Часть 2

⁃ Как ты себе это представляешь, Рик? Она дочь Нигана и ей здесь не место! ⁃ С каких пор ты судишь о людях по поступкам других, Мэгги? Я понимаю что ты пережила, но сейчас перегибаешь палку. ⁃ Это я перегибаю? Ты оставил это чудовище в живых после того, как он… Гленн не заслужил такого. А теперь хочешь еще и его дочь под боком приютить? Я ничего не перепутала? ⁃ Прости, но я не выгоню Эстель из Александрии только из-за того, что Ниган является ее отцом. Ты сама видела реакцию бедной девушки на него. Думаешь она будет на его стороне? Очень сомневаюсь. Я лежала с закрытыми глазами, но прекрасно все слышала. Мне было страшно посмотреть в сторону этой разьяренной женщины, кем бы она не была. Нетрудно было догадаться что мой отец причинил ей страшную боль, может даже убил кого-то из её близких. Боже… как же до такого дошло? Да, он иногда бывал вспыльчив, но убийство… Рука сжала грубую ткань и я осторожно приоткрыла глаза. Рик стоял на приличном отдалении от больничной койки, а незнакомая мне девушка метала глазами молнии в его сторону. Если бы не её взвинченное состояние я бы сказала, что она очень милая. Каштановые волосы, стрижка каре. Лицо мягкое, в глазах столько эмоций что по моей спине пробежала дрожь. Такая растопчет своего врага и не моргнет. ⁃ Я все сказала, Рик. Это мое окончательное решение и думаю совет будет на моей стороне. ⁃ Не говори за других, Мэгги. Девушка разочарованно улыбается, а затем спешным шагом покидает стены лазарета. Рик нервно обводит дрожащими пальцами подбородок и смотрит на меня. ⁃ О, ты пришла в себя. Давно подслушиваешь? ⁃ Извини, что невольно стала свидетелем. Я просто… ⁃ Всё нормально, - улыбнулся мужчина, - как ты себя чувствуешь? ⁃ Всё тело ноет, а коленная чашка словно выбита. Я взглянула на свои ладони. Они были аккуратно перебинтованы и почти не болели. На мне легкий, больничный халат, нос дернулся от запаха медикаментов. А у них тут все по-серьезному! Мало кто сейчас может похвастаться лечебными заведениями. ⁃ Кто эта Мэгги и что мой отец сделал с ней? ⁃ Не думаю что ты готова это услышать, Эстель… ⁃ Он убил кого-то из её близких? Рик обреченно вздохнул и опустился на стул рядом со мной. Сейчас на нем были джинсы и легкая, льняная рубашка. Волосы аккуратно уложены назад, щетина сбрита. Он словно помолодел на несколько лет и выглядел довольно привлекательно. Уверена, такой мужчина точно пользовался успехом у женщин, думаю даже сейчас. ⁃ Его звали Гленн, он был мужем Мэгги. Очень хороший и добрый человек, много раз выручал нас и помогал во всем. Ниган разбил ему голову битой на куски, прямо у нас на глазах. ⁃ Что?.. После услышанного мои руки задрожали. Я словно снова очутилась в каком-то кошмаре. Все эти ужасы мне рассказывают про собственного отца и я даже не знаю что лучше - убить его своими руками или умереть самой. Как мне жить дальше? Как смотреть в глаза всем этим людям? ⁃ Поверь мне, я не пытаюсь выставить его жестоким. Эту репутацию он заработал сам. Будучи главой Спасителей Ниган привык к тому, что все ему подчиняются и беспрекословно выполняют его приказы. Вместо того чтобы работать самому, искать пропитание или что-то подобное, он просто держал всех в страхе заставляя платить дань. Его люди не трогали тех кто соблюдал правила, но с каждым разом их требования увеличивались в разы. Сначала они забирали 25% из всех наших запасов, затем 50. Дальше больше и мы решили бросить им вызов. Мы победили, Эстель! Это далось большими и трудными усилиями наших людей, многие погибли. ⁃ Мне надо поговорить с ним. Рик… не отговаривай, пожалуйста. Он мой отец и я должна услышать все от него самого. Я ведь даже не знаю что стало с мамой! В глазах снова защипало и стало трудно дышать. В голове возник образ мамы и я