Часть 14. Обычная смена

Навязчивый писк будильника вырвал Ю Ру из сна. Прихлопнув его, она инстинктивно потянулась, затем поднялась, пока Чхэён продолжала безмятежно спать на соседней кровати. Утро всегда начиналось с кофе: после быстрого умывания холодной водой, что помогало отогнать остатки сна и навязчивые отголоски странных снов с неуместными лицами, она заваривала свой любимый растворимый напиток. Сидя у окна с чашкой, Ю Ра наблюдала за пробуждающимся Сеулом, просматривая расписание на день и стараясь не думать о постороннем. — Удачи тебе там, Ю Ра! — сонно пробормотала Чхэён, когда Ю Ра, уже одетая в свою повседневную одежду, брала сумку. — Тебе того же! — улыбнулась Ю Ра, закрывая за собой дверь. Спуск в метро был обычной частью плотно населенного пути Ю Ры в университет, где лекции по журналистике помогали ей полностью погрузиться в учебу, отвлекаясь от всего, что не касалось будущей профессии. Дни сливались в привычную рутину: учеба, работа, ужин с Чхэён, домашние задания и сон. Ю Ра убеждала себя, что такова жизнь, и активно выталкивала из мыслей недавний инцидент с Чонгуком, считая его лишь незначительным стечением обстоятельств, которое не имеет никакого отношения к её жизни.

***

Очередная смена в ресторане началась, как обычно. Ю Ра бегала между столиками, принимая заказы, разнося тарелки с дымящимися блюдами, улыбаясь посетителям. Звон вилок, приглушенный гомон голосов, приятный запах еды – всё это было до боли знакомо. Она механически вытирала стол, готовясь к приходу новых гостей, когда боковым зрением уловила движение у входа. Дверь открылась, и вошел мужчина. Он был один, без свиты, без охраны, просто... обычный посетитель, ищущий свободный столик. И он был ей до дрожи знаком. Это был Чонгук. Сердце Ю Ры пропустило удар. Она замерла на мгновение, держа в руке влажную тряпку. Он жестом указал на небольшой столик у окна, не в VIP-зоне, а в основном зале, и подошел к нему. Он не посмотрел в её сторону, не попросил кого-то конкретного. Просто сел, достал телефон и начал что-то проверять, ожидая официанта. — Ю Ра, займи пятый столик, пожалуйста! — голос менеджера выдернул её из ступора. Пятый столик... который только что занял Чонгук. Ю Ра заставила себя глубоко вдохнуть. Это просто совпадение. Глупости. Он просто пришел поесть, как и любой другой человек. Здесь нет ничего необычного. Абсолютно ничего. Её разум отчаянно искал рациональное объяснение, но её внутреннее состояние было далеко от спокойствия. Ей захотелось сбежать, просто исчезнуть, раствориться в воздухе. Но она была на работе. И работа должна быть выполнена. Как всегда. Ю Ра заставила себя сделать глубокий вдох. — Хорошо, — произнесла она, стараясь, чтобы голос звучал ровно и естественно. Сердце всё ещё отбивало сумасшедший ритм, но она была профессионалом. Или, по крайней мере, пыталась им быть. Это всего лишь ещё один клиент. Знаменитый, да, но просто клиент. Тем более видеть его так близко не впервой. Она взяла блокнот и ручку, медленно пошла к столику номер пять. Каждый шаг казался неестественно длинным. Она чувствовала, как кровь приливает к лицу, но старалась сохранять невозмутимый вид. Чонгук всё ещё смотрел в свой телефон, и это было даже к лучшему – так ей не нужно было сталкиваться с ним взглядом