Глава 23 - Порешал (2 часть)

      Голос, раскатившийся над проулком, был настолько мощным, что воздух словно содрогнулся. Эхо, ударяясь о стены домов, врезалось прямо в барабанные перепонки, заставив сердце сжаться и сорваться вниз. Я почти вскрикнул от неожиданности и, едва соображая, снова пал ниц прижимая ладонь к уху, наклонив голову набок, лишь бы не оглохнуть. Эхо еще не успело утихнуть, как оба соперника, готовые вцепиться друг другу в глотки, замерли. Клинок Тамера остановился в каких-то считанных миллиметрах от горла Верного, а топор старика замер, аккурат у виска эльфа. Оба смотрели друг на друга, и на их лицах… читался легкий испуг, смешанный с какой-то усталой унылостью. Будто обоих уличных мелких нарушителей одновременно прищучили родители. Тотчас резкий, слаженный топот, с каждой секундой заполняющий проулок, гремел над всем вокруг. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что происходит. Я просто чувствовал, как пространство вокруг меня сжимается, словно кольцо охотников вокруг загнанного зверя. Нарастающий хруст приблизился и ко мне. Почти одновременно в подмышки будто впились тиски. Меня подняли почти на весу. Снег перед лицом сразу же исчез из поля зрения, а вместе с этим новая порция чуть утихшей боли. Новый импульс пробежал через тело прямо в мозг. Закусил губу, лишь бы не заорать. Лица захватчиков не увидел. Оба были в одинаковых шлемах с наглухо закрытыми забралами — холодные металлические маски без намёка на эмоции. Мимо них промелькнули несколько, трусцой направляясь туда, где неподалёку был другой стражник с Игнилом. Меня уже не могли удивить новые кадры, но это было только начало. С другой стороны проулка приблизилась ещё одна группа. Одеты они были схоже, но с мелкими различия в снаряжении. Видимо, каждый комплект был адаптирован под своего владельца, а не стандартная униформа. В один миг проулок, который несколько секунд назад был ареной для смертельной схватки, стал переполнен. Несколько бойцов окружили Тамера и Верного, но… никто не приближался вплотную. Между ними и двумя дуэлянтами сохранялась дистанция — два, может, три метра. Это расстояние чувствовалось. Как если бы между ними и дерущимися была невидимая граница. Хех... Скорее всего никто не хотел быть тем идиотом, который случайно станет на пути этих двух монстров... Мгновение почти вновь устоявшегося спокойствия вновь прервал звук шагов. ГУХ. ГУХ. Каждый глухой треск снега будто отдавался внутри эхом. С каждым новым шагом приближалось что-то огромное. И я заметил движение... Сначала — над шлемами прибывших. Высокая фигура заслонила собой мужчин, и несколько из них расступились, неотрывая взгляды от пары. И тогда уже он явился полностью. Мужчина. Нет... Мужичище. Огромный, широкоплечий, настоящий исполин среди людей. Даже на расстоянии казалось, что воздух вокруг него дрожит. Его гладкая залысина блестела в отражённом свете зимнего солнца, который пробивался сквозь не большие щели между крышами домов. А вот остальная часть его головы была утоплена в густой, косматой тёмной бороде. Мороз словно пытался укрыть её инеем, но не мог — каждая тёплая струя мощного дыхания превращала холодный пар в клубы, вырывающиеся из ноздрей, испаряя белизну. В этот момент он напоминал разъярённого быка, готового снести всё на своём пути. Он двинулся прямо к ним. Каждый его шаг был как удар барабана. БУХ. БУХ. Его тяжёлые сапоги, наверное, были размера пятидесятого, а то и больше — с каждым шагом он покрывал расстояние, на которое обычному человеку понадобилось бы два-три. И вот уже он был перед ними. К этому моменту Верный и Тамер стояли порознь. Казалось, само его приближение разомкнуло их невидимую линию фронта. Они оба держались особняком, не показывая ни малейшего намёка на страх или нервозность. Но этот медведь, судя по всему, не