Глава 7. Обряд зеркал, или Как мы все чуть не взорвали реальность

Библиотека, обычно тихая и спокойная обитель знаний, была превращена в хаотичное зрелище, напоминающее одновременно лабораторию безумного ученого и съемочную площадку фильма ужасов. Посреди комнаты возвышался большой дубовый стол, на котором Голубая фея старательно раскладывала собранные ею за последние часы ингредиенты для ритуала. Здесь были перья говорящей совы (которая, кстати, долго возмущалась и клялась отомстить за насильственное ощипывание), пыльца с крыльев фей, отчего-то источающая странный аромат попкорна, и мутная баночка с субстанцией, которую Эмма с сомнением обозвала "магическим желе". — Это точно сработает? — недоверчиво спросил Робин Гуд, оглядывая эту эксцентричную коллекцию с явным подозрением. Его взгляд зацепился за баночку с "желе", и он невольно поморщился. — Конечно, сработает! — ответила Бель с чрезмерным энтузиазмом, хотя её голос выдавал скрытое беспокойство. — Я нашла это заклинание в старинной книге… Правда, она была написана от руки каким-то древним магом-подростком, но он звучал довольно убедительно! Румпельштильцхен, стоявший поодаль, картинно закатил глаза. — Просто великолепно. Значит, мы доверили наши жизни руководству под названием "Магия для чайников". Что может пойти не так? — Не переживай, старик, — весело вмешался Крюк, который, воспользовавшись суматохой, уже успел стащить с полки бутылку дорогого эля. — Если что-то пойдёт не так, я всегда готов спасти всех своей неотразимой харизмой. И, возможно, парой умело брошенных бомб. — Или своей хронической неспособностью следовать даже самым простым инструкциям, — язвительно добавила Эмма, ловко выхватывая у него бутылку. — Нам не нужны пьяные пираты, подрывающие нашу единственную надежду на спасение Лоры. — Давайте сосредоточимся! — воскликнула Белоснежка, пытаясь вернуть всех к делу и пресечь надвигающуюся перепалку. — У нас есть только один шанс. И мы должны использовать его с умом. Эмма, сжимая в руках древний свиток, покрытый толстым слоем пыли и подозрительными пятнами, напоминающими застарелый кофе, глубоко вздохнула. Она начала читать заклинание на языке, который звучал как хаотичная смесь латыни, итальянского и, почему-то, немецкого. Вначале её голос звучал торжественно и уверенно, но уже через несколько секунд стало очевидно, что что-то идёт не по плану. — "Абра-кадабра, зеркало встань!" — с выражением прочитала она, а затем внезапно замолчала, удивленно уставившись на текст. — Подождите… тут действительно написано "абра-кадабра"? Серьёзно? — Ты серьёзно? — Реджина, до этого сохранявшая мрачное молчание, с раздражением закатила глаза. — Значит, мы собираемся спасти Лору с помощью детского фокуса? Теперь я точно ничему не удивляюсь. — Может быть, это просто… метафорический перевод! — нервно возразила Эмма, заливаясь краской. — Давайте попробуем ещё раз. Может быть, в прошлый раз я неправильно поставила ударение… или прочитала что-то задом наперёд. Она продолжила чтение, и в этот раз её голос звучал чуть более уверенно, несмотря на явное смущение. Воздух вокруг начал ощутимо вибрировать, словно кто-то включил гигантский невидимый динамик, а книги на полках начали спонтанно вылетать и с грохотом падать на пол. — Что, во имя всего святого, происходит?! — испуганно закричал Дэвид, отчаянно пытаясь удержать одну из особо злобных летающих книг, нацеленную прямо ему в голову. — Вероятно, это просто… побочный эффект, — пробормотала Бель, её глаза испуганно расширились. — Я не думаю, что об этом было упомянуто в книге. — Ты уверена, что правильно читаешь? — подозрительно спросил Румпельштильцхен Эмму, предусмотрительно прикрывая голову своей тростью, чтобы защититься от падающих томов. — Почти уверена! — ответила она, быстро перечитывая строку заклинания и нервно кусая губы. — Там просто очень старый почерк, и некоторые слова немного… размыты. В этот момент толстая энциклопедия по садоводству с оглушительным стуком ударила Крюка прямо в лоб, заставив его пошатнуться. — Ну вот, теперь у меня есть отличная история