Экстра I.II. Геодезический отряд под командованием капитана Н. Крешет

Разведкорпус — это сборище мечтателей, идеалистов и чудаков. Почти каждый там странный или особенный в какой-то степени…

      «Я вам ясно сказал! Мы тут не Королевская Академия. Будет информация — отправим тамошним умникам», Шадис хлопнул ладонью по столу. Судя по потертости на этом месте, делал он это часто. «Наше дело — разведать территорию и построить базу за Стенами. А голову теориями себе пусть забивают другие.»       «Командующий, геодезический отряд решит сразу несколько задач», не отступал Эрвин. Они спорили уже некоторое время и аргументы начали идти по кругу, но ни один не собирался останавливаться. «Детальная картография поможет нам строить безопасные маршруты и заходить дальше. И вместе с этим упрочить положение перед Командованием, разве не это наша основная цель сейчас?»       «Смит, под тобой уже есть отряд планирования. Лейтенант Крешет, по твоему же настоянию, там состоит. Чего тебе ещё надо?»       Эрвин начал предвидеть провал их с Тали замысла, поэтому собрался вывалить на Командующего еще порцию весомых причин, но тут на лице Шадиса появилось ушлое выражение:       «Или у тебя к ней какой-то личный интерес, а?»       На секунду Эрвин растерялся. Аппелировать к взаимоотношениям между солдатами было совершенно не в стиле Командующего. Зато Тали, которая долго молчала, стоя рядом, наконец-то, пошевелилась.       «А разве не странно, что Командующий Разведкорпусом испытывает личный интерес к замужней женщине?» Совершенно безразлично сказала она. Пауза повисшая в кабинете показалась одновременно тяжелой и колючей. Лицо Командующего вытянулось и побледнело.       «Крешет, Вы совсем обалдели?!» Его голос взвизгнул, он чуть не закашлялся. А Тали решила, что это отличное время, чтобы рассмотреть короткоподстриженные ногти на руке.       «Мне кажется, такое и сам Главнокомандующий Закклай, и мудрый Совет Его Величества не одобрят», промурлыкала она, как будто бы безобидно. «Командующий Разведки должен быть образцом морали. Особенно среди подчиненных. Иначе о каком порядке может идти речь…»       Глаза Командующего вот-вот грозились вывалиться из орбит, поэтому Эрвин предусмотрительно сделал полшага вперёд, чтобы загородить плечом подругу.       «А ну вон отсюда!» Взорвался Шадис, мелкие капельки слюны брызнули из его рта. «Оба! Сейчас же!»       Не тратя время на формальности, Тали схватила Эрвина за локоть и потащила за собой из кабинета под непрерывающиеся проклятия. За закрытой дверью на её лице возникло самодовольное выражение, а у Эрвина — укоризненное.       «Это ты мне сказал, что на войне все средства хороши», она упёрла руки в бока и улыбнулась.       «Вопрос не в этом», он пошевелил пушистыми бровями. «Ты решила, что она замужняя, потому что…»       «Какой мужчина в здравом уме будет постоянно писать письма возлюбленной, но ни одного не отправит? Я много раз их видела, когда заходила в кабинет. Он их даже прятать не всегда успевает.»       «Ну...» Эрвин задумался. «Безнадежно влюбленный, например.»       Тали закатила глаза и махнула рукой.       «Ага. Она либо замужем, либо знатного происхождения. Но я не слышала ни одной фамилии Йегер в Обществе, так что… На самом деле, я ткнула пальцем в небо», она заговорщически ухмыльнулась. «И попала.»       «С тобой опасно иметь дело», одобрительно заметил он.       «С тобой — тоже», подмигнула она, а потом резко посерьезнела. «Любой ценой.»       Эрвин кивнул:       «Любой ценой.»       Общая характеристика отряда       Специализация: картография, геодезия, навигационная разведка       Характеристика: Высокоспециализированная полевая группа, заточенная под точечные разведывательные и исследовательские миссии. Каждый боец — узкий профессионал (картограф, геолог, техник, ориентировщик), отобранный за точность, выносливость и стрессоустойчивость. Не фронтовая единица: нуждается в боевом сопровождении при выходах за Стены. В штабе бойцы работают разрозненно, но в полевых условиях демонстрируют молчаливую и безупречную слаженность, опираясь на закрытую сигнальную систему, разработанную капитаном Наталией Крешет.       «Посвисти», скомандовала Тали. Они с Люком сидели во дворе корпуса снабжения на недавно привезённых поленьях для растопки. Люк позыркал на неё подозрительно, но всё-таки надулся и издал невнятный, слишком тихий для такого громкого человека, как он, свист.       «Очень плохо», красноречиво оценила она. Люк закатил глаза и помотал головой:       «Тебе никогда не говорили, что если свистеть — денег не будет?»       Тали подняла одну бровь и посмотрела на него недоверчиво:       «Чего это вдруг?»       «На свист нечисть слетается», он знающе понизил голос и поднял брови. «И выносит всё добро.»       Она фыркнула и сложила руки на груди, потом гордо подняла подбородок:       «Главнокомандующий Закклай говорит: не можешь победить — возглавь.»       «А. Так вот почему ты наш командир.»       На её лице появилась озорная ухмылка, она приложила к губам сложенные хитрым способом пальцы и издала короткую трель, напоминающую щебет щегла. На лице Люка на секунду отразился по-мальчишески наивный восторг. Такому бы он с удовольствием научился, даже чтобы просто не скучать во время дежурств в поле. Но тут совсем рядом возник новый повод для иронии.       «Кстати, вот и первый чёрт», кивнул он на приближающуюся Аделу и подмигнул. Та присутствие офицера предпочла не замечать.       «Наталия, ты не одолжишь мне северную карту?»       «Вот. О чём я и говорил», авторитетно заявил Люк. Подзатыльник прилетел ему неожиданно и оставил в воздухе глухое напоминание о себе.       «Да за что?!» Он тут же схватился за голову, прикрываясь от возможного повторения атаки и потёр ушибленное место.       «Я не знаю, о чём вы говорили. Но уверена, ты опять назвал всех чертями», холодно ответила она, глядя на него сверху вниз.       «Точно нечисть.»       Адела проигнорировала замечание и коротко присвистнула, переведя взгляд на капитана.       «Нет, мы не можем разбрасываться ресурсами», ответила Тали. «Люк нам ещё пригодится. А карту возьми в кабинете.»       Геолог хмыкнула, развернулась и, уходя, насвистела что-то ещё.       «Это она меня обматерила, да?» С интересом спросил Люк, сделав вид, что и так всё понял.       «Она сказала, что ты симпатичный…»       «Врёшь.»       «…Был бы в пасти титана.»       «Вот теперь похоже на правду… кровожадную. В её духе», он вздохнул, но улыбнулся. «Так что там? Давай учи своим свистелкам.»       Досье №1:       Люк Ласс — старший лейтенант разведки       служил в первом боевом подразделении под командованием капитана Майка Захариуса, переведён в отряд геодезии капитана Крешет       Характеристика: Опытный полевой наблюдатель с выраженными лидерскими чертами и склонностью к неформальному общению. Пренебрегает дисциплинарными формами, однако поддерживает авторитет капитана. Способен взять командование на себя при потере командира.       С удовольствием тренирует новобранцев. За нарушением устава замечен не был.       Ранее выпивал в компании других разведчиков, сейчас воздерживается от выпивки.       Сильные стороны: полевая сообразительность, моральная устойчивость       Слабые стороны: излишняя фамильярность, подрыв авторитета офицеров неуместным юмором       Поведенческие особенности: ведёт себя вызывающе, но стабильно — в критических условиях       Точки интереса: тренировочные дворы, тактические блоки первого боевого подразделения       Личная мотивация: не выносит равнодушия; вступил в Разведку, потому что не мог мириться с тем, как остальные отворачиваются от настоящей угрозы       В щель приоткрытой двери архива было видно, как свет аж от двух керосиновых ламп мерцал и подрагивал тонкой линией на полу. Люк, хоть и был навеселе и вообще отлучился с чествования вернувшихся из крайней экспедиции за Стены только на пару минут — за мёртвых уже выпили, теперь пили по два тоста за живых — такую растрату казенного керосина пропустить не мог. Он собирался отчитать транжиру и получить от этого немалое удовольствие, но сунув нос в архив, увидел склонившуюся над столом копну чёрных кудряшек свежеокапитанившегося картографа.       «О… Тебе тут чего не спится, а?» Отчитывать старшего по званию было не очень уместно, однако свою порцию удовольствия от придирок Люк уже пропустить не мог. «Глаза себе не поломаешь?»       «Я в родительском надзоре не нуждаюсь», холодно ответила картограф, не поднимая головы.       «Ага, вижу. Я сяду?» Вопрос был скорее риторическим, потому что он уже прошёл в комнату и приметил ящик, стоящий как раз на правильном расстоянии от стола, чтобы сидящий на нём был как бы и не при делах, но при этом не слишком отдалён от потенциального диалога.       «Карты мне выпивкой не залей.»       Перед ней лежали сразу несколько записных книжек, записи и наброски из которых она методично переносила на чертёж. Незваному гостю капитан была заметно не рада, но и прогонять не стала. Видимо, решила, что спорить с человеком, в руке которого всё ещё была кружка с недопитым элем, себе дороже.       «Это ж ты то за Смитом, то за Микки хвостом ходишь, да?» Поддел Люк, устраиваясь на ящике. «А сейчас чёй-то одна…»       «А тебе что, завидно?»       «Нет, просто интересно, зачем такой, как ты, в разведку вступать. Мужика тут скорее потеряешь, чем найдешь. Славы особо не заработаешь…»       «Такой, как я?» Она вопросительно подняла бровь и слегка повернула голову к Люку. Он ухмыльнулся.       «Ты на них не похожа, но фамилия больно звучная, Крешет. Я, знаешь ли, с востока перед Розой, у нас таких как вы — жопой жуй.»       «А, то есть ты с земель, которые принадлежат клану?» На благородном лице появилась снисходительная усмешка. Такие бывали только у господ при встрече со своими “любимыми” холопами, чем и раздражали безмерно. «Там разве не все рыжие и с бородой?»       «Ага, даже женщины», фыркнул в ответ Люк, поморщившись. «Некоторые — с птичьими головами.»       «Да ну», она изобразила искренне недоумение. «Что ты говоришь…»       «Так ты мне зубы не заговаривай. Что наша “миледи” забыла в Разведкорпусе? Не в курсе, что здесь к похоронам готовятся заранее? Или они там наверху избавиться от тебя решили?»       «Подожди-подожди», Крешет сделала театральную паузу, тоже не намеренная сдаваться в этом обмене колкостями. «Вы разве не должны сначала кланяться и падать ниц перед своими благодетелями?»       «Куда падать?»       Она выразительно посмотрела на него. Но Люк был уже в достаточной мере пьян, чтобы тренированный годами обвиняющий взгляд прошёл мимо него, не задев. Капитан покачала головой и вернулась к карте:       «Титаны всё ещё мало изучены», коротко бросила она.       «Потому что от них получали больше пиздюлей, чем информации.»       «А ты пробовал с ними поболтать?»       «После хорошей выпивки не только с титанами — с самим Королём поболтать можно.»       «М», многозначительно хмыкнула она. «Много толкового узнал от него в последний раз?»       «А ты в карман за словом не лезешь, да?» Люк сощурился и наклонился вперёд. До этого Крешет казалась ему всего лишь тенью амбициозного Эрвина Смита, бегающей туда-сюда по его указке и ставшей капитаном только по его и старшего картографа Эльзы Вольф протекции.       «Верно», она вздернула подбородок и сложила руки на груди, повернувшись к Люку всем корпусом. «А от тебя разведке какая польза?»       «Ну…» Он поскрёб пальцами щетину на подбородке. «Я, допустим, не отворачиваюсь от опасности, когда все вокруг глаза закрывают. В деревне, знаешь ли, думают, что титаны не очень-то уж и страшные, пока за Стены не выходишь. А я думаю, что они бестолковые, раз не видят настоящей угрозы Человечеству.»       «Смелый, значит», глаза Крешет нехорошо блеснули.       «Смелый», губы Люка расплылись в самодовольной улыбке, он показательно хлебнул эля из кружки и вытер пену рукавом.       «И в чём твоя смелость, если на самом деле тебе тоже выпивка помогает от угрозы отвернуться?»       Улыбка тут же сползла с лица Люка и едва не плюхнулась в кружку. Он нахмурился. Это был какой-то хитрый прием, который он не сразу понял.       «Ну это ж пока в штабе...»       «А ты считаешь, у нас враги только за Стенами?» Она покачала головой и фыркнула в сторону. «Тогда “настоящую угрозу” снаружи ты просто недооцениваешь, а ту, что внутри, еще и игнорируешь. Хотя с мутной головой — это неудивительно.»       