Глава 5

***

Кассиопее не очень хотелось на каток с друзьями Сириуса. Её манили книги и тихие вечера в одиночестве. Но они уже всё обговорили с братом, и она пообещала пойти, но никто ведь не запрещал звать друзей. Поэтому тем же вечером она написала друзьям приглашения на прогулку и каток. Хотела удивить брата и, возможно, попробовать сдружить факультеты. Даже если это не будет весело, рядом будут друзья, к тому же она выполнит свою часть обещания и сохранит хорошие отношения с братом.

***

На тротуаре собрались трое друзей: Мародёры Джеймс Поттер, Римус Люпин и Питер Петтигрю, а также Амелия Боунс, Эммелина Вэнс и Алиса Вуд. Увидев Кассиопию, вышедшую вслед за братом, Алиса обрадовалась и махала ей. — Привет, Касси! — воскликнула Алиса. — Я так рада, что ты с нами! Кассиопия улыбнулась в ответ. — Привет, Алиса! Я тоже рада тебя видеть. Алиса посмотрела на остальных и спросила: — Ну что, ребята, куда пойдем? Джеймс задумчиво почесал затылок. — Ну, я вроде как хотел на каток. Римус, сидевший на корточках, поднял голову. — Да, но ближайший каток в Гейтс-парке, — заметил он. Кассиопия, которая стояла немного поодаль, вдруг предложила: — Может быть, сначала согреемся в кафе «Эллинг»? Алиса, кивнув, улыбнулась. — Отличная идея, Кэс! Я тоже проголодалась. Алиса и Кассиопия часто стояли в паре на занятиях и вне их. Они обсуждали книги, фильмы и своих друзей. — Как ты провела праздники, Кэс? — спросила Алиса. Кассиопия пожала плечами. — В основном дома с семьей. А ты? Алиса вздохнула. — Я была у бабушки и дедушки. Было здорово, но иногда мне кажется, что я бы предпочла быть здесь, с вами. Кассиопия понимающе кивнула. — У меня тоже есть свои плюсы в большой семье, — сказала она. — Например, если бы не Сириус и Регулус, моя жизнь была бы совсем другой и серой. Алиса задумалась. — Наверное, ты права. Но иногда мне кажется, что моя жизнь намного проще и без всяких недомолвок, как в больших семьях. Кассиопия мягко улыбнулась. — В жизни всегда есть свои трудности, Алиса. Главное — найти баланс. Алиса кивнула, и в этот момент к ним подошла Амелия. — А я только что узнала, что Алиса и Фрэнк собираются пожениться! — воскликнула она. Алиса засмеялась. — О да, это правда! — подтвердила она, глядя на Алису. Алиса передразнила Джеймса, как он отреагировал на предложение Фрэнка стать его невестой. — "Ты серьезно?" — сказала она, изображая Джеймса. — "Это же Фрэнк Лонгботтом!" Все рассмеялись, и Алиса почувствовала, что они с Кассиопией стали еще ближе. Когда они добрались до «Зимней страны чудес», народу на катке было немного. В основном там были туристы, ведь местные жители всё ещё приходили в себя после празднования Рождества. Кассиопия наблюдала за окружающими, чувствуя, как её беспокойство немного утихает. Она заметила, что многие пары и семьи наслаждались катанием, смеялись и делились впечатлениями. Это напомнило ей о том, как она когда-то каталась на коньках с родителями, и её настроение улучшилось. — Ну что, кто готов к первому кругу? — бодро спросил Сириус, снимая куртку и шапку. — Я готов! — ответил Джеймс, улыбаясь. — Кассиопия, ты как? — Я... эээ... — Кассиопия почувствовала, как её щёки заливает румянец. — Ну, я попробую. — Не переживай, — сказала Лили, ободряюще похлопав её по плечу. — Ты же не обязана быть мастером на льду. Просто наслаждайся моментом. — Спасибо, Лили, — улыбнулась Кассиопия. — Но я всё равно немного волнуюсь. — Волноваться — это нормально, — добавил Римус, надевая коньки. — Главное — не бояться и получать удовольствие. — Давайте