сразу же. Подойдя к столику, Ю Ра сделала легкий поклон, как учил менеджер. — Добрый вечер. Что будете заказывать? — произнесла она привычную фразу, стараясь, чтобы голос не дрогнул. Чонгук поднял глаза от экрана. На долю секунды его взгляд встретился с её, и Ю Ре показалось, что в его глазах промелькнуло что-то похожее на легкое удивление, прежде чем оно тут же исчезло. Он кивнул, как ни в чем не бывало, и начал просматривать меню, которое лежало на столе. — Можно мне… кимчи-чиге и порцию риса, пожалуйста. — спокойно произнес он. Его тон был абсолютно ровным, без тени узнавания или особого отношения. Просто заказ. Как будто они и не встречались в VIP-комнате несколько дней назад. Как будто он не извинялся перед ней, как будто не было той неловкой, но такой странной ситуации. — Хорошо. Что-нибудь ещё из напитков? — голос Ю Ры звучал, к её удивлению, почти идеально. Она записывала заказ, не поднимая головы, сосредоточившись на ровных строчках в блокноте. — Воды, пожалуйста. — ответил он. — Принято. Ваш заказ будет готов через несколько минут. — Ю Ра снова слегка поклонилась и быстрым шагом направилась к кухне, чувствуя на себе невидимый, но ощутимый груз его присутствия. Заказ был простым. Она передала его на кухню, а затем занялась водой. Пока ждала, её руки слегка дрожали. Это было... невероятно. Снова он. В том же ресторане. И она его обслуживает. Но он вел себя так, будто ничего не произошло. И это было хорошо. Очень хорошо. Так и должно быть. Никакой лишней драмы, никакого признания. Просто обычный клиент. Ю Ра вернулась к столику с водой, затем, через несколько минут, принесла горячее кимчи-чиге и рис. — Приятного аппетита! — сказала она, ставя блюда на стол. Он лишь коротко кивнул в ответ, уже погружаясь в еду. Она отошла, прислонившись к стене, наблюдая за залом. Внутри всё ещё бушевал ураган, но Ю Ра упорно заставляла себя мыслить рационально. Это просто совпадение. Люди ходят в одни и те же места. Это просто работа. Она обслуживает его точно так же, как и любого другого клиента. Никаких личных связей, никаких эмоций. Она просто делает свою работу. Это просто ещё один обычный, хоть и очень необычный, день. И она не собиралась придавать этому никакого значения. Абсолютно никакого. Ю Ра выдохнула, когда последний посетитель ушел, и менеджер скомандовал «Закрываемся!». Смена закончилась. Она машинально помогала коллегам убираться, протирала столы, собирала посуду, а её мысли всё ещё крутились вокруг столика номер пять. Он ел быстро, расплатился наличными и ушел так же тихо, как и пришел, не сказав ни слова, не взглянув на нее снова. Как будто его визит был самым обычным делом. Вернувшись в общежитие и открыв дверь их комнаты, она увидела Чхэён, уже забравшуюся на свою кровать с учебником. — Спокойной ночи, Ю Ра! — пробормотала Чхэён, уже забравшаяся на свою кровать. Ю Ра лишь устало кивнула в ответ, кидая сумку в угол. Сегодня ей казалось, что её мозг вот-вот взорвется. Она быстро приняла душ, чтобы смыть с себя напряжение дня, и рухнула на кровать. Ей хотелось просто заснуть и проснуться в мире, где никаких загадочных знаменитостей не существовало в её повседневной жизни. Но даже во сне её тревожило смутное ощущение чего-то необычного, чего она так упорно не хотела признавать.

