Глава 7

      На завтрак в субботу приходили не все студенты. Многие предпочитали поспать подольше и выбирались из постелей ближе к обеду. Гермиона разбудила подругу и привела в большой зал. Совы разносили свежую почту, а студенты сонно её принимали. Джинни предложила ей прийти на тренировку сегодня, а начиналась она рано.       − И когда они только успели занять время после обеда? — Джинни взяла поджаренный тост и стала намазывать его джемом.       − Они просто предусмотрительны, это же Когтевран.       − Доброе утро, − Деннис Криви, протяжно зевая, махнул им рукой и прошёл мимо.       Его мышино-коричневые волосы были немного длиннее, чем обычно, и слегка касались шеи. Хотя взгляд его был полон жизни, но она всё равно видела в нём боль от потери брата. Она видела, как страдают люди, и он говорил, что принял это, но его глаза не могли лгать. Никто не мог избежать последствий войны, в которой они участвовали. Кошмары, которые они пережили год назад, будут преследовать их до конца жизни.       Гермиона прочитала утреннюю газету и отложила её в сторону. Учеников вокруг прибавилось, но большинство еще не пришли. Невилл сидел недалеко от нее вместе с Ханной. Они о чём-то переговаривались.       − Доброе утро, − Полумна подсела к девушкам. − Что делаете сегодня?       − Привет, сегодня у меня тренировка, − Джинни глотнула сока.       − Привет, Луна, − Гермиона взяла пару яблок и положила в сумку. − Я тоже иду на поле.       − Свежий воздух — это замечательно, − Луна рассеянно посмотрела в окно. − Я собиралась позвать вас в лес, но ничего. Не всем нравятся фестралы.       Подруги переглянулись.       − Ты всё ещё ходишь к ним? — Джинни была явно удивлена.       − Да, иногда мы с Хагридом ходим вместе, − Полумна поднялась из-за стола. − Наверно, позову его. Хорошего дня, − она развернулась и направилась к выходу.       − Иногда она меня пугает, − Джинни смотрела вслед подруге. − Но при всём этом она классная.       Девушки вышли из большого зала, и Гермиону окликнули. Блейз, продираясь через толпу, шёл к ним. Джинни тут же напряглась. Девушка метнула многозначительный взгляд на подругу, на что та лишь закатила глаза.       − Доброе утро, дамы, − парень был в приподнятом настроении.       − Привет, Блейз, − Гермиона кивнула ему.       Джинни что-то проворчала и стала демонстративно рассматривать свои ногти.       − Хотел поговорить с вами, − Блейз слегка прищурился на Джинни и посмотрел на Гермиону. − Я решил устроить небольшую вечеринку, − он улыбнулся. — Почту за честь, если и вы придёте.       − Спасибо, мы крайне польщены, − иронично ответила Джинни.       − Она хотела сказать, − Гермиона скосилась на подругу, − что мы вряд ли сможем прийти.       − Я настаиваю, − Блейз посмотрел на Уизли в упор. − К тому же, кажется, мне нужно завоевать кое-чьё расположение.       − Можешь не напрягаться, ничего не выйдет, − Джинни скрестила руки на груди.       − А я попробую, − он улыбнулся своей самой лучшей улыбкой. − Я вроде как хорошо общаюсь с твоей подругой, поэтому нам стоит узнать друг друга получше. Приходите, что вы теряете?       − Мы подумаем, Блейз, спасибо за приглашение, − Гермиона заметила, как Джинни нахмурила брови, и поспешила увести её подальше.       − Ты что, из ума выжила? − сетовала Уизли. − Собираешься тусоваться с ним?       − Я сказала, что мы подумаем, а не соглашалась, − Гермиона пыталась увести подругу как можно дальше, чтобы их перепалку не подслушивали.       − Какая разница? Я не собираюсь никуда идти.       − Ты сама недавно говорила, что устала и тебе нужен отдых.       − Я имела в виду не это, − она раздраженно махнула руками.       − Послушай, − Грейнджер взяла Джинни за плечи и заглянула ей в глаза. − Я его, конечно, плохо знаю, но он кажется неплохим парнем. Джинни, дай ему шанс.       − Нет.       − Прошу, попытайся, − умоляла Гермиона.       − Ничего не обещаю, − насупилась подруга.              ***              − Итак, я отобрал самые лучшие пары для сегодняшнего задания, − важно заметил Слизнорт, стоя перед студентами. − Сегодня вам предстоит приготовить малый котёл оборотного зелья. Конечно, его изготовление занимает длительный период времени, − он смахнул невидимые пылинки с мантии. − Однако, с этим я вам помогу.       По классу прошел удивленный шепот. Гермиона прищурила глаза. Как Слизнорт мог ускорить процесс приготовления такого сложного зелья в такие сжатые сроки?       − Сегодня, а также в среду вы будете заниматься в определённых парах, — Слизнорт отлевитировал перед собой пергамент, и студенты неспешно двинулись вперед. − К концу этих занятий у вас должно получиться приготовить зелье достаточного качества.       − Как можно сварить такое зелье так быстро? — шепнула Джинни.       − Я задаюсь тем же вопросом, − Гермиона шагнула ближе к списку.       «Гермиона Грейнджер и Драко Малфой»       − Лучше бы это был Маклагген, − пробормотала она и шагнула в сторону.       Гермиона села за стол и открыла учебник. Она уже не раз варила оборотное зелье и могла уверенно сказать, что у неё был определённый опыт. Однако её сегодняшний напарник в это не поверит. Малфой сел на соседний стул и открыл свой учебник. Они просидели в тишине добрых пять минут, и Гермиона начала нервничать. Что-то было не так. Обычно он сразу брал инициативу в свои руки и командирским тоном цеплялся к каждому её движению. Сегодня с ним было что-то не так. Она решила рискнуть.       − Сегодня я…       − Я подумал, что…       Они повернулись друг к другу, и она прочла смесь раздражения и чего-то ещё на его лице. Гермионой овладело собственное раздражение.       − Сегодня я буду варить зелье, − уверенно заявила она, прежде чем он успел что-либо сказать.       − Почему это? — Малфой выгнул бровь и смотрел на неё с сомнением.       − У меня есть в этом опыт, — она постаралась вложить в эти слова всю свою уверенность, но почему-то под его оценивающим взглядом она медленно начала теряться.       − Может и есть, — задумчиво произнес он и встал.       − Ты куда? — опешила Гермиона.       − За ингредиентами, − он снова выгнул бровь и, дождавшись её кивка, прошёл к шкафу в конце кабинета.       Неужели он так быстро и легко согласился?       Когда он вернулся, она уже подготовила котёл и снова прошлась по инструкции. Она бросила в котёл три пучка водорослей, а затем Малфой рассеянно закинул внутрь два пучка Спорыша, и Гермиона поспешила помешать зелье трижды по часовой стрелке. Она бросила быстрый взгляд в его сторону.       Что с ним сегодня такое? Он что, опять решил всё взорвать?       − Теперь оставим его настаиваться, − она взмахнула палочкой и вернулась к учебнику.       − Сегодня это не обязательно, юная леди, − Слизнорт словно вырос из-под земли и взмахнул собственной палочкой над котлом, внутри которого всё забурлило и тут же успокоилось. − Продолжайте, пожалуйста.       − Но, сэр… − нахмурилась Гермиона.       − Всё в порядке, просто продолжайте, − профессор улыбнулся и двинулся дальше.       Малфой фыркнул и придвинул к Гермионе колбу с четырьмя пиявками. Она неуверенно закинула их внутрь котла, и, когда зелье издало характерный звук и потемнело, девушка выдохнула с облегчением. Малфой положил в ступку две меры сушёных златоглазок и принялся растирать их. После того как порошок был готов, Гермиона стала по щепотке добавлять его в зелье.       − Нужно две меры, − вздохнул Малфой.       − Я знаю.       − Тогда зачем ты засыпаешь их так? − раздраженно сказал он.       − Я знаю, что делаю, − отрезала она.       − Сомневаюсь, − он выхватил у неё ступку и закинул остаток порошка внутрь.       − Что ты делаешь? — возмутилась девушка.       − Следую инструкции, − с иронией заявил он. − Разве не ты говорила, что нужно делать всё, как написано в учебнике, а не так, как кому-то кажется правильным?       Гермиона задохнулась возмущением и удивлённо уставилась на него.       − Это… Это совершенно разные вещи!       − Лицемерка, − он быстро взмахнул палочкой и стал нагревать котёл.       − Да что с тобой сегодня? — она небрежно откинула волосы и скрестила руки на груди.       − Ничего особенного, − отстранённо ответил он. − И кстати, если ты не хочешь, чтобы волосы мешали тебе во время занятия, их стоит завязывать заранее.       Новая волна возмущения и злости накрыла её с головой. Внутри неё поднимался бушующий огонь, лицо загорелось от гнева, а ладони стали раздражающе чесаться. Все предыдущие дни она пыталась сдерживать себя и не позволяла ему задеть её. Все их стычки заканчивались на начальном этапе. Однако всякому терпению приходит конец.       − Силенцио! − она резко взмахнула палочкой и с холодной яростью произнесла: − Я не позволю тебе разговаривать со мной в такой манере. Да что уж там, вообще разговаривать.       