Том 1: Глава 4

Таверна «У Пьяного Льва» славилась среди вояк. Старшие офицеры обычно посещали знаменитую таверну «Приозерье», а знатные и состоятельные господа наслаждались более изысканным 'антуражем' таверны «Королева Красных Драконов». Причина, по которой мы, рядовые пехотинцы, ходим в таверну «У Пьяного Льва», была одна. Дешевый эль. Но и это ещё не всё. Помещение бара в таверне было намного больше, чем в большинстве других таверн и гостиниц, и вмещал больше народу. И наконец, если хотелось остаться на ночь со своей спутницей, это стоило относительно недорого. Но как говорится: за что платишь, то и получаешь. Комнаты были теснее, звукоизоляция – хуже некуда, а полы скрипели под ногами. По сути, комнату там брали, грубо говоря, чтобы было где уединиться. И всё это было весело и забавно, пока в соседней комнате не начинали громко стонать, выкрикивая имя твоего приятеля. А ещё хуже, если она выкрикивала имена двоих твоих приятелей. Впрочем, как говаривали в армии Соединенных Штатов на Земле: не спрашивай – не говори. Мне же всё это было, по большому счёту, до лампочки. Причина, по которой мне нравилась эта таверна больше всего, была в том, что, в отличие от других шикарных трактиров, здешняя группа бардов была куда свободнее в выборе песен. Проходя мимо таверны «Приозерье» и таверны «Королева Красных Драконов», я слышал, что там играют что-то из разряда стандартной музыки, которую обычно сопровождает тихое пение. Иными словами, репертуар для высшего общества. А здесь же правила были нестрогими, и я смог потихоньку начать менять вкусы здешних бардов. Мне кажется, в историях про попаданцев и перерожденцев в миры Толкина или Джорджа Мартина сильно недооценивают фактор развлечений, а точнее, их отсутствие. Нет-нет, не поймите меня неправильно, мне очень даже нравилось здесь, во вселенной Варкрафта. В отличие от настоящего средневекового общества, каким его изображают в исторической литературе, у людей из высокого фэнтези весьма приличный уровень жизни. Горожане – я отказываюсь называть их простолюдинами или крестьянами – могли мыться в любое время и писать письма, если им того захочется. Они могли спокойно путешествовать по дорогам, выбираться в отпуск, и хотя здесь не было публичной библиотеки, как в современном мире, здешняя ратуша вполне заменяла её. Чем дальше от крупных городов, тем выбор был скуднее, но всё же это был доступный ресурс. Я также понимал, почему большинство других попаданцев не особо тосковали по современным удобствам. Если ты беден, то, как ни крути, ты вынужден взаимодействовать с окружающей средой. А это взаимодействие и было развлечением, причём весьма полноценным. Сам я с момента поступления на службу ни разу не скучал. Дел было невпроворот; попросту говоря, не до безделья. Я понял, что, окажись я в каком-нибудь низкопробном фэнтези-мирке, с едой там было бы негусто. Но только не в Варкрафте, где кулинарное искусство было на высоте, как по части разнообразия, так и по части санитарии. Сейчас, поскольку я очутился в королевстве Штормград, мне была доступна только британская кухня середины XIX века. Я предвкушал, как однажды отправлюсь в Лордерон; я где-то читал, что Лордерон был срисован с Франции. Уж очень я скучал по добротному багету. Что до китайской кухни, то, если бы мне удалось отыскать Скитающийся остров пандаренов, там, глядишь, она бы и нашлась. А вот от палео-диеты ночных эльфов я бы воздержался. Развлечения были что надо, еда – пальчики оближешь. Так чего же мне не хватало? Музыки. Больше всего я тосковал по музыке с Земли. По всему этому многообразию музыки. Я любил всё: рэп, рок, дэт-метал, панк-рок, баунс, синти, китайскую музыку, японские аниме-песни, k-pop, Болливуд, арабскую… Главное, чтобы ушам было приятно; мой музыкальный вкус не признавал границ. Беда в том, что в сеттинге высокого фэнтези из инструментов были только виуэла, арфа, псалтерий, флейта, шалмей, барабаны и тому подобное. Я уж было смирился с тем, что придётся слушать столь ограниченный набор музыки, как вдруг вспомнил про один забавный Youtube-канал. Ещё до моего перерождения была одна компашка, которая перекладывала современные песни на средневековый лад, используя инструменты той эпохи. Есть