Глава 13. Искушение и магия Любви

Десятый день пути к пещерам Забытых Душ Поход тянулся бесконечно, изматывая физически и морально. Каждый день был похож на предыдущий: беспросветный лес, постоянное напряжение, страх перед неизвестным и неуверенность в завтрашнем дне. Атмосфера между членами группы становилась все более натянутой, словно туго натянутая струна, готовая лопнуть в любой момент. Белоснежка наконец пришла в себя, но её глаза были полны тревоги, словно она увидела что-то ужасное в своем забытьи. Она схватила Эмму за руку, ее пальцы судорожно сжимали ладонь дочери. — Я видела Генри во сне! — прошептала она, ее голос дрожал от страха. — Он говорил… не доверять Коре! Он был напуган! — Мы и так не доверяем, — фыркнула Эмма, стараясь сохранять спокойствие, но Лора заметила, как ее пальцы дрогнули. Она знала, что Эмма, как и все они, напугана. И слова Белоснежки только усилили ее беспокойство. — Как он связался с тобой? — спросила Мулан, точа меч о камень. Ее движения были отточенными и уверенными, словно она готовилась к битве. Лора осторожно вмешалась, чувствуя, что должна как-то объяснить ситуацию. — Тот, кто пережил проклятие вечного сна, может видеть «комнату с огнём» в астрале. Там души находят друг друга. Это место, где сны переплетаются с реальностью. Белоснежка удивлённо посмотрела на нее. — Откуда ты это знаешь? — ее глаза были полны вопросов. Она не понимала, как Лора, человек из другого мира, может знать такие вещи. — Читала в одной из книг Румпельштильцхена, — солгала Лора, отводя взгляд. Она не хотела рассказывать правду о своем прошлом, о своих знаниях магии и о том, что связывало ее с темным магом. Позже, когда другие уснули у костра, Лора ушла в чащу за хворостом. Она не могла заснуть, мучимая тревогой и чувством вины. Слова Белоснежки о Коре не выходили у нее из головы. И ложь, которую она сказала о происхождении своих знаний, тяготила ее. — Не боишься заблудиться? — из темноты, словно змея из норы, возник Крюк, размахивая флягой рома. Его силуэт был едва различим в полумраке, но Лора почувствовала его присутствие кожей. — Я уже заблудилась, — пробормотала она, ломая сухие ветки. Ее голос был тихим и полным печали. Она чувствовала себя потерянной не только в этом лесу, но и в своей жизни. Крюк прислонился к дереву, наблюдая за ней с хитрой ухмылкой. — Грусть — плохой спутник. Особенно в таком лесу. Она привлекает к себе тьму. — Оставь меня, — огрызнулась Лора, не желая вести с ним беседу. — Не могу. Вы же мне нужны… для плана, — ответил Крюк, его голос звучал мягко, но в нем чувствовалась угроза. Лора резко обернулась, ее глаза сузились от подозрения. — Какой ещё план? — она не доверяла Крюку ни на йоту и подозревала, что он что-то скрывает. Он рассмеялся и протянул флягу. — Выпей. Расскажи, почему твои глаза полны печали. Мне нравится слушать чужие истории, особенно, когда они грустные. И, к своему ужасу, Лора начала рассказывать. Она выпила ром, и слова, словно плотина, прорвались наружу. О Румпельштильцхене. О Бель. О том, как больно любить того, кто смотрит на другую. О своей одиночестве и о тоске по дому, которого у нее никогда не было. Она не называла имен, поэтому Крюк не мог догадаться, что речь идет о Румпельштильцхене. Крюк слушал, не перебивая, его глаза внимательно следили за ней. Потом, неожиданно, он сказал: — Я любил Милу. Ее убил колдун. Лора знала, что Мила — жена Румпеля, что Крюк лжет… но ром горел в горле, а его голос звучал так искренне, так убедительно, что она почти поверила ему. — Он отнял у меня всё, — прошептал Крюк, касаясь