Он ошарашенно уставился на неё и попытался заговорить, но заклятие прочно сковало ему язык. Его потемневшие глаза грозно и пронзительно смотрели на неё в упор. Она почувствовала холодный укол на краю сознания. Его рука дрогнула, но прежде, чем он успел что-либо сделать, она обезоружила его. Держа в руках две палочки, она торжествующе ухмыльнулась ему в лицо. Он удивленно взглянул на свою палочку, зажатую в её руке, затем на котёл, и в ту же секунду гриффиндорку поразило осознание. Она резко развернулась к котлу, пламя под которым уже угасло. Зелье в котле изменило цвет и предательски громко зашипело. Гермиона ощутила новый приступ злости и посмотрела на Малфоя.       − Когда ты прекратишь ко мне цепляться? − сетовала она. − Смотри, что ты наделал.       Он удивлённо махнул руками: «Я?»       − Мерлинова борода! — профессор Слизнорт подошёл ближе и заглянул в котёл. − А ведь у меня были такие высокие ожидания на ваш счёт, − он покачал головой и разочарованно вздохнул.       − Профессор Слизнорт, простите, я не… − попыталась найтись девушка.       Малфой выхватил у неё свою палочку и взмахнул ей.       − Профессор, прошу прощения, я всё исправлю, − тут же выдал он, бросая гневные взгляды на Гермиону.       − Что ж, это действительно сложное зелье, признаю, − Слизнорт вздохнул. − Тогда вам придется прийти на отработку сегодня вечером и подготовить новый котёл, чтобы не отставать от других студентов в среду.       Гермиона кивнула и опустила взгляд. Стыд накрыл её с головой.       − Конечно, профессор, спасибо вам, − подозрительно спокойный Малфой слегка улыбнулся ему.       Слизнорт взмахом палочки вычистил их котёл, ещё раз взглянул на них и пошёл к другим студентам. Гермиона сжала зубы и медленно повернулась к Малфою. Вмиг выражение его лица со скучающего сменилось на озлобленное, как будто кто-то внутри него случайно задел переключатель мгновенного реагирования.       − Какого черта ты устроила? — злобно прошипел он.       − Я устроила?!       − Вы двое на сегодня свободны, − крикнул Слизнорт с другого конца кабинета.       Малфой подхватил свои вещи и пулей вылетел из класса. Гермиона оглянулась на Джинни и на её немой вопрос лишь покачала головой.              ***              − Знаешь, это несправедливо, − сетовала Джинни. − Испортил всё он, а исправлять тебе.       − Это в высшей степени несправедливо, − фыркнула Гермиона.       Они сидели за столом в Большом зале. Время обеда почти закончилось, но Гермиона никак не могла взять себя в руки. Девушка была благодарна подруге за поддержку, однако это совершенно не помогало. Невилл бросал на неё сочувствующие взгляды, но благоразумно не решался подойти.       − А ты ещё говорила дать шанс Забини.       − Джинни, это абсолютно другое, − проворчала Грейнджер.       − Неужели?       − Блейз не ведет себя как высокомерная заносчивая задница, − она с силой ткнула вилкой в пирог. − Он не ведет себя как чёртов сноб, − пирог отправился в рот, и Гермиона стала усиленно его жевать.       − У-у-у, я бы не хотела вставать у тебя на пути, когда ты в таком состоянии.       − Вот и правильно, — буркнула Гермиона.       Справа от неё кто-то резко сел на лавку.       − Ты в порядке? Что там произошло? — Маклагген пытался поймать её взгляд, но Гермиона, тяжело дыша, злобно уставилась на остатки пирога в тарелке.       − Не сейчас, Кормак, − предупреждающе сказала Джинни.       − Но я хотел…       − Не имеет значения, чего ты хотел! Не сейчас! − Гермиона с силой опустила вилку на стол, будто прихлопнула мошку.       Он шокировано уставился на неё, но поспешил уйти. Гермиона чувствовала на себе взгляды окружающих, но ей было всё равно. Джинни придвинула к подруге сок и положила руку ей на плечо.       − Хочешь, я пойду вечером с тобой?       Гермиона разочарованно застонала. Потерять целый вечер на оборотное зелье, вместо того чтобы провести его за исследованиями в Выручай-комнате. Эта мысль сокрушила её гнев, и она тяжело вздохнула.       − Спасибо, Джинни, не нужно, − Гермиона повернулась к подруге. − Я справлюсь.       − Ты уверена? — Джинни выглядела обеспокоенной. — Малфой… Он может быть невыносимым.       Гермиона скривила губы. Она не могла не согласиться с подругой. Он всегда умел выводить её из себя, и их последняя ссора была тому ярким примером.       − Я знаю, — вздохнула Гермиона. — Но я же Гермиона Грейнджер. Я пережила войну, переживу и Малфоя.       