Глава 3

Глава 3: Нова Проспект

Четыре часа. Четыре длинных, изматывающих часа в темноте сырого подвала. Они почти не говорили. Лишь шёпотом обменивались мыслями — что делать дальше, куда идти, кого предупредить. У всех было чувство, будто они уже за чертой, за которой нет возврата. Стало ясно: просто так их не оставят. Когда наконец улицы стихли и казались пустыми, они решились выйти. Сначала шли быстро, стараясь не смотреть по сторонам. Потом — медленнее, по инстинкту чувствуя опасность. И всё равно это случилось внезапно. Из переулков одновременно выехали два броневика. Один перекрыл дорогу спереди, другой — сзади. Людей на улице почти не было, только несколько прохожих замерли, не зная, куда деться. — Не двигаться! — раздался хриплый голос из громкоговорителя. Дэйв рефлекторно шагнул вперёд, но тут же почувствовал сильный удар по спине. Он рухнул на асфальт, а в следующее мгновение его схватили за руки. Остальных тоже повалили — кого дубинкой, кого прикладом, кто просто не успел среагировать. Удар — и вспышка боли в голове. Мир померк. Лица солдат были скрыты, но в их движениях не было ни капли колебания. Они действовали как машины. Проверили документы. Забрали. Кто-то из них прошептал: — Это те. После этого всех четверых потащили к фургону. Кто-то вскрикнул, кто-то пытался вырваться — зря. Их кинули на металлический пол и, прежде чем кто-либо успел сказать хоть слово, шлемастый комбайн подошёл с инъекторами. Один укол — и темнота. ----- Когда Дэйв пришёл в себя, его тело гудело, как будто он провёл ночь на рельсах. В голове шумело, во рту — вкус металла. Он лежал на металлической койке в пустой комнате с серыми стенами. Камера? Допросная? Он пока не знал. Свет был резким, искусственным, будто нарочно созданным для того, чтобы не давать сосредоточиться. Рядом, на таких же койках, сидели остальные. Мартин держался за рёбра, Лина с трудом поднимала голову, у неё был синяк под глазом. Рико выглядел хуже всех — его лицо было в крови, а губа распухла. Но он был в сознании. — Где мы? — прохрипел Дэйв. — Не знаю, — ответила Лина. — Здесь нет окон. Только камера в углу. И… — она указала на дверь. — Там кто-то стоял до недавнего времени. — Думаете, это тюрьма? — спросил Рико слабо. Прежде чем кто-то успел ответить, дверь щёлкнула. Она открылась плавно, бесшумно. В комнату вошёл человек. Не комбайн. Не солдат. Человек. Он был одет в чёрное пальто, под которым виднелся строгий костюм. Волосы зачёсаны назад, кожа — бледная, как у тех, кто давно не бывал на солнце. Глаза — холодные, серые, будто лишённые человеческого тепла. — Добрый вечер, — сказал он с лёгкой улыбкой. Голос был бархатным, как у диктора радио. — Дэйв. Мартин. Лина. Рико. Он говорил медленно, словно смакуя имена. — Кто вы? — процедил Дэйв. — Можете звать меня Невилл. Я… управляющий Нова Проспект, Здесь вы и оказались. Мы наблюдали за вами. Долгое время. Он прошёлся по комнате, не спеша, глядя на каждого. — Вы не террористы. Пока что. Но вы уже на пороге. И я здесь, чтобы… сделать предложение. Обсудить реальность. Предупредить. — Предупредить? — бросил Мартин. — После того как нас избили и похитили? Невилл склонил голову на бок. — Это… необходимые меры. Чтобы показать вам серьёзность ситуации. Всё, что вы делаете, не останется без внимания. Но у вас ещё есть выбор. — И какой же? — спросила Лина, не отводя взгляда. Невилл посмотрел на неё с лёгкой усмешкой. — Либо вы сотрудничаете. Помогаете нам. Либо… вы исчезаете. Как и многие до вас. Он сделал паузу. — Вам дадут время подумать. Но недолго. С этими словами он вышел. Дверь захлопнулась, оставив их в той же серой тишине. Но