всхлипнула. Рик тотчас подставил плечо, я старалась держаться. Бесконечные слезы ничего не дадут. Я уже показала свою слабость перед ними. Дэрил небось считает что я отчаявшаяся и безвольная. Что ж… в тот момент так оно и было. Но я буду стараться больше так себя не вести при них. Если кто и увидит мое отчаяние, так это отец. ⁃ Хорошо, тебя отведут к нему как только ты сможешь ходить, а сейчас отдыхай. Твои друзья скоро придут. ⁃ Спасибо большое, Рик и прости за беспокойство. Я не хотела чтобы ты ссорился со своими друзьями из-за меня. ⁃ Все будет хорошо. Мэгги со временем поймёт, что ты не такая как твой отец. ⁃ Почему ты так в этом уверен? ⁃ Я это вижу, Эстель. А сейчас отдыхай. Рик шагнул за дверь и я осталась одна, правда ненадолго. Уже через 5 минут показались мои друзья. При первом взгляде на них я даже их не узнала. Эмили в теплом, вязаном платье чуть ниже колен, а на голове милая шляпа. Лицо сияет здоровьем, на щеках румянец, а глаза так и искрятся от радости. Томас тоже выглядел счастливым, правда его улыбка быстро превратилась в грустное подобие и все из-за меня. ⁃ Эй, подруга… ну как ты? ⁃ Ох, лучше не спрашивай, Томас. Такое ощущение словно я вижу страшный сон и не могу проснуться. ⁃ Понимаю. Жители Александрии в красках рассказали о твоем отце. Но мне до сих пор в это не верится, Эстель. Как он мог пойти на такое? Отвечать я не стала. Какой в этом смысл? Рассказ даже одного очевидца, ставшего свидетелем злодеяний моего отца уже говорит о многом. ⁃ Я должна поговорить с ним. Мне будет больно, но иначе никак. А вы? Как вас приняли? ⁃ О! У нас же для тебя новость, - воскликнула Эмили, - не поверишь, но родные Томаса тоже здесь живут. Рик и остальные приютили их чуть больше месяца назад. Мы были в шоке когда во время прогулки по улицам поселения на Томаса налетел его маленький брат. ⁃ Боже мой! Это правда? ⁃ Да, - довольно улыбнулся мой друг, - и он и моя мама живы. Теперь я могу немного расслабиться, ведь нам не придется уходить отсюда. Мы можем стать частью Александрии. Я улыбнулась в ответ, но развивать эту тему не стала. Для многих из этой общины мой отец является заклятым врагом, а значит и я тоже. Мэгги намекнула на совет, похоже именно на нем будут решать мою судьбу. Рик заступился за меня и скорее всего я могу расчитывать на его поддержку. Дэрил возможно тоже будет на моей стороне, ведь именно он спас меня. А иначе какой в этом смысл? Следопыт мог бросить меня там и сказать остальным, что я стала закуской для ходячих. Кэрол и Иезекииль тоже не относятся ко мне враждебно, хотя кто знает что у них на самом деле на уме. Через несколько дней я покинула стены лазарета, но сразу пожалела об этом. Практически все люди смотрели на меня осуждающе, словно я тоже причинила им страдания. Единственным человеком кто мне улыбнулся по пути была Кэрол. Она стояла на пороге дома прислонившись к колонне, рядом с ней был и Дэрил. Я уже хотела помахать ему в знак приветствия, но мужчина резко развернулся и исчез за дверью. Я непонимающе посмотрела на Кэрол. Женщина виновато дернула плечами, а затем последовала за ним. И что это сейчас было? Ладно та женщина на меня ополчилась из-за отца. А Дэрил то за что? Какого черта он тогда меня спас? ⁃ Выбралась наконец? Я обернулась на незнакомый голос и увидела перед собой женщину. Темнокожая, довольно высокая и очень уверенная в себе. Это можно было понять по её слегка надменному взгляду. Она явно является здесь не простым жителем. Фигура подтянутая, темные волосы в виде дредов, в правой руке держит что-то наподобие меча или катаны. Ахренеть… ⁃ Привет… да, вот только не особо уютно чувствую себя за пределами больницы. ⁃ Это было ожидаемо, Эстель. Идем, Рик попросил меня отвести тебя к отцу. Кстати, меня зовут Мишон. ⁃ Рада