же старые поговорки: "В чужой монастырь со своим уставом не ходят" или "Когда ты в Риме, поступай так, как поступают римляне". Ну так вот, раз уж мне не светит слушать современные песни, почему бы не научить здешние группы бардов играть хоть что-то похожее? Эти YouTube-видео наглядно показали, что это вполне реально. Пусть только попробуют пересечь границы измерений и засудить меня – я не против! Но я не пират, и обязательно отдам должное авторам тех песен, которые помог «создать». Поначалу группа бардов отнеслась к затее с недоверием, но люди Варкрафта оказались на удивление понятливыми. Я отвалил им деньжат, чтобы они меня послушали, и мы, напевая, подобрали ритм и слова – то, что я ещё помнил. Как ни странно, у нас всё получилось – а я-то уж думал, ничего не выйдет. Мало того, им самим пришёлся по душе этот ритм, и с тех пор они донимали меня, выпрашивая ещё. Их «новые» песни тоже стали настоящим хитом, привлекая в таверну толпы народа, что, само собой, увеличивало прибыль хозяина. Да, в аду авторских прав мне гореть синим пламенем, но оно того стоило. В данный момент они играли полюбившуюся толпе за свою сальность песню некоего барда по имени 'Флоу Райда'. Я ни о чём не жалею Забавно вышло. Моя рота явно балдела от музыки, но, не зная, как под неё танцевать, ребята просто двигались, как им подсказывало их тело. Даже их спутницы пытались двигаться в такт. Однажды, если я вспомню все движения, то научу парней тому самому танцу Траволты из фильма, а девушек из нашей компании – макарене. Я невольно усмехнулся в кружку с ягодным элем, предвкушая это зрелище, как вдруг почуял знакомое приближение. «Откуда ты только берёшь эти песни?» – спросила меня Аломан, придвинув ко мне тарелку с мясом и сыром и усаживаясь за барную стойку. «От Света, вестимо!» – ответил я с напускной серьёзностью и заметил, как она прищурилась. «Это у тебя отговорка на все случаи жизни!» «Эй!» – Я притворно возмутился. – «Должен тебе заметить, что на то воля Света! Ну, в самом деле, кому лучше знать, чего желает Свет? Мне или тебе?» Я выжидающе посмотрел на неё. Она прекрасно знала, что я несу чушь. Она также знала, что я знаю, что она это знает. Поэтому, как и подобает верной подруге, она не стала поддаваться на провокацию, а вместо этого влепила мне подзатыльник. «Больно же, женщина!» – Я сделал вид, что мне и впрямь больно, и потёр ушибленное место. «Так исцели себя, раз болит», – фыркнула Аломан, закатив глаза на мои кривляния. «Ай… ну ты и жестокая. А я-то думал, мы друзья не разлей вода!» – Я скорчил оскорблённую мину. «В такие минуты я начинаю сомневаться, что ты – сын лорда Лотара», – парировала Аломан, покачав головой. Я тут же схватился за сердце и картинно пошатнулся, словно её слова сразили меня наповал. «Какое коварное предательство, Аломан», – тяжело произнёс я. «Да ладно, переживёшь», – фыркнула Аломан, на сей раз совсем уж не по-женски. «Что ж, видать, ты и впрямь доросла до Братства Коня», – я выпрямился и стащил кусочек сыра с её тарелки. «Ты так считаешь?» – спросила Аломан, и в глазах её зажёгся огонёк. «Да ты одна из самых крутых женщин, каких я знаю!» – И я говорил чистую правду. Она была одной из самых высоких женщин в нашем легионе, ростом под метр девяносто, и могла в два счёта уложить на лопатки мужиков выше двух метров. Услышав мой комплимент, Аломан покраснела, и это было явно не из-за выпитого эля. Ей так шёл этот румянец, он делал её ещё краше. Я окинул взглядом остальных женщин из нашей роты, которые сидели тут в своей гражданской одежде. Среди них и впрямь не было ни одной дурнушки. Оставалось лишь списать это на красоту, присущую миру высокого фэнтези, а может, и на негласное правило жанра. «Ну что, похоже, ты наконец-то её уломал, а, юный Лотар?» – хохотнул трактирщик Джонас. Он был пожилым мужчиной, лет под пятьдесят, как он сам утверждал. Как и положено хорошему трактирщику, Джонас держался в тени и не подавал голоса, пока не наступал подходящий момент. «То есть, если ты и впрямь захочешь, я уверен, юный Лотар с превеликим удовольствием замолвит за тебя словечко перед своим отцом, а?» Трактирщик подмигнул мне, а у Аломан от ужаса отвисла челюсть. Аломан, как и большинство солдат Штормграда, мечтала