теперь — с весомым ощущением, что всё идёт не туда. Очень не туда. Прошёл час Все сидели, каждый в своих мыслях, но мыслей не было. Дверь распахнулась вновь, там показался вновь тот самый Невилл, он держал в руках планшет, и начал — Вы, я надеюсь, решили? — с интересом поинтересовался он, но у них не было выбора - или работать на них, или смерть. — Да — начал Дэйв — Чего бы вы там не придумали, это лучше, чем "исчезнуть" — Ну, для кого как... — Ответил Невилл с намеком на то, что кто-то не согласился. — Рад, что вы выбрали разумный путь, вас проведут. В комнату вошли два вооруженных комбайна и подняли новых заключённых, вывели из комнаты и прошли по коридору, дальше ступеньки вниз и дверь, за которой огромная комната со столами с механическими приборами и заключёнными за ними. Видимо это их новая работа. Друзей провели к одному из столов, за которым были такие же механизмы, для сборки деталей, на стене весел странный чертёж, что-то похожее на портал, рядом с ним маленькие, каких-то деталей. все осматривались и пытались понять что будет дальше. — Это ваше рабочее место — Однотонно сказал комбайн — Но мы не знаем что делать — С болью в голосе сказала Лина Он повернулся. — Я приведу вам человека, он покажет, что делать. — И отдалился Спустя пять минут он подошёл с каким то мужчиной сорока лет, кого-то он им напомнил. Тут Рико сказал — Не может быть... Лицо постарело, исхудало. Под глазами — тени, взгляд — выжженный. Но это был он. Альфред. Дэйв застыл, словно его пронзили током. — Альф?.. — прошептал он. Альфред кивнул. Его губы дрогнули, будто он хотел что-то сказать… но — тишина. Только глаза, полные боли и признания. Дэйв медленно подошёл. Ещё шаг. Ещё. — Где ты был… — голос его сорвался, — …все эти три года? Альфред не отвечал, и это было странно, обычно если с ним день не виделись, он уже успевал заскучиться за друзьями, а тут... Ребята пол часа пытались выдавить из него хоть слово, но ничего. Он лишь молча показывал пальцем что куда. Дэйв не выдержал — Та скажи ты уже хоть слово! — Крик разнёсся по Комнате эхом, отбился от стен и вернулся обратно. Комбайн начал подходить к ним. — Ну всё, капец — сказал Дэйв, повернул голову в сторону друзей: они стояли с напуганными лицами, они или боялись за себя, или за Дэйва. — Он вам ничего не скажет — Бысто сказал комбайн, держа в руке электро дубинку и смотря прямо в душу Дэйву, потом провёл взглядом по остальным и развернулся, уходя продолжил — больше ничего не скажет, он был слишком разговорчив. Все повернулись к Альфреду, он попытался что-то промычать. Все поняли. Ему отрезали язык. — Ужас, я не могу поверить! — сказала Лина испуганно смотря на Альфреда. Все тоже были в замешательстве и грусти, то, что пережил их найденный друг, невообразимо... — Нам нужно действовать. — решительно сказал Мартин и указал на других заключённых, которые сидели в других частях комнаты — Подойдите к каждому и спросите про комнаты, коридоры, то, над чем мы работаем, давайте за дело! — Он звучал как настоящий командир и хотелось подчиниться его приказам. Все приступили к делу. Через некоторое время они вновь собрались возле своего стола, и начали рассказывать. Первым начал Рико — Я узнал что тут есть много лазеек, через которые можно коротать расстояние. Вторым вышел Дэйв — Самый короткий путь к выходу - через столовую. У Лины была кое какая интересная информация — Я узнала, что то, над чем работают учёные, и мы делаем детали, для Портала, который собирают уже долгое время. — Ну, мы так и думали, на стене его чертёж — Подсумировал Мартин. — И так, осталось подобрать подходящий момент. Альфред только начал