познакомиться. Вы тоже состоите в совете? ⁃ Да, еще являюсь главой безопасности Александрии. Ну и по совместительству жена Рика. ⁃ Ого! Ну ничего себе! А Рик оказывается не промах. Вон какую красавицу нашел, подстать себе. Женщина мило улыбнулась обнажая белоснежные зубы, но настороженность в глазах все еще присутствовала. ⁃ Если честно я и сама не ожидала что у меня будут отношения с кем бы то ни было, особенно учитывая в каком дерьме мы все оказались. Но общие интересы и проблемы нас сблизили, мы поддерживаем друг друга. ⁃ Это прекрасно, - искреннее сказала я, - Рик хороший человек и думаю, что и вы тоже. ⁃ Спасибо. Так, спускайся осторожно. Я буду ждать тебя здесь. Понимаю, вам о многом надо поговорить, но времени мало. У тебя максимум полчаса. Я благодарно кивнула Мишон, затем по очереди обняла своих друзей. Томас был взволнован не меньше меня, ведь понимал что ждёт его подругу. Страдания, эмоциональные переживания и слезы. Сделав глубокий вдох я шагнула вниз по лестнице. Железная дверь со скрипом отворилась и в лицо ударил запах застоявшегося воздуха. Папа стоял прислонившись к решетке, а когда увидел меня, то и вовсе ухватился за железные прутья. ⁃ Эстель, дочка! С тобой все в порядке? ⁃ Нормально, по крайней мере пока. У меня мало времени, так что… Несмотря на все события мне очень хотелось броситься в объятия отца, но я переборола это чувство и опустилась на стул, что стоял на приличном отдалении от камеры. Папа даже не сдвинулся с места, смотрел на меня сквозь подступившие слезы. ⁃ Как она умерла? То, что мамы нет в живых я поняла еще в прошлую нашу встречу, только не хотела в это верить. За эти дни я наплакалась вдоволь, горечь потери словно душила. Она так и не смогла увидеть меня перед смертью. ⁃ Болезнь быстро прогрессировала, - произнёс отец дрожащим голосом, - я изо всех сил старался, Эстель. Искал лекарства, сам научился делать химиотерапию. Но чем дольше мы оставались в том доме, тем сложнее было найти припасы и медикаменты. С каждым разом я уходил все дальше и однажды набрел на очень хороших людей. Они были врачами и дали мне все необходимое. Но по пути назад на меня напали бандиты. Из-за них я вернулся к ней слишком поздно. Она приковала себя наручниками к кровати и покончила с собой. Не хотела больше меня мучить, да и сама наверняка устала. Открыв дверь в комнату я увидел уже не твою маму, Эсти. Она обратилась и мне ничего не оставалось, как спалить это место дотла. Люсиль никогда не переставала думать о тебе, родная. Умоляла меня отправиться на твои поиски. И я бы отправился за тобой не раздумывая, но бросить её одну не мог. После её смерти я… в общем я нашел тех бандитов и покончил с ними. ⁃ Обязательно было их убивать, пап? Голос дрожал, я глотала соленые слезы что текли по моему лицу. Слышать все это было невыносимо больно, но необходимо. ⁃ Не я, так кто-то другой. Знаешь, раньше все ограничивалось рамками закона и всей остальной чепухой. Однажды твою маму обидели наши общие знакомые и я заступился за неё. Набил морду этому козлу. В итоге меня уволили. После апокалипсиса все изменилось, смерть твоей мамы тоже повлияла. Я понял что меня больше ничего не пугает, ничто не ограничивает. Меня никогда не покидала мысль о том, что я должен отправиться на твои поиски. Но проблемы появлялись одна за другой и вот теперь Спасители разбиты, а твой отец сидит за решеткой как зверь. ⁃ Ты мог бы стать таким же лидером, как и Рик. Но предпочел пойти по кривой дороге. И теперь винишь кого-то в своих ошибках? ⁃ Я никого не виню, Эстель. Все решения принимал сам и теперь отвечаю за них. Просто кто-то слишком слаб и подвластен чужому влиянию. Я же решил, что сам буду управлять людьми и лучше всего это можно делать с помощью страха. Да, я бывал жесток