Часть 15. Шаг навстречу

— Так… я заработалась, — Ю Ра сладко потянулась, до хруста в спине и лопатках. В горле пересохло, а желудок недовольно урчал, требуя топлива. — Надо срочно что-то поесть. Чхэён, пойдешь со мной в магазин? Чхэён, не отрывая глаз от мерцающего экрана ноутбука, едва заметно покачала головой. — Нет, я только-только вошла в нужный поток. Если сейчас отвлекусь, потом снова полчаса буду собираться с мыслями. Возьми мне рамен… на свой вкус, и банановое молоко, пожалуйста. — Хорошо, — коротко ответила Ю Ра, с легким вздохом подхватывая свою сумку. Дверь тихо щелкнула, закрывшись за ней. Вот уже который день девушки буквально жили в своих маленьких мирах, окруженных конспектами, книгами и опустевшими кружками из-под кофе. Университетские проекты, заданные, казалось бы, целую вечность назад, теперь давили неподъемным грузом. Если Ю Ра просто не могла начать из-за выматывающей подработки, то Чхэён просто любила откладывать всё на потом. Завтра — последний день сдачи, и это означало лишь одно: им обеим была гарантирована бессонная ночь. К счастью, круглосуточный магазин находился недалеко от общежития. Спустя всего несколько минут Ю Ра уже была на месте. Она направилась к полкам с раменом и сосредоточенно принялась выбирать вкус. Она так увлеклась, что даже не заметила, как рядом с ней кто-то остановился. — Привет. Не ожидал тебя здесь увидеть. Ю Ра вздрогнула. Голос был слишком знаком. Она сразу узнала его — Чон Чонгук. — Здравствуйте, — ответила она холодно, стараясь не выдать ни волнения, ни шока. — Давно мы на «ты»? — Прости, — тихо сказал Чонгук. — Просто... подумал, что раз мы так часто пересекаемся, пора бы уже. — Вы меня старше. Мне будет неловко, — коротко сказала Ю Ра. — Мне нужно идти, так что я пойду. Не дожидаясь ответа, она взяла две пачки рамена и, мельком вспомнив, что Чхэён просила банановое молоко, быстрым шагом подошла к холодильнику. Схватив нужную бутылочку она захлопнула дверцу и не оглядываясь направилась к кассе. Расплатившись, Ю Ра почти бегом вышла из магазина, не позволяя себе ни на секунду замедлить шаг или обернуться в сторону Чонгука. Надев наушники, Ю Ра сунула руки в карманы и торопливо направилась в сторону общежития. Музыка едва звучала в ушах — скорее как фон, чем как способ отвлечься. Внутри всё ещё звучали отголоски недавнего разговора, но она упрямо гнала мысли прочь. Хотелось тишины. Хотелось просто дойти до комнаты, запереться и снова стать невидимой. И вдруг — чьё-то резкое прикосновение. Кто-то схватил её за руку. Ю Ра резко дёрнулась, откинула чужую ладонь, вырвавшись с неожиданной силой. В голове вспыхнуло: только не сейчас. Но когда она обернулась, дыхание перехватило. Перед ней стоял Чонгук. Запыхавшийся, с капюшоном, сбившимся на плечи, он выглядел так, будто действительно бежал за ней. И почему-то это ощущение — его спешки, внезапности, настойчивости — пугало сильнее, чем если бы он просто снова оказался «случайно рядом». — Прости, что напугал, — произнёс он, переводя дыхание. — Хотел… кое-что спросить. Ю Ра молча сняла наушники. Ни удивления, ни раздражения — только настороженное ожидание. Чонгук провёл рукой по затылку, будто и сам не до конца понимал, зачем остановил её. — Ну… — он замялся, взгляд чуть ускользнул в сторону. — У нас на выходных в компании будет закрытый показ нового клипа. Только для пары журналистов и представителей медиа. Если хочешь — могу вписать. Что думаешь? Она приподняла бровь, не сразу ответив. — Что? Эм… даже не знаю. — В голосе проскользнуло сомнение, но неуверенности не было. — С чего вдруг такая щедрость? — Считай это моими извинениями, — кратко проговорил парень. — За тот инцидент. И вообще... это хорошая возможность. Ты ведь учишься на журналиста. Почему бы не начать с чего-то настоящего? Она задумалась всего на пару секунд — скорее для приличия, чем от колебаний. — Хорошо. Я согласна. — Круто, — улыбнулся он. — Тогда я пойду, а то вдруг кто-нибудь увидит. Пока, Ли Ю Ра. Он развернулся и быстро исчез в темноте улицы, снова накинув капюшон. Ю Ра осталась стоять, провожая его взглядом, пока тот не скрылся за углом, и только тогда она позволила себе выдохнуть. В голове звенело сильнее, чем после любой вечеринки. Всё происходящее было слишком странным, слишком выверенным — как будто кто-то перелистывал страницы её жизни, зная, когда и как появиться. Сложно было поверить, что это — просто жест вежливости. Или извинение. Или благодарность за молчание. Скорее всего, это был вызов. Ю Ра не могла понять, что из этого больше её тревожило: то, что он предложил ей шанс — или то, что она его приняла. Всё это напоминало игру, правила которой ей никто не объяснил. Она уже однажды проигрывала, когда была просто фанаткой, прятавшей постеры под подушкой. Когда её увлечение было лишь поводом для издёвок. Сейчас она была другой. И он — тоже. Не тот, кого она привыкла видеть на экране. Что-то менялось. Подспудно, медленно, но необратимо. И Ю Ра впервые за долгое время не была уверена, хочет ли она это остановить. А потом вдруг, будто выброшенная из чужих размышлений, её догнала ещё одна деталь. Откуда он вообще знает, что она учится на журналиста? Ю Ра на секунду замедлила шаг, нахмурилась, уже почти собираясь вернуться мыслями назад, разобрать, вспомнить — говорила ли она это где-то вслух? При Чхэён? При нём? Но тут же отмахнулась. «Да какая разница.» Сегодняшний день и так вышел слишком насыщенным. А если она начнёт всерьёз разбирать, что именно он знал, когда начал это всё — ей точно будет не до проекта, который поскорее надо закончить. Она просто прибавила шагу и с облегчением заметила огни общежития, вынырнувшие из темноты, будто приглушённый сигнал «стоп». Покой. Хоть временный.