Глава 7

Глава 7 - Возвращение

Они пошли в сторону пещеры. Когда прибыли, то обнаружили старый армейский ящик, внутри которого лежало три палки динамита. Рядом стоял заброшенный джип — на удивление целый и даже с ключом в замке зажигания, но бензобак был почти насухо пуст. — Вот бы канистру найти, — пробормотал один из них, оглядывая окрестности. Они начали обыскивать местность. Высокая трава, поросшие мхом камни и останки лагеря. Вскоре один из них заметил полуразвалившийся сарай неподалёку. — Там может быть что-то полезное, — сказал он, кивая в сторону строения. Дэйв приподнял воротник куртки, защищаясь от пыли, которую они с Рико подняли, отодвигая старый, почти гнилой шкаф. Тот со скрипом сдался, осел в сторону, и под ним показалась канистра. — Хм, повезло, — пробормотал Рико, присев на корточки. — Похоже, полная… Хотя, пахнет чем-то странным. — Лишь бы бензин. — мрачно отозвался Дэйв. Он уже прикидывал, можно ли будет заправить ею старую машину, которую Мартин с Альфредом пытались оживить у входа в пещеру. Рико вытер пыль с канистры рукавом. На боку тускло поблёскивала выцветшая надпись: "D-47. Только для вспомогательных генераторов." — Чё за фигня… — начал он, но Дэйв уже обернулся к нему, резко напрягшись. — Тише… Ты слышал это? Сквозь щели в деревянных стенах сарая прокрался слабый, но чёткий металлический лязг — будто кто-то, или что-то, двигалось неподалёку. Они поняли что лучше не медлить и побежали в сторону шахты. Из-за деревьев, ломая кусты и спотыкаясь, выбежали Дэйв и Рико. У первого в руках — пыльная канистра, у второго, пистолет-пулемет — Они знают, — выдохнул Рико. — Кто-то знает, что мы тут! — Мы слышали… металлический звук, будто кто-то двигается в костюме, — добавил Дэйв, передавая канистру Мартину. — Не зверь. Там кто-то… другой. Эдгар мгновенно напрягся и перевёл взгляд в сторону, откуда они прибежали. — Ты уверен? — спросил он хрипло, сжимая пистолет крепче. — Не просто уверен. Я чувствовал на себе взгляд, — Рико перевёл дыхание и махнул рукой. — Шкаф в сарае будто нарочно был завален. — Надпись на канистре "D-47", — бросил Дэйв. — Эти коды использовались у Комбайнов на складах, я видел такие в лаборатории, краем глаза. Значит, они здесь бывали. Или бывают. Мартин нахмурился, отставив канистру в сторону. — Чёрт. Значит, это место не такое уж и забытое. — Нам нужно решать быстро: или заканчиваем с машиной и валим, или готовимся к визиту. — Ответил Эдгар Мартин трясущимися руками заливал топливо из канистры, а Альфред тем временем ковырялся в проводах под капотом. Лоб покрыт потом, пальцы дрожат — но они знали: ещё немного, и джип оживёт. Рядом стояли Эдгар, Дэйв и Рико. Каждый держал оружие — у кого пистолет, у кого MP5. Они смотрели в лес, но при этом не замечали, что позади, в самой темноте пещеры, начали медленно мерцать синие огоньки. Щёлк. Рёв двигателя. Джип завёлся. — Есть! — выкрикнул Мартин. — Альфред, удерживай обороты, не дай заглохнуть! В эту же секунду из глубины пещеры послышалось металлическое шипение и… скрежет. Потом шаг — но не человеческий. Из шахты вышло нечто. Высокий, под два метра, трёхногий силуэт склонился вперёд, будто готовясь к прыжку. Его конечности — как вытянутые сабли, тёмные, покрытые бронепластинами, блестели в тусклом свете. Центральная часть корпуса напоминала вытянутую турель, но внутри чувствовалась биомеханическая основа — будто под бронёй билось что-то живое. Два светящихся голубых глаза, расположенные вертикально, сверлили взглядом каждого из них. Взгляд безэмоциональный. Машинный. И в то же время... злой. Сбоку у него была закреплена пушка, похожая на тонкий ствол с маленькими выступами. Оттуда с шипением вылетела липучка — покрытая искрами, жужжащая, как механическое насекомое. Она прилипла к дереву и спустя секунду раздался хлопок, будто от мощной петарды. Листья разлетелись, ветви дернулись. — Охренеть… — выдохнул Рико. — Это охотник… Комбайновский. Существо шагнуло вперёд. Ноги — длинные, жутко тихие, заканчивались когтями, способными вонзиться в бетон. Он был не просто врагом — он был инструментом преследования. Созданный не для охраны, а для поиска и уничтожения. Эдгар начал отстреливаться, стараясь выиграть секунды. Пули срывались с его пистолета, но биоробота они почти не тормозили. Тот уверенно шёл вперёд, выпуская ещё одну липучку, Которая упала совсем близко к ноге парня, который