ее руки. Его прикосновение было легким, почти невесомым, но Лора почувствовала, как по ее телу пробежал холодок. Лора не отдернулась. Она смотрела в его глаза, и видела в них боль и отчаяние, которые отражали ее собственные чувства. А потом… Она сама не поняла, как их губы встретились. Это произошло внезапно, словно взрыв, вырвавшийся из глубин подсознания. Это был не поцелуй любви, а поцелуй отчаяния, поцелуй двух потерянных душ, ищущих утешение в объятиях друг друга. Лора не помнила, как они оказались за валуном, в глухой чаще, где даже звезды не видели их позора. Она чувствовала себя так, словно ее затянуло в водоворот тьмы, и она не могла сопротивляться. Крюк прижал ее к мху, его крюк холодно блеснул в темноте, когда он отшвырнул его в сторону. Он смотрел на нее с жадностью и вожделением, словно она была добычей, которую он ждал всю жизнь. — Ты дрожишь, — прошептал он, и его голос звучал как скрип старых досок, полный опасности и похоти. — Замолчи, — Лора впилась пальцами в его плечи, чувствуя, как под кожей бьется что-то горячее и живое, первобытное и дикое. Она знала, что это неправильно, что она совершает ошибку, но не могла остановиться. Это не было любовью. Это было что-то другое, что-то темное и разрушительное. Это было падение — стремительное, бездонное, с содранными коленями и перехваченным дыханием. Она падала в бездну, и ей было все равно, что ждет ее внизу. Его губы обожгли шею, руки тянули ткань платья. Лора кусала его за плечо, чтобы не закричать, а он смеялся — тихо, хрипло, как будто это была их последняя ночь перед казнью. — Ты пахнешь пеплом, — выдохнул он, и Лора поняла, что это правда — она сгорала заживо. Она была опустошена и разрушена, словно после пожара. Она ненавидела его. Ненавидела его за то, что он воспользовался ее слабостью, за то, что он разрушил ее. Ненавидела себя больше. Ненавидела себя за то, что позволила этому случиться, за то, что оказалась такой слабой и уязвимой. Но когда его пальцы впились в ее бедра, она застонала, и этот звук разорвал тишину леса, как крик раненой птицы. Она была унижена и сломлена, но в то же время чувствовала какое-то странное, извращенное удовлетворение. Быстро. Грубо. Без поцелуев. Это было не изнасилование, но и не любовь. Это было просто удовлетворение похоти, способ забыть о боли и страхе. Потом он отстранился, поправляя ремень, а Лора лежала на спине, чувствуя, как стыд капает по ее ногам вместе с росой. Она чувствовала себя грязной и оскверненной. — Это ничего не значит, — сказал он, подбирая крюк. Его голос был холоден и бесчувственен. — Я знаю, — Лора закрыла глаза. Она не хотела видеть его, не хотела ничего говорить. Но когда он ушел, она содрала кожу с ладоней, скребя землю, как будто могла зарыть этот момент вместе с опавшими листьями, стереть его из своей памяти. Она чувствовала себя виноватой перед Бель, перед Эммой, перед самой собой. В этот момент раздался хруст веток. Лора вздрогнула, словно ее застали на месте преступления. — Лора? — это была Эмма. Эмма стояла над ней, ее лицо было искажено тревогой. Она видела одежду Лоры, слезы на ее щеках и кровь на ее руках. Она все поняла. Эмма посмотрела на Лору с немым вопросом, в ее глазах читалось разочарование. Та отвернулась, чувствуя, как стыд заполняет её грудь. Эмма развернулась и ушла, оставив Лору одну в темноте. Лора почувствовала себя совершенно одинокой и потерянной. Она знала, что совершила ужасную ошибку, и теперь ей придется жить с последствиями своего поступка. Она не знала, как ей дальше жить и как вернуть доверие своих