вступить в самое элитное боевое подразделение королевства – Братство Коня. Когда я узнал о них ещё в юности, то понял, что в фильме-то о них ни слова не говорилось – так что они вполне могли быть где-то на заднем плане. Как и в игровом лоре, Братством руководил мой отец. Насколько я понял, они были чем-то вроде спецназа Штормграда. Каждый рыцарь Братства был лучшим из лучших. Их самих по численности хватало на целый легион, но, в отличие от обычного легиона, они не держались все вместе. Вместо этого они были рассредоточены по всему королевству, хотя в основном – на границах. Те же, кто не проходил отбор, попадали в Королевскую гвардию Штормграда – второе по значимости элитное подразделение после Братства. В отличие от Братства, их задачей было поддерживать порядок в городе Штормград. Их насчитывалось три полных легиона. А это девять тысяч стражей порядка на город с населением в пятьсот тысяч. Тут мои размышления прервал смачный шлепок по левой руке – от моей подруги. «Даже не вздумай этого делать, Каллан!» – Аломан повернулась ко мне, и в глазах её застыла паника. – «Я хочу попасть туда по собственным заслугам!» «Да знаю я, знаю», – я примирительно поднял руки. – «Да и не думаю, что мои слова много значат для старика». «Каллан!» – На этот раз её возмутило то, как я отозвался об отце. Я повернулся к Джонасу, который явно наслаждался устроенным им переполохом, с бесстрастным выражением лица. «Я же просил называть меня просто Каллан; «юный Лотар» режет мне слух», – с лёгким упрёком заметил я, а затем решил поднять серьёзный вопрос. «Так что, есть какие-нибудь новости с границ?» Вид у меня, должно быть, стал соответствующий, потому что трактирщик тут же умолк. «Ничего, кроме обычных вредителей – пауков да троллей», – ответил Джонас и с любопытством уставился на меня. – «А с чего это ты вдруг заинтересовался, парень?» «Да я и сам толком не знаю. Просто чуйка», – уклончиво ответил я. Выяснилось, что торговые гильдии Штормграда разъезжают по всему королевству, чтобы товары из магазинов на севере, вплоть до самого Красногорья, доходили до юга, до Пышного перевала. Именно через торговую ассоциацию Штормграда товары с приграничных земель расходились по всему королевству, позволяя эти самые границы укреплять. Вот я и попросил Джонаса, чтобы он попросил купцов приглядывать за странностями в районе Чёрных топей и Болота Печали. «Так что, и впрямь ничего?» – переспросил я, чтобы уж наверняка. Я хотел, чтобы он был очень, очень уверен. «Вообще ничего, и этим сведениям от силы три недели», – с гордостью заявил Джонас. Будь я на Земле, три недели – это были бы уже устаревшие новости. Эх, как же я скучал по информационному веку, когда о малейшем изменении в любой точке мира становилось известно почти мгновенно. «Ты всё ещё обеспокоен чем-то?» – спросила меня Аломан, и в голосе её явственно слышалось беспокойство. – «Прошло уже два месяца с тех пор, как у тебя появилось это странное чувство. Может, всё-таки позвать клирика, чтобы он тебя осмотрел?» «Нет!» – поспешно возразил я и заметил, как она недоверчиво на меня покосилась. –«Э-э… нет. Я в полном порядке. Не нужен мне никакой клирик». Во мне сейчас столько Света, что, осмотри меня сейчас клирик, он бы сразу всё понял, и тогда посыпались бы вопросы, а там, глядишь, на меня обратили бы внимание определённые личности. Личности, которых я пока что и на пушечный выстрел к себе не подпустил бы. По крайней мере, до тех пор, пока не раздобуду себе один из тех навороченных рунных клинков, вроде Ашканди Лотара, чтобы иметь хоть какие-то шансы в бою. Я покачал головой; Аломан и Джонас выжидающе смотрели на меня. Я выудил из кармана пятьдесят серебряных монет и протянул их Джонасу. «Спасибо за информацию». Джонас взял только пять серебряных – за выпивку и тарелку Аломан – а остальные монеты подвинул обратно ко мне. «Я же говорил тебе, парень, для них это не внапряг, так что никакой платы не нужно». «Ну, тогда», – я развернулся к залу таверны и набрал полную грудь воздуха. – «На баре пойла на сорок пять серебряных! Кто первый встал, того и тапки!» На мгновение воцарилась тишина, а затем большая часть посетителей ринулась к перепуганному насмерть Джонасу. Я ухмыльнулся