Кратковременный отдых

      Эн ушел. Оставил меня у главных врат из бункера. Сказал — придет с девушками, как только проверит их.       Я жду. Долго. Прошло порядка тридцати минут. Результата нет...       Решаюсь наконец на действие. Встаю с насиженного места за столом, последний раз пробегая взглядом по затертым картам на столе. Усмехаюсь. Жизнь тут есть. Не такая к какой мы все привыкли, но есть.       Напрягаю слух. Тихий гул гулящего ветерка. Шепотки рабочих, которых я так и не увидел тут. Прячутся, видимо... Работа лопастей вентиляции над головой, и отдаленный голос доносящийся из нее.       Голос... Той рабочей. Узи, кажется?       Ноги отрываются от пола, тело взмывает. Пальцы рук ложатся на решетку вентиляции в стене и снимают ее. Спокойно, тихо. Без скрежета.       Поворачиваю голову ухом к вентиляции. Слушаю.       — Ты веришь ему? — Говорит Узи, Кому-то. — Не знаю. Хотел бы нас убить, давно бы это сделал. — Сказал Эн, и как-будто когтями по металлу заскрежитал.       — Джей не играла бы с нами в доверие... — На это раз, уже голос Ви подключился к ним. — Согласен... Ее память не может врать. Она, правда слишком многое пережила по нашей вине. — Поддержал ее Эн, и видно вспомнил обо мне, раз тихо выругался и назвал прилипшие ко мне — "Жандарм".       Спустив себя обратно к полу, я в очередной раз подивился обилию страха местных обиталей этой планеты ко всем, и создал вид буд-то чем-то занят.       Минута. А может две. Он пришел.       — Прости, задержался. — Кладя руку на затылок, он повинился перед мной, стыдясь и отводя глаза.       — Ничего, переживу. Где Джей и Хель? — Смотря в глаза парня и пытаясь найти в них скрытую враждебность, спросил я.       Подхватив колоду карт со стола и со скоростью опытного дилера перемешав ее, я протягивая колоду к парню и разворачиваю ее вейром перед ним.       — Тяни.       Парень теряется, но немного погодя тянет руку. Берет за край. Вытягивает.       — Они с Узи и Ви. Хотят апгрейд сделать. — Ответил он и держа карту рисунком к низу, смотрит на меня, ожидая разрешения посмотреть на нее.       Киваю. Разворачивает. На лице сомнение и непонимание.       — Десять, черви... — Озадаченно говорит он.       Светлые планы и надежды на будущее. Мечты, которые имеют все шансы воплотиться в реальность.       — Понятно. — Забираю карту и возвращаю ее в колоду. — Отведешь?       — Да, конечно... — Сконфуженно отвечает он и чуть смещается в сторону, как бы пропускаю вперед в нужную сторону. — А зачем... это? — Указывает он пальцем на карты.       — Не знаю. Тесса так делала. Я постоянно вытягивал Крести. Редко, Пики. Остальные не разу. — Заложив руки за спину, я поровнялся с парнем, проговаривая фрагменты своей памяти.       Глаза парня забегали. Смятение. Неуверенность. Непонимание.       Я тоже не знаю зачем она это делала.