собирался останавливаться. Он вошёл в их личное пространство, словно его и не волновало, кто они и на что способны. — ЭТО ЧТО, ДВА СТАРЫХ ИДИОТА, ВЫ ТУТ ТВОРИТЕ?! … Чёрт... Мои перепонки!! Мне на голову буд-то одели колокол и хорошо так приложились. Весь проулок содрогнулся от одной лишь этой реплики. Я... как же я ненавижу таких людей... Мужчина сделал последний шаг и встал между ними. Огромная фигура заслонила собой обоих, полностью перекрыв пространство. Теперь Верный и Тамер выглядели так, словно их прижали к краю пропасти. Наконец, я смог более отчетливо разглядеть, пожалуй, главное в его образе. Широченную спину полностью закрывал чёрный мех, ниспадавший почти до бёдер. По виду и размеру — шкура медведя, или скорее накидка. По всей видимости трофей с убитого зверя, которого этот...человек вполне мог задушить голыми руками. Он выглядел так, будто сама зима его не трогала, а мороз лишь был обыденной свежестью. Гигант остановился и, скрестив руки на груди, обвёл взглядом незадачливых дуэлянтов. В нём не было ни мягкости, ни сочувствия. — ВАМ В РОТ СКОТ НАСРАЛ?!!! …! бля-ять... Голову прострелило. Я почти готов был умолять стражников, державших меня, заткнуть мне уши хоть чем-нибудь. — Зачем ты пришёл, — мрачно произнёс старик, отводя взгляд, стараясь не встречаться с ним глазами. Гигант резко подался вперёд. Он навис над Верным, наклонившись так близко, что их лица почти соприкоснулись. И, судя по реакции старика, неуютно в этой близости было только ему. — ЧТО ЗНАЧИТ "ЗАЧЕМ"?!! Рёв снова сотряс меня до основания. Голова Верного слегка дрогнула, но он сдержал себя, сохраняя ту же гордость . — ВЫ ВЕСЬ ЛЮД РАСПУГАЛИ!!! УСТРОИЛИ РАЗБОРКИ, ПОНИМАЕШЬ! На лице старика появилось напряжение. Лёгкая судорога на глазу, выдавала раздражение, которое он всеми силами пытался скрыть. Наверное... это настоящая... пытка. Я не представлял, что сейчас твориться с его перепонками. Но при этом… Он молчал. Мужчина продолжал стоять вплотную. Они выглядели так, будто вот-вот ударятся лбами, но на самом деле это была битва взглядов. По-настоящему немая сила, давящая на окружение. Но игра в молчанку видимо не была в планах у этого зверюги. — ВАРГ ЙОРУКСОН! Ледяное спокойствие на шрамованном лице, внезапно треснуло, практически рассыпалось. Варг? Йоруксон? — Не называй… — ЗАТКНИСЬ, ВАРГ! … Повисла густая, звенящая тишина. Нахмурившись ещё сильнее, взгляд Верного потемнел и… Он просто отвернулся. Эти же дав понять, что разговор окончен.

***

Великан ещё некоторое время сжигал старика взглядом. В свою очередь на лице Верного читалось напряжение, злость… и что-то большее, что он старательно прятал. — Хм-м-м… — тяжело промычал волот и резко перевёл взгляд на Тамера. Наклонился еще ниже, почти что смотря ему в макушку. Горячий пар из его ноздрей ударил прямо в лицо охотнику, заставив того неприятно скривиться. — ТАМЕР, МЕДВЕДЬ ТЕБЯ ДЕРИ, А ТЫ КАКОГО ХРЕНА ТУТ ОКАЗАЛСЯ?! … Сука... мои уши… — СКУЧНО ЖИВЁТСЯ?!! Я чувствовал влагу в глазницах... еще немного и, уверен, у меня образовалась бы немая гримаса отчаяния. Барабанные перепонки уже сдавали позиции. Холодное, обычно отстранённое лицо Тамера стало ещё мрачнее. — От тебя… рыбой воняет. … Веко громилы подрагивало. Весь проулок словно сам затаил дыхание. — …Не люблю рыбу, — заключил эльф... ...и тоже отвернулся! В этот момент я мог поклясться, что слышал даже далёкий гул рынка, сердце било прямо в уши. Казалось, весь воздух вокруг просто сжался в ожидании... — ДА Я ТЕБЯ… ДА Я ВАС ТУТ ВСЕХ… СТАРЫЕ ОТБИТЫЕ МУДНИ!!! Клоц... Внезапно до левого уха перестали доноситься звуки. Меня дико стало воротить, струйка слюны потекла с конца губы. Плоскость улицы начала словно танцевать. Может... мне уже... голову просто... отор...вёте... Рёв был такой силы, что мир на секунду превратился в гулкий писк.