временами, но в моей общине была дисциплина. Были правила, за нарушение которых я лично карал. ⁃ И что в итоге? Добро все равно победило зло. Классическая концовка! Теперь ты вынужден влачить жалкое существование и терпеть плевки и унижения со стороны других людей. Папа опустил голову и вздохнул, а затем посмотрел мне в глаза так, что я забыла как дышать. Это был взгляд человека, который пройдёт огни и воды, но добьется цели любой ценой. ⁃ Мне все равно что они сделают со мной. Какие у них планы на твой счет, Эстель? Мэгги уже высказала мне свое мнение. Завтра утром они созывают совет, чтобы решить твою дальнейшую судьбу. Я доказывал изо всех сил, что ты не имеешь никакого отношения к моим действиям. Ты совсем другая, очень добрая и отзывчивая. Но они… черт! Мэгги таким образом хочет расквитаться со мной. ⁃ Не упрекай её. Она пережила ад, когда ты… Если решение совета будет не в мою пользу, то я смиренно приму это. Я встала на ноги и сделала шаг вперед. Отец сразу протянул ко мне свою руку в надежде коснуться моего лица. На какое-то мгновение я вернулась в детство. Папа всегда ласково гладил меня по волосам или по щеке, особенно когда мне было плохо. Разодранные коленки, драки с соседскими мальчиками или упрёки строгой мамы… все заканчивалось его добрым взглядом и теплыми объятиями. Он никогда не наказывал меня за это, наоборот, всегда был на моей стороне. Именно поэтому мама шутя называла меня папиной бандиткой. ⁃ Мне пора идти. За дверью ждёт Мишон. Я приду завтра, если конечно разрешат. ⁃ Надеюсь ты найдешь в себе силы простить меня. Знаю, я этого не заслуживаю, но ты моя дочь. Единственный человек в этом дерьмовом мире, ради которого я хочу теперь жить. Больше я ничего не стала говорить, выскочила за дверь словно ошпаренная. Мишон сразу коснулась моего плеча в знак поддержки. Странная она какая-то… утешает совершенно чужого человека. ⁃ Надеюсь ты получила то, что хотела. ⁃ Он поведал мне немного о своем прошлом и о маме. Я сразу поняла что её нет в живых, но должна была узнать как это произошло. Спасибо, Мишон. ⁃ Не за что. Вечером ждём тебя и твоих друзей к ужину. Наш дом вон там, за поворотом. А сейчас отдохни как следует и старайся не обращать внимания на косые взгляды. ⁃ Почему ты так добра ко мне? Я ведь чужая здесь. Женщина наклонила голову набок, её длинные, тяжелые волосы слегка дернулись от этого движения. Интересно, а ей комфортно носить дреды? За ними ведь довольно сложно ухаживать. ⁃ Здесь было много чужих людей, Эстель. Теперь мы одна большая семья, которая заботится друг о друге. Надеюсь совет завтра примет правильное решение и ты тоже станешь частью этой семьи. Я кивнула в знак благодарности, затем последовала за своими друзьями. Они уже успели все здесь изучить, поэтому выступили экскурсоводами. День был на удивление теплым, поэтому я практически не замечала недовольных криков и взглядов в свою сторону. Правда нашлись и те, кто решился подойти и высказать мне все в лицо. Возле мельницы нас догнали трое девушек, одна из которых подошла ко мне вплотную и толкнула в плечо. ⁃ Ты что тут забыла, а? Тебя не должно быть здесь! Проваливай, поняла? ⁃ Магна, не нужно, - заговорила другая, - не начинай. Она то причем? ⁃ Притом! Черт… вот обязательно надо было меня толкать? Чего она хотела этим добиться? На провокацию я не поведусь, особенно на её. Даже мельком взглянув на девушку я поняла, что она та еще стерва. Высокомерный взгляд, острые черты лица, надменность. Из под слегка задранной майки виднеется татуировка. Уверена, она ими нашпигована по всему телу. Либо раньше водилась с засранцами, либо сидела. Я хотела было ей спокойно ответить, но мой голос заглушил мощный рев. Все одновременно вздрогнули когда увидели подошедшую тигрицу, причем она была