трактирщику. Эх, надо было просто брать деньги. Аломан подхватила свою тарелку и кружку и последовала за мной к ближайшему столику, который освободился благодаря халявному элю. «Ну что, теперь ты успокоился?» – спросила она, усаживаясь за стол. Я на секунду задумался и, наконец, решил, что раз уж торговцы ничего не заметили, значит, и впрямь ничего не произошло. «Пожалуй, что да», – ответил я, и она одарила меня улыбкой. Я заметил, что группа бардов снова заиграла что-то более домашнее. А мне захотелось чего-нибудь пободрее, раз уж на душе полегчало. «Бард! Сыграй-ка…» Но что бы я ни хотел заказать, меня прервал оглушительный звон колокола городской ратуши, к которому присоединился перезвон колоколов поменьше. Мы с Аломан переглянулись и бегом кинулись на выход, позабыв и про еду, и про эль; в этот самый момент в таверну ввалился запыхавшийся посыльный из нашего легиона и, окинув нас взглядом, громогласно прокричал: «Город Штормград подвергается неминуемому нападению! Всем солдатам, находящимся в увольнении, явиться обратно в Крепость Каменной Стражи для получения дальнейших приказов!» «Да что стряслось-то?!» – крикнул я, но посыльный уже исчез. Мы выбежали из таверны и спешно бросились к Крепости Каменной Стражи; колокола не умолкали ни на секунду, а солдаты, находившиеся на службе, носились туда-сюда. Городская стража – аналог полиции, как я выяснил, – вышла на улицы в полном составе, чтобы поддерживать порядок. К счастью, мы были в штатском, и доспехи не тянули нас к земле, так что мы добрались до базы довольно быстро. Оказавшись на базе, мы прямиком направились в оружейную. Все сноровисто облачались в доспехи и были готовы буквально за минуту. «Кто-нибудь знает, что произошло?» «…внезапное нападение, полная неожиданность». «…слышал, 40-й, 23-й и 15-й легионы, шедшие на подмогу, пропали без вести…» «…возвращаются спустя столько времени?» Последним вошёл Святоша, но он был единственным, кто в этот раз не брал увольнительную. Поэтому мы все выжидающе уставились на него, надеясь, что уж он-то прольёт свет на происходящее. «Святоша, тебе что-нибудь известно?» – с напором спросил я. У меня было прескверное предчувствие. Не останавливаясь ни на секунду, Святоша начал облачаться в доспехи и одновременно говорить: «Сведения в лучшем случае обрывочны, но посыльный, с которым я говорил, сказал, что на нас движется армия, предположительно, троллей или гноллов». У меня аж под ложечкой засосало, но я, хоть и был ошарашен, продолжал слушать. «Будь прокляты эти тролли Гурубаши, разве у нас не десять легионов охраняют Западный край?» – с горечью посетовал кто-то. «Поговаривают, что они пришли не со стороны Западного края», – закончил Святоша застёгивать последнюю деталь доспеха. «Не оттуда?» – переспросила Аломан. Это же самый прямой путь для троллей; любой другой маршрут был бы для них немыслимо долгим. Я прекрасно понимал, почему ей это кажется нелогичным. Я по привычке последовал за ними, закинув за спину двуручный меч, лук и колчан, полный стрел. «Они пришли из Чёрных топей», – и с этими словами Святоша вышел. Аломан бросила на меня взгляд, полный ужаса, но я покачал головой, когда мы вышли на плац. Там уже собрались тысячи, и ещё тысячи продолжали прибывать. Когда мы построились, Святоша наклонился к нам с Аломан и сообщил ещё кое-какие подробности: «Двигались они быстро, прошли напрямик через Пышный перевал и вышли к Солнечной поляне. По пути убивали всё живое и пересекли реку к югу от Элвиннского леса». «Свет милосердный…» – выдохнул один из пехотинцев, который, вероятно, подслушал. – «И насколько же велики их силы?» Мы увидели, как выходит командир; вид у него был разъярённый, и по рядам прокатился приглушённый ропот. Святоша огляделся и тихо прошептал: «Адъютант, который был в комнате, когда читали донесение, сказал, что это орда, в которой не меньше тридцати тысяч рыл». «Но…» Не успел никто и рта раскрыть, как прозвучала труба, призывая к тишине. Затем заговорил Командир крепости. Я же застыл на месте, погрузившись в свои мысли. Я наконец-то понял, в какой вселенной Варкрафта я оказался. Пусть внешность и не совсем совпадала, сомнений не оставалось. Я попал в игровую вселенную Warcraft. «Твою ж мать…»