Часть 53

Глава 53: Братья на краю бездны Ветер хлестал по лицу, как плети, но Лео не чувствовал холода. Всё вокруг было диким, искажённым — словно сама реальность не выдерживала напряжения. Башня дрожала, будто её фундамент был вырезан из воздуха. Красное небо завивалось спиралями, и каждый порыв ветра нёс с собой гул, похожий на тысячи голосов, шепчущих одно и то же слово: **«Выбор»**. Ханна стояла рядом, но её дыхание сбивалось, словно в лёгких не хватало воздуха. Она с ужасом смотрела на Дэниела. — Лео… — её голос дрогнул. — Это не может быть он. Это не… — Это он, — перебил Лео, не отводя взгляда от брата. — Но не тот, кого я знал. Дэниел усмехнулся, и его смех, эхом разлетевшись по ветру, прозвучал так, будто смеялась сама башня. — Я всё тот же, Лео. Просто больше не прячу правду за маской иллюзий. Он медленно вытянул руку, и пространство вокруг исказилось. Каменные плиты под ногами зашевелились, словно были живыми. Из щелей полезли существа — искажённые, как кошмарные отражения людей. У них были лица без глаз, с зияющими дырами вместо рта. Ханна вскрикнула и схватилась за руку Лео. — Что это… — Они — мои союзники, — спокойно сказал Дэниел. — То, чего люди боялись веками. То, что мы всегда хоронили под словами «легенды». Лео шагнул вперёд, сжимая камень так сильно, что он будто вплавился в его ладонь. С каждым ударом сердца свет внутри камня вспыхивал ярче. — Ты сошёл с ума. — Нет, брат, — холодно произнёс Дэниел. — Я просто проснулся. --- Существа зашипели и ринулись вперёд. Лео успел поднять камень — свет вырвался наружу, как удар молнии. Вспышка ослепила, существа застонали и откатились назад, но не исчезли. Башня содрогнулась ещё сильнее. Из глубины донёсся низкий гул, как будто само сердце земли отзывалось на сражение. — Ты держишь силу, — сказал Дэниел, делая шаг ближе, — но не понимаешь её. Ты всегда был таким: верил в правильность, но боялся правды. Лео стиснул зубы. — А ты всегда был предателем. Тень промелькнула в глазах Дэниела. На мгновение он стал тем самым братом, которого Лео помнил: упрямым, решительным, но живым. Но искра быстро исчезла. — Если бы ты видел, что видел я, — прошептал он. — Если бы ты знал, что именно сделала Эмили… Имя прозвучало как удар. Лео вздрогнул. — Не смей. — Она знала больше всех. И знала, что ты не справишься, — сказал Дэниел, его голос стал стальным. — Поэтому я забрал то, что принадлежало нам. — Ты… — Лео едва мог говорить. — Ты убил её? Дэниел улыбнулся. — Я освободил её. --- Тишина рухнула на них, как обрушившийся потолок. Ханна прижала ладонь к губам, её глаза наполнились ужасом. — Нет… — прошептала она. — Это был он?.. Лео замер. Все куски мозаики в голове складывались в единую картину. Тени, слежка, резкие перемены в поведении Эмили… Она знала, что за ней кто-то следит. Но никогда не сказала, кто. И этот кто-то всё это время был рядом. Его брат. — Ты… — голос Лео дрожал, но он стиснул камень, и свет стал ярче, ослепительнее. — Ты монстр. Дэниел усмехнулся, его глаза вспыхнули. — Я — единственный, кто нашёл путь. А ты, брат, всё ещё цепляешься за иллюзии. Он поднял руки, и существа снова ринулись вперёд. --- Схватка началась. Лео, сжимая камень, метался между ударами. Свет пробивал тьму, разрывал существа на куски, превращал их в пепел. Но их становилось только больше. Башня содрогалась, будто поднимаясь из-под земли целиком. Ханна кричала его имя, но её голос тонул в рёве тварей и гуле камня. И среди всего этого хаоса он видел только одного врага. Дэниел стоял спокойно, не вмешиваясь. Его глаза горели — как будто он ждал, что Лео сломается сам. — Ты слаб, — его голос пронёсся сквозь крики и гул. — Ты никогда не сможешь убить меня. Потому что часть тебя всё ещё верит, что я тот брат, которого ты знал. Лео остановился, его дыхание сбилось, тело ныло от усталости. Камень жёг ладонь, но он не выпускал его. — Может, и так, — прохрипел он. — Но я готов умереть, если нужно. Он шагнул вперёд. Свет камня взорвался, разорвав пространство между ними. Башня дрогнула. Дэниел наконец двинулся. Его фигура слилась с тьмой, и на мгновение он исчез из виду. Но голос всё ещё звучал: — Тогда давай посмотрим, брат… кто из нас достоин этой силы. И их битва только начиналась .