Глава 20. Тень Зеленой Ведьмы

В Сторибруке запахло грозой, но это была не обычная гроза. Воздух наэлектризовался не предвкушением освежающего ливня, а чем-то зловещим, липким. Первыми это почувствовали самые чувствительные – растения. В парке, где Лора обычно гуляла, розы, некогда гордо распускавшиеся под ласковым солнцем, начали увядать. Их лепестки скручивались, чернели по краям, словно их обожгло невидимое пламя. Животные тоже реагировали. Птицы замолчали, покинув свои гнезда в панике. Белки, обычно игривые и дерзкие, исчезли, словно растворились в воздухе. Даже собаки, гуляющие со своими хозяевами, скулили и тянули поводки, стремясь уйти подальше от парка. Небо над Сторибруком, обычно лазурное и приветливое, начало меняться. Сначала это были едва заметные зеленоватые оттенки, пробивающиеся сквозь синеву, словно сквозь воду проглядывает морская глубина. Но с каждым часом зеленый цвет становился все насыщеннее, ядовитее, пока не превратил небо в кошмарный изумрудный свод. Лора стояла у окна квартиры, наблюдая за этой зловещей метаморфозой с нарастающей тревогой. Она знала, что это значит. Зелена прибыла. Она чувствовала ее присутствие – ледяное дыхание магии, проникающее в каждую клетку ее тела. Это была магия, противоположная местной, стремящаяся уничтожить, а не созидать. Внезапно раздался стук в дверь. Лора вздрогнула и пошла открывать. На пороге стояла Эмма, лицо ее было серьезным и напряженным. Генри прятался за ее спиной, испуганно озираясь. - Лора, нам нужно поговорить, – сказала Эмма, ее голос звучал жестче, чем обычно. Она не пригласила их внутрь. Лора понимала, что медлить нельзя. Эмма с Генри должны знать правду, и чем скорее, тем лучше. Но она не обладала всей информацией. Кто, как не Румпельштильцхен, знает все секреты этого мира и, особенно, секреты магии? - Эмма, Генри, – сказала Лора, глядя им прямо в глаза. – Нам нужно к Румпелю. Он единственный, кто знает, что происходит. Он расскажет вам все. Эмма нахмурилась. - Румпельштильцхен? Ты шутишь? Зачем нам его помощь? Он же сам зло! - Я знаю, Эмма, – спокойно ответила Лора. – Но в данном случае, он – ключ к пониманию всего. Он единственный, кто знает Зелену так, как знает ее он. Доверьтесь мне. Генри, как всегда, воспринял все происходящее с энтузиазмом. - Ведьма Запада? Как в "Волшебнике страны Оз"? Круто! Лора улыбнулась мальчику. - Да, Генри. Только эта ведьма гораздо опаснее той, что ты читал в книжке. И, не теряя времени, Лора повела Эмму и Генри к антикварному магазину Румпельштильцхена. Небо над Сторибруком становилось все более зловещим, ядовито-зеленым. Время утекало сквозь пальцы. Подходя к магазину, Лора почувствовала, как ее охватывает тревога. Она знала, что Румпельштильцхен – личность крайне непредсказуемая. Но выбора у нее не было. Он был их единственной надеждой. Румпельштильцхен, как будто предвидевший их приход, уже стоял на пороге своего магазина. Его кривая улыбка, казалось, стала еще более зловещей на фоне зловещего неба. - О, Лора, какая приятная компания! – воскликнул он, его глаза загорелись, когда он увидел Эмму и Генри. – И Спасительница здесь! И даже юный герой! Какая честь! - Румпельштильцхен, – резко сказала Лора, – нам нужна твоя помощь. Расскажи им о Зелене. Расскажи все. Румпельштильцхен ухмыльнулся и жестом пригласил их войти. - С величайшим удовольствием! Входите, входите! У меня как раз заварен свежий чай. И, поверьте мне, эта история вам определенно захочется услышать с чашкой чего-нибудь горячительного. Внутри магазина было, как всегда, темно и пыльно. Запах старых книг и чего-то необъяснимо магического наполнял воздух. Генри с любопытством оглядывался по сторонам, рассматривая диковинные предметы, заполнявшие полки. Эмма оставалась настороженной, держась поближе к Лоре. Румпельштильцхен уселся в свое любимое кресло, поглаживая трость из крокодиловой кожи. - Итак, Зелена, – начал он, его голос звучал как шелест старых страниц. – Злобная ведьма Запада. Ох, она – дама с характером. Эмма скрестила руки на груди. - Не тяни кота за хвост. Просто расскажи нам, кто она такая и чего она хочет. Румпельштильцхен усмехнулся. - Терпение, дорогая Спасительница. Всему свое время. Зелена… она – не