***

      — Та-да! — Довольная проделанной работой, выкрикнула Узи и уткнула руки в бока.       — Успешно? — Уточнил у нее Эн, сжимая крепкой хваткой сквозное в руке.       Не став отвечать на вопрос и просто расшиперив дверь за которой должны были быть Джей и Хель, она отошла в сторону и приглашающим жестом позвала во внутрь.       Мы не стали отказываться. Я не стал.       Две потерянные мной демонтажницы, сидели на столах "операционной", и осторожно ощупывали себя.       Обнаженные образцы биоройдов синхронно подняли на меня глаза и раскрыли рот в безвучном крике, провоцируя меня буквально вылететь из помещения, захватывая Эна с собой.       — Эээ! Что такое!? — Панически завопил он. — Успокойся. Нам просто туда пока что нельзя. — Пояснил я.       Выводя парня и себя за дверь, я многозначительно уставился на довольную собой Узи и ее хитринку в глазах.       — Иначе нельзя было? — Задал я вопрос. — Можно. Но так было бы не интересно. — Ответила она, злобно хихикая. — Ясно.       Девушки вышли, немного погодя. Взгляды недоверчевые. Хмурые. Осуждающие...       — Объяснитесь. — Затребывала Джей. — Случайность. — Ткнув пальцем в Узи, ответил я.       Хель заслышав ответ, всмотрелась в глаза Узи и кивнула, дергая за кончик рубашки Джей и подтверждая мои слова.       — Понятно... — Стиснув зубы, прошипела она.       —Пожалей зубы. Это была обычная шутка. — Фыркая и сдувая челку волос, ответила фиолетовая.       — Проехали. Расскажите, что затронул апгрейд? — Мне не нужны перепалки. Не сейчас. Не сегодня. — Хороший вопрос. По делу... — Подхватывает Узи. — Я поменяла Джей протоколы движений. Перепрошила рефлексы, добавила новые. Чуть переписала построение мышц ног. — С делом знатока провещала она, переводя взгляд с Джей на Хель, и чуть кривясь. — А вот с ней... Чуть сложнее. Она быстрая. Острая. Опасная... Но очень хрупкая. Я усилила ей корпус. Добавила слои синтетики в жизненно важные участки. Могла бы еще магнитных щитов напихать, но все давно кончилось или просто непригодно... — Заканчивает она.       Свожу глаза в кучу. На Узи. Про себя беру на карандаш. Девушка не врет. На ее лице написано как она искренне негодует. Ей правда хотелось сделать что-то новое и сильное.       — Что ты хочешь взамен? — Беру быка за рога.       Глаза девушки зажигаются скрытым интересом и ехидным любопытством.       Я вижу тебя на сквозь.       — О чем ты?       — Бесплатно? Как скажешь. — Провоцирую.       — Стой... — Морщится она. — Сдаюсь. Чертовы Жандармы с их базами психологии...       Джей с Хель по началу стоящие с внимательными на нас взглядами, сейчас ехидно заулыбались, косясь на Эна стоящего все это время рядом и на Узи, что натирала лоб и с легкой неприязнью глядела на всех нас, думая что мы не видим как она мелкими шажками оттягивается ближе к Эну.       Один я стоял не рыба не мясо. Серый кардинал во плоти. Руки за спиной. Лицо без эмоций. Дисплей отключен.       Хороший вид. В совокупности с собственной репутацией для любого андроида, заставляет авансом бояться и уважать меня.       Это хорошо. Очень...       Джей смотрит на меня с легким прищуром.       — Ты чего так радуешься? — Буламутит она мой хож мыслей. — Это так хорошо видно? — Спрашиваю и косаюсь свои губ кончиками пальцев.       Хель подхватывает настрой Джей, щурится. Улыбается. Джей за ней.       — Нет. Просто угадала.       Я становлюсь предсказуем?       Пара щелчков пальцами и наше внимание переключается обратно на Узи, которая уже полностью спряталась за Эном и выглядывает из-за него.       — Про меня не забыли? — Злобно щурится она и даже краснеет. — Тело Жандарма? — Сразу на перед я пытаюсь угадать цену за помощь.       