— В КАНДАЛЫ ИХ!!! Несколько стражников дёрнулись, будто их пнули, и поспешно достали из-за широких поясов на вид тяжёлые чёрные наручники. Было ощущение, что это не для людей, а на бешеных собак — толстая сталь, короткая цепь, грубая ковка. Мужчины осторожно двинулись к парочке. Но Тамер со стариком… Оба демонстративно подняли руки вперёд, позволяя надеть на себя кандалы. Эти двое выглядели так, будто им всё происходящее было глубоко до фени. Выглядело всё как сплошная издёвка. — ЧТО ВСТАЛИ?! НАДЕВАЙТЕ!!! — проревел великан снова. Охранники, выбившись из ступора, неохотно приблизились к нарушителям, явно опасаясь. — ДА ЧТО ВЫ ЗА СТРАЖА ТАКАЯ?! ДАЙТЕ СЮДА!!! И прежде чем кто-то успел что-то сказать, его лапищи уже схватили руки Верного и мгновенно выкрутили их за спину. Движение были не резкими, но отточенными, сдавалось без усилий вообще. Второй рукой он так же быстро скрутил Тамера, словно этот грозный охотник был скорее наглым подростком. Пытались ли они сопротивляться? Даже если — я не заметил. Вот же... да... ЩЕЛК! Почти одновременно раздались два сухих щелчка — механизм захлопнулся. Оба зверя теперь были частично обездвижены. Гляда на эту переворачивающую всё вверх дном картину, сквозь тошноту и ужасную мигрень, вспыхнула одна фраза из книги: Над каждым небом - небо... и еще семь. — В ТЕМНИЦУ ИХ! — проревел громила, извергая окончательный вердикт, — ПОСИДЯТ, ОЧУХАЮТСЯ, МОЖЕТ МАРАЗМ ОТСТУПИТ. Он грубо пнул пленников вперёд, почти выбивая из них остатки горделивого сопротивления, в сторону стражей. Те же, немного замешкавшись, приняли новоиспечённых заключенных, не осмеливаясь проявлять грубость. Двое нарушителей шагали уверенно и спокойно — как будто это они конвоировали стражу, а не наоборот. Толпа воинов, подхватишись, обступила их плотным кольцом, и процессия медленно направилась вглубь проулка, к выходу. Дождавшись, пока они скроются за краем дома, бородатый исполин развернулся и медленно подошёл к мужчине, который всё это время держал на руках бессознательного Игнила. — Этот парниша… Варга? ...ЧТО?! Меня аж трухнуло. Сначала я даже не понял — кто это сказал. Впервые за всё это время его голос прозвучал низким, уверенным басом — тяжёлым, но удивительно бархатным, мягким. Это... его нормальный голос? Сразу... нельзя была так! Моим перепонкам... перепонке было бы легче пережить сегодняшний день. Думаю и так бы все ПОНЯЛИ, ЧЕГО ТЫ ХОТЕЛ Этот воин, опомнившись, вытянулся по струнке: — Так точно, капитан! Это его зять. Громила нахмурился, взгляд стал тяжёлым, сосредоточенным. — Игнил? — буркнул он, оценивая бесчувственного. — Выглядит недобро. Воин замялся, подбирая слова: — Ну… Долгая история, капитан. — Расскажешь в казармах, — кивнул здоровяк. — И составь письменный отчёт… Ты ведь обучен грамоте, сынок? Страж, как мальчишка, на секунду заулыбался, едва не засиял от гордости, но тут же вновь натянул серьёзное лицо: — Так точно! Громила довольно хмыкнул, но не стал развивать тему. — А что с этим, капитан? — раздался над правым ухом глухой голос. Его лицо скрывалось за забралом, но в голосе ощущался опыт и холодная сдержанность. И вот тогда уже великан посмотрел на меня. Этот взгляд… Словно дубовый шкаф упал на на мои плечи. Его лицо, на миг смягчившееся, снова налилось каменной суровостью. Опять... Нет… только не это… Не говори... что Эйнмар успел и тебе наследить… Тут он подошёл. Три тяжёлых шага. И вот он уже надо мной — сдерживаемая лавина, что в любой момент может раздавить. Воздух стал гуще... На его плече красовалась огромная медвежья голова, украшавшая шкуру, и мне показалось, что этот зверь смотрел на меня так же грозно. — Это… — начал он низким, предвестническим тоном. — Скорее всего, капитан, — вставил один из стражей, — это тот самый Эйнмар. Мгновение желанной, но страшной тишины накрыло нас. — Ах… ТОТ САМЫЙ. Ох, чёрт… У меня в голове зазвенело. Меня обдало липким ледяным потоком. К этому нельзя было привыкнуть! В следующую секунду я услышал хруст. Этот двухголовый монолит сжал кулак в перчатке так сильно, что мёрзлая кожа заскрипела. Подож... БДУХ!!! Его кулак погрузился в мой живот. Я почувствовал, как внутренности смещаются, словно мой желудок вбился в позвоночник. Кровь застелила тьмой взгляд. Весь воздух вышибло из лёгких. Мои мышцы, кости, всё тело будто встряхнули ударной волной. Ноги оторвало от снега, тело подалось вверх... Но руки были в тисках, удержавших меня. — БУЭЭЭЭЭЭ!!! Всё, что было внутри, вырвалось наружу — желчь, кровь, слюна, кислота. Горло жгло, лёгкие горели, вокруг всё неотвратимо рассыпалось. — Кха… кха… Веки наливались свинцом. Сознание... ускользало. И где-то далеко, сквозь односторонний гул и темноту, раздался его тяжёлый, давящий тон: — За то… что напугал мою дочь. …какую ещё, к чёрту... дочь... — Отведите его тоже в темницу, — приказал он, даже не повышая голоса... Тотчас, я почувствовал, как моё тело развенулось. Голову начало носило из стороны в сторону. И последнее, что явно еще посринималось мною... Ноги, царапающие снег... Волочащийся след… …И снова… Привет, род-ная... тьма...