Джинни хмыкнула, но, кажется, немного успокоилась.       − Я просто не понимаю, как он может быть таким… таким… − Гермиона искала подходящее слово, но не могла его найти. — Высокомерным? Заносчивым? Ужасным?       − Всё вышеперечисленное, — кивнула Джинни. — Но ты же знаешь его. Так что, может, стоит просто игнорировать его?       − Игнорировать? — Гермиона фыркнула. — Это невозможно! Он всегда находит способ влезть в мои мысли и вывести из себя.       − Может, стоит попробовать? — предложила Джинни. — Просто не обращай на него внимания.       Девушка задумалась. Возможно, это было лучшим решением.              ***              Гермиона ещё раз глубоко вздохнула и вошла в класс.       − Добрый вечер, мисс Грейнджер, проходите.       Малфой уже сидел за столом и демонстративно игнорировал её, когда она села рядом. Слизнорт шагнул ближе и стал наблюдать за ними. Оба студента разложили вещи, открыли учебники, затем Малфой без слов направился к шкафу за ингредиентами, а Гермиона стала подготавливать котёл. В холодном молчании они работали вполне слажено и не мешали друг другу. Он подготавливал ингредиенты, она добавляла их в котёл. В какой-то момент Слизнорт удовлетворенно кивнул и подошел к преподавательскому столу.       − Не понимаю, что пошло не так? А ведь такое удачное сочетание… − негромко бормоча, он взял несколько пергаментов и повернулся к ним. − Я был так уверен, что ваша пара без труда справится с заданием. Наверное, дело случая…       Гермиона бросила косой взгляд на Малфоя, он заканчивал измельчать содержимое ступки до состояния мелкого порошка. Если бы в данный момент у неё спросили, что так тщательно пытается измельчить в ступке Малфой, Гермиона, не задумываясь, ответила бы, что это её голова. Девушка невольно закатила глаза.       − Я оставлю вас на время, − Слизнорт заглянул в их котёл. − Мне нужно зайти к директору Макгонагалл. В любом случае, ему нужно настояться не меньше пятидесяти минут.       Малфой сосредоточенно корпел над ступкой. Гермиона натянуто улыбнулась профессору и присела на стул. Слизнорт прошёл к двери и на мгновение задержался на выходе, но так и не сказал ничего.       Гермиона снова скосилась на Малфоя. Она почувствовала, как сердце забилось быстрее, а ладони стали влажными. Они остались одни в целом классе. Вечером в коридорах этой части замка ходили только учителя. По какой-то непонятной причине она начала нервничать из-за этого.       Зачем я только заколдовала его? Ничего бы этого не было.       Её мысли стали метаться в разные стороны, и она начала нервно кусать губы, оглядывая помещение.       Но ведь он оскорблял меня и постоянно цеплялся!       − Довольна?       Гермиона вздрогнула и подняла глаза на Малфоя. Он придвинул ступку ближе к котлу и боком облокотился на стол. Она встала, взяла меру и внезапно остановилась. На этом моменте всё пошло наперекосяк, но она ведь была так уверена. По итогу короткого анализа она медленно засыпала сначала одну, а потом вторую меру. Затем она взмахнула палочкой и стала поддерживать средний огонь под котлом, поглядывая на часы. Всё это время Малфой неотрывно следил за ней. Когда время подошло к концу, она завершила первый этап, следуя инструкции.       − Всё это стоило твоей гордости? — он скрестил руки на груди и выгнул бровь.       Гермиона сосредоточенно смотрела в котёл, делая вид, что проверяет консистенцию зелья. Она знала, что он имел в виду.       − Это стоило результата, — сухо ответила она, не поворачиваясь.       − Результата? — Малфой усмехнулся. − Давай будем честны, Грейнджер. Ты ведь ненавидишь признавать, что я был прав.       Гермиона резко обернулась. Его серые глаза, как всегда, были полны насмешки, но сейчас в них мелькнуло что-то ещё.       − А стоило ли это твоей гордости? − наигранно беззаботно ответила девушка, чувствуя, как её трясет от злости только потому, что она видит этого человека.       Он пытался придать лицу беспечность и зафиксировать насмешку, но Гермиона видела, что, теряя контроль на какие-то мгновения, Малфой сжимает руку в кулак. Слизеринец злился. И это почему-то приносило Гермионе чувство удовлетворения.       − Твои родители разве не учили тебя, как следует вести себя в высоком обществе?       Девушка почувствовала болезненный укол из прошлого, но быстро подавила его. Малфою нужен был кто-то, чтобы выпустить на волю своё раздражение, злость и всё, что в нём копится целыми днями, пока он так искусно прячет все свои эмоции.       − Высоком? − рассмеялась она. − Ты себе льстишь.       − Пыталась задеть меня? Слабо, Грейнджер, очень слабо.       Она отчётливо видела, как он медленно закипает всё сильней, и решила, что пора высказать ему всё, что она о нём думает.       − Трус, слабак, гадкий, самовлюбленный, высокомерный... − Гермиона задохнулась и нервно откинула волосы назад. Она пыталась подобрать наиболее оскорбительное слово, но, как назло, в голову не приходило ничего подходящего.       − О, в ход пошла лесть, − усмехнулся он.       − Ах, я задела твои чувства? Ну иди, пожалуйся папочке! — выпалила Гермиона, чувствуя, как щёки начинают гореть. Она знала, что это удар ниже пояса, но сейчас ей было плевать. Она хотела увидеть, как его идеальная маска треснет.       Мгновение, и его маска рухнула. На секунду в серых глазах вспыхнула такая ярость, что Гермиона невольно ощутила страх. Лицо его покрылось красными пятнами, и он медленно вздохнул.       − Не смей… − яростно прошипел он. − Ты… Вездесущая гриффиндорская зануда и всезнайка!       − На себя посмотри, мерзкий слизняк! Наверняка всё ещё думаешь, что ты лучше других.       − Потому что так и есть, — злобно усмехнулся он.       − Ты просто невозможен! Высокомерный сноб! Самодовольный болван! Наглый хорёк! − она почувствовала, как в центре её груди нарастает что-то похожее на крик, как будто магма бушует в сердце вулкана.       − Да как ты смеешь?! — взревел он. В его потемневших глазах бушевал пожар, и весь этот огонь был направлен на неё. − А-ааа! Ты просто сводишь меня с ума! Ты постоянно что-то бормочешь себе под нос! Ты абсолютно везде! Ты просто невыносима! Эти чертовы волосы, они абсолютно везде!       Он яростно махал руками и подошел к ней слишком близко. Она резко схватила палочку. В порыве ярости она выкрикнула: «Инсендио!», и кончик его мантии вспыхнул.       Малфой замер, ошеломлённо глядя на огонь, пожирающий край его мантии. Секунду он просто стоял, как истукан, а потом, словно очнувшись, начал панически хлопать по пламени руками.       − Какого чёрта ты сделала?       Гермиона, всё ещё тяжело дыша от злости, огляделась по сторонам. Её взгляд упал на стоящий неподалеку котёл с водой.       − Ничего, — прошептала она, с трудом сдерживая ярость. − Сейчас я потушу огонь.       И, не давая ему возможности опомниться, она схватила котёл и вылила его содержимое прямо ему на голову.       Ледяная вода окатила его с головы до ног, заставив вскрикнуть от неожиданности. Они стояли настолько близко, что часть воды попала и на неё. Он задрожал, чувствуя, как вода стекает по лицу и одежде, и во все глаза уставился на неё. Они оба тяжело дышали и гневно смотрели друг на друга.       − Так-то лучше, — сказала она, бросая котёл в сторону. − Теперь мы квиты.       Малфой закрыл глаза, как будто готовясь к погружению в тёмные воды глубокого озера, где свет не достигает дна. Одним резким движением он взял её лицо в свои ладони и накрыл её губы своими. В этот момент произошли две вещи: ошарашенная Гермиона выронила свою волшебную палочку, а её руки опустились на его грудь. Она застыла, словно статуя, её тело стало неподвижным, а сознание погрузилось в состояние временного паралича.       По её телу пробежала холодная волна, напоминающая электрический разряд, и, чтобы избежать падения, она инстинктивно сжала ворот его мантии. Гермиона издала тихий, прерывистый вздох, и он, не теряя ни секунды, углубил поцелуй.       Её глаза закрылись, и она на мгновение замерла, словно пытаясь осмыслить происходящее. Он, в свою очередь, начал наступать, и в следующее мгновение она почувствовала резкий укол в поясницу от столкновения со столом. Нервный импульс пробежал по её телу, достигнув кончиков пальцев, и её дрожащие руки поднялись вверх. Она скользнула по его шее и зарылась пальцами в волосы на затылке. Она несмело перебирала влажные пряди, ощущая прохладу от промокшей одежды. Малфой резко втянул воздух через ноздри и придвинулся ещё ближе, вынуждая её выгнуться ему навстречу.       Одной рукой он сжал её волосы, а другой скользнул вниз по лопаткам и обхватил её талию. Его пальцы, горячие и уверенные, обжигали сквозь тонкую ткань её мокрой блузки. Гермиона почувствовала, как в животе зарождается странное тепло, которое быстро распространяется по всему телу, лишая её остатков воли.       