Часть 4 Рост Жона

Позже. Тренировочный зал Бикона. Слухи о возвращении Жона и его новой броне разлетелись по Академии моментально. А когда объявили спарринг: Жон Арк против всей команды RWBY, — собрались все. Жон стоял в центре арены. В сверкающих доспехах Арков. В руке — Кроцеа Морс. Щит уже расправлен, меч вытянут вниз. Он не дрожал. Он дышал ровно. Вайс, Блэйк, Янг и Руби выстроились напротив. Улыбались. Почти все — с лёгкой снисходительностью. Почти все… кроме Руби. Она смотрела так, будто гордилась. Будто восхищалась. Будто не могла дождаться, когда он сломает кого-нибудь. Глинда: — Один против четырёх. До капитуляции или обездвиживания. Начали. Руби рванула первой — красный вихрь. Жон шагнул в сторону, щит — в бок, удар — точно в бок косы. Руби отлетает и кувыркается. Вайс активирует глифы — Жон пробивает лёд, скользит, ловит её выпад мечом, ударом щита сбивает с ног. Безопасно. Жёстко. Блэйк создаёт двойника, пытается ударить сзади — Жон блокирует щитом по инерции, в прыжке сбивает её плечом. Янг остаётся последней. Разогнанная, ревущая. Кулак — в доспех. Доспех держит. Жон разворачивается, атакует серией быстрых рывков. Последний удар — в корпус. Янг отлетает назад и… не встаёт. Глинда (впечатлённо): — Победа: Жон Арк. Толпа молчит. Кто-то медленно начинает хлопать. Потом громче. И громче. Пирра где-то в толпе закрывает глаза и улыбается — печально. Но честно. Руби подходит первой. Гладит ладонью по щиту, потом поднимает взгляд. — Теперь ты действительно мой герой, — говорит она тихо. — Но ты всегда им был. Жон выдыхает. — Кроцеа Морс. Она как будто жила сама. Вела меня. — Она ждала, пока ты станешь достойным, — слышится голос Юлиуса из зала. — И ты стал. ....... После спарринга. Зал Бикона. Толпа ещё гудит, кто-то аплодирует, кто-то перешёптывается. Команда RWBY поднимается с пола — потрёпанные, запыхавшиеся… и впервые — все побеждённые одновременно. Вайс встаёт, отряхивает форму и убирает рассыпавшиеся волосы за ухо. Лицо — каменное, но глаза выдают шок и замешательство. Она подходит к Жону медленно, как будто ещё не до конца верит в то, что произошло. — Вайс (спокойно, но жёстко): — Это был фокус? Жон (поднимает бровь): — Нет. Это был я. С тренировкой. Без поблажек. Вайс хмурится. — Но как? Ты — ты раньше едва мог держать меч, не уронив щит. Ты дышал, как будто поднимался по лестнице с грузом. А сейчас — это был почти идеальный контроль, стратегия, реакция… Жон (пожимает плечами): — Я просто больше не хотел быть слабым звеном. Меня сделали крепким… мои учителя. И немного — ты. И Руби. Вайс смотрит на него пристально. — Я тебя недооценила. Жон (с улыбкой): — Почти все так делали. Она отворачивается, но потом вдруг поворачивает голову через плечо: — Вайс (сдержанно): — Ты всё ещё... нелеп. Но теперь хотя бы пугающе эффективен. Жон: — Пугающе? Вайс: — Да. Я не люблю, когда противник улыбается, размахивая древним фамильным оружием и не потея при этом. Она идёт прочь, голова высоко поднята, но лёгкий румянец на щеках говорит громче любых слов. Руби (появляясь рядом с Жоном): — Думаю, она слегка влюбилась. Или в шоке. Может, и то и другое. Жон (в панике): — Нет! Нет-нет-нет! Только не ещё одна угроза в блокнот, пожалуйста! Руби (невинно, наклоняя голову): — Кто сказал, что она там не была уже? ...... Вот внутренняя сцена монолога Вайс Шни — сразу после спарринга, когда она наблюдает за Жоном, пытаясь осмыслить то, что только что произошло. Стиль — сдержанный, логичный, но внутри бурлящий эмоциями, как это типично для Вайс: Вайс, внутренний монолог: Жон Арк… Я помню, каким ты был. Неуверенный, рассеянный, вечно с мятым воротником и ужасной осанкой. Ты был... мило-глупым. Даже раздражающе милым. И уж точно — не бойцом. Ты не был воином. Ты не был угрозой. Ты даже не был примером для сравнения. А сегодня ты вышел на арену — один против нас. Против МЕНЯ. И победил. (Она сжимает кулак, глядя, как Жон разговаривает с Руби, сдержанно смеётся, будто ничего особенного не