друзей. Но она знала одно: ей нужно измениться. Ей нужно стать лучше. Одиннадцатый день пути На следующий день атмосфера в группе была напряженной как никогда. Эмма не разговаривала с Лорой, ее взгляд был полон презрения. Белоснежка и Мулан тоже избегали ее, чувствуя нечто неладное. Крюк же, наоборот, вел себя как ни в чем не бывало, словно ничего не произошло. Он ухмылялся и подмигивал Лоре, вызывая у нее отвращение. Они продолжали идти к пещерам Забытых Душ, но теперь их путь был омрачен не только страхом перед неизвестным, но и чувством предательства и вины. Лора чувствовала себя изгоем, не принадлежащим ни к одному из миров. Наконец, они достигли пещер. Они были окутаны густым туманом, словно завесой, скрывающей что-то ужасное. Вход в пещеры зиял, словно пасть чудовища, готового поглотить их целиком. — Будьте осторожны, — предупредила Мулан. — Эти пещеры населены злыми духами и призраками прошлого. Они вошли в пещеры, и тьма поглотила их. Тишина была оглушающей, нарушаемой лишь редкими каплями воды, падающими со сталактитов. Воздух был сырым и холодным, пропитанным запахом плесени и смерти. Вскоре они начали слышать шепот. Тихие голоса, словно доносящиеся из глубины души, звали их по именам, напоминая о прошлых ошибках и неисполненных желаниях. — Не слушайте их, — сказала Белоснежка, ее голос дрожал от страха. — Это всего лишь иллюзии. Они продолжали идти, стараясь не обращать внимания на шепот, но голоса становились все громче и настойчивее. Лора чувствовала, как ее прошлое настигает ее, как тени прошлого тянутся к ней, пытаясь затянуть ее обратно во тьму. Внезапно, перед ними возник призрак. Он был бледным и прозрачным, словно сотканным из воздуха. Его глаза были полны печали и отчаяния. — Лора, — прошептал призрак. — Почему ты меня бросила? Лора вздрогнула, узнав лицо призрака. Это был ее бывший возлюбленный, который погиб много лет назад. — Я… я не хотела, — прошептала Лора, ее голос дрожал от слез. — Ты предала меня, — сказал призрак. — Ты бросила меня умирать. — Это неправда! — закричала Лора. — Я любила тебя! — Любила? — усмехнулся призрак. — Если бы ты любила меня, ты бы осталась со мной. Призрак протянул к Лоре руку, пытаясь схватить ее. Лора отшатнулась, чувствуя, как ее сердце разрывается от боли и вины. — Оставь ее в покое! — закричала Эмма, доставая свой пистолет. Она выстрелила в призрака, но пули прошли сквозь него, не причинив никакого вреда. — Это бесполезно, — сказал Крюк. — Призраков нельзя убить. — Тогда что нам делать? — спросила Эмма. — Мы должны противостоять им, — ответила Мулан. — Мы должны смотреть в лицо своему прошлому. Они окружили Лору, готовясь защитить ее от призрака. Но Лора знала, что это ее битва. Она должна сама разобраться со своим прошлым. — Я знаю, что я сделала много ошибок, — сказала Лора призраку. — Я знаю, что причинила тебе боль. Но я прошу прощения. — Прощения? — усмехнулся призрак. — Прощение ничего не вернет. — Я знаю, — ответила Лора. — Но я обещаю, что постараюсь стать лучше. Я буду жить так, чтобы почтить твою память. Призрак посмотрел на Лору долгим взглядом. Потом он медленно растворился в воздухе. Лора почувствовала, как груз вины покидает ее. Она знала, что ей еще предстоит долгий путь к искуплению, но она была готова его пройти. Они продолжали идти по пещерам, сталкиваясь с другими призраками и иллюзиями. Каждый из них заставлял их смотреть в лицо своим страхам и сожалениям. Наконец, они добрались до источника живой воды. Он был скрыт в глубине пещеры, окруженный светящимися кристаллами. Вода в источнике сияла, словно