Удар пришёл откуда не ждали. Обвинять его в том, что выпивка помогает хотя бы несколько часов не думать о том, как каждую миссию чужие кости хрустят в пасти монстров, а обратно возвращается дай бог половина от вышедших за Стены, было как резать по живому. Люк помрачнел.       «А ты тут самая умная, да?»       Крешет пожала плечами, как будто это не имело значения, и продолжила тем же тоном:       «Ты знаешь, почему задокументирована только одна экспедиция через северные ворота за пятьдесят лет? Или по какой такой объективной причине разведку восточных и западных земель Верховный Совет отклоняет раз за разом? Как думаешь, проблема в титанах за Стенами или крысах внутри, м? “Настоящая угроза Человечеству”…» Она надменно цокнула языком. «От кого она исходит: от титанов или от нас самих? У тебя уже есть ответы? Или пока только отличный способ “отвернуться” от неудобных вопросов?»       Пальцы Люка сжались на ручке кружки, ему показалось, что град слов похож на настоящий — впивающийся в кожу ледяными стрелами, сопровождающийся ещё не менее мерзким холодным дождём. Он понял, что протрезвел и очень зол.       «Язык проглотил?» Язвительно добавила Крешет, наблюдая за его стремительно изменившимся выражением.       «Лицо у тебя жуликоватое, хоть и благородное», буркнул он недовольно, опустил глаза на кружку — на дне оставалось ещё немного эля. Выпивка почему-то больше не казалась такой уж привлекательной.       Взгляд капитана смягчился, она проницательно посмотрела на него и сказала:       «Пить бросишь — возьму в свой отряд.»       «Больно надо, Крешет», Люк раздраженно пошевелил бровями, встал со своего ящика и, оставив кружку на краю стола, вышел.       Через месяц он подал ходатайство об официальном переводе в геодезический отряд под командованием капитана Крешет.       Досье №2:       Ане Жирон — ориентировщица, специалистка по рельефу       Характеристика: Вынослива, сдержанна, предельно лаконична. Отлично ориентируется на незнакомом ландшафте, прогнозирует рельефные риски. Не склонна к сближению с сослуживцами.       Происходит из маленькой северной деревни в горах у Стены Мария. Принадлежит к марийской конфессии культа Стен.       Сильные стороны: надёжность, автономность, физическая подготовка       Слабые стороны: низкая эмоциональная вовлечённость в коллектив, полное отсутствие инициативы вне прямого приказа       Поведенческие особенности: не конфликтует, но не интегрируется в неструктурированную деятельность, набожна       Точка интереса: подготовка выездных маршрутов       Личная мотивация: стремилась выйти за пределы своей деревни, теперь — выйти за Стены и увидеть внешний мир       Последняя миссия, как и предыдущие, завершилась провалом. Кроме прочего, автономной группе разведки в составе капитана планирования Эрвина Смита и подчиненных, капитана геодезического отряда Наталии Крешет и подчиненных, удалось заблудиться в лесу. По крайней мере, так сообщили Командующему Шадису в рапорте. На что последовал вполне резонный вопрос: кто согласовал автономность этой группы? Ответственность на себя взяли оба капитана и один офицер. Поэтому после выговора с занесением в досье два следующих дня они провели на гауптфахте и получили несколько дополнительных нарядов по кухне.       Эрвин мрачно чистил картошку за двоих, пока Тали и Люк возились с печью. Точнее, возился Люк, а Тали, по своему обыкновению, командовала, создавая иллюзию бурной деятельности.       «Возьмите меня в свой отряд.»       Они даже не сразу заметили, как на пороге появилась хрупкая на вид блондинка с суровым лицом и руками всегда сжатыми в кулаки. Ане Жирон была новобранцем и первый и последний раз открыла рот только на первом построении.       «Ого, ты разговариваешь?» У Люка даже полено из рук вывалилось.       «Люк, у тебя разве других дел нет?» Тут же огрызнулась Тали — с момента возвращения в штаб они собачились друг с другом по любому поводу. «Я сейчас выдумаю.»       «Ой-ой, я чертовски напуган, капитан Гретель», саркастически “испугался” он. «Пойду накрошу хлеба, чтобы в следующий раз не потеряться с вами в лесу.»       «Слушай, а ты никогда не хотел узнать, как выглядит печь изнутри?»       «Только после вас, миледи», его голос вдруг стал льстиво-сладким. «Вы же у нас теперь главный картограф Корпуса. Может, составите карту топки? Тогда мы там точно не заблудимся.»       «Я просчиталась один раз, Люк. Один раз!»       Казалось, она готова бросить в него ножом или тяжелой кухонной доской, но гостья неожиданно прервала их ссору:       «Вы похожи на то, что о Ней рассказывают.»       «В смысле? О ком?» Люк и Тали оба обернулись и недоуменно посмотрели на неё.       «У нас говорят, что Мария всегда стремилась к свободе и ничто не могло Её остановить. Она была первой из Святой Троицы, кто выступил против Великой Грешницы и вышел за забор.»       «Что ещё за “забор”?» Не понял Люк, но ответа не получил.       «А у нас говорят, что культ — снотворное для рассудка», Тали кивнула на чётки, которые девушка сжимала в кулаке.       Ане поджала губы и подобралась, посмотрела недоверчиво исподлобья, а потом и вовсе опустила глаза.       «Возьмите меня в свой отряд», настойчиво повторила она.       «Чтобы хоть кто-то отмолил наши души перед Святой Троицей?» Отозвался Люк, поднимая упавшее полено. «Вообще звучит неплохо, Крешет. Может, тогда Шадис перестанет на нас орать по любому поводу.»       «Нет», буркнула Ане, глядя строго на носки своих ботинок. «Я лучше всех ориентируюсь на незнакомой местности и запоминаю маршруты.»       Все трое, находившиеся на кухне, переглянулись.       «Без карты?» Уточнила Тали, любопытно наклонив голову.       «Могу и без карты.»       Несколько секунд они смотрели друг на друга, а потом Тали нарочито беспечно махнула рукой.       «Ладно. Посмотрим в следующей экспедиции», и добавила, собираясь отвернуться: «Помолись за нас.»       «Капитан», голос Ане стал немного громче, будто у неё был только один шанс задать очень важный вопрос. «Когда я ушла из деревни, мне сказали, что за Стенами мы найдем настоящую свободу. Это правда?»       Тали посмотрела на Эрвина, тот пожал плечами и продолжил чистить картошку. Последнее время их пыл по поводу разведческих экспедиций заметно поугас, учитывая как редко на самом деле Корпусу удавалось снаряжать миссии за Стены и как много товарищей оттуда не возвращалось.       «Если смерть — это свобода, то найти её не слишком сложно», задумчиво сказала она и внимательно посмотрела на Ане, ожидая реакции.       «Смерти я не боюсь», твердо ответила разведчица. «Но я хочу узнать, что там. На другой стороне.»       Досье №3:       Адела Грон — геолог-минералог       Характеристика: Холодна, крайне точна, аналитична. Наивысшие показатели по выживанию и ориентировке при оползневой и почвенной угрозе. Остроумие погранично с подрывом субординации, но в пределах допустимого.       Происходит из семьи обедневшего шевалье Х. де Грона, отказалась от гранта в Королевской Академии и перешла в Разведкорпус.       Сильные стороны: критическое мышление, объективность, высокоточная оценка обстановки       Слабые стороны: эмоциональная отстранённость, пренебрежение моральным климатом, склонность к одиночной работе       Поведенческие особенности: ядовитая змея бывает умеренно-жестока в отношении как сослуживцев, так и противника, скрытна, намеренно отталкивает других       Точка интереса: снабженческая лаборатория, геологическая секция архива       Личная мотивация: желание работать с реальными данными в поле, а не слушать неподкрепленные теории преподавателей и сотрудников Академии       Коридоры и помещения в штабе Разведкорпуса были пыльными и темными — сказывалась экономия на освещении и всём, на чем только можно было позволить себе экономить. Адела всё никак не могла с этим смириться и даже мысленно допускала возвращение в столицу с каким-нибудь покаянным письмом. Однако каждый раз после этого допущения она сразу представляла себе лица родителей и зубы сжимались сами собой, а паутина, развешенная по углам в архивном блоке, начинала представляться эдакой отличительной особенностью места, в котором ей предстояло работать. Будь Адела чуть более оторванной от реальности, представляла бы на её месте праздничное кружево.       «Если Вам кажется, что Вас не видно, то блеск в глазах Вас выдает, госпожа Крешет», бросила геолог во тьму высоких шкафов, стоявших друг за другом.       «Ты просто знала, что я приду», от тьмы отделилась фигура в зеленом плаще. Жутковатая способность прятаться в крошечной комнате напрягала, поэтому Адела нахмурилась.       «Да-да. Вы с Зое за мной по пятам ходите. Всё жду, когда подерётесь на дуэли за мою скромную персону.»       Крешет усмехнулась и сложила руки на груди, явно не собираясь уходить:       «Нечасто в Корпус приходят специалисты такого класса из Королевской Академии, госпожа де Грон.»       Острый укол заставил Аделу поморщиться, благородное происхождение она старалась по возможности не демонстрировать. Капитан Крешет была младше её самой, но вела себя так, будто держала половину Корпуса у своего ногтя. И учитывая слухи, которым полнился свет о клане Королевских Ловчих, лишнего доверия это не внушало.       «М-да. Стоило предполагать, что Вы обо мне узнаете всю подноготную, стоит переступить порог Корпуса», Адела отразила её жест, выпрямив спину и гордо подняв голову. «Ну и что ещё Ваши птички успели Вам начирикать?»       «За кого ты меня принимаешь?» Крешет улыбнулась практически мило и прищурилась.       «За Крешет», строго ответила Адела, показывая в театральных играх участвовать не намерена. «Думаю, у Вас заготовлен тысяча и один способ убийства репутации скрепкой для бумаги.»       «Много Крешет вступают в Разведкорпус?» Она наклонила голову немного вбок.       «Много Крешет имеют свои глаза и уши в каждой щели», выплюнула геолог тем же тоном. «Почему бы им не быть и здесь?»       Капитан пожала плечами и отвернулась, прошла вдоль стеллажа, якобы заинтересовавшись его содержимым.       «Не из-за меня твой дед потерял состояние и почёт среди дворян. Да и знаешь, за Стенами это не будет иметь никакого значения.»       Это было правдой. За время в Академии только ленивый не напоминал ей о её шатком статусе — никакие заслуги перед научным сообществом укрепить его так и не помогли. Адела медленно выдохнула в сторону и помотала головой. Даже если бы Крешет была подосланной шпионкой Короля или кого-то там из дворян, ей какое до этого дело? После вступления в Разведку все эти благородные игры должны были стать для неё не больше чем пустым звуком.       «И то верно», она развернулась к столу, на котором грудой лежали книги, блокноты с записями и инструменты. «Не из-за Вас я вынуждена буду бесславно погибнуть во имя Человечества, а не добродетельно сгнить в постели какого-нибудь престарелого Лорда.»       «Поэтому ты сбежала из Академии?»       «Мало приятного в том, чтобы утром слушать, что “женщина-геолог — горе науке” от стариков, которые в поле последний раз выходили только в юности, а вечером терпеть нытьё о том, что никто из богатеев не готов взять меня замуж даже ради красивой записи в родословной. Да и мне никогда не хотелось замуж.»       Крешет подошла поближе. И в более ярком свете Адела увидела бледное лицо и сверкающие неестественно-синие глаза человека, у которого было намерение.       «Пожалуй, здесь я лучше всех могу тебя понять», сказала она, проницательно глядя в лицо геологу. «По крайней мере, даже погибнуть во имя Человечества будет гораздо справедливее.»       Адела усмехнулась. Кем бы там ни была эта капитан на самом деле, было в них обеих и что-то родственное. По крайней мере, они могли говорить на одном языке.       «Что у вас за предложение, госпожа Крешет? Я внимательно выслушаю.»       Досье №4:       Рори Ласс — связной и техник младший двоюродный брат Люка Ласса, родственная связь выполнению боевых задач не мешает       Характеристика: молчаливый, незаметный, технически подкованный. Незаменим в полевых условиях за счёт быстрого реагирования и умения поддерживать снаряжение       Сильные стороны: надёжность, техническая грамотность, способность к бесконфликтной работе       Слабые стороны: склонен к самообесцениванию, плохо работает в условиях одиночества, излишне мягок       Поведенческие особенности: Предпочитает выполнять второстепенные задачи незаметно, делает больше, чем требуется. Часто наблюдается вблизи командных или ремонтных помещений.       