начнём, — предложил Питер, взяв Кассиопию за руку и помогая ей встать на коньки. — Я буду рядом, если что. Они медленно вышли на лёд, и Кассиопия почувствовала, как её ноги начинают скользить. Она старалась держать равновесие, но каждый раз, когда пыталась сделать шаг, её ноги разъезжались в разные стороны. — Ну что ж, похоже, тебе нужно немного больше практики, — с улыбкой сказал Джеймс, наблюдая за её попытками. — Да, ты прав, — ответила Кассиопия, стараясь не показывать своего разочарования. — Но я всё равно хочу попробовать. — Давай я тебе помогу, — предложил Джеймс, подходя ближе. — Держись за меня, и мы вместе попробуем сделать несколько кругов. Кассиопия кивнула и взяла его за руку. Джеймс помог ей найти равновесие, и они медленно начали кататься по льду. Сначала Кассиопия чувствовала себя неуверенно, но постепенно начала привыкать к скольжению. Она наслаждалась ощущением свободы и лёгкости, которое дарил ей лёд. — Смотри, как ты хорошо справляешься! — похвалил Джеймс, улыбаясь. — У тебя получается гораздо лучше, чем я думал. — Правда? — удивилась Кассиопия. — Спасибо, Джеймс. Ты тоже отлично катаешься. — Ну, я уже не первый год на коньках, — скромно ответил Джеймс. — Но я рад, что ты получаешь удовольствие. Они продолжали кататься, смеясь и болтая обо всём на свете. Кассиопия рассказывала Джеймсу о своих увлечениях, о том, как она любит читать книги и проводить время с друзьями. Джеймс слушал её с интересом и задавал вопросы. — А ты любишь кататься на коньках? — спросила Кассиопия, когда они остановились, чтобы перевести дух. — Да, конечно, — ответил Джеймс. — Это одно из моих любимых занятий. Особенно зимой, когда всё вокруг покрыто снегом. — Я тоже люблю зиму, — сказала Кассиопия. — Особенно когда можно выйти на улицу и почувствовать свежий морозный воздух. — Тогда давай будем кататься чаще, — предложил Джеймс. — Я думаю, это будет весело. — Я согласна, — улыбнулась Кассиопия. — Давай попробуем. Они продолжили кататься, наслаждаясь обществом друг друга. Кассиопия чувствовала, как её беспокойство полностью исчезает, уступая место радости и счастью. Она была благодарна Джеймсу за то, что он помог ей преодолеть свои страхи и получить удовольствие от катания. Тем временем остальные ребята тоже начали кататься. Лили и Сириус, как всегда, были в центре внимания, их смех и шутки привлекали внимание всех вокруг. Марлин и Мэри катались вместе, поддерживая друг друга и наслаждаясь обществом друг друга. Лукреция и Барти, как всегда, держались немного в стороне, но всё же участвовали в общем веселье. — Джеймс и Кассиопия смотрятся очень мило вместе, — заметила Алиса, наблюдая за ними. — Да, это правда, — согласилась Амелия. — Они отлично ладят друг с другом. — Может, нам тоже стоит попробовать покататься вместе? — предложила Алиса, поворачиваясь к Римусу. — Почему бы и нет? — улыбнулся Римус. — Давай попробуем. Они подошли к Джеймсу и Кассиопии и предложили им присоединиться к их компании. Джеймс и Кассиопия согласились, и вскоре все ребята катались вместе, смеясь и наслаждаясь моментом. — Смотрите, как мы все стали одной большой семьёй, — сказала Лили, обнимая Сириуса. — Это точно, — согласился Сириус. — Я рад, что мы все здесь вместе. — И я тоже, — добавила Кассиопия, улыбаясь. — Это было замечательное время. — Мы обязательно вернёмся сюда ещё, — пообещал Джеймс. — Я обещаю. — Договорились, — ответила Кассиопия. — Я тоже этого хочу. Они продолжали кататься ещё несколько кругов, наслаждаясь обществом друг друга и создавая незабываемые