без поводка. Шива еще раз зарычала глядя на девушек, а затем легла возле моих ног. Ахренеть не встать… ⁃ Иезекииль, убери свою кошку! ⁃ Это тигрица, Магна. Советую это запомнить как следует. ⁃ Мы понимаем, но она ведь без поводка. ⁃ Без веской причины Шива не станет никого трогать, только если найдется повод. И глядя на ваше поведение она поняла, что бедной девушке нужна помощь. Даже животное чувствует что Эстель ни в чем не виновата. Вы же судите её на ровном месте. Рик этого не одобрит, Магна. И еще… никому не стоит забывать о прошлом. После этих слов девушка скрежетнула зубами так, словно сейчас сама на Иезекииля набросится. Похоже он задел её за живое, поэтому она больше ничего не стала говорить. Просто развернулась и ушла, подруги последовали за ней. Я облегченно выдохнула, а затем осторожно опустилась на корточки перед Шивой. Тигрица протянула ко мне свою мордочку и я не удержалась, еле заметно провела рукой по её голове. Сразу послышалось довольное мурчание. После такого даже Иезекииль не удержался и весело засмеялся. ⁃ Надо же! Я впервые вижу, чтобы она так близко подпустила другого человека. Ты заслужила её расположение, Эстель. Можешь этим гордиться, уж поверь. Я сама была в шоке если честно. Внутри меня боролись любопытство и страх быть разодранной диким зверем. Все это захватывало дух и я вернулась домой немного взвинченной. Эмили и Томас не стали мне докучать, расспрашивать о моем отце. Я спокойно привела себя в порядок и достала из комода заранее подготовленную одежду. Она была совершенно новой, даже ярлыки висели. Я могла выбрать что надеть, в итоге остановилась на теплом вязаном платье и черных ботинках. ⁃ Офигеть… давно я так не крутилась перед зеркалом. На долю секунды мои губы тронула улыбка, но затем реальность мощно ударила по голове. Меня ждут Рик и Мишон. Уверена, они пригласили нас к себе не просто так. Хотят получше изучить, узнать информацию. Поэтому я быстро заплела косу и вышла из комнаты. Друзья уже ждали меня и мы молча покинули дом. К моему везению на улице никого не было. На пороге нас встретила маленькая девочка, ей было примерно лет десять. Очень красивое и милое создание. Любопытный и в то же время наивный взгляд шоколадных глаз заставил меня улыбнуться. Каштановые волосы сплетены в две косички, на голове ковбойская шляпа, 100% отцовская. То, что она является дочерью Рика у меня не было сомнений. ⁃ Всем привет! Я Джудит Граймс. Добро пожаловать в наш дом! ⁃ Привет, Джудит. А я Эстель, а это… ⁃ Я их уже знаю, - перебила меня девочка, - идем, мама с папой уже ждут. Так её матерью является Мишон? Что-то мне в это не верится. В противном случае малышка родилась бы темненькой. Ладно, в процессе разберёмся. За столом нас ждали Рик, Мишон и Кэрол. Вот ей я была очень рада и одарила женщину легкой улыбкой. Она ответила мне тем же, затем подмигнула Джудит. Сначала мы практически ни о чем не разговаривали, иногда шутили с Джудит. Вот к концу ужина Рик сложил руки на столе и начался допрос. Как мы смогли добраться так далеко, как нам удалось выжить, какие планы на ближайшее будущее и все такое. ⁃ Уверен, тебе уже сказали что завтра утром будет совет, - сказал Рик, - очень надеюсь, что большинство будет за тебя. Но у меня есть один вопрос к тебе, Эстель и очень тебя прошу, ответь мне честно, пожалуйста. ⁃ Я слушаю. ⁃ После того как Дэрил принёс тебя обратно, я пришел в лазарет чтобы оценить твое состояние. И я кое-что заметил… следы укусов на ноге ниже колена и на талии. Хм… а он умный! Осмотрел, понял что что-то не так, но не стал сразу хватать меня за шкирку и отчитывать. Утаивать секрет не было смысла, он спас нас и заслуживает правды. ⁃ Меня кусали ходячие и несколько раз царапали. Повисла тишина… Кэрол и Мишон сразу переглянулись