Часть 21

      — Ох ты ж ёлки… — прошептал я, чувствуя неприятные покалывания по всему телу. Причём какие-то фантомные. Что логично, ведь покалывания были не в самом теле, а в энергетике, а оттуда уже проецировались на тело.       Болели куски созданной мной по образу местных магов энергетики. Они были перенапряжены от многократного использования достаточно мощного вида чар — Империуса. Может дело было в том, что энергетика ещё неполноценна из-за своей незаконченности? Или потому что она слишком нежная, как младенец? Кстати, действительно ведь младенец, ей всего несколько дней. Хотя, если учесть, что она ещё в процессе формирования, то скорее уж эмбрион, такое сравнение будет более уместным.       «Надо будет попытаться укрепить её… А ещё заняться тренировками, чтобы при использовании поттериановского стиля колдовства не затрагивать эту часть энергетики. Хотя может я смогу вобрать в себя плюсы обеих школ и это будет уже неактуально… Ладно, потом об этом подумаю», — мысленно фыркнув, я отогнал лишние мысли.       Сосредоточившись на ощущении своей энергетики, начал потихоньку снимать напряжение манаканалов и восстанавливать микроповреждения. Операция на «Лексингтоне» была этим утром. Сейчас примерно обед. Когда мы приземлились, подчинённые Империусом маги уже обезвредили всех, кто не был подчинён, а после повязали друг друга, только после этого я развеял подчиняющие чары.       И тогда же накатила некоторая слабость. Одновременно держать магический контроль над столькими людьми оказалось очень обременительно для моей энергетики. Поэтому, когда я оказался за воротами Ньюкасла, то почти сразу рухнул. Запаниковавшие из-за моего состояния роялисты быстренько доставили меня в ближайшие покои, отрядили мага воды проверить моё состояние, который выявил лишь магическое перенапряжение, и оставили отдыхать, приказав не беспокоить.       Вот с тех пор я и занимался восстановлением. Даже не представляю сколько времени заняло бы естественное восстановление, если бы не эволюция метаморфизма, давшая возможность контролировать это лично. К слову, даже сама манипуляция энергетикой для её же восстановления вызывала некоторый дискомфорт. Но он, к счастью, постепенно уменьшался, что говорило о некоторых успехах.       «Марионеточная Реконкиста ещё не выполнила свою цель, так что вопрос… Как дальше будут действовать Джозеф и Мьёдвитнир?» — задумался я над весьма важным вопросом.       Этот безумец желает разрушить мир. Так зачем же ему нужна Реконкиста? Две причины. Очевидная — обезглавить Альбион и ослабить через войну с новым Альбионом Тристейн и Германию. И тайная — получить одно из сокровищ Основателя — музыкальную шкатулку, хранящуюся в королевской семье Альбиона, когда под конец очевидной цели заявится закончить войну и начнётся делёжка наград между победителями.       Альбион уже обескровлен войной, даже если эта война закончится победой королевской семьи, на ближайшие годы летающая страна будет вне большой политики. Тристейн с Германией не пострадают, так что результат будет не идеален, но он сможет его принять. По крайней мере я так думаю… Чёрт знает что творится в голове этого безумца.       Он может попытаться продолжить свои интриги, ведь выполнение тайной цели для него очень важно как для мага Пустоты, а раз так… Нужно перевести его внимание на себя. То есть получить музыкальную шкатулку Основателя, и желательно так, чтобы Джозеф об этом точно узнал. Только так я получу наилучшую возможность добраться до Мьёдвитнир.       — Так, перерыв… — пробормотал я, перестав заниматься восстановлением энергетики. Всё же это не очень приятный процесс, а поскольку у меня сейчас предостаточно времени, когда я могу быть в состоянии покоя, то нет смысла делать всё за раз без передышек.       — Как ты? — спросил Дерф. Сейчас он был в своём нормальном размере, прислонённый к кровати.       — Уже лучше, восстанавливаюсь понемногу, — ответил я.       — Ты знатно всех напугал, когда рухнул там… — пробормотал он.       — Ммм… Перенапрягся немного, — с некоторой неловкостью проговорил я.       — Льюис, ты реально крут, но всё же… Будь поосторожней.       — Конечно, — усмехнулся я. — И всё же забавно…       — Что?       — Ну, знаешь… Устроить там форменную резню было бы для меня куда менее напряжно для энергетики, нежели такая вот операция. Вот что мне кажется забавным.       — Хм… Знаешь, чем дольше я с тобой знаком, тем сильнее мне хочется увидеть пределы твоих сил и возможностей, — задумчиво пролязгал меч. — А вообще, такая операция всё же лучше. Нет нужды раскрывать свои силы. Если бы ты устроил резню, то… Тебя бы реально начали бояться и считать монстром, а не героем, как сейчас.       — Героем… Хех… — криво усмехнулся я, вспомнив какие поступки сопровождали мой «героизм». — Ладно, неважно, — мотнув головой, я махнул рукой и притянул Левиосой к себе дневник. Энергетику неприятно кольнуло. Открыл на том месте, где сам сделал запись.              «Во время пьянки услышала кое-что интересное. Решила сразу записать, а то забуду, когда просплюсь. Дворяне Реконкисты говорили, что, мол, Кромвель может воскрешать мёртвых, и те начинают ему подчиняться. Интересные слухи. Особенно на фоне слов Варда. Он говорил что-то о том, что Реконкиста хочет подменить принца, но без подробностей. Стоит это запомнить.       Странно. Не могу вспомнить как сделала предыдущую запись. Наверное, мне не стоило столько пить. Ещё и поспать нормально не дали… Но слухи интересные, могу понять, почему я это записала. Пора отправляться к Ньюкаслу. Мне выделили драгуна с драконом ветра, так что доберусь быстро.       Прибыла на место. Узнала… Просто охренеть какую неприятную новость. «Лексингтон» был захвачен, наиболее боеспособные подразделения Реконкисты и находящиеся у Ньюкасла корабли уничтожены, а сам «Лексингтон» вновь у роялистов. А виноват во всём… Если верить описаниям внешности, виноват во всём чёртов Лавгуд! Этот мерзкий мальчишка опять всё испортил! На этот раз спас проклятую королевскую семью Альбиона! Не прощу эту тварь!       …Я успокоилась. Нужно найти Варда. В Реконкисте я никто и звать меня никак, никто не станет меня слушать и помогать отомстить, я смогла попасть к ним исключительно под протекторатом Варда, сама же я ещё ничего не успела для них сделать. Поэтому мне всё ещё нужен Вард, если я хочу отомстить. Надо тайно проникнуть в Ньюкасл. Вард говорил, что будет оставлять мне знаки на тот случай, если мне самой придётся его искать, так что придётся вновь применить свои навыки по скрытному проникновению.       Я в городе. Все ликуют. Так и хочется призвать голема, чтобы раздавить эту омерзительно-радостную атмосферу. Но нельзя. Уж точно не сейчас. Судя по оставленным знакам, Вард должен находиться в часовне. Двигаюсь туда.       Дерьм, дерьмо, дерьмо! Вард действительно оказался в часовне. Но он сдох! Просто грёбанный труп со свёрнутой шеей! Как я смогу отомстить без этого мудака?!       Всё, я спокойна… Хотя часовня теперь несколько порушена. Я вспомнила о слухах, касающихся Кромвеля и его возможности воскрешать мёртвых. Если я уговорю его воскресить Варда, то у меня ещё будет шанс. Или может просто свалить и забыть про Альбион? И про этот чёртов Тристейн тоже… Чёрт! Что делать… Нет. Нет, я так просто не отступлюсь. Надо воскресить Варда. Он ещё и будет моим должником после этого, так что не сможет отказать помочь мне отомстить. Нужно лишь придумать как обосновать необходимость воскрешения.»              Эти записи были сделаны за последние три часа, судя по уровню свежести чернил. Последняя всего полчаса назад. Примерно. Значит сейчас она уже в пути…       — Как любопытно… — пробормотал Дерф, тоже осматривая записи. — Тц, видимо мы ещё встретимся с этим предателем… — раздосадованно добавил он. — Хотя знаешь, хоть мы и относительно давно узнали про то, что у Кромвеля есть Кольцо Андвари, но у меня только сейчас возник вопрос: откуда ему знать как его использовать? Кольцо чёрт знает сколько лет было у духа воды, не должно остаться никого, кто знал бы как им пользоваться.       — Хм… — с притворной задумчивостью почесал я подбородок. — Среди фамильяров Бримира был такой, который мог управлять любыми артефактами. Кажется, Мьёдвитнир, Разум Бога.       — Чёрт, такая мысль мне в голову не приходила… Тогда, помимо Луизы существует как минимум ещё один маг Пустоты, — с осознанием проговорил Дерф. — И он явно не очень дружелюбный… Как думаешь, фамильяром является сам Кромвель?       — Либо кто-то, кто находится рядом с ним, — пожал я плечами.       — Тогда сам он и есть маг Пустоты?       — Мм… Сомневаюсь. Слишком уж его фигура привлекает внимание. Да и магом, судя по имеющейся у Альбиона информации, он не является, у него никогда не замечали палочки. Ладно, стоит дать ей подсказку… — задумчиво проговорил я.       — А? Ты хочешь помочь ей воскресить этого предателя? — удивился Дерф.       — Хочу взглянуть на работу Кольца Андвари. Кроме того, это также будет возможностью добраться до его владельца.       — Но почему именно Вард? — с начавшим зарождаться пониманием спросил он.       — Он уже известная, а значит предсказуемая фигура, которая почти наверняка решит поквитаться со мной. А ещё я хотел бы снова взглянуть на ветряных клонов.       — Интриган, — фыркнул меч.       — Не спорю, — кивнул я, беря в руку перо.              «…Идея! Лавгуд — неизвестная фигура, переломившая исход финального сражения в пользу роялистов. Кромвель наверняка будет им заинтересован. А Вард лично с ним общался и даже сталкивался, а значит является ценным источником информации. Кроме того, Вард имел достаточно высокое положение в Тристейне и знает его изнутри, особенно о его военных возможностях, не зря же он капитан одного из отрядов магической стражи.»              — Интриган.       — Ты повторяешься, — с улыбкой прокомментировал я реплику Дерфа.       — А ты уверен, что внезапное появление записи не насторожит её?       — Полностью, — кивнул я.       Тук-тук-тук!       Внезапно наш разговор прервал стук в дверь.       — Открыто! — крикнул я, возвращая дневник на место.       — Льюис! — спешно распахнув, в комнату быстренько прошмыгнула Луиза, сияя на личике беспокойством. Следом за ней, провожая девочку понимающей улыбкой, зашёл принц Уэльс.       — Луи… — мои слова оборвало то, что в меня влетел розововласый метеор, выбив воздух из лёгких.       — Дурак-дурак-дурак! — быстро заговорила она, застучав кулачками мне по груди. — Ты хоть знаешь как я волновалась…? — плачущим голосом спросила она, крепко вцепившись в мою одежду.       — Хех… — беспомощно улыбнулся я, приобняв девочку и начав успокаивающе гладить. — Прости, немного перенапрягся. Но всё в порядке, Альбион спасён, шанс на победу над Реконкистой теперь есть, и твоей подруге не придётся горевать.       — Всё равно это было глупо… — буркнула она.       — Хе-хе-хе, — рассмеялся от вида этой сцены принц. Луиза тут же вскочила и покраснела, осознав, что мы тут так то не одни. — Кхм… Прошу прощения, что отвлёк, — немного неловко отвёл он взгляд, всё ещё сияя весёлой улыбкой.       — П-прошу прощения за непочтительность, Ваше Высочество, — поклонилась девочка, не знаю куда деть взгляд.       — Всё в порядке, — беспечно помахал он рукой, ничуть об этом не беспокоясь. — Простите, что побеспокоил, мистер Лавгуд. Как вы себя чувствуете?       — Стремительно восстанавливаюсь, так что вполне неплохо, — пожал я плечами.       — Вы уверены? — обеспокоенно нахмурился Уэльс. — Мне сказали, что вы перенапряглись и понадобится больше недели на восстановление.       — Я действительно перенапряглся, но что касается времени… Это было бы актуально в случае естественного восстановления, я же могу перевести его из пассивной фазы в активную, — ответил я, пожимая плечами. — Да и не то что бы я стал беспомощным…       — Вы меня успокоили, мистер Лавгуд, — облегчённо вздохнул Уэльс, проявив тактичность и не став задавать вопросов о том, как такое возможно.       — Можно просто Льюис.       — Хм… Тогда и вы… — на секунду запнувшись, он решил поправиться. — Тогда и ты зови меня просто по имени.       — Как скажешь, Уэльс, — усмехнувшись, я протянул ему руку, которую он тут же крепко пожал.       — Не могу не полюбопытствовать, а как ты вообще смог это провернуть? — с искренним интересом спросил он, садясь на стул рядом с кроватью. Луиза тоже села на стул, но поближе ко мне. — Если это секрет, можешь не отвечать.       — Немного магии, немного смекалки, немного наглости. Если же о деталях… После инцидента с Вардом я принял его облик и проник на «Лексингтон». Там устроил… Скажем так, массовое помешательство, заставив большую часть экипажа выполнять мои приказы, — в общих чертах объяснил суть операции.       — Понятно… Значит и под меня ты замаскировался с помощью заклинания изменения лица, чтобы обмануть Варда? — тут же предположил он. — Но разве тебя не проверили, когда ты решил проникнуть на корабль?       — У меня есть способ игнорировать эту проверку, — тут же улыбнулся я. Не буду уточнять, что дело в том, что внешность изменяется не какими-то чарами.       — Удивительно… — покачал головой Уэльс, поняв, что я не хочу подробно останавливаться на этом.       — Какова сейчас ситуация снаружи? — задал я свой вопрос.       — Корабль передислоцировали внутрь Ньюкасла, сейчас его приводят в боевую готовность и меняют символику на родную. Этот корабль вновь стал «Королевской Гордостью», — с тёплой, ностальгической улыбкой проговорил принц. — Мы собираемся перейти в наступление, пока силы врага обезглавлены и обескуражены атакой от своих же. Мы спешим, потому что к врагу уже наверняка начало двигаться подкрепление, не говоря уже о той части флота Реконкисты, которая не участвовала в осаде. Когда они стянутся сюда, мы вновь окажемся в тяжёлом положении, даже не смотря на возврат флагмана. Всё же нас слишком мало. Именно поэтому нужно закрепить успех, пока есть такая возможность.       — Вы планируете как-то восполнить нехватку людей? Хотя бы для эффективного управления кораблём, — спросила Луиза, не заметив на лице принца признаков отчаянной решимости, какая была у него ещё утром.       — После этой вылазки мы будем какое-то время держать оборону. Цель этой атаки не только в том, чтобы ещё сильнее пустить кровь врагу, но и получить их припасы. Порох, оружие, прочее. В общем, какое-то время мы сможем продержаться. В это время, через тайный порт доставим сюда людей. Если наши подданные не захотят возвращаться, то заплатим наёмникам, даже если придётся спустить на это всю добычу от предстоящей вылазки, — объяснил ближайшие планы королевской семьи Уэльс.       — Понятно… — покивал я головой. — Есть вопрос: тело Варда случайно не похитили?       — А? — удивился резкой смене темы Уэльс. — Да, откуда ты узнал? — ещё сильнее удивился он после осознания вопроса. — Там даже часовню кто-то разгромил, тело так и не нашли.       — Тело виконта похищено?! — Луиза была шокирована.       — Возможно, тело забрала его сообщница — Фуке, — сказал я.       — Она хочет его похоронить? — нахмурившись, предположила моя подопечная.       — Луиза, помнишь, о чём нам рассказывал дух воды?       — Дух воды? Дух воды… — задумалась девочка. — О, нет! — с осознанием воскликнула она.       — Хм? О чём вы? — начал непонимающе переводить взгляд с Луизы на меня принц.       — Дух воды озера Лак Д’Ориент долгие годы охранял одно сокровище — Кольцо Андвари, — начала пояснять девочка. — Это кольцо с помощью магии воды способно воскрешать мёртвых, подчиняя тех носителю кольца. Оно было украдено два года назад. Одним из нападавших был… Кромвель… — мрачно закончила она.       — Вы шутите? — ошеломлённо спросил Уэльс, но увидев наши серьёзные лица, нацепил на лицо мрачность и спрятал его в ладонях. — Не шутите… — напряжённо пробормотал он.       — Кстати, мы тут с партнёром обсуждали как Кромвель может пролежавшее долгие годы на дне озера кольцо, ведь никто не может знать как его использовать, — решил вмешаться в разговор Дерф.       — Говорящий меч? Необычно… — удивлённо посмотрел на клинок Уэльс. — И к каким же выводам вы пришли? — тут же вернулся он к теме разговора.       — Маги Пустоты и фамильяры Пустоты. У Бримира было четыре фамильяра, согласно историческим записям. Гандальв может владеть любым оружием, — сказав это, я продемонстрировал свои руны на левой руке. — Среди оставшихся трёх есть Мьёдвитнир, способная управлять любыми артефактами.       — Фамильяры Пустоты и… Маги Пустоты? — с удивлением посмотрел Уэльс на Луизу, быстро уловив подоплёку, и девочка тут же занервничала под этим взглядом.       — Да, — спокойно кивнул я. — Не знаю, является ли этот предполагаемый маг Пустоты частью Реконкисты, но его фамильяр точно оказывает поддержку мятежникам. Но давайте вернёмся к Кольцу Андвари, а о Пустоте поговорим чуть позднее.       — Точно! Если в руках Реконкисты есть сила воскрешать мёртвых… — нахмурилась моя подопечная.       — Да, королевской семье стоит быть осторожными. На всякий случай стоит проверять тех, кто просит аудиенции обнаружением магии. Просто чтобы очередной визитёр не оказался подчинённым врагу трупом, — кивнув, сказал я принцу. — Кстати, Вард уверен в том, что убил вас, так что рекомендую пустить слух, что вы были серьёзно ранены этим утром, но вас спас вовремя подоспевший маг воды.       — Хорошо, учту, — кивнул Уэльс, не задавая лишних вопросов. — Но зачем этому предполагаемому магу Пустоты нацеливаться на Альбион? — спросил он, непонимающе склонив голову на бок.       — Проблема в том, что способов обучения магов Пустоты… Их, в общем-то, и нет. Так что помимо наличия особых фамильяров, маги Пустоты, а их в нашем мире как минимум два, в общем-то беспомощны. Магия Пустоты их ограничивает, и пусть я нашёл способ для Луизы нормально колдовать, но вопрос обучения Пустоте всё ещё остаётся открытым. В общем, к чему я веду… Единственная ниточка к обретению наследия — это артефакты Основателя.       — Значит, цель — музыкальная шкатулка Основателя… — нахмурившись, пробормотал он, сразу поняв, куда я веду.       — Это лишь предположение, но других идей у меня нет. В принципе, мы можем подтвердить или опровергнуть эту гипотезу, дав шкатулку Луизе, — посмотрел я на девочку.       — Мне? — резко напряглась она.       — Ну а кому же ещё, — с улыбкой пожал я плечами. — Среди троих присутствующих лишь ты являешься магом Пустоты.       — Хм… — неоднозначно хмыкнул принц. На его лице читалось сомнение. Встав, он подошёл к двери и открыл её, заговорив с кем-то. Кажется, за его спиной виднелся Парис. Вот старик кивнул и ушёл, а принц вновь вернулся на свой стул. Надо было усилить слух, чтобы послушать… — Значит, артефакты Основателя… Если твоя идея верна, то так просто от нас не отстанут.       — На самом деле, есть один вариант решения проблемы.       — М? — вопросительно взглянули на меня Уэльс с Луизой.       — Я уже привлёк к себе внимание, почему бы не привлечь ещё больше? — с хитрой улыбкой начал я. — Достаточно публично объявить, что королевская семья в благодарность за спасение решила передать мне музыкальную шкатулку Основателя.       — Это может быть опасно, — нахмурился Уэльс.       — Если по мне придётся удар, то это подтвердит существование мага Пустоты и его цель. Как и то, что за Реконкистой кто-то стоит. Что касается опасности… Я осведомлён о возможности нападения, буду на своей территории и имею время на подготовку. Риски минимальны. Если же нападения не будет, то выстроенные сейчас гипотезы — пшик, и нам тем более не о чем беспокоиться, — с беспечной улыбкой пояснил я.       Хотя, себе я могу признаться, что в своих слова уверен почти на сто процентов. Не на все сто, потому что знаю, что у Джозефа больной разум и тот может что-то отчебучить, даже если вероятность подобного низка. Об опасности я вообще не волнуюсь. Джозеф сможет мне противостоять только с Ёрмунгандами, которых пока даже в планах нет, а сам я вскоре стану куда сильнее и опаснее. Нужно всего лишь закончить построение энергетики по образу местных магов.       — … — принц молчал, погрузившись в глубокую задумчивость. Вот он глубоко вздохнул и заговорил. — Я не могу решать это сам, мне понадобится поговорить с отцом. И давайте не будем говорить о таких мрачных темах. Лучше скажи, Льюис… Альбион может как-то отблагодарить тебя за своё спасение?       — Хм… — я серьёзно задумался, потерев подбородок. — На самом деле да, есть кое-что… — медленно проговорил я, обдумывая уместность своих просьб.       — Я тебя слушаю, — показал свою готовность Уэльс. Луиза навострила ушки.       — Видишь ли, Уэльс… — начал я. — Я не совсем из этого мира. Точнее совсем не из этого… — махнув пальцем, я притянул тарелку с фруктами, которую тут оставил ещё проверявший моё состояние маг воды. — И маги этого мира и моего различаются… Репаро! — на секунду призвав палочку в руку, я починил находящуюся не в идеальном состоянии посуду. — Моя магия очень необычна, как вы можете видеть, — я с улыбкой смотрел на ошеломлённое лицо принца. — Но из-за различий в устройстве магов двух миров, у меня есть осложнения с применением магии Халкегинии, хотя она мне очень даже интересна. Конечно, я не только получаю, но и отдаю, обучая магии своего мира в Академии Магии Тристейна. В общем, к чему я веду… Возможно, вам это покажется грязным и неэтичным, но чтобы подстроится, мне нужно изучить местных магов, а для этого нужны эксперименты. И я бы хотел получить тела тех магов, которых вы не собираетесь хоронить, а также приговорённых к казни. В общем, тех, кого не жалко.       Шаткий момент. Ответ на мою просьбу зависит исключительно от того, насколько сильно здесь ненавидят Реконкисту. Если слишком сильно — будет сильно желание расправиться с ними самим. Если же недостаточно, то посчитают слишком неэтичным отдавать их мне в качестве подопытных кроликов, пусть даже они и отвратительные мятежники в их глазах.       А ещё Луиза… Скосив взгляд, вижу её хмурое личико. Должно быть, осуждает. А если и не осуждает, то уж точно не одобряет.       — Думаю… — заговорил после достаточно длительной паузы Уэльс. — Это возможно. Не вижу никаких проблем в том, чтобы передать тела, но что касается приговорённых к смерти пленников… Не думаю, что мы сможем передать больше пары десятков из тех, чьи преступления наименее серьёзные, хоть и караются смертью, — покачал он головой. — Те, кто потерял в этой войне слишком многое, жаждут их крови, так что больше обещать я не могу.       — Этого будет достаточно, — улыбнулся я.       Что ж, надеюсь, пары десятков живых экземляров мне хватит на всё, что я запланировал. И, признаюсь честно, такая реакция была… В целом ожидаемой от принца, который ради противостояния врагу готов был даже надеть на себя роль пирата, лишь бы пустить мятежникам немного крови, отсрочить их победу и сделать её немного более болезненной.       — Завтра ближе к вечеру должен прибыть корабль в тайную гавань, к тому времени пленники будут готовы и вы сможете отправиться вместе с ними обратно в Тристейн. Всё же у вас есть своя миссия, — улыбнулся Уэльс, видимо вспомнив Генриетту. — Хотя присматривать за ними тебе придётся самому, Льюис. Нам сейчас важен каждый человек.       — Можно поступить проще. Смотрите, — взяв свой мешочек, я достал оттуда книгу, которая чисто физически не могла туда поместиться.       — А? Этот мешочек внутри больше, чем снаружи? Такие артефакты — очень большая редкость. Неужели ты хочешь использовать его для перевозки пленников? — удивился принц.       — Не совсем, — покачал я головой. — До прибытия корабля я собираюсь наделать побольше таких мешочков. В часть засуну тела с пленниками, а часть оставлю вам. Это должно будет облегчить вопросы логистики.       — Наделать? — переспросил Уэльс, его удивление выросло ещё сильнее. — Ты говоришь так, будто это что-то простое.       — В моём мире это не является чем-то особенным. Если не делать слишком сильное расширение внутри, то да — мне будет не трудно. Но учтите, я отнюдь не артефактор, так что вечно это расширение держаться не будет даже при низком объёме внутреннего пространства.       Проговорив это, в моей голове зажглась идея для улучшения своего будущего бизнеса, который пока что расчитан лишь на зелья. Буду предлагать временное расширение внутреннего пространства для всяких сундуков, мешков и так далее. Купцы наверняка будут готовы немало платить за возможность сэкономить на перевозке. Ведь что проще и дешевле — собрать целый караван с необходимым количеством охраны, или просто заплатить скромному мне и быстренько довезти все товары на одной лошади, взяв с собой несколько телохранителей для сопровождения? Моя невозможность сделать расширение вечным даже в плюс, ведь клиентам придётся приходить за этой услугой снова и снова.       Хотя всякие недобросовестные торгаши могут использовать это для контрабанды, так что стоит заранее договориться об этом с правительством, чтобы была установлена необходимая процедура проверки товара с учётом чего-то подобного.       И надо ограничить временные промежутки, когда будет доступна эта услуга, как и предельное количество клиентов. Например, пять человек в начале месяца… Может потом увеличу или смещу время, не знаю. Во-первых, это поднимет стоимость услуги, во-вторых… У меня и без этого дел предостаточно. Идея хоть и несёт как репутационную, так и финансовую пользу, но не настолько, чтобы я уделял этому много времени.       — Не знаю, действительно ли ты из другого мира, но твоя магия и вправду удивительна, — впечатлённо проговорил он, судя по виду, уже начав обдумывать как можно будет распорядится предметами с Нерзимым Расширением наиболее эффективно.       — У Халкегинии тоже есть немало всего интересного, — улыбнулся я.       «Напримёр, чёртовы ветряные клоны, воскрешение трупов магией воды, призыв еды-КХМ-фамильяров и контракт с ними, создание золота любым квадратом земли… И это только то, что я вспомнил прямо сейчас», — мысленно добавил я.       — Пленники — это всё, что тебе нужно? Может что-то ещё? А то это как-то… Мелко за, фактически, шанс на выживание и победу над повстанцами, — с некоторой неловкостью почесав затылок, проговорил Уэльс.       — Хм… — всерьёз задумался я. — Если честно, мне бы хотелось свой летающий островок. Небольшой, где-нибудь гектар площадью. Это хотя бы в теории возможно?       — Хм… — тоже задумался принц. — Я не слишком хорошо осведомлён в деталях того как Альбион летает. Обычно, если от нашего острова откалываются куски, то они просто падают вниз… Я поговорю с разбирающимися в этом вопросе магами, но ничего не могу обещать, — сожалеюще покачал он головой.       — Мне этого достаточно, — махнул я рукой. — Заранее спасибо. Если не выйдет ничего с островом, то я не прочь познакомиться с этими самыми разбирающимися в данном вопросе магами. Даже просто изучить этот феномен для меня будет очень интересно. Конечно, не раньше, чем ваши проблемы с мятежниками закончатся, — сразу уточнил я, что не собираюсь отвлекать людей от войны.       — Тогда договорились? — с улыбкой протянул мне руку Уэльс.       — Договорились, — с зеркальной улыбкой пожал я ему руку.       Тук-тук-тук!       Внезапно раздался стук в дверь.       — О, вовремя, — спокойно сказал принц и пошёл открывать.       