воспоминания. Когда они наконец решили остановиться, чтобы передохнуть, все ребята почувствовали, что этот день был одним из самых счастливых в их жизни. — Ну что ж, давайте вернёмся к скамейкам и переобуемся, — предложил Сириус, помогая Кассиопии снять коньки. — Отличная идея, — согласилась Лили. — Я уже замёрзла. — Я тоже, — добавила Мэри. — Но это было здорово. — Да, это было незабываемо, — сказал Джеймс, обнимая Кассиопию. — Я рад, что мы провели этот день вместе. — Я тоже, — ответила Кассиопия, улыбаясь. — Спасибо, Джеймс. Они вернулись к скамейкам и начали переобуваться. Остальные ребята тоже начали собираться, готовясь к тому, чтобы покинуть каток. Но прежде чем уйти, они решили сделать ещё одно совместное фото на память о этом замечательном дне. — Давайте все встанем вместе, — предложила Лили, доставая фотоаппарат. — Я хочу, чтобы у нас остались самые лучшие воспоминания об этом дне. Ребята согласились, и вскоре они все стояли в ряд, улыбаясь и смеясь. Кассиопия чувствовала, как её сердце наполняется теплом и радостью. Она знала, что этот день навсегда останется в её памяти как один из самых счастливых моментов в её жизни. — Ну что ж, может сходим в кафе эллинг покушать и согреться, — сказал Сириус, когда фото было сделано. — Но я обещаю, что мы ещё вернёмся сюда. — Я тоже, — ответила Лили. — Это было просто замечательно. И так, под звуки весёлой музыки и смех, ребята покинули каток, унося с собой самые тёплые и радостные воспоминания. После недолгих препирательств ребята решили обосноваться в ближайшем кафе, поскольку со всех сторон напирали серебристые зимние сумерки, и оставаться на улице дальше было бы неразумно. Сириус, Джеймс, Питер, Римус, Кассиопия, Алиса и Амелия расселись за столиком недалеко от входа и быстро надиктовали заказ улыбающейся официантке с мишурным веночком в волосах. — Кто как, а я за чем-нибудь согревающим! — объявил Сириус, потирая руки. — Я тут замёрз, как собака! — Может, ограничишься имбирным элем? — с сомнением приподняв бровь, спросила Кассиопия, натягивая рукава платья на ладони. — Это же не повод напиваться. — Между прочим, — откликнулся он, делая вид, что не понимает её опасений, — у нас тут представители четырёх факультетов за одним столом, так что за это стоит выпить. Ну что, поиграем в основателей, как в детстве? — В основателей? — переспросила Алиса, округлив глаза. — Ты серьёзно? — А почему бы и нет? — улыбнулся Джеймс. — Мы же все знаем историю. Вспомним, как основатели Хогвартса создавали факультеты. — Отличная идея! — поддержала Алиса. — Давайте начнём с того, кто из нас больше всего похож на Годрика Гриффиндора? — Я, конечно! — сразу же заявил Сириус. — Я всегда готов помочь и защитить тех, кто в беде. — А я, пожалуй, больше похожа на Минерву Макгонагалл, — сказала Лили. — Я люблю порядок и дисциплину. — Тогда я, наверное, буду Салазаром Слизерином, — сказал Кассиопия, поправляя очки. — Я всегда стараюсь быть логичной и расчётливой. — А я, конечно, буду Ровеной Рейвенкло, — заявила Амелия, гордо вздёрнув нос. — Я всегда стремлюсь к знаниям и понимаю, что это самое важное в жизни. — Ну а я буду Хельгой Хаффлпафф, — сказал Римус, улыбнувшись. — Я всегда ценю доброту и трудолюбие. — Ну что ж, — сказал Сириус, поднимая бокал с имбирным элем. — За наших основателей! — За основателей! — повторили все, поднимая свои бокалы. Они сделали по глотку и продолжили болтать. Кассиопия заметила, что Амелия часто пытается высмеять её и часто лезет к Сириусу. Это начало раздражать Кассиопию, и она решила