. Кловер поднялся и подошел поближе. –Эй..? Привет? –Ох, здравствуй! Извини, что не заметил как ты проснулся.. Когда я зашел в дом, ты уже лежал на полу, так что я решил надеть наушники и послушать музыку. –Да нечего извиняться, это я должен попросить прощения за то, что залез в чужой дом. Ой, еще и лужу воды на входе оставил... У тебя тут есть швабра или что-нибудь такое? –Ничего страшного, вода.. Сама высохнет. Я все равно призрак, и не хожу по полу.. –... Ладно. Не подскажешь, как тебя зовут? Хочется все таки знать, в чьем доме я спал, хехе. Я кстати Кловер. –Кловер.? Хорошее имя.. Похоже на клевер. А меня зовут Напстаблук. –Угу, запомнил, здорово! Слушай, раз ты тут живёшь, не подскажешь ли, как мне в Снежнеград попать отсюда? А то я что-то совсем заблудился. –Снежнеград? Не знаю, я обычно не хожу по дорогам, я же.. призрак. Я просто пролетаю через все напрямик. Но, может, кто-то из моих соседей знает? Можешь спросить у них. –О... Ну ладно. Тогда я наверное не буду задерживаться, а то уже засиделся у тебя в гостях. (кхм, скорее залежался, ну ладно...) –Уже уходишь? Ну ладно, удачи.. Может, еще встретимся.. Кловер надел свои вещи, которые успели слегка высохнуть, пока он спал, и попрощался с Напстаблуком. Дождь прекратился, и теперь на улице было не так противно находиться. Он осмотрелся по сторонам: самый примечательный был дом в виде зубастой рыбы, построенный, кажется, совсем недавно. –Ха, интересно, кто тут живет? Кловер подошел ближе и постучал в дверь. Ничего не произошло. Судя по отсутствию в доме света, сейчас там никого не было. А жаль, потому что ему бы пригодилась любая помощь, чтобы добраться до Сноудина.. Второй дом был яркорозового оттенка, но там дверь была заперта, а на стук никто не отвечал, так что, оставив попытки спросить дорогу у монстров, Кловер отправился в ту сторону, где по его мнению должен был находиться снежный город. Со временем становилось все холоднее, так что он понимал, что на правильном пути. Спустя время, перепрыгивая через ручейки и перебираясь через реки по кувшинкам и кочкам, он вышел на край высокой скалы. –Вау.. Вот это вид! – воскликнул Кловер в изумлении. С такой высоты было видно заснеженный Сноудин, который был совсем недалеко, всего несколько минут ходьбы... Только вот никакого спуска не было видно, а прыгать слишком опасно... –Эй ты! А ну стоять! Кловер резко обернулся на громкий голос и успел увидеть синего монстра с большим копьем, но прежде, чем он успел что-то сделать, поскользнулся на на мокрых камнях и почувствовал, как скала уходит из под его ног. Через пару секунд стремительного полета, его крепко обвили лозы, и за несколько мгновений до удара замедлили его падение. Все же он не успел полностью затормозить, так что приземление выбило весь кислород из его легких. Кловер остался лежать на земле, часто глотая воздух. –Кххх.. Вот ведь! Это было не самое приятное мое падение... Цветочек из-за его спины проговорил: –Да, и это могло стать последним твоим падением, не останови я твою задницу от превращения в лепешку! Я рассчитываю хотя бы на спасибо, ДРУГ. –Спасибо, Флауи. Без тебя это действительно могло кончиться плохо. Но с другой стороны, я очень близко к Снеднеграду! Смотри, тут даже уже лежит немного снега. Скоро я увижусь с Мартлет, а она поможет мне быстро добраться до дворца. Там я.. Кловер не успел договорить, потому что землю сотрясло мощное приземление чего то крайне яростного. От неожиданности ковбой вскочил на ноги так, будто и не падал вовсе, и с удивлением увидел перед собой Морэй. Точнее, так он думал первые секунды. Если приглядеться, тон кожи был сильно светлее, а черты лица были менее плавными и спокойными. Они выражали решительность, резкость, упорство. В общем, все то, чего не хочется видеть у монстра, который бежит за тобой с магическим копьём наперевес. Не тратя не секунды, Кловер сиганул в лес, даже не думая о разговоре или битве. Каким образом она вообще спрыгнула с такой высоты и не разбилась?! Андайн (Кловер обязательно бы вспомнил, что Морэй уже называла ему имя капитана Королевской Стражи, если бы не был так сосредоточен на выживании) незамедлительно погналась за человеком, что-то крича ему вслед. Кловер же пытался скрыться среди ёлок, которые росли тут в невероятном количестве, но Андайн просто напросто прорубала себе путь через колючие ветви, даже не замедляясь. В какой-то момент ковбой сам не заметил, как что-то утянуло его вверх, и он оказался на ветке дерева. Перед ним висел Флауи, который обвил свой стебель вокруг ветки. –Второй раз спасаю тебя за последние 5 минут!! Сколько можно?! Ты не думал, что разрядить в нее обойму моих пулек намного надёжнее, чем рисковать жизнью и моим временем убегая от нее? –Слушай, прости, но после того, как она спрыгнула с этой скалы, я и не думал, чтобы сражаться. Её ведь ничем не возьмёшь! –А как ты собираешься вырывать свою свободу у Азгора, если избегаешь всех битв и не становишься сильнее? –Я.. что-нибудь придумаю. –Очень на это надеюсь, партнер. А теперь сваливай с дерева и дуй к своей крылатой, чтобы она уже быстрее доставила тебя до замка. Я прикрою, если понадобится, но постарайся больше не встревать в передряги. Флауи размотался с ветки и резко пропал, уйдя под землю; Кловер же спустился за ним и пошел к Сноудину в обход, чтобы снова не пересечься с этой сумасшедшей. Через несколько минут ходьбы он уже начал сильно замерзать, и ускорил шаг, благо дома, в которых он мог бы согреться, были уже совсем близко.