лунный свет. — Это она, — прошептала Мулан. — Живая вода. Они наполнили фляги водой и покинули пещеры Забытых Душ. Они вышли из пещер другими людьми. Они стали сильнее и мудрее. Они поняли, что прошлое нельзя изменить, но можно извлечь из него уроки. Но, к сожалению, предательство не спит и ждет удобного момента. Пока группа шла дальше, разыгралась сцена между Авророй и Крюком. Крюк подошел к Авроре, и она чуть не задохнулась от ужаса. Крюк прижал к ней свой крюк и прошептал. — Разве ты не слышала, что нужно быть осторожным с тем, кому доверяешь? Аврора посмотрела на Крюка с ужасом. — Что...что ты делаешь? Крюк наклонился к ее уху и прошептал. — Просто выполни мои условия, и твои друзья не пострадают. Аврора не могла поверить в то, что слышала. Опустив глаза, она неохотно кивнула головой. Когда группа подошла к подножию горы, где рос волшебный боб, Лора посмотрела на группу. — Подождите здесь, — сказала Лора. — Поднимусь на гору одна, чтобы сорвать волшебный боб, будет небезопасно, если мы все поднимемся на вершину. Группа кивнула. Лора начала восхождение на гору. Она прошла половину пути, как вдруг перед ней появилась Аврора. — Я знаю, что ты туда идешь, — сказала Аврора. — Я могу показать тебе короткий путь. — Что? Но как? — Неважно, — сказала Аврора. — Просто следуй за мной, если хочешь добраться до волшебного боба. Лора кивнула и последовала за Авророй. Они продолжали подниматься, пока не достигли вершины горы. Лора огляделась и увидела, что на вершине горы растет волшебный боб. — Спасибо, Аврора, — сказала Лора. — Я не знаю, как бы я это сделала без тебя. Но когда Лора потянулась, чтобы сорвать волшебный боб, Аврора схватила ее за руку и оттолкнула назад. — Я не позволю тебе это сделать, — сказала Аврора. — Почему? — спросила Лора. — Я думала, ты наша подруга. — Я всегда была верна только своим, — сказала Аврора. — Сейчас ты понимаешь, что я не на вашей стороне. Прежде чем Лора успела что-либо сказать, из-за спины Авроры появился Крюк. Он ухмыльнулся Лоре и сказал. — Ты действительно думала, что я позволю тебе сорвать волшебный боб? Лора посмотрела на Крюка и Аврору и поняла, что ее предали. — Зачем ты это делаешь, Крюк? — спросила Лора. — Мы же договорились. — Я тебе ничего не обещал, — сказал Крюк. — Я только сказал, что помогу вам. Я никогда не говорил, что буду на вашей стороне. — Но почему? — спросила Лора. — Почему ты хочешь нам навредить? — Потому что я хочу получить то, что мне причитается, — сказал Крюк. — Я хочу мести. Крюк повернулся к Авроре и сказал. — Сорви волшебный боб. Аврора кивнула и протянула руку, чтобы сорвать волшебный боб. Но как только она собиралась это сделать, что-то ее остановило. Аврора посмотрела на Лору, а затем на Крюка. — Я не могу это сделать, — сказала Аврора. — Я не могу предать своих друзей. Крюк посмотрел на Аврору в ярости. — Ты мне перечишь? — спросил Крюк. — Не знаю, что заставило меня заключить с тобой сделку, Крюк. Крюк выхватил свой меч и попытался ударить Аврору. Но Лора быстро выхватила свой меч, который одолжила у Мулан и заблокировала удар Крюка. — Я не позволю тебе причинить ей вред, — сказала Лора. Крюк усмехнулся. — Ты уверена? Подумай о том, с чем ты боролась в пещерах, ты уверена, что победишь мою тьму? — Твои слова не подействуют на меня, — сказала Лора. — Я знаю, кто я есть. И я знаю, за что я борюсь. Лора и Крюк начали сражаться. Их мечи столкнулись, и искры полетели во все стороны. Лора сражалась яростно, но Крюк был более сильным и опытным противником. Вскоре Крюк одержал верх над Лорой и выбил ее меч из