Том 1 - Глава 17

Глава 17

— Что такое Перанг? — спросил я Эйрин, протягивая руки, чтобы она помогла мне одеться. — Это имя очередной шлюшки, в которую мой принц суёт свой член? — отозвалась она, натягивая на меня рубашку. — Кажется, нам стоит обсудить прошлую ночь. — Это смешно. Ты — дьявол. Обсуждать тут нечего. — Кажется, есть что обсудить. Бала попросила решить её судьбу. Я просто выполнил просьбу. — Если хозяин думает, что меня волнует, в каком мусоре он валяется по ночам, он ошибается. — Считаешь Балу мусором? — … — Эйрин отвела взгляд, не удостоив ответа. — Будет много других девушек, — начал я, а Эйрин бросила на меня брезгливый взгляд. — Все мои сёстры разделят ту же участь. Лицо Эйрин дрогнуло, на лбу нахмурились морщинки. — Это… не моя забота. — Ты не последняя, но ты первая, — сказал я. Эйрин отвернулась, её голос прозвучал горько: — Вам следовало пощадить меня. Я схватил её за руку и притянул к себе. Она не сопротивлялась, но её лицо оставалось пустым, руки не обняли меня. — Тебя я «пощадить» не смог бы никогда, — прошептал я, касаясь её щеки. — Остальных я беру по долгу. Только тебя я желал. — Думаете, я настолько глупа, чтобы поверить в пустые слова? — выплюнула она. — Тогда что ты хочешь, чтобы я сделал? Внезапно она прижалась губами к моей ладони и вонзила зубы в плоть. Я вскрикнул от неожиданности, но тут же почувствовал, как она схватила моё запястье, не давая мне вырваться. Её зубы прокусили кожу, и я ощутил, как её язык слизывает кровь. Нет, она не просто лизала – она сосала. Кровь текла ей в горло, и она делала несколько глубоких глотков. Наконец, она отстранилась, её крошечный розовый язык выскользнул, чтобы подчистить рану. Её губы и язык теперь были чуть краснее, окрашенные моей кровью. Её глаза метнулись, словно она внезапно очнулась, и она отстранилась, повернувшись ко мне спиной. Моя кровь — афродизиак. Сознательное употребление равносильно добровольному безумию. Даже будучи рабыней, Эйрин не была невосприимчива к нему. Моя сперма смягчала эффект, но одновременно делала её беременной. Беременность закрепила её рабство, а нейтрализующее действие спермы к тому моменту исчезало. Флаконы, которые я давал Бале, содержали смесь крови и спермы именно по этой причине. С помощью алхимических навыков Бабы мы создали субстанцию, которая подавляла эффект крови на 24 часа. Но сейчас Эйрин поглотила чистую кровь — в объёме, сравнимом с первым нашим контактом. Она сознательно отравила себя. Лекарство было одно — моя сперма. Стоя ко мне спиной, она не давала прочесть свои мысли. Я сказал, что остальных беру по долгу. Теперь, из-за её поступка, мой долг — не дать ей сойти с ума. Сегодня ночью придётся взять её. — Если хозяин планирует встречи с Сарией или Балой сегодня, советую забыть, — её голос звучал холодно, но с едва уловимым жаром. Хотела ли она защитить Сарию и Балу… или себя? — Эйрин… я… В дверь постучали. Я отвёл взгляд от Эйрин, быстро перевязав руку. — Войдите, — крикнул я. Дверь открылась. — Пора встречаться с моей сестрой, — объявила Бала. Утро преподнесло второй сюрприз. Я ожидал, что Бала будет избегать меня. После прошлой ночи не думал, что она осмелится явиться в мою комнату. Более того — настойчиво отправляла меня к сестре. Её лицо было каменным. Если Эйрин — ледник, то Бала — скала. Две рабыни, мастерски скрывающие эмоции, но по-разному. Я поднялся. — Уже близко к полудню? — Встреча с сестрой назначена в цитадели лорда Стиба. Могут возникнуть… сложности. — Неужели? — Я говорила с сестрой прошлой ночью, и она предупредила меня. Она сказала, что с нетерпением ждёт момента, когда увидит твоё лицо, когда стража не впустит тебя. Конечно, в конце концов тебя пропустят. Но только после того, как тебя задержат настолько, что она уже пообедает, ожидая тебя. — Интересно. Лорд Стиб явно хочет оскорбить меня, но как насчёт Сарии? Это оскорбление или проверка? — почесал подбородок. — Удивлён, что именно ты сообщаешь мне это. Взгляд