Точка интереса: техмастерская, полевой ремонтный цех, склад УПМ       Личная мотивация: пошёл в Разведку вслед за двоюродным братом; в семье был незаметен и не мог найти "своего места", но в отряде нашёл тех, кто стал ему близким       Большой редкостью было видеть на лице Люка мрачное выражение, но стоя на пороге мастерской в этот раз, он больше напоминал ощерившуюся собаку, чем балагура и душу компании. Рори молча склонился над длинным верстаком. Слышно было только как звякают металлические детали в распотрошенной правой рукоятке, когда он закручивал крошечные винтики.       «Смотрю на тебя и вижу одного придурка», наконец сказал Люк, сдвигая брови сильнее к переносице. «Опять с моим УПМ возишься?»       Рори даже голову не поднял, только слегка прижал курок и сразу отпустил, кивнул сам себе:       «Пружина просела на четыре миллиметра. Есть риск срыва при резком торможении.»       «Да всё там работало», бросил Люк и бессильно покачал головой. «Вообще… Какого черта ты выбрал Разведкорпус? Пошёл бы в Гарнизон, в обслуживание Стен, раз так любишь чинить вещи… Тебе там самое место.»       Ответа не последовало сразу. Только клацанье механизма — пружина наконец села ровно, и только после этого Рори поднял взгляд. В его глазах не было ни упрёка, ни огорчения.       «Потому что ты бы забыл, что его нужно чинить», он поднял рукоять в воздух и демонстративно нажал и отжал курок. «И никого бы не попросил проверить за тебя.»       «Не сиделось тебе дома, а?»       Рори хмыкнул. Дома ему делать было определенно нечего. В большой семье Лассов место и занятие находилось каждому, кроме него. Его то забывали позвать за стол, когда все собирались, то не замечали, что во время охоты он отошел, чтобы набрать воды в бурдюки. При этом отремонтированные часы, которые годами показывали с каминной полки строго на тринадцать минут после полудня, воспринимали как должное. В какой-то момент Рори просто плюнул на все и пошёл в Кадетское училище, как двоюродный брат, а следом за тем — подался в Разведку.       «Ты бы был отличным снабженцем», не отставал Люк, подпирая дверной косяк.       «А ты — ужасным», ответил Рори, снова задумчиво пощелкав курком.       «Чего это?»       «С каждым твоим шагом ящик с провизией становился бы легче, а ты — тяжелее. И УПМ ломался бы чаще.»       Глаза Люка пытливо сощурились:       «Это шутка или забота?»       «Можешь выбрать, что больше нравится.»       Они несколько секунд посмотрели друг на друга. В конце концов Люк всё-таки сдался и потёр ладонью лоб, а когда убрал её от лица, на нём уже красовалась привычная усмешка.       «Братский дух?» Предложил он протягивая Рори руку. Тот с готовностью пожал её. «Спасибо, братец.»       «Брось. Теперь все в отряде — моя семья.»       Досье №5:       Ян Вендт — топограф, младший чертёжник       Характеристика: внимательный, молчаливый, точный. Имеет развитые навыки визуальной фиксации и создания чертежей. Слабо ориентирован в полевом бою.       Сирота, недавний новобранец, прошёл подготовку под руководством капитана Наталии Крешет и лейтенанта Эльзы Вольф.       Сильные стороны: наблюдательность, память, аккуратность в оформлении стратегических материалов       Слабые стороны: низкая физическая подготовка, чрезмерная эмоциональная зависимость от оценки старших       Поведенческие особенности: не конфликтен, тяготеет к офицерам, от которых получает ясные указания       Точка интереса: картографические и архивные блоки штаба       Личная мотивация: «надоел сам себе»; в Разведкорпусе нашёл цель и применение своим талантам       Наталия перехватила волосы одной рукой, а другой быстро перекинула через них ленту, завязала, чтобы не мешали, пока она сидит над картой. Русло реки в этот момент уехало в сторону и получилось жирным и кривым…       «Ян, не отвлекайся.»       Он даже не заметил, что смотрел на неё всё это время, поэтому тут же опустил голову и чуть не ударился носом о столешницу. Не ожидал, что она окажется так близко. Щёки обожгло.       «Так не пойдёт», Наталия поднялась со своего места, обошла стол и встала рядом. Хуже не придумаешь. «Тебе нужно быть внимательнее, иначе мы по таким картам доберёмся только на тот свет.»       «Извините», выдавил Ян, схватил лезвие и попытался соскоблить подсыхающие чернила. Над ухом послышался мягкий смешок, её рука аккуратно похлопала его по спине.       «Не извиняйся», в её голосе послышалась улыбка, а сердце Яна чуть не выпрыгнуло из груди. «Ты же только начал. Просто перерисуй и всё.»       «Тали», другой голос — решительный и спокойный — послышался от двери. Этот голос чуть не заставил Яна подскочить, чтобы посвятить сердце, но рука Наталии оставила его на месте. «Есть разговор.»       «Я сейчас, Эрвин», отозвалась она, а потом наклонилась и указала пальцем на треугольники, обозначающие лес. Её красивый профиль выделялся на фоне окна. Ян постарался впитать этот образ в память, как губка. «Ты запомнил овраги?»       «Я… Да, зарисовал, вот», он тут же спохватился, начал листать блокнот и случайно открыл на неправильной странице. С неё смотрели сразу несколько портретов — её портретов, на скорую руку сделанных за обедом, пока она о чем-то беседовала с капитаном Эрвином. Распущенные кудри волнами лежали на плечах, большие глаза были распахнуты, а мягкие черты лица сопровождали широкую улыбку…       «Подожди», она прижала страницу большим пальцем и стала с любопытством рассматривать рисунки. «Красиво. Но совсем непохоже.»       Уши Яна стали такими красными, что ещё немного и начали бы дымиться. Он надеялся, что провалится сквозь пол и окажется в подвале, но этого не произошло.       «Это… Это для практики! Просто… пропорции!» Выхватывать блокнот из рук капитана было неправильно, но и просто смотреть, как она разглядывает свою угольную копию, — стыдно.       «Ты меня такой видишь?»       У него в горле пересохло. Она смотрела на рисунки, а казалось, будто прожигает взглядом его самого.       «Я… Извините… Капитан», еле-еле открывая рот, промямлил он. Наталия вдруг улыбнулась.       «Постарайся только не путать то, что хочешь видеть, и то, что есть на самом деле, ладно?» Она вернула ему блокнот. «И закончи с картой.»       Ян смог выдохнуть, только когда дверь за ней закрылась. За девятнадцать лет своей жизни он никогда не чувствовал такого сильного стыда. С другой стороны, его даже не наказали. Он посмотрел на участок карты, который нужно было перечертить.       Когда утром Наталия вернулась в архивный блок, Ян спал, сложив руки на столе и положив на них голову. Под его пальцами лежала полностью отрисованная карта с точно очерченым лесом и рекой. Ей даже показалось, что деревья расположены в том же порядке, в каком росли там на самом деле. Она попробовала аккуратно вытащить карту из под его локтей и, когда ей это удалось, обнаружила под ним довольно крупный обрывок бумаги.       В этот раз портрет оказался куда более точным, вот только выражение глаз было слишком уж мягким, как будто её двойник смотрел на зрителя с искренней нежностью и заботой.       «Вряд ли я когда-нибудь так смогу», тихо проговорила она, чтобы не разбудить его. «Но всё равно. Очень красиво, Ян.»       Досье №6:       Эльза Вольф — старший картограф       [досье направлено в архив по причине гибели солдата]       Выдержка из письма:       «…В её смерти меня печалит больше то, что никогда не повторится.       Я помню, как пришла к ней со своими картами, а она отругала меня за слишком прямые линии. Так и сказала: “у природы своя логика, у людей — своя, но прямота — большая редкость для того и другого”. А потом ещё добавила: “чем больше обстоятельств ты сможешь учесть, тем точнее будет твоя карта”. Хотела бы я услышать это от неё ещё несколько раз. Но всё, чем теперь придётся довольствоваться — это память.       Память о том, как мы делили хлеб и одну двухъярусную кровать в казарме. О том, как она подсказывала мне, за какие упоры лучше цепляться гарпунами. О том, как постоянно ерошила мои волосы на затылке, когда хвалила. И всегда ставила на то, что умрёт за Стенами первой.       Что ж, в этот раз она победила.       Нужно порадоваться за неё, наверное. Всё-таки теперь она свободна от нашего ада. И пусть это никогда не повторится.       Пора двигаться вперёд.»