Глаза ее раскрываются в удивлении, а пальцы руки сжимаются на ткане одежды Эна.       — Психи... Да, я хочу увидеть ваш внутренний мир. Мне интересно как вы устроены.       И я еще псих...       — Договорились. Джей, Хель. У вас есть модули связи? Нам необходимо связаться с Тессой.       Давно. С момента как у меня исчез трекер. Меня мучает этот вопрос.       Девушки озадаченно пересматриваются. Глаза стеклянеют. Возвращают вид.       — Нет. — Отвечает Хель.       — Да. — Отвечает Джей.       — Хорошо, — Отвечаю я. — Очень хорошо.       Очередной подозрительный взгляд на мне.       — Ты снова радуешься. Зря. Это просто модуль. Я даже не знаю, работает ли он.       — Работает, — отвечаю я. — Должен работать. Демонтажникам его ставят на крайний случай. Для связи с орбитой.       — Для связи с орбитой, — Повторяет она. — А тебе нужна другая система.       — Я знаю.       Неуверенно подняв руку, Джей чуть засматривается на собственную ладонь. Шевелит каждой фалангой пальца. Подбирает команды. Пальцы дергаются. Сжимаются независимости друг от друга. Сбой. Ее система не может найти узлы связи.       — Не поняла... — Она пробует еще. Получается. Она смотрит на меня. Подходит.       Она проводит пальцем по коже. Тонкий разрез. — и под синтетической плотью открывается открывается небольшой отсек. Там, в глубине, спрятан модуль. Крошечный, но мощный.       — Я никогда им не пользовалась, — Признается она. — Не знаю как настроить.       — Я знаю. — Перехватываю инициативу. — Дай посмотреть.       Осторожно, что-бы не напугать, касаюсь ее запястья. Мои пальцы — холодные, металлические — ложатся на ее теплую кожу.       Она вздрагивает. В глазах толика страха. Жалости к себе. Тени плохой памяти. Но она не отдергивает руку.       — Извини. Потерпеть немного сможешь? — Мне жаль ее. Ее можно понять. — Да...       Я изучаю модуль. Старая модель, но надежная. Прям как я. Должна работать.       — Нужно усиление сигнала. Напрямую с орбиты не дотянуться до другой системы. Нужна станция ретранслятор.       — Есть одна, — Вдруг подает голос Хель. — Над планетой. Я видела, когда мы летели. Старая, заброшенная. Но работает.       Я смотрю на нее.       — Точно?       Она кивает. Впервые в ее глазах — не безумие, не страх, а уверенность.       — Я запомнила. Навигационные данные сохранились.       — Отлично, — говорю я. — Значит, так. Мы выходим на орбитальную станцию. Через нее — на Землю. К Тессе.       — А если на станции люди? — Спрашивает Джей. — Враждебные?       — Тогда будем договариваться.       — А если не захотят?       Я смотрю на нее. На хель. На Эна с Узи. На свои руки.       — Тогда будем убеждать.       Джей подключает модуль. Я диктую частоты. Она крутит настройки, хмурится, пробует снова.       Шипение. Треск. Голоса — далёкие, чужие.       — ...станция "Тлен-7 " на связи... кто вызывает?..       Тлен? Подстать планете.       Я беру микрофон (маленький, встроенный в модуль).       — Говорит Жандарм. Личный индетификационный номер — J0D99. Мне нужен канал на Землю. Код доступа "Эллиот-семь-три-один".       Тишина. Потом голос — удивлённый, напряжённый:       — Жандарм? Ты... ты же пропал без вести. Тебя ищут. Тесса Эллиотт, заряклась лично доставить твою голову на анализ.       Ой-ей... Плакала моя свобода...       — Догадывался. Мне нужна Тесса.       — Она в другой системе. Прямой связи нет.       — У вас есть ретрансляторы. Используйте их.       — Это займёт время.       — У меня есть время. У моих людей — нет.       Снова тишина. Шёпот. Спор.       — Хорошо, — говорит наконец голос. — Жди. Попробуем.