подышать свежим воздухом. — Я пойду подышу, — сказала она, вставая из-за стола. — Слишком душно. — Конечно, — кивнул Джеймс, поднимая руку. — Я пойду с тобой. Они вышли на улицу, где было тихо и спокойно. Кассиопия глубоко вдохнула свежий воздух и почувствовала, как напряжение уходит. — Всё в порядке? — спросил Джеймс, кладя руку ей на плечо. — Нет, — честно ответила она. — Амелия меня раздражает. Она постоянно пытается высмеять меня и лезет к Сириусу. — Понимаю, — сказал Джеймс, обнимая её за плечи. — Но не стоит обращать на неё внимания. Она просто пытается привлечь к себе внимание. — Легко тебе говорить, — вздохнула Кассиопия. — Ты же не его брат. — Но я всё равно здесь, чтобы поддержать тебя, — сказал он. — И я не позволю никому тебя обидеть. В это время к ним подошёл какой-то мужчина и начал приставать к Кассиопии. Джеймс сразу же бросился на её защиту, отшвырнув мужчину в сторону. — Что ты себе позволяешь? — закричал он, сжав кулаки. — Она моя подруга, и я не позволю тебе её обидеть. — О, какой смелый мальчик, — усмехнулся мужчина, поднимаясь на ноги. — Но ты не сможешь защитить её от всего мира. — Попробуй, — сказал Джеймс, делая шаг вперёд. — Я не боюсь. — Джеймс, успокойся, — вмешалась Кассиопия, положив руку ему на плечо. — Всё в порядке. Я сама справлюсь. — Но я не могу просто стоять и смотреть, как кто-то тебя обижает, — сказал он, сжимая её руку. — Ты же знаешь, что я всегда буду рядом. В это время к ним подбежал Барти и встал между ними и мужчиной. — Что здесь происходит? — спросил он, нахмурившись. — Почему вы все собрались? — Этот человек приставал к Кассиопии, — ответил Джеймс, указывая на мужчину. — Я просто хотел защитить её. — Прости, но я не позволю тебе вмешиваться, — сказал мужчина, делая шаг вперёд. — Ты что, не видишь, что он пытается защитить свою подругу? — возмутился Барти. — Ты просто трус! — Барти, успокойся, — сказала Кассиопия, хватая его за руку. — Всё в порядке. Этот человек уже уходит. — Ушёл? — переспросил Барти, оглядываясь. — Куда? — Я не знаю, — ответила она, пожимая плечами. — Но я рада, что он ушёл. — Ну что ж, раз всё в порядке, то давайте вернёмся в кафе, — сказал Барти, беря её за руку. — Я не хочу, чтобы ты волновалась. — Спасибо, Барти, — сказала она, улыбнувшись. — Ты настоящий друг. — Всегда рад помочь, — ответил он, обнимая её за плечи. — Ты же знаешь, что мы всегда будем рядом. Они вернулись в кафе, где их уже ждали остальные. Кассиопия почувствовала себя немного лучше, зная, что у неё есть такие верные друзья. — Где вы были? — спросила Алиса, улыбаясь. — Мы уже начали беспокоиться. — Всё в порядке, — ответила Кассиопия, садясь за стол. — Просто немного прогулялись. — И что же вы там делали? — спросил Сириус, приподняв бровь. — Ничего особенного, — ответила она, отводя взгляд. — Просто разговаривали. — Ну, раз всё в порядке, то давайте продолжим нашу игру, — сказал Джеймс, поднимая бокал. — Кто за то, чтобы сыграть в правду или действие? — Я за! — воскликнула Алиса, хлопая в ладоши. — Это всегда весело. — Я тоже за, — сказал Римус, улыбаясь. — Но только если это не будет слишком каких-то вопросов. — Конечно, не будет, — сказал Сириус, подмигивая. — Мы же друзья. Они начали играть, и каждый раунд становился всё более интересным. Кассиопия заметила, что Амелия всё ещё пытается высмеять её, но теперь она не обращала на это внимания. Она была окружена своими друзьями, и это было самое главное. — Кассиопия, твой ход, — сказала Алиса, передавая ей карточку. — Что ты выбираешь: правду или