для нового анекдота, — пробормотал он, потирая ушибленное место и кривясь от боли. — "Как я получил знания о садоводстве самым болезненным способом". Пока Бель самоотверженно боролась с коварным заклинанием и его непредсказуемыми побочными эффектами, Робин Гуд отправился на выполнение своей, казалось бы, простой части задания — заполучить золотое яблоко, необходимое для завершения ритуала. Он решил, что самым логичным и быстрым способом будет просто украсть его у Спящей Красавицы. Что может пойти не так? — Это всего лишь яблоко, — рассуждал он сам с собой, продираясь сквозь густые заросли терновника, окружавшего дом. — Она даже не заметит. Спит же она вечно… ну, или около того. Но, конечно, как это обычно бывает, ничего не могло быть так просто. Как только Робин протянул руку к золотому яблоку, лежащему на прикроватном столике в спальне принцессы, та внезапно распахнула глаза. — КТО ТЫ ТАКОЙ?! И ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ С МОИМ ЯБЛОКОМ?! — громогласно закричала она, резко вскакивая с кровати и яростно сверкая глазами. — Ох, чёрт, — прошептал Робин, отчаянно пытаясь сохранить самообладание и не показывать своего испуга. — Простите, ваше величество, я просто… эээ… проверял его свежесть! Да, точно! Проверял, не испортилось ли оно. Принцесса, не поверив ни единому его слову, схватила первое, что попалось ей под руку — к счастью для Робина, это оказалась всего лишь мягкая подушка — и со всей силы запустила ей в незваного гостя. — ВОР! ГРАБИТЕЛЬ! ТОЛЬКО ПОПРОБУЙ ВЗЯТЬ МОЕ ЯБЛОКО! Робин, чувствуя себя героем второсортной комедии, не придумал ничего лучше, чем схватить золотое яблоко и броситься наутёк. За ним, словно разъярённая фурия, гналась Спящая Красавица, размахивая подушками и крича что-то неразборчивое о "грубейшем нарушении королевского этикета", "наглости" и "неслыханной дерзости". Когда он, наконец, запыхавшись, вернулся в библиотеку, его волосы были растрёпаны, рубашка порвана, а на лице красовалось несколько подозрительных царапин. — Вот ваше проклятое яблоко, — сказал он, с облегчением бросая его на стол. — Но больше никогда, слышите, НИКОГДА не просите меня возвращаться туда. Я слишком молод, чтобы умирать от подушечной атаки разъярённой принцессы! В то время как Робин отбивался от спящей принцессы, а Бель пыталась укротить неуправляемое заклинание, Румпельштильцхен мрачно наблюдал за происходящим. Его часть ритуала была самой сложной и опасной: он должен был пожертвовать часть своей тьмы, чтобы создать портал в зеркальный мир, где томилась Лора. — Готовы увидеть, как старый черт становится ещё противнее? — хрипло спросил он, обращаясь ко всем присутствующим. В его глазах плясали зловещие огоньки. Он закрыл глаза, сосредоточился и начал концентрировать свою тьму. Вокруг него сгустился мрак, а воздух наполнился запахом серы и гнили. Эмма и Дэвид инстинктивно сделали шаг назад, чувствуя, как от него исходит зловещая аура. — Это не должно быть слишком сложно, — пробормотал Румпельштильцхен, его голос исказился и стал хриплым. — Всего лишь небольшая жертва. Небольшая частичка моей души… Внезапно он пошатнулся, схватился за грудь и издал болезненный стон. — Что-то не так? — испуганно спросила Эмма, подбегая к нему. — Всё в порядке, — прохрипел Румпельштильцхен, отмахиваясь от неё. — Просто… небольшой побочный эффект старения. Знаете, когда вам приходится расплачиваться за все свои грехи… и за все чужие тоже. Он снова закрыл глаза и продолжил концентрацию. Тьма вокруг него стала ещё гуще и плотнее, пока не превратилась в осязаемую субстанцию. Он чувствовал, как его тело слабеет, а его магия истощается. — Почти готово… — прошептал он, облизывая пересохшие губы. — Ещё немного… В этот момент из зеркала, стоявшего в углу библиотеки, вдруг вырвался луч яркого света. Все замерли, удивлённо глядя на него. — Что это ещё такое?! — воскликнул Крюк, хватаясь за свой меч. — Очередной сюрприз от вашей безумной семейки? Свет становился всё ярче и ярче, пока не ослепил всех присутствующих. И в этот момент в библиотеке раздался оглушительный взрыв…