между собой, а вот Рик продолжал смотреть на меня в упор, словно анализировал услышанное, но верить не спешил. ⁃ Как давно? ⁃ Я уже и не помню. Это было еще на окраине Лоутона, в Оклахоме. Стая начала нас окружать и Томаса чуть было не загрызли. Я бросилась ему на помощь и меня укусили. Тогда все были уверены, что мне конец. Но прошел час, затем день. Никакой температуры, дрожи, абсолютно ничего. Я не знаю как все это объяснить, Рик. Возможно у меня просто такой необычный иммунитет. Скрывать мне нечего, поверьте. Я всегда была самой обычной девушкой, училась на фотографа. Правда никогда ничем не болела, это могу сказать точно. Можете у отца спросить если не верите. ⁃ Хм… Рик откинулся назад, а затем посмотрел на Мишон. Та удивленно дернула бровью, но говорить ничего не стала. Кэрол находилась в состоянии лёгкого шока. Её взгляд лихорадочно бегал между мной и друзьями, рот слегка приоткрыт. Да уж, удивила я их! ⁃ Впервые о таком слышу. Ты не встречала таких же людей? ⁃ Нет. Думаю если такие и есть, то их очень мало и никто в здравом уме не будет кричать об этом на весь мир. ⁃ Согласен. Поэтому этот разговор останется между нами, хорошо? Кэрол, даже Дэрилу об этом ни слова, пока что… Посмотрим что скажет совет, дальше решим что и как. На этом всё, Рик не стал делать нам мозги и перестал допрашивать. Все были расположены крайне радушно, даже после того как узнали о моей тайне. Поэтому я немного осмелела и начала задавать вопросы сама. Отвечали они спокойно, даже прикалывались иногда. Можно считать что ужин прошел как надо. Я действительно почувствовала себя как дома. ⁃ Ну всё, размечталась, - сказала я про себя, - найти хороших людей, общину и отца - это слишком большая удача. Боюсь завтра я заплачу за всё сполна. Оказавшись дома я не могла долго уснуть, слишком много новой информации. Рик потерял жену и сына, Кэрол мужа и дочь, Мишон тоже. Без этого сейчас к сожалению никак, каждый из нас несёт бремя потери. Про Дэрила мне немного рассказала Джудит. Он действительно был очень опытным охотником и следопытом, с Риком они стали близкими друзьями. Из семьи у него никого не осталось. Он спас мне жизнь и я была уверена в том, что мы сможем найти общий язык, но нет. Дэрил Диксон - это тайна за семью печатями. Разгадывать этот ребус я не хочу, да и не вижу в этом смысла. Все мысли были о совете и когда я предстала перед ним, то даже немного испугалась. Нас собрали в небольшой церкви, причем всех. Жители сидели за нашими спинами на скамейках, а перед нами восседали члены совета. В него входили Рик, Кэрол, Дэрил, Мишон. Еще Мэгги, священник по имени Габриэль, Иезекииль, мужчина по кличке Иисус и какой-то Аарон, также Йумико. Они с Магной состояли в отношениях. Хм… Боже… чего я только не услышала в свой адрес! Дочь убийцы, отродье дьявола, дикая, чужая… Я изо всех сил старалась не пасть духом, но когда дело дошло до голосования, у меня в прямом смысле слова поджилки затряслись. Кто в здравом уме захочет покинуть Александрию? Правильно! Никто. ⁃ Твоих друзей все это не касается, - строго заговорила Мэгги, - они могут остаться здесь без проблем, к тому же семья Томаса тоже живет здесь. Ты же должна покинуть Александрию. Это мое мнение и думаю ни к чему озвучивать причину. Все всё знают и понимают. Прошу членов совета поднять руки. Кто голосует за то, чтобы Эстель Смит покинула нас? Рик посмотрел на Мэгги и разочарованно покачал головой. Эти двое не сошлись во мнениях и у каждого была своя причина. Я прекрасно понимала боль несчастной женщины, но вина за это лежит не на мне. Вверх взмыли руки Аарона, Иисуса и Йумико, за ними Мэгги. ⁃ Каждый человек имеет право на спасение и искупление, - произнёс Габриэль, - а вы тем более судите её за то, чего она не делала. Я