действие? — Правда, — сказала она, читая вопрос. — Какой твой самый большой страх? — Ммм ну думаю, — сказала Кассиопия, смеясь. — Мой самый большой страх — это потерять всех своих друзей. Амелию почему-то это рассмешило. — Амелия, это не смешно, — сказал Римус, нахмурившись. — Мы все здесь, чтобы поддержать друг друга. — Кэс, что тебя тревожит? — Я не знаю, — ответила она, опустив голову. — Просто иногда я боюсь, что мы можем разойтись в разные стороны. — Мы никогда не разойдёмся, — сказал Джеймс, обнимая её за плечи. — Мы всегда будем вместе. — Спасибо, Джеймс, — сказала она, улыбаясь. — Ты всегда знаешь, что сказать. — Ну что ж, давай продолжим игру, — сказал Сириус, поднимая бокал. — Кто следующий? — Я выбираю действие, — сказала Алиса, читая вопрос. — Придумай мне смешное прозвище. — Как насчёт "Алиса-лиса"? — предложил Сириус, смеясь. — Отлично, — сказала Алиса, кивая. — Я буду Алисой-лисой. — Ну что ж, теперь твоя очередь, — сказала Кассиопия, передавая ей карточку. — Правда, — прочитала Алиса. — Кто из нас самый романтичный? — Это, конечно, Сириус, — сказала Амелия, смеясь. — Он всегда готов признаться в любви. — Амелия, ты просто завидуешь, — сказал Сириус, улыбаясь. — Я просто люблю быть честным. — Ну что ж, тогда пусть будет Питер, — сказала Алиса, смеясь. — Он всегда носит с собой книгу о любви. — Это не книга о любви, а книга по истории, — сказал Питер, смущаясь. — Я просто интересуюсь историей. — Ну что ж, тогда пусть будет Римус, — сказала Алиса. — Он всегда смотрит на звёзды и мечтает о чём-то большом. — Спасибо, Алиса, — сказал Римус, улыбаясь. — Ты всегда знаешь, как поднять настроение. — Ну что ж, теперь твоя очередь, — сказал Сириус, передавая ей карточку. — Правда или действие? — Действие, — сказала она, читая вопрос. — Спой нам песню. — О, это будет весело, — сказал Сириус, вставая из-за стола. — Я знаю одну песню, которая точно поднимет всем настроение. Он начал петь, и все начали подпевать. Это был весёлый вечер, полный смеха и радости. Кассиопия чувствовала себя счастливой, зная, что у неё есть такие замечательные друзья. — Ну что ж, на этом наша игра заканчивается, — сказал Сириус, когда песня закончилась. — Было весело, не так ли? — Да, это было здорово, — сказала Алиса, улыбаясь. — Спасибо всем за отличный вечер. — Согласен, — сказал Римус, поднимая бокал. — Мы всегда будем помнить этот вечер. — Ну что ж, тогда давайте пойдём домой, — сказал Джеймс, вставая из-за стола. — Завтра у нас много дел. — Правильно, — сказал Сириус, потягиваясь. — Завтра нас ждёт новый день. К вечеру друзья разошлись, оставив Кассиопию, Джеймса, Лили и Сириуса на лавочке. Сириус обнял Кассиопию, и она прижалась к нему, чувствуя тепло и уют. — Ты знаешь, Лили, — начал Сириус, — я рад, что ты всегда рядом с Касси. Она замечательная. Лили улыбнулась, её глаза светились благодарностью. — Спасибо, Сириус. Я тоже считаю, что Кэсси — удивительный человек. Кассиопия смущённо посмотрела на них, чувствуя, как её щёки заливает румянец. — Вы, ребята, так мило общаетесь, — внезапно вмешался Джеймс, подмигнув. — Может, вам стоит почаще проводить время вместе? Лили и Кассиопия переглянулись, и Лили, улыбнувшись, ответила: — Почему бы и нет? Мы ведь уже друзья, правда? Кассиопия кивнула, её голос звучал мягко и тепло. — Да, друзья. И я очень рада, что у меня есть такая подруга, как ты, Лили. Джеймс скрестил руки на груди, его лицо озарила лукавая улыбка. — А я рад, что у меня есть друг, который не боится говорить правду. Кассиопия рассмеялась, её смех