По ту сторону виднелся Парис, передавший что-то Уэльсу. Тот принял предмет, закрыл дверь и вновь вернулся к вам.       — Вот, — сказал он, протягивая мне… Шкатулку? — Музыкальная шкатулка Основателя.       — О… — удивился я. — Решили поскорее проверить одну из моих гипотез? Одобряю. Луиза, держи, — протянул я шкатулку девочке.       — Л-ладно, — резко занервничав, она приняла шкатулку и осторожно открыла.       Ничего не произошло, никакого звука не появилось. В магическом зрении тоже ничего отразилось. В глазах Луизы мелькнуло лёгкое разочарование.       — Надень кольцо, — посоветовал я.       — Кольцо? Какое кольцо? — не сразу поняла она, непонимающе на меня посмотрев.       — С Рубином Воды, которое дала принцесса. Попробуй с ним, — пояснил я.       — Ла-адно, — неуверенно протянула она и полезла в карман, достала кольцо и надела на палец, снова открыв музыкальную шкатулку.       Что касается того, что я видел в магическом зрении… О, это было великолепно! Во-первых, в шкатулку и в кольцо было вписано по заклинанию. И заклинания эти идеально подходили друг к другу. В шкатулке было заклинание-замок, а в кольце — заклинание-ключ. Чтобы заклинание-ключ активировалось, оно должно быть запитано вполне конкретным типом магической энергии. Той самой сияющей магической энергией, соответствующей стихии Пустоты. Хотя запитывать не нужно, судя по тому, что я вижу, оно само отщипывает чуточку сияющей маны.       И сейчас… Музыкальная шкатулка была открыта. Звука не было. Но! Я видел как энергетическая структура внутри шкатулки как-то резонирует со слоем сиющей магической энергии вокруг резерва Луизы.       — Ничего не произошло… — пробормотал Уэльс.       — Тсс… — приложив палец ко рту, я призвал его быть тише и продолжил наблюдать за Луизой и шкатулкой через магическое зрение.       Состроив непонимающее выражение лица, принц всё же прислушался ко мне и стал ждать. Я продолжал жадно впитывать магическим зрением зрелище передачи магии Пустоты от артефакта к магу. И заодно осторожно прошёлся по ниточке связи с Луизой, начав более полно ощущать происходящие процессы. Не только как это выглядит со стороны, но и какие процессы происходят внутри мага.       — Уф… — примерно через минуту вздохнула Луиза, как раз после того как резонанс завершился. — Льюис… — посмотрела она на меня просящим взглядом.       — Могла бы и сама, всё же твоя стихия, но ладно, держи, — тут же поняв её намерение, я передал ей свою волшебную палочку.       — Спасибо, — взволнованно кивнула она, принимая мой магический инструмент и отошла в угол комнаты, подняв перед собой палочку.       — Иксуу Уру Хааран Кинема… Дораа Ун Сундару Эт Эра… Хиданж Бэоору Фанум Велис! — после этих слов её фигура исчезла тут же появившись рядом со мной. Мгновение — и она снова исчезла, появившись в другой точке комнаты. Мгновение, и она снова рядом.       «Вау… Да это же Ускорение, которым в каноне пользовался Джозеф! Крутая штука, даже я со своими глазами не способен уследить», — восхищённо подумал я, глядя через магическое зрение как понемногу тает слой сияющей магической силы внутри Луизы.       Внутренне я решил провести тест скорости по прибытию в Тристейн. Драконьи глаза могут дать мне чертовски хорошее динамическое зрение, посмотрим, смогу ли я с ними увидеть процесс перемещения. Но заклинание реально крутое, делает из пользователя натурального спидстера. Насколько крутого — вопрос проверок и сбора статистики.       — Невероятно… — прошептал Уэльс, шокированно глядя на девочку. — Среди заклинаний магии ветра есть такие, которые позволяют двигаться быстрее, но даже на уровне квадрата не достичь чего-то подобного…       — Фух… — вздохнула девочка, сияя на личике смесью шока и радости, и села обратно на свой стул. Она вся мялась, будто готова была прямо тут запрыгать на месте, визжа от радости, и только наличие лишних глах и ушей останавливало её от этого.       — Ну как впечатления? — спросил я с улыбкой.       — Это… Было… Восхитительно… — взволнованно прошетала моя подопечная.       — Верю, — кивнул я. — Ты что-то услышала, когда открыла шкатулку?       — Да. Я услышала прекрасную музыку с каким-то женским голосом. И пока играла музыка, в моей голове появлялись слова заклинания.       — Понятно… — покивал я, получив вполне ожидаемый ответ. — Итак, мы подтвердили, что ключ к наследию магов Пустоты кроется в артефактах Основателя.       — И Рубинах Стихий, — дополнила Луиза, взглянув на кольцо на пальце.       — Да. Думаю, подойдёт любой из четырёх.       — Почему ты так думаешь? — с интересом спросил принц.       — Шкатулка — наследие Альбиона. В комплекте с ней шёл Рубин Ветра. Но шкатулка активировалась Рубином Воды, — пояснил я.       — Точно… — покивал с осознанием Уэльс.       — Луиза, ты узнала только одно это заклинание? — посмотрел я с вопросом на свою подопечную.       — Да, к сожалению, — кивнула она.       — Ну, ничего, всё равно это очень крутое заклинание, — успокаивающе сказал я, погладив её по голове.       — Может, получится получить ещё одно заклинание, если использовать Рубин Ветра? — задумчиво проговорил Уэльс и снял со своего пальца кольцо, протягивая его Луизе. — Прошу, мисс Вальер, попробуйте.       — Благодарю, Ваше Высочество, — прежде чем бережно принять кольцо, девочка поклонилась Уэльсу.       Вот она сняла кольцо с Рубином Воды, надела с Рубином Ветра и вновь попыталась открыть шкатулку. Через несколько секунд начала хмуриться, закрыла шкатулку и вновь открыла.       — Я слышу музыку, но ничего, связанного с новой магией, в голове не появляется, — покачала головой Луиза, возвращая Уэльсу кольцо с Рубином Ветра.       — Когда вернёмся в Тристейн, надо будет попросить у принцессы взглянуть на Молитвенник Основателя. Посмотрим что будет с ним. И надо будет попытаться изучить по каким условиям артефакты передают магию Пустоты… — проговорил я, задумчиво стуча пальцем по подбородку.       «Жаль, что со сменой кольца не удалось получить новое заклинание, но даже одно заклинание Пустоты — это уже хорошо. Наконец можно будет начать изучать этого непонятного зверя под названием магия Пустоты», — подумал я.       Тук-тук-тук!       И вновь кто-то постучался в дверь.       — Открыто! — прикрикнул я.       — Ваше Высочество, мистер Лавгуд, мисс Вальер, ещё раз приветствую вас, — первым делом поздоровался с нами оказавшийся на пороге Парис. — Ваше Высочество, Его Величество вызывает вас. Мы готовы к наступлению.       — Хорошо, Парис, ступай, — кивнул принц старому магу, вставая со своего стула. — Льюис, мисс Вальер, вынужден попрощаться с вами. Дела зовут, — проговорил он, принимая от Луизы музыкальную шкатулку и отправившись на выход из комнаты.       — Удачи, Уэльс/принц, — произнесли мы вместе с Луизой.       — Хаах… — вздохнул я, падая на подушку. — Наконец-то альбионская эпопея подходит к концу.       — Да, прошло меньше недели, но было столько событий… — тихо проговорила Луиза.       — Ну, когда я только был призван тобой, за неделю тоже много все произошло, — подмигнул я ей.       — Точно, — несмело улыбнулась она.       — Осуждаешь? — спросил я.       — М? — не поняла она о чём я.       — Я про эксперименты на людях.       — Нет, — отрицательно покачала она головой. — Мне старшая сестра рассказывала, что некоторые исследователи Академии Науки Тристейна берут из тюрем осуждённых на казнь для своих экспериментов. У них есть ограничение на определённое количество людей в год, но правительство не запрещает подобного. Это нормальный конец для тех, кто слишком сильно запятнал свои честь и достоинство, — пожала она плечами, как будто действительно не видя в этом ничего плохого. — Впрочем, и одобрять я это не могу. Ничего хорошего в этом нет.       «Ох… Действительно, я и забыл про Академию Науки, которая может использовать людей как подопытных кроликов… Хорошо хоть с ограничениями, а то мораль скатилась бы на самое дно», — подумал я.       Вспомнился мой разговор с Османом. В оригинальной истории у Луизы с Сайто даже был похожий разговор о том, что его, иномирца, могут порезать на куски излишне рьяные исследователи. Гуманизм в Халкегинии развит куда хуже, чем в моём мире, м-да… Ну, конкретно в этой ситуации это для меня даже плюс. Не хотелось бы экспериментировать на людях, но не буду же я использовать всякие экспериментальные методики на Луизе или ребятах из Академии? Мог бы, конечно, но лишь имея под рукой Феликс Фелицис, чтобы гарантировать безопасность. А так нет…       — Ясненько… — прошептал я на её слова.       — А сам ты уверен? Насчёт того, что решил повесить на себя мишень? — со скрытым в голосе беспокойством спросила она.       — Там, на территории Тристейна, на меня никак не смогут напасть действительно большой толпой, так что мне не придётся перенапрягаться, как было с «Лексингтоном». И спасибо за беспокойство, Луиза, — тепло улыбнувшись, я положил руку ей на голову и начал гладить. Она тут же довольно прикрыла глазки, начав наслаждаться поглаживаниями.       «Хех, пока я беспокоюсь о своём моральном облике в её глазах, она беспокоится о моей безопасности», — промелькнула в моей голове тёплая мысль.