Балы скользнул к Эйрин, которая сидела в углу, занимаясь чем-то, что я не мог разобрать, прежде чем она вернулась к разговору со мной. — Прошлой ночью я ясно выразила свои намерения. — Так и есть, — кивнул я. — В таком случае, знаешь ли ты, что такое Перанг? Эйрин вздрогнула, её щёки порозовели. Я задал ей тот же вопрос, но она предпочла колкости вместо помощи. Теперь, обратившись к Бале, я словно дал ей пощёчину. Что ж, её капризы — её выбор, хоть мне и льстило, что прошлая ночь её задела. Бала немедленно ответила: — Перанг — приграничный город. Последняя остановка в человеческих землях перед эльфийской территорией. — Есть причины избегать его по пути в эльфийскую столицу? Бала слегка наклонила голову, на её лице появилось выражение недоумения. — Насколько мне известно, нет, милорд. Прикажете убедить сестру изменить маршрут? — Нет… — я покачал головой. — Я просто услышал некоторые необоснованные слухи и раздумывал, стоит ли на них реагировать. Я не знал, кто прислал это сообщение. Если это был враг, то это была угроза, направленная на то, чтобы удержать меня от чего-то важного. Если они пытались меня от этого отогнать, то у меня было ещё больше причин узнать, почему. И мне как-то не верилось, что это был друг. Если это был он, то, видимо, просто пытался меня защитить, но мне всё равно хотелось бы понять, почему. — Эйрин… не сиди без дела. — резко приказал. — Узнай всё что можешь о Перанге. Эйрин метнула в меня яростный взгляд. Её щеки уже слегка покраснели. Она выпила мою кровь, так что афродизиаки бушевали в её теле. Через несколько часов она будет в неистовом вожделении, а к концу ночи будет умолять. Сама напросилась. Моя рука всё ещё ныла от её укуса — пусть пеняет на себя. — Бала, веди. — поднялся и вышел за ней. Я встал рано, несмотря на ночь с Балой. Новый город манил исследовать его ещё день, но вместо аукциона или гильдии искателей приключений пришлось идти в замок. — Я здесь ради леди Сарии. У нас свидание. Стражи переглянулись, затем фальшиво улыбнулись. Даже без предупреждения Балы я понял бы: здесь подвох. — Прошу прощения… нам не сообщали, что кто-то придёт сегодня. Мы уже отправили посыльного. Как только он получит ответ от нашего милорда, мы вас впустим. Прошу прощения. Они говорили так, что могли бы убедить кого угодно, если бы не очевидное отсутствие посыльного. О, я был уверен, что если я начну настаивать, они придумают какую-нибудь версию — например, что использовали магический артефакт или что посыльный следит где-то в стороне. Но если их поведение не было бы столь вызывающим, я бы не нашёл в этом особого удовлетворения. Я тяжело вздохнул. — Похоже, есть какие-то проблемы. Я всего лишь хотел сообщить принцессе, что я занят и не смогу прийти сегодня. Если ваш… посыльный может передать это сообщение, я пойду. Улыбки на лицах стражников немного потускнели, когда они осознали, что я собираюсь уйти. Скорее всего, они были информированы о том, чтобы задержать меня как можно дольше. Они не могли бы поиграть в свои игры, если бы я просто ушёл сразу. Моё смущение было бы слишком слабым. — П-погодите… — один из стражников попытался остановить меня. — На самом деле, у нас есть комната для ожидания внутри. Я с любопытством поднял бровь. — Тогда почему вы сразу не ведёте меня туда? Бала, пошли. Бала нахмурилась, но промолчала, когда мы вошли в замок. Благодаря её присутствию эту глупую игру стражников можно было закончить мгновенно. Выдав себя за её брата или сестру — в зависимости от лжи, которую им сегодня внушили, — она могла пройти. Стоило ей назвать своё имя, и стражи не смогли бы задержать передачу сообщения, разрушив их планы. Конечно, этим Бала разрушила бы всё веселье и ясно дала бы понять своей сестре, на чьей она стороне. Но, возможно, ей удалось бы разыграть это как простую глупую ошибку. С учётом того, что Сария думает о своей сестре, она, возможно, поверила бы, что это была просто случайность. Но мне не хотелось идти этим путём. У