Часть 22. Сила Парадокса

— И на кой черт тебе понадобилась призма? — Надо. Этот короткий ответ явно не удовлетворял Шэдоу, который один только раз решил сделать так, как требовал Найн, и уже жалел об этом. В следующий раз хотелки мелкого наглеца надо будет посылать куда подальше. И все же Парадокс призма теперь была на Мраке. Снова. Уже в который раз. Судя по тому, как девятихвостый вздохнул и обернулся, его все же настиг негодующий алый взгляд в затылок. — Если мы хотим вернуть яйцеголовых в их миры, нам так или иначе нужна энергия призмы, — наконец начал свои объяснения рыжий гений, сопровождая каждую новую мысль соответствующей жестикуляцией. — Конечно, хватило бы и просто заряженных изумрудов Хаоса, но, исходя из твоего эксперимента, обычной скорости для того, чтобы одновременно и ухватиться за призраков, и переместиться в другой мир, будет просто недостаточно. — И поэтому ты предлагаешь… — интонационно подтолкнул другого на ответ Шэдоу, уперев одну из рук в бок. — Насытить тебя силой Парадокса, — пожал плечами Найн. Он проговорил это настолько просто и непринужденно, будто сказанное было обычным делом для него. На черной мордочке мелькнуло недовольство: — У меня ровно два вопроса: почему именно меня и насколько ты уверен в том, что это сработает как нужно? — Ты, потому что я буду занят как раз-таки насыщением. И в прошлый раз ни один еж не пострадал. Конечно, на Сонике испытывалась сила четырех осколков из пяти… — и тут рот девятихвостого расплылся в садистской улыбке. — Но ведь кто-то при каждом удобном случае говорит, что он совершенная форма жизни и что ему все нипочем, так что почему бы после прошлой удачи не добавить чуть-чуть напряжения? — Ладно. Я понял, — кивнул Шэдоу и закрепил поставленную призму подле себя. — Так, подожди, в смысле «понял»? — ошарашенно воскликнул Найн. — А где разного рода припирания, отказы, угрозы?! Он действительно ожидал абсолютно иной реакции от этого ежа. Однако тот лишь преспокойно поднял бровь. — Зачем? С призмой в основном работал ты, а не я, а поэтому раз говоришь, что так нужно, значит все будет, — и черные глаза оказались прикрыты. — Просто учитывай, что у нас нет права на ошибку. Девятихвостый нервно сглотнул, опустив взгляд и прижав ушки. Хоть он и пытался преподнести информацию подобно злой шутке, но все же положение дел было таковым, как описывалось — очень рискованным. — Присутствовали бы тут Соник или Тейлз, им бы точно был дан какой-либо второй шанс свыше, — пробурчал Найн. И почему никто из упомянутых тогда не взял изумруд?.. Зачем оставили судьбу вселенных на тех двоих, кому в жизни никогда не везло? Даже сейчас… И все же, как бы не было придирчиво мироздание, нужно было двигаться дальше. — Если почувствуешь что-то странное, сообщи сразу мне, — нахмурился лис, вмиг раскрыв свои хвосты. И на семи металлических конечностях заискрила энергия, впитываемая из призмы. Уже на этом этапе ощутилось, насколько мощнее она была в своем первозданном виде, нежели при расколе, а потому Найн не мог не стиснуть зубы. Что, если тело Шэдоу все-таки не выдержит? Что, если эта затея изначально была абсурдной? Что, если он снова просчитался?.. Девятихвостый продолжал медлить, все глубже опускаясь в пучину собственных мыслей, пока к его глазам медленно подступала сырость. Но в какой-то момент он приметил черную фигуру, что мгновенно приблизилась к сгустку собранной энергии. И произошел хлопок, отбросивший лиса в сторону. Тот обнаружил себя на земле, когда на месте, где он был пару мгновений назад, темнела дымка. Его проняла дрожь, а на глазах все же заблестели слезы. — Шэдоу?.. — неуверенно, но все же с надеждой на ответ, обратился Найн. О, какая-либо вселенная, пусть окликиваемый не пострадал из-за очередной глупости лисенка… Дымка чуть осела, когда в ней стали виднеться два небольших светящихся объекта. Еще немного, и стало понятно, что именно излучало свет. — Шэдоу! — с облегчением бросился к названному девятихвостый, как только разглядел кольца-ингибиторы. И замедлился лишь в нескольких шагах от знакомого. Сейчас тот выглядел иначе, ведь весь алый цвет на нем сменился ярко-пурпурным: и полосы на иглах и конечностях, и подводка глаз, и даже радужка. Но это все еще был Шэдоу. — А ты все также не отзываешься, — вытер следы от слез Найн, прочистив горло и сосредоточенно нахмурившись. — Как ощущения? — Не все так плохо, как я думал, — сопроводил взглядом угасание браслетов еж, после чего перевел ныне горящий пурпурный взгляд к голубым глазам. — Но если бы кто-то медленно ввел энергию, а не заставил меня самого принять ее сразу и в полной мере, такой ударной волны и резкого скачка внутренних сил не было бы. — Я испугался, что сделаю своим решением только хуже! И в тот миг Шэдоу приблизил свою мордочку к лисенку, смерив хмурым взглядом. — Если я говорю, что со мной все будет нормально, я отдаю себе отчет в сказанном. Потому подвергать сомнению мои решения бессмысленно, — он медленно выпрямился, оставив на прежнем месте рассеявшийся радужный след, и оценивающе посмотрел на новый окрас на руке. — Так вот что из себя представляет Парадокс энергия? — его ладонь сжалась в кулак. — Значит пришло время заканчивать это безумие. Казалось, Найн хотел что-то сказать совершенному, однако вместо этого принял серьезный вид и просто кивнул.