сделал.) Он не просто сражался. Он думал. Он предугадывал. Он знал, когда атаковать, когда отступить. Он даже знал, как отразить мои глифы, как парировать моё проявление… Это был не случай. Это был расчёт. Когда он стал таким? Кто научил его так двигаться? Так стоять? Так… смотреть? (Пауза. Взгляд уходит в сторону, чуть вниз.) Я… недооценила его. Мы все недооценили. Но знаешь, что самое тревожное? Не то, что он вырос. А то, что теперь он — настоящий Арк. И в этом взгляде, в этой стойке, в этом ударе… он был опасен. (Короткий вдох.) С этим Жоном уже нельзя флиртовать в шутку. С ним нельзя командовать. С ним… приходится считаться. Жон Арк перестал быть фоном. Теперь он стал тем, кого нельзя игнорировать. ...... Комната RWBY. Поздний вечер. Команда уже переоделась после душа, расслабленно сидит: Блэйк с книгой, Янг потягивает чай, а Вайс методично расчесывает волосы у зеркала. Руби сидит в углу, глядя в стену, но явно внутренне кипит. Янг (не выдержав тишины): — Оооо, давайте вернёмся к моменту, когда Вайс Шни слегка покраснела после того, как Жон сказал ей: «С таким красивым парированием ты могла бы научить меня танцевать». Вайс (резко): — Я не покраснела! Янг (ухмыляясь): — Нет-нет, конечно! Просто отражение от арены, пятно на щеке, внезапный жар от переохлаждения — обычное явление! Вайс (холодно): — Он просто был… неожиданно собран. Это профессиональная реакция на удивление. Не более. Янг: — Ммм. "Профессиональная". Конечно. Ты ещё скажи, что внимательно слушаешь, когда он шутит. Вайс (в сторону): — Иногда… у него… симпатичное чувство юмора. В пределах терпимого. Руби (вдруг): — Ты слишком внимательно на него смотришь. Янг (с усмешкой): — Ух ты, вот это прозвучало. Так, стоп. Начинается... Руби (не мигая, глядя на Вайс): — Ты не смотришь на него как на друга. Ты анализируешь. Ты приглядываешься. А он мой. Вайс (опешив): — Руби! Я не... Мы просто тренировались. Он показал результат, который я... уважаю. Не более! Руби (голос тише, холоднее): — Уважай — издали. Как все остальные. Блэйк (не отрываясь от книги, спокойно): — Я предлагаю сменить тему, пока кто-то не оказался на странице с пометкой "оранжевый уровень угрозы". Янг (тихо, в сторону Блэйк): — Ты думаешь, Вайс уже в блокноте? Блэйк: — Думаю, она уже обведена жирным. Руби замирает на этом моменте и осознаёт ужасное. Руби стоит в центре комнаты с блокнотом в руках, прижав его к груди, как священное писание. Лицо её полыхает возмущением. Вайс села подальше и делает вид, что читает журнал. Блэйк, скрестив руки, с прищуром смотрит на Руби. Янг… просто веселится. Руби (взбешённо): — Вы ЧИТАЛИ мой блокнот?! Это был личный список! Так не делается! Это было ЗАПЕРТО! Блэйк (ровно): — Он был под твоей подушкой, прикрыт листом бумаги с надписью: «Не трогать. Очень личное. Рейтинг угроз внутри.» Янг (хихикает): — Я думала, это шутка. Типа "Дневник маленького маньяка". (пауза) — Хотя… "Угрожающая записушка" — тоже ничего звучит. (делает пафосный жест) — "Похищая сердца — и списки смертников!" Руби (вскрикивает): — Янг! Это был даже не каламбур! Это… это просто плохо! Янг (гордо): — Спасибо! Я старалась! Блэйк (поднимая бровь): — А мне выдали серый рейтинг угрозы. (спокойно, но с болью) — Серый. — «Наименее привлекательна в глазах Жона. Не воспринимается как угроза». (поворачивается к Руби) — Это оскорбление на двух уровнях: и как девушке, и как убийце. Руби (оправдываясь): — Я просто… я не хотела тебя обидеть. Но ты же никогда не… флиртовала с ним. Блэйк (сухо): — Прости, что я не соревнуюсь за твоего бойфренда. Обнови мой статус на «опасно равнодушна» — так будет честнее. Янг (смеётся): — Ладно, ладно. Всё хорошо. (пауза, заглядывает через плечо Руби) — Подожди, у меня рыжий уровень? — Я думала, я хотя бы апельсиново-небезразличная! Руби (обиженно шипит): — Перестаньте смотреть! Это МОЁ! Блэйк: — Тогда прячь такие вещи лучше, разведчица. Руби (злобно шепчет): — ...я передвину Вайс обратно в оранжевый. Вайс (из угла): — Я всё слышу.