объяснять, печатая на полученом от комбайна планшете про нечто важное — когда резкий, пронзительный вой разорвал тишину. Сигнал тревоги. Сначала замерли все. Затем в комнате вспыхнул красный свет, мигая в ритме сирены. Из динамиков раздалось механическое: "Нарушение уровня безопасности. Сектор C-7. Немедленно эвакуироваться." Дэйв резко обернулся к Альфреду. — Что это? Альфред в свою очередь бросился к дальнему шкафу, отодвинул его с неожиданной для измученного тела силой — и на стене показался люк. Повернул замок, дернул рычаг. Щелчок. Образовался проход вниз, в узкий, полутёмный туннель. — Живо! — крикнул Дэйв, уже подтягивая Лину к люку. Сначала полез Мартин — старик хоть и ворчал, но действовал чётко. За ним Рико, потом Лина, а следом Дэйв. Альфред закрыл за ними люк и спустился последним, на прощание кинув взгляд на дверь — там уже раздавались глухие шаги. Они были близко. Туннель был узкий и полон пыли, с трубами, проводами, со скользкой металлической лестницей. Где-то капала вода. Казалось, воздух вибрировал от сирены, даже здесь, внизу. Дэйв шёл первым, освещая путь тусклым светом от панели, что дал им Альфред. — Куда ведёт этот ход? — спросила Лина, спотыкаясь о ржавую трубу. Альфред вновь вывел на планшете: "Лаборатория. В ней — портал." — Портал? — переспросил Рико. — Погоди, тот самый портал? Дэйв прищурился. — Ты знал? — Только слухи. всё началось с таких же… штук. Они добрались до металлической двери с замком. Альфред приложил к сканеру карточку — щелчок, и они вошли. Помещение, куда они попали, явно было старым. — Столы, мониторы, трубы, и в самом центре — огромный круглый портал, обрамлённый кольцом с множеством узлов, кабелей и старых манипуляторов. Он не работал — пока что. Лина замерла. — Чёрт… это реально оно. Альфред снова печатал. "Они не знают, что он уже активен, его можно запустить, хоть это не завершённый проект. Мы можем уйти. Или… попробовать ударить первыми. Но нужен запуск. И время." А сверху уже доносились глухие удары. Они их нашли. Дэйв оглянулся на друзей. — Мы решаем прямо сейчас. Уходим — или сражаемся? — Стойте! Нам нужно осмотреться прежде чем приступать к действиям — Крикнул Рико и начал осматриваться. — Хорошо, быстро осмотримся и уходим — Приказал Дэйв. И вот, после того как они наконец вновь собрались, они были готовы: Дэйв нашёл пистолет с заряженной обоймой и гранату, Мартин взял кучу чертежей, на всякий, Лина стояла с частью трубы в руках, у Рико были пустые руки а Альфред взял нож с полки. — Вы готовы? — Вновь спросил Дэйв. — Да! — Ответили все вместе, Рико подошёл к пульту управления и начал нажимать на кнопки, портал засветился голубым цветом, что означало, что он работает. — Готово! — Крикнул тот и подошёл к порталу, все последовали за ним, как вдруг ворота в лабораторию начали открываться и в помещение начали забегать комбайны, среди них был Невилл — Отойдите от портала, вы ведь не хотите проблем? — Портал уже начал притягивать к себе, затягивать внутрь. Комбайны по приказу открыли огонь из автоматов, Дэйв бросил гранату в пульт управления, взрыв и они телепортировалась. Открыв глаза они увидели Пустыню, даже пустошь, ведь ничего живого не было видно, а песка было не так много, чтобы называть это ”пустыней“ Они осмотрелись - ничего кроме сухих кустов и бескрайнего простора. Солнце палило над ними, Рико достал градусник, который был всегда при себе. 39 градусов по Цельсию. Первым делом нужно было найти тень и понять что делать и куда идти. Как вдруг они услышали падение. Повернувшись позади лежала Лина без сознания. У неё из раны на боку медленно стекала кровь. Видимо в неё попали.