рук. Лора упала на землю, беспомощная. Крюк подошел к Лоре и поднял свой меч, чтобы нанести смертельный удар. — Прощай, — сказал Крюк. Но как только Крюк собирался убить Лору, Аврора подскочила и ударила Крюка по голове камнем. Крюк упал на землю, без сознания. Лора посмотрела на Аврору с благодарностью. — Спасибо, — сказала Лора. — Ты спасла мне жизнь. Аврора улыбнулась. — Мы же друзья, — сказала Аврора. — Мы должны заботиться друг о друге. Лора и Аврора сорвали волшебный боб и вернулись к Эмме, Белоснежке и Мулан. Они рассказали им о предательстве Крюка и о том, как Аврора спасла Лоре жизнь. Эмма была благодарна Авроре за то, что она сделала. Она знала, что теперь они должны быть осторожны и не доверять никому. — Что нам теперь делать? — спросила Эмма. — Мы должны использовать волшебный боб, чтобы вернуться в Сторибрук, — сказала Лора. — Но сначала мы должны убедиться, что Крюк не последует за нами. Они связали Крюка и оставили его в лесу. Подъем по гигантскому стеблю боба был непростым испытанием. Ветер яростно трепал их, грозя сорвать с хрупкой опоры, а высота вызывала головокружение. Однако, несмотря на физическое истощение и страх, они продолжали упорно двигаться вверх, подгоняемые надеждой на возвращение домой. Наконец, они достигли облаков, и перед ними засиял портал — переливающийся всеми цветами радуги вихрь, словно окно в другой мир. Казалось, что еще немного и они снова окажутся в Сторибруке, в кругу близких и друзей. Но как только они приблизились к порталу, из него внезапно вырвалась фигура, словно из кошмарного сна. Это была Кора — мать Реджины, воплощение тьмы и зла. Ее глаза горели яростью, а в руках сверкала сгусток черной магии. — Вы думали, что так просто сбежите от меня? — прошипела Кора, ее голос был полон ненависти. Она обрушила на них шквал заклинаний, словно разгневанная богиня, обрушивающая кару на смертных. Лора, Эмма, Аврора, Белоснежка и Мулан едва успевали уклоняться, укрываясь за толстым стеблем боба. — Нужно что-то делать! — крикнула Эмма, ее лицо было искажено страхом. — У нас нет оружия! — ответила Мулан, блокируя очередное заклинание своим мечом. — Пепел шкафа! — вспомнила Лора, доставая из сумки небольшой мешочек. — Нужно вылить его в портал, чтобы закрепить его, иначе он закроется! Но как только Лора попыталась приблизиться к порталу, Кора обрушила на нее всю свою ярость. Заклинания летели одно за другим, словно смертоносные стрелы. Лора понимала, что у них нет шансов, если они не найдут способ остановить Кору. — Эмма! — крикнула Лора, перекрикивая вой ветра. — Ты должна попытаться применить свою магию! Эмма, услышав ее слова, застыла в недоумении. — Какую магию? У меня нет никакой магии! — Есть! — настаивала Лора. — Ты — дитя истинной любви! Ты дочь Белоснежки и Прекрасного Принца! В тебе течет магия! Просто поверь в себя! Эмма посмотрела на Лору, ее глаза были полны сомнения. Она никогда не верила в сказки, не говоря уже о магии. Но сейчас, глядя на разъяренную Кору, готовую уничтожить их всех, она понимала, что это их единственный шанс. — Я… я не знаю, как это сделать, — прошептала Эмма, ее голос дрожал от страха. — Просто почувствуй силу внутри себя! — ответила Лора. — Почувствуй любовь, которая связывает тебя с Генри, с Белоснежкой, с Дэвидом! Позволь магии течь сквозь тебя! Эмма закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Она вспомнила Генри, его веру в сказки, его любовь к ней. Она вспомнила Белоснежку, ее доброту и заботу. Она вспомнила Дэвида, его храбрость и самоотверженность. И вдруг она почувствовала что-то