***

      Мы сидим. Ждем. Джей рядом, плечом к плечу. На полу у стены. Хель — у входа в помещение, сторожит.       Эн и Узи ушли искать Ви. Эн беспокоится за нее. Узи за компанию.       Я смотрю на Джей. На её профиль, освещённый слабым светом модуля.       — Страшно? — спрашиваю тихо.       — Нет, — отвечает она. — С тобой не страшно.       — Это потому что я Жандарм? Старый и надежный?       — Нет. Это потому что ты — это ты.       Я молчу. Внутри что-то щёлкает. Тёплое.       — Спасибо.

***

      Тесса.       Голос из динамика. Живой. Настоящий.       — Несотый?       Я хватаю микрофон.       — Тесса.       — Ты... Доклад... Немедленно... — В её голосе — слёзы. Подавленные, злые. — Я думала, ты предал. Как другие...       — Не предал. Меня... меня нашли. И забрали трекер.       — Кто?       — Не знаю. Девочка. Во сне. Или не во сне. Я сам не понимаю. Ты точно лучше знаешь.       Пауза.       — Ты где?       — На планете. С Джей. С Хель. Нашёл Эна и Ви. Они в бункере. Живы.       Тесса выдыхает. Слышно даже сквозь помехи.       — Приемлимо... Ты не представляешь, как я рада.       — Представляю, — говорю я. — Тесса, нам нужна помощь. Здесь Жандармы. Другие. Много. Они опасны. Мы не вывезем без подкрепления.       — Я знаю, — отвечает она. — Я уже отправила группу за твоей головой. Они будут через... — пауза, а у меня сосет под ложечкой... — ...три дня. Максимум четыре.       — Сколько? — Не стал я уточнять что моя голова уже тут не нужна.       — Десять человек. Хорошо вооружены. Специалисты по Жандармам. Голову снимут — даже не заметят.       Я смотрю на Джей. Она слышит. Глаза большие.       — Тесса... — Запинаюсь. Думаю как правильно сказать. — Я жить хочу.       Тишина. Долгая. Прикрытый руками смешок по ту сторону и мне становится легче на душе.       — Знаю. Просто злорадствую.       — Хорошо... Тесса, — говорю я. — Три дня — это долго.       — Держитесь, Несотый. Пожалуйста. Я не хочу снова вас потерять.       Я молчу. Потом отвечаю:       — Не потеряешь. Обещаю.       — Я верю.       Связь обрывается. Сама. Спонтанно.       Кто-то нам помешал?       Тишина.       Мы сидим, молчим. Каждый думает о последних минутах общения с Тессой.       Джей смотрит на меня. Хель буд-то спит, но на деле слушает все кругом.       — Три дня, — шепчет Джей. — Мы должны продержаться три дня.       — Продержимся, — отвечаю я.       — А если они найдут нас раньше?       — Значит, готовим комитет по встрече.       Я встаю. Расправляю плечи. Смотрю на них.       — Мы не одни. У нас есть бункер. У нас есть Узи с её железками. У нас есть Эн и Ви. У нас есть мы.       — И ты, — добавляет Хель тихо.       — И я, — киваю.       Мы стоим. Я оборачиваюсь в сторону где должен быть выход из бункера.       Впереди — три дня. И нам нужно решить как их прожить.       В пути до посадочной платформы. Где остаток времени нам нужно будет сидеть тише воды, ниже травы, и готовить почву для людей.       Или отсидеться здесь, без возможности покинуть это место если нас прижмут, найдут.

***

      — Что решаем? — Решаю узнать у девушек их мнение.       Джей смотрит с вызовом. Хель — спокойно, почти отстраненно. Но я вижу: в глубине ее глаз — страх. Не скажу точно почему. Возможно перед предстоящим путем. Возможно из-за нас.       — Ясно. Мы идем к посадочной платформе. Но не напрямую. В обход. По руинам и расселинам почвы. Через лес. Там где нас не увидят с воздуха.       — Это добавит полдня пути, — Замечает Джей.       — Лучше полдня лишних, чем вечность мертвых.       Он ответ убедителен. Она кивает.       — А если заметят?       — Тогда будем убивать. Бежать. Снова убивать.       Хель дергается. Привлекает наше внимание.       — Я могу отвлечь. — Сипло подает она идею главного мученика.       Мы молчим. Смотрим на нее. Она тупит взгляд.       — Если нас заметят, я могу увести их в другую сторону. Я быстрая. Крылья улучшены. Я справлюсь.       — Нет, — отвечаю я сразу.       — Почему? — Искренне не понимает она.       — Потому что ты не расходный материал.       Она смотрит на меня. Долго... Потом опускает глаза. Но в уголках губ — тень улыбки.       — Тогда идем вместе, — говорит она.       — Вместе, — подтвержает Джей.       Я киваю.       — Прощайтесь с остальными. Скажете им что-бы через два дня шли за нами.       — А ты? — Останавливает меня Хель. — Ты не будешь с ними прощаться?       Прощаться с ними? А надо? Они меня не помнят. Не знают. Меня с ними связывает только... задание. Это не тоже самое как с Джей, или Хель.       — Нет. Я хочу провести разведку за бункером, пока вы ходите.       Не знаю. И не хочу знать что обо мне сейчас думают. Смотрят ли они мне в спину. Клеймят ли они меня как машину.       Не знаю.       Плевать.       Мне правда ближе по душе подруга из особняка, и Хель, которой мы помогли. Но не дефектная рабочая с манией знаний и ее нестабильные демонтажники, предавшие уже раз.       Признаюсь честно. Не будь проблем нависших над нами... Не будь всего того что сейчас над нами нависло... Я бы не посмотрел на то что их можно понять. Я бы просто закрыв глаза списал их как дефектов. И мой сон стал бы только крепче. А компания в очередной раз бы забыла про меня на время...

***