просто ведьма. Она гораздо, гораздо больше. Он сделал паузу, словно наслаждаясь создаваемой им интригой. - Зелена… она – моя ученица. Эмма и Лора переглянулись, удивленные. - Твоя ученица? – недоверчиво спросила Лора. – Ты учил ее магии? Румпельштильцхен кивнул. - Да, дорогая. Много лет назад, когда я еще пытался найти того, кто сможет продолжить мое дело. Я видел в ней… потенциал. Она была талантлива, сильна, амбициозна. Но… – он снова сделал паузу, – в ней всегда жила тьма. Гораздо больше тьмы, чем я мог себе представить. - Так чего она хочет? – настаивала Эмма. – Зачем ей Сторибрук? Зачем ей это зеленое небо? Румпельштильцхен вздохнул. - Зелена хочет… мести. - Мести? Кому? – спросил Генри, не отрывая взгляда от Румпельштильцхена. - Всем, – ответил Румпельштильцхен. – Всем, кто, по ее мнению, когда-либо причинял ей боль. Всем, кто не признавал ее талант. Всем, кто не ценил ее. И особенно… – он посмотрел на Эмму, – особенно тем, кто обладает тем, чего нет у нее. - Но это же глупо! – воскликнула Эмма. – Нельзя же мстить всему миру из-за какой-то детской обиды! - О, дорогая, – печально улыбнулся Румпельштильцхен. – Не стоит недооценивать силу обиды. Особенно когда она подпитывается магией. Зелена считает, что мир поступил с ней несправедливо. И теперь она намерена это исправить. Переписать историю. Создать свой собственный, искаженный мир, где она будет королевой. - И как она это сделает? – спросила Лора. – Что она планирует? Румпельштильцхен покачал головой. - Этого я пока не знаю. Но я уверен, что это будет что-то грандиозное. Что-то, что изменит Сторибрук навсегда. - Значит, мы должны остановить ее, – решительно сказала Эмма. – Мы должны выяснить, что она планирует, и сорвать ее планы. - Да, дорогая, – согласился Румпельштильцхен. – Мы должны это сделать. Но Зелена – не дура. Она сильна, умна и очень осторожна. Одолеть ее будет непросто. - Но мы попробуем, – сказала Лора, глядя Румпельштильцхену прямо в глаза. – Мы не позволим ей разрушить Сторибрук. Мы не позволим ей причинить боль этим людям. Румпельштильцхен улыбнулся, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на восхищение. - Я знал, что ты так скажешь, дорогая. Именно поэтому я здесь. Именно поэтому я хочу помочь. - Но почему ты помогаешь? – спросила Эмма, все еще не доверяя Румпельштильцхену. – Что ты получишь взамен? Румпельштильцхен пожал плечами. - О, дорогая Спасительница, ты всегда такая подозрительная! Неужели ты не можешь поверить в то, что я просто хочу помочь? - Нет, не могу, – отрезала Эмма. – Ты никогда ничего не делаешь бескорыстно. Румпельштильцхен рассмеялся. - Ну хорошо, хорошо, ты меня раскусила. Да, у меня есть свои мотивы. Но сейчас это не важно. Сейчас главное – остановить Зелену. А потом… потом мы поговорим о моих условиях. - Условия? – нахмурилась Лора. - Да, дорогая. Все в этом мире имеет свою цену. Даже помощь Румпельштильцхена. Но поверь мне, цена будет стоить того. Потому что если мы не остановим Зелену, цена будет гораздо, гораздо выше. После долгого обсуждения, Лора, Эмма и Генри покинули антикварный магазин Румпельштильцхена. Небо над Сторибруком стало еще более зловещим, ядовито-зеленым. Они чувствовали, что время утекает сквозь пальцы. - Что ты думаешь? – спросила Эмма, когда они отошли от магазина на достаточное расстояние. – Ты ему веришь? Лора задумалась. - Частично, – ответила она. – Я думаю, он действительно хочет остановить Зелену. - И что нам делать? – спросил Генри. – Как мы остановим Ведьму Запада? - Нам нужно найти ее слабость, – сказала Лора. – Нам нужно выяснить, чего она боится больше всего. - И как мы это сделаем? – спросила Эмма. - Мы должны использовать все наши ресурсы, – ответила Лора. – Мы должны поговорить со всеми, кто мог знать Зелену. Мы должны изучить ее прошлое. Мы должны найти ключ к ее слабости. - И мы должны быть осторожны, – добавила Эмма. – Зелена будет ожидать, что мы попытаемся ее остановить. Она будет готова к нам. - Да, Эмма, – согласилась Лора. – Мы должны быть умнее ее. Мы должны быть быстрее ее. Мы должны быть сильнее ее. Они замолчали, каждый погрузился в свои мысли. Над Сторибруком нависла зловещая тишина, нарушаемая лишь редкими порывами ветра. Лора