***

Привычная неделя, заполненная учебой и работой, подходила к концу, но в жизни Ю Ры уже начинались изменения, которые она старалась не замечать. Чонгук стал появляться в ресторане чаще. Гораздо чаще. Поначалу это был один-два раза, потом – почти каждый второй день, а иногда даже каждый день. Он всегда приходил один, садился за один и тот же столик у окна или иногда в противоположном углу, всегда в общем зале. Он никогда не просил, чтобы его обслуживала именно Ю Ра, и никогда не пытался привлечь её внимание. Просто заказывал еду, ел, платил и уходил. Ничего необычного, наверное. Но для Ю Ры каждый его приход был целым испытанием. Она разработала свою собственную тактику избегания. Как только замечала его у входа, тут же хватала стопку грязной посуды и бежала на кухню, или спешила к другому столику, чтобы принять заказ, или нарочито занято протирала уже чистую стойку. Если он садился в её зоне обслуживания, она старалась попросить коллег: «Можешь взять этот столик? Я сейчас занята» — или просто притворялась, что не замечает его, пока кто-то другой не подходил. И к счастью, никто, казалось, не обращал внимания на это странное «совпадение». Для них это был просто ещё один, хоть и очень постоянный, клиент. Ей казалось, что она успешно справляется с этой задачей. Но иногда, когда она спешила мимо его столика, или когда он ждал свой заказ, Ю Ра улавливала на себе его взгляд. Мимолетный, почти неуловимый, но она его чувствовала. Это не был пристальный взгляд, скорее, взгляд человека, который что-то наблюдает, но не хочет быть замеченным. Она тут же отводила глаза, заставляя себя сосредоточиться на подносе или на следующем столике. К концу недели Ю Ра, к своему собственному удивлению, почти смирилась с его присутствием. Это стало частью её рабочего расписания – увидеть Чонгука, постараться избежать его, почувствовать мимолетный взгляд, а потом продолжить делать свою работу. Он был просто ещё одним частым клиентом, как та пожилая пара, которая всегда заказывала лапшу, или бизнесмен, всегда бравший кофе с собой. Просто... один из них. Ничего необычного. Совершенно ничего. Но вот в один из таких дней, все валилось у Ю Ры из рук. Утро началось с пролитого кофе на новую блузку. На лекциях профессор задавал вопросы именно ей, хотя она не выспалась и плохо соображала. А в ресторане... Клиенты попадались странные, требовательные, которые трепали все остатки нервов. Одна пара умудрилась трижды менять заказ, другая громко жаловалась на слишком холодный суп, хотя его только что сняли с плиты. Что за день… Будто всё идет против нее. Еще и Чонгук пришел именно в этот день, заняв свой привычный столик у окна. Ю Ра несла поднос с грязной посудой, голова гудела, а в животе ныло от голода и нервов. Она спешила мимо столиков, пытаясь увернуться от чьей-то протянутой руки, и в этот момент, как назло, поднос предательски дернулся. Громкий звон разлетевшейся посуды заставил всех вздрогнуть. Всё валилось, разбиваясь вдребезги у самого столика Чонгука. Он тут же отложил вилку и поспешил ей на помощь, поднимаясь со своего места. — С вами всё в порядке? — обеспокоенно спросил Чонгук, его голос был низким и участливым. Ю Ра почувствовала, как её лицо горит. Усталость, злость на себя, на этот чертов день – всё смешалось в один ком. Ей хотелось исчезнуть, провалиться сквозь землю. Вместо того чтобы поблагодарить или просто кивнуть, с губ сорвалось резкое: — Не ваше дело! — Она тут же развернулась и почти бегом удалилась на кухню, оставив за собой осколки и ошеломленного Чонгука. Спрятавшись за дверью кладовой, Ю Ра глубоко вдохнула. Боже, что она наделала? Грубость выскочила сама собой, без контроля. Она тут же начала винить себя за свою ужасную манеру. Это было не специально, просто день такой... ужасный.

***

Когда до окончания смены оставалось всего около часа, Ю Ра почувствовала, что больше не может. День просто ужасный. Голова раскалывалась, а ноги гудели от усталости. Она подошла к менеджеру и, сославшись на плохое самочувствие, попросила отпустить её пораньше. К её удивлению, он согласился. С облегчением Ю Ра быстро переоделась из униформы в свою любимую серую толстовку, натянув капюшон. Схватив сумку, она поспешила к выходу, предвкушая тишину своей комнаты. Когда она толкнула стеклянные двери ресторана и вышла на оживленный тротуар, её мысли уже были далеко. Она не заметила мужчину, который спешил навстречу, уткнувшись в свой телефон. Резкий удар, вскрик, и на её груди расцвело горячее, тёмное пятно. Бумажный стаканчик, который мужчина держал в руке, упал на асфальт, а его обжигающее содержимое — горячий кофе — теперь растекалось по её толстовке и неприятно пропитывало ткань. — Черт, смотри куда прешь! — грубо бросил мужчина, раздраженно подняв упавший портфель. Он даже не взглянул ей в глаза, быстро развернулся и растворился в толпе, оставив Ю Ру стоять с жгучим пятном и подступающей волной обиды. Слезы почти выступили на глазах. Этого ей только не хватало. Она беспомощно смотрела на свою испорченную толстовку, чувствуя, как раздражение перерастает в отчаяние. Именно в этот момент, словно по наитию, двери ресторана снова распахнулись. На пороге стоял Чонгук. Он, видимо, только что закончил ужинать. Его взгляд скользнул по Ю Ре, остановился на пятне от кофе, на её опущенных плечах. Привычное выражение его лица мгновенно сменилось обеспокоенным. — Вы как? Вам помочь? — спросил он, делая шаг к ней, его голос был мягким и жалостливым. Ю Ра подняла голову. Последнее, что ей сейчас было нужно, это взгляд Чонгука, полный жалости. Она устала и была злой на всё и на всех, и больше всего на свете ей хотелось просто оказаться дома. — Не стоит. — бросила она кратко, её голос прозвучал удивительно безразлично, почти отстраненно. Отвернувшись, она подняла руку, ловя проезжающее такси. Машина тут же притормозила. Не дожидаясь ни секунды, пока Чонгук успеет что-либо сказать или сделать, Ю Ра поспешно распахнула заднюю дверцу и забралась внутрь. — Поехали! — скомандовала она водителю, даже не взглянув в зеркало заднего вида. Ей просто нужно было уехать, подальше от этого места, от этого дня, и особенно – от его пристального взгляда.