был мелодичным и искренним. — Да-да, Джеймс, ты просто мастер говорить приятные вещи. Лили шутливо толкнула Джеймса в плечо. — Не переживай, Джеймс, Кэсси всё равно тебя любит. Джеймс раздражённо фыркнул, его лицо приобрело серьёзное выражение. — Ладно, ладно, — сказал он, — но помните, я всегда рядом, если вам понадобится помощь. Кассиопия, улыбнувшись, посмотрела на Джеймса, её взгляд был полон благодарности. — Спасибо, Джеймс. Ты тоже всегда можешь рассчитывать на нас. В этот момент к ним подошли остальные друзья: Питер, Римус, Амелия, Мэри и Марлин. Барти тоже присоединился к компании, хотя его лицо было мрачным. — Что тут происходит? — спросил Питер, садясь рядом с Лили. — Мы просто разговариваем, — ответила Лили, улыбаясь. — И это замечательно, — добавила Амелия, обнимая Мэри. — Мы все так давно не собирались вместе. — Верно, — согласился Римус, садясь на лавочку рядом с Кассиопией. — Иногда просто приятно провести время в компании друзей. — Особенно когда у нас есть такая замечательная компания, — сказала Лили, улыбаясь. Сириус, обняв Кассиопию ещё крепче, посмотрел на остальных. — Я рад, что вы все здесь. Это действительно особенный вечер. — Соглашусь, — сказал Барти. — Нужно больше проводить так время, пока у нас есть это время. Друзья начали рассказывать истории из детства, смеяться и шутить. Барти, который сначала держался в стороне, постепенно присоединился к разговору, его лицо стало более живым. — Вспомнил одну историю, — сказал он, его голос звучал уже не так мрачно. — Мы тогда пытались провести эксперимент с зельем невидимости, и... — И что же случилось? — спросил Джеймс, его лицо озарила заинтересованность. — Мы забыли про ингредиенты, и зелье получилось зелёным, — ответил Барти, его лицо озарила ухмылка. — А потом мы решили проверить его на Сириусе... — О нет, — воскликнул Сириус, смеясь. — И что же было дальше? — Ну, он исчез, — сказал Барти, его голос звучал заговорщически. — И мы не могли его найти. — Ха-ха, — рассмеялся Джеймс. — И что же вы в итоге сделали? — Мы попробовали зелье, чтобы увидеть его, — ответил Барти. — И, конечно же, оно не сработало. — О да, — сказала Амелия, смеясь. — Мы тогда потратили кучу времени, пытаясь его найти. — Зато у нас остались воспоминания, — сказал Римус, его лицо озарилось улыбкой. — И это самое главное. — Верно, — согласилась Лили. — Мы всегда будем помнить эти моменты. Друзья продолжали смеяться и рассказывать истории, наслаждаясь теплом вечера. Сириус, обняв Кассиопию, почувствовал, как её смех наполняет его сердце радостью. Он был рад, что у него есть такие замечательные друзья, которые всегда готовы поддержать его. — Знаешь, Марлин, — сказал он, глядя ей в глаза, — я никогда не забуду этот вечер. — Я тоже, — ответила она, улыбаясь. — Это был действительно особенный день. Они обнялись, чувствуя, как их сердца наполняются теплом и благодарностью. Всё же ребята разошлись по домам ближе к 23, пожалуй, это был самый запоминающийся день. — Ну что, не пожалела, что пошла? — спросил тихо Сириус. — Нет, это было и правда весело, — ответила Кассиопия и, немного подумав, продолжила: — Да и, думаю, Джеймс тоже не такой плохой. Сириус ликовал внутри себя, подумав, он решил, что обязан написать Джеймсу об этом, он точно порадуется. Кассиопия, остановив брата, спросила: — Могу ли я сегодня с тобой переночевать? — Ты ведь знаешь, что, если матушка нас поймает, нам сильно влетит, — сказал Сириус, посмотрев на Кэсси, и тут же сдался под её умоляющим взглядом, — хотя, когда нас это останавливало.