тут же отскочил. Все они сели в машину, но охотник начал их преследовать. Джип тронулся с места с визгом шин. Колёса взбили пыль и сухие листья, когда машина рванула по лесной дороге. Мартин вжал педаль в пол, пытаясь не заглохнуть на кочках. Сзади, на откинутом борте, стояли Дэйв и Рико, держась за края и отстреливаясь по преследователю. Охотник мчался за ними на трёх изогнутых ногах. Движения резкие, почти животные. Каждый его шаг был пружинящим и стремительным — он ловко перепрыгивал коряги, уворчиво нырял вбок, будто знал, когда и куда стреляют. — Чёрт, он слишком быстрый! — заорал Рико, тратя вторую обойму. — Это не обычный охранник! — Вот и посмотрим! — рявкнул Дэйв, доставая хаос-пушку. *Три мощных выстрела* Лучи летели в охотника, но тот уворчиво изгибался, подпрыгивал, перекатывался вбок, как какой-то чёртов акробат-терминатор. Один заряд всё же задел его по броне — искры, металлический скрежет, но он даже не сбавил хода. Они услышали звук, будто кто-то вступил в клей — очередная липучка попала в заднюю дверь джипа. Через секунду — бах! — и машина дёрнулась вбок. — Он нас не отпустит! — крикнул Эдгар — Ещё пара попаданий — и всё, мы пешеходы! — Ловушка! — вдруг выкрикнул Рико, глядя на карту — Мы ведём его через старый мост, да? — Точно! — Дэйв резко повернулся к остальным. — Нужно бросить на мост динамитные шашки когда он будет на мосту. — А если динамит отскочит? — Спросил Эдгар — Вдруг вылитит за край моста? Дэйв посмотрел на помятую от взрыва дверь, на которой осталось немного "клея" которым стреляет охотник. — Я знаю, нам нужно получить больше сгустков! — Дэйв достал один из динамитов — У вас есть резиновые перчатки? Мост был уже близко. Узкий, ржавый, скрипящий под весом даже велосипеда. Под ним — глубокий овраг, заросший хламом, бетонными плитами и ржавыми трубами. Дэйв перемотал три шашки куском изоленты и обмазал сгустком. — Приготовься! — рявкнул Дэйв. Он встал на край джипа, когда они выехали на мост. Охотник был позади, всё так же упрямо приближаясь. Его сенсоры уже пульсировали ярче, предчувствуя конец погони. Дэйв метнул динамитную шашку вниз, целясь в металлическую опору моста. Она ударилась — и прилипла. — Есть! — Газу! Быстрее! — закричал он Мартину. Джип сорвался с места. Через секунду охотник оказался прямо на мосту. Фитиль уже догорал и... БА-БАХ! Металл загремел, дерево треснуло, и мост рухнул. Опоры обломились, куски досок полетели вниз, и охотник вместе с ними — падая, он попытался зацепиться за край когтями, но не успел. Снизу раздался глухой удар, звон металла, скрежет... и тишина. Джип уже въезжал в лес по ту сторону моста. Внутри салона повисла напряжённая тишина. Все смотрели друг на друга — кто неуверен, кто с облегчением. — Ты это видел? — прошептал Эдгар. — Он… упал. — Он упал, — подтвердил Дэйв, вытирая пот со лба. — Но не думаю, что сдох. Машина урчала на последних каплях топлива, пока они катились по тёмной дороге, пробираясь сквозь густую ночь. Спустя полчаса пути джип въехал на открытое плато. Когда-то здесь был лагерь повстанцев — теперь же тут царила пугающая тишина. Вокруг валялись рваные палатки, остатки костров и... — ...тела. — глухо сказал Эдгар, выходя из машины. Повсюду — мёртвые повстанцы. Кто-то был застрелен в упор, кто-то — явно разорван гранатой. Дэйв подошёл к импровизированной карте лагеря, нацарапанной на куске металла. Там был отмечен путь — ещё четыре километра до входа в Сити 17. Все стрелки указывали на одно: пора двигаться дальше. Они поднялись на холм... и увидели его. Сити 17. На горизонте возвышалась огромная, механическая стена — Она была как живая, двигалась, менялась прямо на глазах. Секции стены поднимались вверх на пять метров, замирали — и потом резко падали, впиваясь в землю, с громом и сотрясением, как будто гигантская гильотина крушила всё, что под ней. Это был вход — не просто ворота, а испытание. Пройти туда могли только те, кого впускали… или те, кто был достаточно безумен, чтобы попытаться пробраться внутрь. У самых ворот — пограничный пост комбайнов. Башня с прожекторами, дроны, патрули с шок-палками и винтовками. Камеры следили за каждым движением, а роботы с турелями перемещались на рельсах вдоль стены. — Вот мы и дома… — глухо произнёс Мартин. — Добро пожаловать в ад. — Нужно пробраться туда, рядом море, значит это сторона рядом с Нова Проспект. Туда то мы и держим цель.