меня были свои планы. Поэтому я позволил отвести нас в «комнату ожидания». Будь их воля, мы просидели бы там десять часов. Но я не собирался подчиняться. План А они провалили, теперь перешли к плану Б. Комната была удобнее, чем улица, но теперь они могли держать меня взаперти. Попытайся я уйти — они применили бы силу, ведь уже проявили «гостеприимство». Часть меня надеялась, что игры лорда Стиба окажутся чуть более изощрёнными. Всё это казалось мне детской забавой. Ну да ладно. Как только мы окончательно устроились в комнате, я решил, что пора переходить к действиям. — Бала, отвлеки стражников. Постарайся… — окинул её взглядом и вздохнул. — Просто отвлеки их. Бала склонила голову набок. Я собирался сказать ей, чтобы она использовала свою привлекательность, чтобы удержать их внимание, но тут вспомнил, что она была одета как парень. Хотя она и была эльфийкой, да ещё и весьма хорошенькой, попытка соблазнить стражников, скорее всего, обернулась бы катастрофой. Забавно? Несомненно. Но в то же время полный провал. Лучше ей было просто придерживаться того, что она умела делать. Бала вышла в коридор. Конечно же, стражники её остановили, но она тут же завела с ними разговор. Я даже не пытался угадать, о чём она с ними говорила. Что до меня, я нарисовал кровью на полу магический символ. Я сделал всё так, как меня учила Баба. Прочитав заклинание и произнеся нужные слова, я опустил взгляд на свои руки. Ничего не изменилось. Я нахмурился, но решил, что единственный способ проверить, сработало ли заклинание, — это испытать его в действии. Я осторожно потянул дверь на себя, открывая её медленно, методично, чтобы она не издала ни звука. Почти минута ушла на то, чтобы приоткрыть её ровно настолько, чтобы я мог протиснуться. Оказавшись в коридоре, я так же медленно прикрыл дверь. Стражники стояли спиной ко мне, а Бала разговаривала с ними, причём довольно жёстким тоном. Она выставила вперёд меч — единственное, что ей действительно было подвластно. Она давала им инструкции по чистке клинка? Они смотрели на неё с явным интересом. Что ж, это было нечто, чего я даже не пытался понять. Вместо этого я повернулся и пошёл в другую сторону. Наши взгляды встретились. Бала увидела меня. Но её реакция была слишком очевидной — настолько, что через секунду один из стражников бросил взгляд назад. Я замер. Но его взгляд был беглым, и уже в следующий момент он снова переключил внимание на Балу. Я медленно выдохнул. Он меня не увидел. Значит, моё иллюзионное заклинание работало. Но почему оно не подействовало на Балу? Возможно, потому, что она была эльфийкой. А может, она просто заранее ожидала, что я попробую улизнуть. Или, возможно, причина крылась в её магической силе воли. Любой из этих вариантов был возможен, но главное — стражники меня не видели. Почувствовав себя увереннее, я повернулся и зашагал по коридору. Я проходил мимо других стражников, но они, казалось, не обращали на меня ни малейшего внимания. Я не вёл себя скрытно, но осторожно заглядывал в каждую комнату, одну за другой. Именно тогда, свернув за угол, я столкнулся с тем, кого меньше всего хотел бы встретить. Лорд Стиб. Он шёл, задрав голову, и насвистывал какую-то мелодию. Но, к моему удивлению, он прошёл мимо, даже не взглянув в мою сторону. Люди не замечают того, чего не ожидают увидеть. Лорд Стиб просто не предполагал, что может столкнуться со мной в своём коридоре, и потому не увидел меня. Это не значило, что он не замечал людей в принципе. Просто его сознание автоматически проигнорировало меня. Возможно, он решил, что я всего лишь один из слуг или кто-то ещё, не стоящий его внимания. И его разум сделал это правдой. Из любопытства я решил последовать за ним. Гость, идущий по пятам за лордом, выглядел естественно, а потому моя заметность таяла, пока я шагал за Стибом. Иллюзия оказалась поистине жутким заклинанием. Или таковой её делало лишь мастерство Великого Мага? Он прошёл несколько коридоров, остановился у