Глава 2

Когда они добрались до поселения Меткайина, их встретили Тоновари и Ронал. Грейс и Сокорро сделали жест приветствия, прислонив пальцы правой руки ко лбу и опустив на уровне груди. - Ещё демоны? - недобро спросила тс'ахик, смеряя взглядом сначала учёную, а затем человеческого мальчика. - Им здесь не место - особенно ему! - продолжала она, указав на Паука пальцем. Кири встала по правую руку от матери. - Я прошу их принять также, как вы приняли нашу семью, - начал Салли, выходя вперёд, - обещаю: с ними не возникнет проблем. - заверил он. - Допустим, с ней не возникнет, - отвечал вождь, смотря на Грейс, - но, что насчёт него? - Тоновари перевёл свой строгий взгляд на Майлза-младшего. - Мальчик останется при мне, - заявила Огустин, слегка повернув голову в сторону дочери, которая всё это время смотрела на неё с надеждой, - я прослежу, чтобы он не создавал неприятностей. - закончила учёная с лёгкой улыбкой, положив правую руку на щёку Кири. Получив разрешение от семьи вождя, они отправились обустраиваться в выделенный им маруи, Салли также помогали с обустройством. - И всё-таки, как так получилось, что вы теперь здесь? - спросил Ло'ак, когда с размещением было покончено, и все уютно устроились на полу хижины. - Вообще-то, это была моя инициатива. - пояснил Джейк, смотря на сына. - Так вы с мамой с самого начала всё знали? - полюбопытствовала Тук. - Точно, я заранее отправил Норму координаты, - объяснял Салли, переводя слегка улыбчивый взгляд на учёную, - но... кто-то решил заявиться прямо на место битвы. Грейс нахмурила брови, пристально смотря на бывшего морпеха. - Вы знали и ничего не сказали. - говорила Кири, с едва уловимой претензией в голосе. - Тогда не получилось бы сюрприза. - ответил он, улыбнувшись. Девочка подняла голову на Грейс - потом спросила. - Но, что стало причиной, причём внезапной? Джейк чуть усмехнулся, продолжая смотреть на неё. - Это ты. - сказала Огустин. Кири в недоумении повернула на женщину голову, затем вновь переключаясь на Салли. - Когда у тебя случился приступ, и Норм с Максом провели обследование - оказалось, что последующий контакт с Древом Духов может - в буквальном смысле - убить тебя. - говорил Джейк. - Однако, мне не трудно было догадаться, что ты могла бы пренебречь моим запретом, поэтому я решил действовать радикально. - Кири одарила его улыбкой. - И я надеюсь: ты не пожалел о своём решении? - спросила учёная, прерывая молчание. - Нисколько. - улыбаясь, ответил Салли, переведя на Огустин довольный взгляд, в котором читалось неимоверное облегчение, словно он сбросил со своих плеч непосильный груз, что накопил за все эти годы. - Джейк. - подала голос Нейтири, что на протяжении всего этого времени молчала. Мужчина посмотрел на жену. - Нам пора идти. - Да, я и забыл: скоро церемония. - проговорил морпех, опуская уши, воцарилась непродолжительная тишина. - Идёмте, нужно подготовиться. Когда семья Салли покинула палатку, Грейс, Кири и Паук остались наедине. - Эй, малой, - раздалось в маске Сокорро - тот сразу прижал к ней указательный палец левой руки, поднимаясь на ноги и выходя на улицу, - думал: сможешь спрятаться от меня, предатель? - Чего ты хочешь? - нервно спрашивал Майлз. - Просто напомнить, что я найду тебя, а вместе с тобой и Салли. - говорил Куоритч. - Хотя нет, уже нашёл. Скажи, что ты будешь делать, когда эти рыбоголовые узнают, что их доверием в очередной раз воспользовались? - после некоторой паузы, полковник продолжил. - Ты же понимаешь: Салли, в этом случае, уж точно не выкрутиться - они не смогут вечно давать ему вторые шансы. Паук стоял на берегу, погружённый в свои мысли, когда голос сзади заставил вздрогнуть. - Значит, он всё ещё жив. - Сокорро обернулся и увидел Грейс, учёная подошла, останавливаясь с правой стороны от подростка. - Умоляю: не говорите никому, - просил он, - мне некуда будет пойти, если племя прогонит меня, я отрёкся от него. Огустин положила свою левую ладонь на плечо Майлза, устремляя взгляд далеко за горизонт.