странное внутри себя. Это была теплая, светлая энергия, словно маленькое солнце, разгорающееся в ее груди. Она открыла глаза и увидела, что ее руки окутаны золотистым сиянием. Кора, увидев это, отступила назад, ее лицо исказилось от страха. — Невозможно! — прошипела она. — Магия добра не может победить тьму! — Может, — ответила Эмма, ее голос звучал уверенно и сильно. — Потому что моя магия — это любовь! Она направила свои руки на Кору, и из них вырвался мощный поток золотой энергии. Заклинание Коры столкнулось с магией Эммы, и произошел взрыв света, ослепивший всех вокруг. Кора закричала от боли, ее тело начало распадаться на частицы тьмы. Она попыталась сопротивляться, но магия Эммы была слишком сильна. — Я вернусь! — прошипела Кора, прежде чем окончательно исчезнуть в вихре портала. — Я отомщу вам всем! После того, как Кора исчезла, Эмма упала на колени, обессиленная. Магия отняла у нее все силы. — Ты сделала это! — воскликнула Лора, подбегая к Эмме. — Ты спасла нас! Эмма улыбнулась, но ее глаза были полны усталости. — Я просто… поверила в себя, — прошептала она. Тем временем, в Сторибруке, Реджина и Румпельштильцхен, понимая нависшую угрозу, объединили свои силы, чтобы защитить город от вторжения Коры. Они знали, что она попытается прорваться в их мир, и они должны были быть готовы к этому. Румпельштильцхен, нехотя, поделился с Реджиной своими знаниями о защитных заклинаниях, а Реджина, в свою очередь, добавила в них свою магию, основанную на любви к Генри и желании защитить свой дом. Они нашли старинную книгу заклинаний в библиотеке Реджины, и вместе начали колдовать, готовясь к приходу Коры. В их руках переплетались свет и тьма, создавая мощный барьер, способный сдержать любую угрозу. — Ты уверена, что мы сможем это сделать? — спросила Реджина, глядя на Румпельштильцхена с сомнением. — Сомневаешься во мне? — усмехнулся Румпельштильцхен. — Или в себе? — Я не сомневаюсь в себе, — ответила Реджина, ее голос звучал твердо. — Я просто не доверяю тебе. — А тебе и не нужно мне доверять, — ответил Румпельштильцхен. — Просто делай то, что должна. Они продолжили читать заклинание, их голоса сливались в единый ритм, их магия переплеталась, создавая защитный купол над Сторибруком. Они не знали, когда Кора попытается прорваться, но они были готовы к ее приходу. Когда заклинание было завершено, над Сторибруком возникла невидимая стена, словно щит, защищающий город от тьмы. Реджина и Румпельштильцхен переглянулись, понимая, что они сделали все возможное, чтобы защитить свой дом. — Что ж, посмотрим, что будет дальше, — сказал Румпельштильцхен. — Но я боюсь, что это еще не конец. В этот момент они почувствовали колебание магии. Что-то пыталось прорваться сквозь их защиту. — Она здесь, — сказала Реджина, ее голос дрожал от напряжения. Они приготовились к битве, зная, что от их действий зависит судьба Сторибрука. Но они не знали, что Кора уже потерпела поражение от Эммы, и что угроза миновала. Тем временем, на стебле боба, Лора, Эмма, Аврора, Белоснежка и Мулан, собравшись с силами, вылили пепел шкафа в портал, закрепляя его и обеспечивая себе безопасный проход. Они по очереди шагнули в вихрь, оставляя позади этот опасный мир и надеясь на встречу с близкими в Сторибруке. Они были готовы к любым испытаниям, которые их ждут впереди, зная, что вместе они смогут преодолеть любые трудности. Они были семьей, связанной любовью и магией, и ничто не сможет их разлучить. Когда Лора посмотрела на группу, она почувствовала уверенность. Неважно, что произойдет, они выстоят и встретят любые вызовы.