массивной двери и постучал. — Это Лорд Стиб. Изнутри раздался голос, разрешающий войти, и он толкнул дверь. Я не хотел врываться следом, поэтому просто просунул носок сапога в щель, не давая двери закрыться полностью. Затем прижался ухом к проёму и стал слушать. Мой слух, как у представителя дьявольской расы, был безупречным, и звучавший внутри голос казался мне так близко, словно говорящий стоял прямо передо мной. — Лорд Стиб, чем обязана такому визиту? — Голос был мгновенно узнаваем. Сария. Я заглянул внутрь и сквозь узкую щель смог разглядеть их двоих. Сария была в лёгком летнем платье, которое, к моему удивлению, придавало ей особое очарование. Так вот, что она выбрала для нашего свидания? Я обдумывал так много деталей, но мне даже в голову не приходило, что стоило бы позаботиться о своём наряде. Я бросил взгляд на свою обыденную одежду и вдруг ощутил неловкость — мне следовало одеться более подходяще. — Похоже, у меня есть послание для вас, — заговорил Стиб. — Ваш жених заявил, что сегодня слишком занят и не сможет составить вам компанию за ланчем. Я нахмурился. Значит, лорд лично решил замарать руки. Я действительно отправлял подобное сообщение, но затем меня пригласили в крепость. Было очевидно, что они намеренно тянут время. Но Сария не была глупа, и в её глазах отразилось недоверие. — Интересно, почему он отменил встречу? Он ведь проявлял такой интерес к этому свиданию. Я закатил глаза, но продолжил наблюдать. — Не хочу пускать слухи, но, говорят, его видели с какой-то женщиной под руку, — продолжал Стиб. — Возможно, он решил провести время с ней? Может, это та самая дама, с которой он въехал в город. Моё лицо исказила гримаса. Теперь он просто врал напропалую. Но Сария лишь тихо усмехнулась, её смех был лёгким, почти ленивым. — Его мать? Что ж... — Она хихикнула. — Впрочем, меня бы это не удивило. — Его... мать? — Стиб ошеломлённо ахнул. — В каком-то роде, — загадочно ответила она, затем тряхнула головой. — Лорд Стиб, зачем вы здесь? — Разве это не очевидно? — Он слегка улыбнулся. — Вы невероятно красивая женщина. Слишком красивая, чтобы быть связанной с таким дьяволом. — Осторожнее, милорд. Такие слова — измена. — её улыбка стала игривой. — Возможно, для меня... но не для столь прекрасной эльфийской леди, как вы. С первой же секунды, как я увидел вас, я понял, что должен заполучить вас. Сария моргнула. Впервые её маска превосходства дала трещину. — Ч-что? — Не притворяйтесь, будто вас это не тянет ко мне, — ухмыльнулся он. — В самом деле, вы же не можете испытывать настоящие чувства к этому своему жениху. Должно быть, вы чувствовали себя ужасно одинокой все эти месяцы. Я смогу согреть вашу постель куда лучше него. — Лорд Стиб... это непозволительно! — Лицо Сарии вспыхнуло от гнева, её привычная маска холодной сдержанности разбилась, словно стекло. Я был искренне поражён. Осознал, что, несмотря на все чары и коварные уловки Сарии, было нечто, с чем она явно не умела справляться. Её совершенно выбивало из колеи, когда её пытались соблазнить! — Довольно! — он бросился вперёд. — Ваши эльфийские стражи пьяны или заняты. Брат прикован к этому дьявольскому выродку. У нас час-другой… и я намерен использовать их полностью! Мои глаза расширились. Ситуация неслась в пропасть. Сария, ошеломлённая, не могла собраться. Стиб наступал — он всерьёз хотел взять её силой. Он безумен? Ответ не имел значения: через мгновение он сбросит её на кровать, не спрашивая согласия. Мои глаза расширились, когда я понял, что ситуация резко выходит из-под контроля. Сария была в шоке, её разум словно завис, не успевая выстроить защиту, а Стиб стремительно приближался. Он не играл в игру, не пытался строить планы или манипуляции — он собирался завладеть ею прямо здесь и сейчас, без каких-либо предлогов. Он что, совсем спятил?! Ответ не имел значения. Вопрос заключался лишь в одном: через несколько мгновений он действительно попытается повалить Сарию... не спрашивая согласия!