чувствовала, что надвигается буря. Буря, которая может уничтожить все, что им дорого. - Я пойду к Белоснежке и Прекрасному Принцу, – сказала Эмма. – Они должны знать, что происходит. И нам понадобится их помощь. - Я поговорю с Реджиной, – сказала Лора. – Она тоже знает многое о магии. Возможно, она сможет нам помочь. - А я? – спросил Генри. – Что буду делать я? - Ты, Генри, – улыбнулась Лора, – будешь нашим главным исследователем. Ты будешь искать информацию о Зелене в книгах, в интернете, везде, где только можно. Генри засиял. - Круто! Я всегда хотел быть настоящим детективом! И они разошлись, каждый по своему пути, чтобы подготовиться к битве с Зеленой, злой ведьмой Запада. Вечером того же дня Лора вернулась домой. Она чувствовала себя уставшей и обеспокоенной. Она пошла в свою комнату и села на кровать. Внезапно она услышала стук в дверь. Она вздрогнула. Кто мог прийти к ней так поздно? - Кто там? – спросила она. - Это я, – ответил знакомый голос. – Румпельштильцхен. Лора вздохнула и пошла открывать дверь. Румпельштильцхен стоял на пороге, его лицо было серьезным. - Мне нужно с тобой поговорить, – сказал он. Лора пропустила его в комнату и закрыла за ним дверь. - Что случилось? – спросила она. Румпельштильцхен подошел к окну и посмотрел на ядовито-зеленое небо. - Зелена становится все сильнее, – сказал он. – Ее магия растет с каждым часом. - Я знаю, – ответила Лора. – Мы должны что-то сделать. - Да, – сказал Румпельштильцхен. – И я думаю, что знаю, что именно. Он повернулся к Лоре и посмотрел ей прямо в глаза. - Зелена боится одного, – сказал он. – Потерять контроль. Она боится, что ее слабость будет раскрыта. - Но какая у нее слабость? – спросила Лора. Румпельштильцхен усмехнулся. - Этого я тебе не скажу. Пока. Но я дам тебе подсказку. Ее слабость связана с ее прошлым. С тем, что она потеряла. Лора задумалась. Прошлое Зелены… Что она могла потерять? - Я должна подумать, – сказала она. – Мне нужно время. - Конечно, – ответил Румпельштильцхен. – Но помни, времени у нас не так много. Он подошел к Лоре и взял ее руку. - Будь осторожна, – сказал он. – Зелена будет пытаться остановить Эмму. Она будет использовать все свои силы, чтобы помешать и это может зацепить тебя. - Я буду осторожна, – пообещала Лора. Румпельштильцхен наклонился и поцеловал ее в щеку. - Я верю в тебя, – сказал он. – Я знаю, что ты сможешь это сделать. Он отпустил ее руку и направился к двери. - До свидания, Лора, – сказал он. – Береги себя. - До свидания, Румпельштильцхен, – ответила Лора. Румпельштильцхен вышел из комнаты, оставив Лору одну. Она стояла у окна и смотрела на ядовито-зеленое небо. Она знала, что впереди ее ждет тяжелая битва. Но она была готова к ней. Она была готова бороться за Сторибрук, за своих друзей, за свою жизнь. И она была готова рискнуть всем, чтобы остановить Зеленую Ведьму Запада. В голове вертелись слова Румпеля: ее слабость связана с ее прошлым, с тем, что она потеряла… Что же это могло быть? Любимый человек? Власть? Или что-то еще более ценное? Ночью Лора не могла заснуть. Ее мучили кошмары о Зелене, о ее зеленой магии, о ее злобном смехе. Она знала, что должна что-то предпринять. Она должна найти ее слабость. Она встала с кровати и пошла в библиотеку. Она начала искать информацию о Зелене, о ее прошлом, о ее семье. Она читала книги, статьи, все, что могла найти. К утру она чувствовала себя измученной, но не нашла ничего полезного. Она была в отчаянии. Внезапно ей в голову пришла одна мысль. Она вспомнила слова Румпельштильцхена: "Ее слабость связана с тем, что она потеряла". И тут ее осенило. Любовь. Зелена никогда не испытывала любви. Она всегда была одна, брошенная, преданная. Она никогда не знала, что значит быть любимой. И это была ее слабость. Она боялась любви. Она боялась быть уязвимой. Она боялась, что ее отвергнут. Именно это она должна была использовать против нее. Она должна была показать Зелене, что такое любовь. Она должна была заставить ее почувствовать то, чего она никогда не чувствовала раньше. И она знала, как это сделать. Она знала, кто может помочь ей в этом. Она улыбнулась. Она нашла ее слабость. И она намерена была использовать ее, чтобы остановить Зеленую Ведьму Запада.