Экзамены и выбор

Экзамены в Хогвартсе — это не просто проверка знаний. Это мини-версия войны: все нервничают, все теряют сон и аппетит, а преподаватели наслаждаются этим зрелищем. Мы сидели в Большом зале, превращённом в экзаменационный кабинет. Котлы бурлили, пергаменты шуршали, а над головами витала смесь пота и отчаяния. — Если кто-то умрёт прямо во время экзамена, его посчитают сдающимся? — вполголоса спросила я, доставая перо. — Только если это Питер, — отозвался Северус, не поднимая глаз. — Его смерть ничего не изменит в оценках. Регулус усмехнулся: — А я думал, ты предложишь внести это в экзаменационные правила. Мы писали, варили, защищались от иллюзорных проклятий. И, как ни странно, троица наша справилась лучше многих. Но настоящий экзамен ждал нас после — в кабинете у Дамблдора. Он собрал выпускников, чтобы обсудить будущее. — Северус Снейп, — произнёс директор. — Какие у тебя планы? Северус выпрямился. — Зельеварение. Я намерен углубиться в исследование редких зелий. И… однажды занять место в Хогвартсе. — Преподаватель? — брови Дамблдора чуть дрогнули. — Кто-то должен научить студентов варить хоть что-то, кроме взрывчатки, — сухо сказал Северус. Я едва удержалась от улыбки. — Мелисса, — обратился Дамблдор ко мне. — А ты? — Отдел тайн, — ответила я без раздумий. — Я хочу быть Невыразимцем. Знания и тайны куда ценнее, чем титулы. — Опасный выбор, — заметил он. — Я знаю, — отозвалась я. — Но мне скучно в безопасных местах. Дамблдор посмотрел с интересом, но не стал спорить. — Регулус Блэк? Младший Блэк улыбнулся сдержанно, почти официально. — Политика. Министерство. Кто-то должен наводить порядок в хаосе. — Ты уверен? — уточнил Дамблдор. — Абсолютно, — твёрдо сказал Регулус. — Если оставить всё этим… — он выразительно посмотрел на Люциуса в углу, — то мы все скоро окажемся в театре тщеславия, а не в Министерстве. Люциус зашипел, но промолчал. Дамблдор кивнул каждому из нас, и я уловила в его взгляде что-то вроде странной смеси одобрения и опасений. Когда мы вышли из кабинета, Северус хмыкнул: — Отличная компания: профессор, шпионка и политик. — Звучит как начало плохой шутки, — заметила я. — Нет, — поправил Регулус. — Звучит как план. И мы рассмеялись. Впереди была взрослая жизнь — пугающая, полная интриг и опасностей. Но если уж идти туда, то хотя бы с правильным настроем.