против! Иезекииль, Рик, Мишон и Кэрол согласно кивнули, чему я несказанно обрадовалась, но в следующую секунду еще одна рука взмыла вверх. Это был Дэрил. Не знаю почему, но внутри меня все заклокотало от обиды и разочарования. Тебе то я чем не угодила, спаситель хренов? Кэрол была удивлена не меньше меня, впрочем как и Рик. Голоса были поровну, пятеро против пятерых. ⁃ Даже если всего один человек проголосовал против меня, хватило бы и этого, - произнесла я обреченно, - Рик, спасибо тебе большое за то, что дал мне шанс. Мои друзья останутся здесь, а я утром уйду. ⁃ НЕТ! Томас вскочил со своего места и встал рядом со мной. Я улыбнулась своему другу доброй улыбкой, затем ободряюще хлопнула по плечу. ⁃ Все нормально, Томас. Вы останетесь здесь, войдете в состав Александрии. Твои родные будут рядом, Эмили тоже. О более лучшем исходе для тебя я не могла и мечтать. Я не пропаду, ты ведь знаешь. Еще секунда и он стискивает меня в крепких объятиях. Я знала что Томас волнуется за меня и был бы готов пойти со мной, но его здесь теперь удерживала семья. Хотя я сама не взяла бы их с собой. Снова бродить по лесам и заброшенным городам, бороться с ходячими мертвецами и злыми людьми, день и ночь искать пропитание… нет, я им этого не желаю. ⁃ Ну неужели дочь Нигана способна принять такое ответственное решение? Браво, Эстель! Я то думала, что ты такая же безмозглая как и твой отец. Черт! Эта Магна меня уже доведет сейчас. Рик сделал замечание в адрес девушки и она сразу прикусила язык. Я же резко развернулась и покинула душное помещение. Томас и Эмили последовали за мной. ⁃ Зачем ты это делаешь? Ведь половина за тебя! ⁃ Мне хватит и голоса Мэгги, Эмили. Я не смогу здесь жить и чувствовать на себе её взгляд. И эта Магна… нет, лучше я буду бродить там в одиночестве, чем жить здесь как неприкаянная и чужая. Я хочу побыть одна, ладно? Я достала из кармана куртки свой старенький плеер и включила музыку. Не знаю как, но эта штука прошла вместе со мной через все возможное дерьмо. В наушниках заиграла знакомая мелодия и я шагнула вперед. Так хоть не буду слышать упрёки и оскорбления в свой адрес. Я не останавливалась до тех самых пор пока не заметила возле дороги потрепанный жизнью мотоцикл. Хм, сойдёт! Прислонившись к нему я скрестила руки на груди и начала думать о том, что меня ждёт. Придется искать какое-то укрытие, иначе мне точно не выжить. Дело шло к зиме и она как назло окажется суровой. Это закон жизни. Когда все скатывается в тартарары, то условия вокруг становятся еще хуже. А эта Мэгги та еще хитрюга! Нашла отличный способ отомстить моему отцу за своего покойного мужа. Каким бы жестоким он не был, но всегда меня любил. Сейчас я ему тем более дорога, ведь папа все потерял. Интересно, если я попрошу Рика отпустить его вместе со мной, то?.. Пфффф… какие наивные у меня мысли бывают временами! Внезапно я почувствовала довольно ощутимый толчок в спину и чуть было не упала на землю, плеер покатился по асфальту. Какого черта?! Я уже хотела послать этого человека, но замерла когда увидела кто это был. Угрюмый следопыт собственной персоной! ⁃ Ты совсем оглохла? Не нашла ничего кроме моего мотоцикла, чтобы пристроить свою задницу? ⁃ Толкать было обязательно? Вы тут что, совсем уже озверели что ли? А еще что-то говорите про моего отца! Я даже опомниться не успела как Дэрил схватил меня за руки и крепко сжал их. От пристального взгляда мужчины мне стало не по себе. ⁃ Ты понятия не имеешь, что натворил твой отец! Ни хрена не знаешь! Взять хотя бы меня. Я был его пленником, он издевался надо мной как хотел, пытался сломить мою волю. Правда не получилось! А сколько крови у него на руках, знаешь?! С каждым сказанным словом Дэрил сжимал мои руки сильнее и я шикнула от боли, затем опустилась