Он оторвался от её губ, оставив за собой влажный след, и перешёл к шее, крепче прижимая её к себе. Прикосновение, которое, вопреки всему, вызвало у неё дрожь. Он медленно поднимался выше, пока не достиг её уха, от чего по коже побежали мурашки.       Горячие поцелуи, словно прикосновения огня, заставляли её вздрагивать. Она чувствовала его обжигающее дыхание на своей коже, капли воды, которые падали с его волос, и каждый его вдох отдавался эхом в её собственном теле. Когда он прошелся по особенно чувствительному месту, она машинально притянула его ближе и издала тихий стон.       Он замер, услышав её голос. Его губы остановились у основания её шеи. Оба вздрогнули и отпрянули друг от друга, словно их коснулся раскаленный уголь. Малфой поднял голову, смотря ей прямо в глаза. Девушка была настолько шокирована, что смотрела на него во все глаза и не могла найти ни одного слова. В его серых глазах бушевала буря, в которой смешались растерянность, сомнение и какая-то болезненная решимость.       Минуту они смотрели друг на друга, пытаясь восстановить дыхание и не осмеливаясь нарушить молчание, в то время как внутри пустоты их сознаний обретала силы буря чувств. Кровь стучала в ушах, пока девушка громко дышала, словно пробежала стометровку, а её грудь то вздымалась, то опускалась, не давая прийти в себя. Парень опустил взгляд на свои руки и замер. Гермиона мгновенно оцепенела. Её словно вновь окатили ледяной водой, и мерзкая догадка ворвалась в сознание девушки. Она медленно подобралась и поправила одежду.       − Всё ясно. Можешь не беспокоиться, − ледяным тоном заверила она. — Я никому не скажу.       Он не успел ответить, дёрнув ручку, Гермиона вылетела в коридор, гонимая злостью.       Девушка ворвалась в туалет на восьмом этаже и согнулась над раковиной. Дрожащей от гнева рукой она открыла кран и плеснула воды себе в лицо. Зачем он сделал это, если презирал её? Мысли метались в её голове, как испуганные птицы. Она закрыла глаза и попыталась успокоиться, сосредоточившись на звуке воды, стекающей по раковине.       Гермиона вспомнила, как крепко он прижимал её к себе, и по телу пробежала дрожь. Каждая капля воды будто сообщала ей: «Всё не так, как ты думаешь». Она опёрлась о край раковины, глядя на своё отражение, и видела чужое неуверенное лицо, загубленное внутренней борьбой. Глубинный страх снова выплыл наружу.       — Ты не должна так себя воспринимать, — говорила она сама себе, но её голос звучал так же слабо, как и ранее.       Она снова посмотрела в зеркало, её глаза горели гневом и печалью. К горлу подкатил болезненный ком, и она с трудом сглотнула. Нужно было взять себя в руки, показать, что она сильная и что ничто не может её сломать. Сгруппировавшись, она вышла из туалета, решив оставить позади тень своих сомнений.              ***              — Доброе утро, мисс Грейнджер. Как вы?       Гермиона застыла на входе в Большой зал и испуганно подняла глаза на Слизнорта. Когда она сбежала из подземелий, то только позже вспомнила о несчастном котле с зельем.       — Простите, профессор, я…       — Ничего страшного, — Слизнорт тепло улыбнулся ей. — Мистер Малфой всё мне рассказал.       — Да? — она удивлённо подняла брови.       — Он передал, что вы ушли, потому что вам стало нехорошо, — профессор кивнул. — И, судя по всему, вам всё ещё нездоровится.       Девушка неопределенно пожала плечами. Выходя сегодня утром из башни, она лишь мельком взглянула в зеркало, и увиденное не радовало. Мешки под глазами выдавали бессонную ночь, и если бы она не проспала, то успела бы скрыть их.       — Если вам станет хуже, лучше зайдите к мадам Помфри, — Слизнорт снова улыбнулся ей и вошёл в зал.       Гермиона возвела очи к небу и глубоко вздохнула. Сил не было от слова «совсем». Голова напоминала пчелиный улей в разгар сезона. На краю сознания появилась картина дымящейся чаши с кофе, и девушка шагнула в зал.       Увидев Гермиону, Джинни чуть приподняла голову и улыбнулась.       — Привет, Гермиона! Ты выглядишь так, словно провела ночь с зомби, — подшучивала Джинни, внимательно наблюдая за реакцией подруги.       — Если у тебя отличное настроение и полно сил, передай мне кофе, — Гермиона опустилась на скамейку рядом с подругой.       Джинни приподняла бровь и потянулась за напитком. Гермиона с удовольствием отхлебнула из кружки и почувствовала тёплую волну внутри.       — Кажется, я немного переусердствовала с работой. Кто бы мог подумать, что найти книгу о зелье, которое лечит усталость, будет так сложно? — пыталась пошутить она, пока веки продолжали слипаться.       — Может, тебе стоит потереть лампу и вызвать джина, чтобы он принёс тебе нужные книги? — подхватила Джинни.       Гермиона покачала головой и стала потирать лоб.       — Как вчера всё прошло? — тихо и осторожно произнесла Уизли.       Гермиона мысленно пробежалась по заранее заготовленному тексту и повернулась к подруге.       — Нормально, — только и сказала она.       — Нормально? — Джинни с подозрением уставилась на неё. — Ты весь день была на взводе. Вчера не пришла в гостиную. Сегодня по тебе будто толпа прошлась. И ты говоришь «нормально»?       — Слизнорт всё время был рядом. Ничего страшного не произошло, — девушка удивилась тому, как легко ложь сошла с её языка.       Уизли с сомнением вглядывалась в подругу. Гермиона устало вздохнула и снова отпила из чашки. Она не хотела врать подруге, но и говорить о том, что произошло, тоже не хотела.       — Доброе утро, — сзади подошёл Макмиллан, и Гермиона повернулась к нему. — Вот, держи. Расписание, как просила.       — Спасибо, Эрни, — слабо улыбнулась Гермиона.       Парень улыбнулся и ушёл, а девушка потянулась за омлетом с беконом. Сегодня ей нужна была вся энергия этого мира. Джинни всё ещё обеспокоенно разглядывала подругу, но не стала лезть с расспросами.              ***              — Если ты говоришь, что всё нормально, то почему Малфой так странно пялится на тебя?       Гермиона не позволила себе повернуться в его сторону. Она продолжала делать пометки в конспекте по истории. Джинни коснулась её руки, и Грейнджер быстро подняла на неё взгляд.       — Откуда мне знать? — прошептала она и вернулась к конспекту.       Джинни стушевалась и больше не отвлекала подругу.       Боковым зрением Гермиона видела, как он поглядывает на неё, но продолжала демонстративно игнорировать его. Подумаешь, поцеловались? Что в этом такого? Ну хорошо, может, и не совсем «ничего». Это был не просто поцелуй. Это был... взрыв. Фейерверк. Катастрофа. Все три слова одновременно.       Она снова уткнулась в учебник по Истории Магии, пытаясь сосредоточиться на лекции, но в голове крутилось совсем другое — восстание её собственных чувств. Перед глазами плясали лишь размытые символы и навязчивый образ. Его глаза. Запах мха, лимона, мяты, древесины и чего-то неуловимого…       Всю ночь это мучило её, но теперь, когда он находился рядом, затянулась новая петля. Она чувствовала на себе взгляд Малфоя. Она знала, что он ждет. Ждет, что она посмотрит на него, признает, что что-то произошло. Он ждал — ждал, что она повернётся, что даже мельком встретит его взгляд, но она лишь глубже углубилась в свои заметки, игнорируя его.       Профессор Бинс, как всегда, монотонно бубнил о древних рунах и магических артефактах, его голос был настолько усыпляющим, что даже самые стойкие прилежные ученики, вроде неё, с трудом удерживали внимание. Но сегодня Гермиона была особенно рассеянной. И уже через пятнадцать минут девушка провалилась в сон.              ***              — Может, расскажешь, чем ты занималась вчера? Ты уснула у Бинса! Я не узнаю тебя, — Джинни проталкивалась сквозь толпу студентов к выходу из замка.       — Я снова работала допоздна, — Гермиона неопределенно пожала плечами и вдохнула свежий осенний воздух.       «Снова допоздна»? Гермиона, ты выглядишь так, будто тебя всю ночь пытали учебниками! Джинни остановилась, прищурившись, и внимательно оглядела подругу. Что на этот раз? Новые заклинания для защиты эльфов-домовиков? Или, может, ты пытаешься научить сквибов летать на метле?       — Почти, — Гермиона слабо улыбнулась. Возможность отвлечься придала ей сил. — Я рассматривала проект по улучшению условий содержания мандрагор.       — Мандрагор? — Джинни удивленно вскинула брови. — Серьезно? Они же и так живут в теплицах, их поливают, удобряют… Что ещё им нужно?       — Ну, я думаю, что их крики можно сделать менее… травмирующими. — Гермиона поправила сумку на плече. — Я изучала различные звуковые частоты и их влияние на растения. Если подобрать правильную частоту, можно создать что-то вроде «белого шума» для мандрагор, который заглушит их собственные крики и сделает пересадку менее болезненной для всех.       — Ты просто невероятна, Гермиона! — Джинни рассмеялась. — Ты действительно хочешь сделать мир лучше, даже для кричащих растений.       — Они тоже живые существа, Джинни! — Гермиона нахмурилась, но тут же смягчилась, увидев улыбку подруги. — И к тому же, представь, как это облегчит жизнь профессору Стебль!       Они продолжили путь к теплицам, обсуждая детали проекта. Гермиона увлеченно рассказывала о своих исследованиях, о влиянии лунного света на рост мандрагор и о возможности использования травяных настоек для снижения их чувствительности к боли. Джинни внимательно слушала, задавая вопросы и подбадривая подругу.       Когда девушки вошли в теплицу, Гермиона заметила, что Джинни замялась и уставилась в сторону. Она последовала за взглядом подруги и увидела Кормака, который стоял в нескольких метрах от них и с улыбкой приветственно размахивался рукой.       — О нет, только не он, — быстро произнесла Гермиона, поспешно убирая волосы за ухо и стараясь увернуться от взгляда Маклаггена.       — Что он тебе сделал? — с недоумением спросила Джинни, озадаченно посмотрев на Гермиону.       — Он просто никогда не останавливается, — сказала Гермиона с ноткой раздражения в голосе, сжимая сумку. — Я не хочу с ним разговаривать, он слишком назойливый.       Уизли подтолкнула подругу к столу, а сама направилась к парню. Кормак озадаченно следил за Гермионой, пока та раскладывала вещи. Джинни быстро что-то сказала ему и вернулась обратно.       — Я выиграла тебе немного времени, — Уизли разложила вещи и надела фартук. — Но только на сегодня.       Гермиона была так благодарна подруге, что пообещала помочь с домашним заданием.              ***              Гермиона усердно писала конспект, радуясь тому, что могла полностью отвлечься от спутанных мыслей. Жажда новых знаний от столь опытного преподавателя, как профессор Лэнг, захлестнула её с головой, и она ничего не замечала вокруг, кроме мелькающих слов, которые стремительно заполняли страницы её тетради. В то время как остальные ученики время от времени перешептывались и обменивались взглядами, Гермиона была погружена в изучение сложных теорий.       Профессор Лэнг, с его харизматичной улыбкой и уверенной манерой говорить, словно завораживал класс. Он делился личными историями о своих встречах с тёмными магами, и каждый его рассказ вызывал у учеников трепет и восхищение.       — Итак, — продолжал профессор, — если вы хотите успешно отразить заклинание, вам нужно не только знать, как это сделать, но и чувствовать, когда именно нужно применить защиту. Это требует интуиции и практики. Интуиция — это не просто врожденный дар. Она развивается через опыт и обучение. Чем больше вы практикуете, тем лучше понимаете, как реагировать в различных ситуациях.       — А если заклинание слишком сильное, и его невозможно отразить? — в заднем ряду заговорил Невилл. — Как тогда действовать?       Профессор Лэнг улыбнулся, явно довольный активностью класса.       — В таких случаях важно знать, когда лучше отступить и искать укрытие. Защита — это не всегда только отражение. Иногда лучше сохранить свою жизнь, чем рисковать ею ради победы.       Хотя большинство учеников были полностью поглощены лекцией, некоторым из них было сложно удерживать внимание. Малфой постоянно ловил себя на том, что не сводил глаз с Гермионы. Она сидела недалеко от него, углубившись в свои записи. Её волосы блестели в мягком свете, губы были плотно сжаты, а внимание сосредоточено на конспектах.       — Драко, ты что, пялишься? — прошептал Блейз, толкнув его плечом. — Это даже смешно.       — Просто... — начал Драко, но слова застряли в горле. Его взгляд снова метнулся в сторону кудрявой головы. Девушка сидела так спокойно, будто ничего не произошло.       Малфой, несмотря на безразличие Гермионы, не мог перестать думать о случившемся. Он прокрутил в голове сотни слов, которые мог бы сказать, но ни одно не казалось подходящим. Он просто сидел, глядя на неё, погруженный в свои мысли.       — Драко, ты выглядишь глупо, — шепнул Блейз. — Давай займемся чем-то более полезным. И подбери слюни.       Но Малфой лишь отмахнулся. Его лицо выражало такую смесь эмоций, что это выглядело почти комично. Его глаза продолжали искать ответ в её взгляде, но Гермиона оставалась непроницаемой. Он подумал, что, возможно, просто решила оставить всё как есть.       Эта неизвестность затягивала его, как водоворот.