перед ним на колени сама того не понимая. Сколько еще мне придется это слушать, сколько? Обвинения, оскорбления, издевательства! Я до крови закусила губу чтобы не разрыдаться перед ним, а затем посмотрела ему прямо в глаза. Мужчина замер, гнев в его глазах поубавился уступив место растерянности. Хм, а глаза-то у бродяги голубые. Вот только за челкой их почти что не разглядеть. С минуту мы смотрели друг на друга и не говорили ни слова. ⁃ Я ведь умоляла тебя тогда, просила убить меня, Дэрил, - произнесла я сквозь подступающие слезы, - ты оставил меня в живых ради этого? Чтобы поиздеваться и отвести душу, да? Хм, будто вы здесь все святые собрались! Все безгрешные, да? Да взять хотя бы эту Магну! Её злости и ненависти хватит на десятерых. Боль в колене дала о себе знать и я простонала. Мужчина тотчас вскочил на ноги и помог мне подняться. Идиот! ⁃ Руки от меня убери свои, придурок! Иди, празднуй с остальными очередную, маленькую победу. Я прихрамывая дошла до плеера. Фух… хоть это не разбилось! Сердце то уже давно на кусочки разлетелось, но всем плевать на это. Я начала оглядываться словно в какой-то агонии, пыталась увидеть знакомый дом. Черт, да они тут все одинаковые! ⁃ Садись, я тебя подброшу до дома. Сама ты не дойдешь. ⁃ А не пошел бы ты, - сказала я выставляя перед ним средний палец, - на коленях доползу, но ни за что не сяду на этот долбаный мотоцикл! Дэрил смотрит неотрывно несколько секунд, словно решает в голове какую-то задачу, затем закидывает меня на свое плечо и шагает в сторону дороги. Я сначала от неожиданности замираю, затем начинаю колотить его по спине. Что он творит вообще? ⁃ Угомонись, дурёха! Иначе я тебя оставлю спать в конюшне, поняла? Запах навоза и топот лошадей послужат отличным снотворным. Как бы я не старалась и не брыкалась, он меня не отпустил. От укачивания стало подташнивать и я прикрыла рот рукой. ⁃ Блеванешь на мою жилетку, точно прикончу. ⁃ Тогда отпусти! Он поставил меня на землю также неожиданно, поэтому мне не удалось сохранить равновесие. Я упала прямо в его объятия и замерла. Твою ж мать… ⁃ Ну всё, уже размечталась я смотрю. ⁃ С дуба рухнул что ли, пенсионер? ⁃ Ого! Услышав знакомый голос мы одновременно повернули головы. К нам шла Кэрол и если судить по её взгляду, то наши случайные обнимашки она растолковала по-своему. Хитрая и довольная улыбка говорила сама за себя. Дэрил тотчас шагнул назад и смутившись почесал затылок. У.у.у… да у них отношения что ли? ⁃ Кэрол, это не то что ты подумала, - начала я оправдываться. ⁃ Хм, да я ни о чем и не подумала. Даже если и так, Дэрил свободный человек, так что… ⁃ Ну что ты несёшь, Кэрол? Делать мне нечего, как с милюзгой возиться? Она даже ходить ровно не умеет вон, а ты говоришь… ⁃ Это я то не могу?! Ах ты заносчивый и неотесанный мужлан! Дэрил готов был испепелить меня взглядом, а Кэрол еле сдерживала смех. Теперь до меня дошло! Они были близкими друзьями, но в отношениях не состояли. Похоже эта женщина взяла на себя роль старшей сестры и сейчас от души была готова над ним прикольнуться. ⁃ Беги, Дэрил! Она сейчас на тебя небеса обрушит, ха-ха. Ну, если конечно ты в состоянии бежать после контакта глаза в глаза… ⁃ Да ну вас… Мужчина махнул рукой, а затем спешно направился туда откуда пришел. Кэрол прикрыла рукой рот, чтобы не засмеяться в голос. Ну прям как подросток, честное слово! ⁃ Ну что, довольна? ⁃ Еще как! Ладно, идем. До дома он тебя донес, по лестнице уж как-нибудь поднимемся. Кэрол помогла мне зайти в дом и я от души её поблагодарила. Все-таки хороший она человек, вот только как они с Дэрилом подружиться смогли мне не понять. Перед тем как закрыть за собой дверь я еще раз посмотрела на Александрию. Завтра утром я покину это место и никто не знает, что меня ждёт дальше.