Глава 6

      Нет ничего страннее чувства, когда ты раскрыл первое серийное преступление в своей жизни, но не имеешь возможности упрятать убийцу за решетку. Именно с такими внутренними ощущениями Саша села в убер и привычно сунула в уши наушники. Было что-то завораживающее в том, как ночной Лондон переливался огоньками. Как же должно быть красиво здесь перед Новым годом… Музыка играла фоном, и в первые минуты казалось, что все нормально. Ну, как нормально… Насколько может быть нормально, когда ты становишься хранителем такого вот секрета.       Саша подумала, что было бы славно обо всем рассказать отцу. Вообще, странно, что они не позвонили ему сразу. Пусть полиция определяет, кто там убийца, а кто нет. И мысль эта показалась Саше такой логичной, что мыслями она уже обратилась к разговору с Грегом. Говорить ему о том, что весь вечер она провела у тех самых престарелых мужиков, конечно, не хотелось, но разве папа не будет горд, узнав, что его дочурка такое дельце раскрыла? Да, нужно скорее домой! Только вот водитель свернул не туда. Потом еще раз. А потом Саша заметила, что ни одна улица не кажется ей знакомой.       Она открыла карту. Маршрут пропал.       — Простите, вы точно знаете, куда едете? — спросила она.       Водитель молчал.       — Пу-пу-пу… — пробурчала Саша, а потом подумала, что с яндексом такой бы истории не вышло! Там все четенько: поддержка и звездочки. Вот этому молчуну она бы точно поставила единичку.       Потом ее мысль перескочила на другое. Саша думала о том, что никогда прежде ее не похищали. В голове кружил водоворот мыслей: «Интересно, насколько это страшно? Наверное, сначала пугаешься, а потом в тебе просыпается скрытая амазонка и ты кусаешь похитителя за шею, как героини в манге».       Саша уже начала продумывать, как будет отвлекать внимание, выламывать локоть и вызывать полицию, когда машина остановилась. Почему Саша сразу не могла вызвать полицию или хотя бы написать Джону, да кому угодно? Ведь телефон у нее не отобрали, останется тайной.       Заброшенное здание. Саша даже не удивилась. В ее мировоззрение именно так и должно выглядеть место, куда тебя завозят похитители. Дверь открылась. У машины стоял высокий мужчина в дорогом пальто. Он опирался на зонт-трость.       — Мисс Лестрейд, — протянул он. — Прошу простить за такое неуютное место встречи. Времени, как всегда, мало.       Саша вылезла из машины. Предательский убер тут же покинул заброшку. Сердце неистово колотилось. В какой переплет она вновь попала?       — Простите мою грубость, — постаралась она быть вежливой, — но вы меня сейчас убьете?       — Что за вздор? — наморщился мужчина с лицом злобного херувима.       — Если не убьете, вы потом мне закажите такси? — взглядом Саша проводила скрывшиеся вдали фары своей машинки. — Это очень важно! У меня на карточке нет денег на поездку из этой дыры, а если вы не ответите на этот вопрос, я не смогу вас нормально слушать и все время буду думать о том, как мне отсюда выбраться… Кстати, я Саша, мне двадцать лет. Я приехала из Москвы к отцу. На летней сессии числанулась из вышки…       — Что вы несете? — с презрительным раздражением перебил ее похититель.       — Я где-то слышала, что маньяку нужно вывалить все факты о себе, чтобы у него появилась эмпатия к тебе, и он бы уже чисто по-человечески не мог вас убить.       У Саши было два протокола поведения в моменты опасности: она либо замирала и хлопала пушистыми ресницами, либо начинала болтать без умолку. Обычно второй протокол включался у нее на экзаменах. И если бы в ВШЭ экзамены принимались не только в письменном варианте, наверняка бы доучилась до диплома.       — Я же уже сказал, что не буду вас убивать.       — А такси? — Саша постаралась замедлиться, вышло скверно.       — Я вызову вам такси, — милостиво пообещал мужчина с вайбами британской аристократии.       — Славно! Теперь я готова вас слушать, — легкомысленно кивнула Саша. — О! Совсем забыла! А вы кто?       — Главный враг вашего нового приятеля. Хотя нет. Я — его единственный настоящий враг. Остальные — временные неудобства…       Внезапно Сашу осенило:       — А! Так вы брат Шерлока! Майнкампф?       — Майкрофт, — поправил ее похититель. — Вы забавны, мисс Лестрейд. Вас даже можно найти очаровательной. И все же… совершенно не тот тип, который мой брат обычно терпит рядом.       Саша приподняла бровь и постаралась не захихикать: едва ли она вообще могла представить тип девушки, которая бы могла понравиться Шерлоку… Понравиться прямо как девушка.       — А вы вполне уверенно держитесь, учитывая, что только что были фактически похищены.       — Так у нас в России с будущими работодателями и знакомятся, — пожала плечами Саша.       — С работодателями?       — А вы разве не хотите мне предложить следить за Шерлоком? — Саша невинно улыбнулась.       — Поразительная проницательность, — с досадой неясного происхождения произнес Майкрофт.       — Я не до конца понимаю, почему вы решили, что я прям близка с вашим братом, но вам, думаю, виднее…       — Вы, мисс Лестрейд, тот редкий тип девушек, которые внезапно оказываются в твиттере моего брата. Тегнутые. Несколько раз.       Саша подумала, что «тегнутая девушка» уж больно созвучно с «трахнутая».       — Ну, как там в песне поется? «Я в сторис родилась, я в сторис и состорюсь»… — Саша не стала уточнять, что тот контекст, в котором ее тегнул Шерлок, вообще не делает чести ее интеллектуальным способностям. — В любом случае, что от меня требуется?       — Просто сообщайте, если Шерлок начнет… проявлять нестабильность.       Легким движением фокусника Майкрофт протянул ей конверт. Толстый.       Саша приняла его без лишних вопросов.       — Вы производите впечатление поразительно легковесной юной особы, — поделился Майкрофт. — Принимаете деньги с таким привычным равнодушием.       Саша снова только пожала плечами:       — Я же русская. Мы не удивляемся, когда мужчина в темном пальто сует нам деньги. Мы просто берем.       Он вновь одарил собеседницу презрительным взглядом. Будто бы она была ему ясна. Ясна со всеми ее корыстными мотивами и алчными желаниями.       — Прекрасно, — наконец нарушил он затянувшееся молчание. — До встречи, мисс Лестрейд. Я уверен, она случится быстрее, чем вы рассчитываете.       Саша осталась на ветру, глядя, как Майкрофт растворяется в сумраке.       — Ну хоть не в мешке и не в багажнике, — пробормотала она. — Уже неплохо.       Покинутая Майкрофтом Холмсом, она наконец-то вздохнула с облегчением. Как же сильно он ее напрягал. Напрягал так же, как Шерлок, если подумать. Холмсы — та категория мужчин, которая читает тебя как открытую книгу. Сашу читать было не так уж просто, если подумать. Не потому, что для ее декодирования нужно было всматриваться в глубинный смысл и находить истину между строк, а потому что она — книжка с картинками, а трактовать искусство порой так непросто.       И все же Саша не успела пуститься в рефлексию по поводу несностности аристократичных британцев, которые сперва обещают такси, а потом бросают тебя с неприличной суммой в кармане и без малейшего понимания, где ты находишься. К Саше подъехала машина. Будем честны: кататься на бизнесе Саша обожала.

***

      Когда она вошла в квартиру, было тихо. Не пусто — именно тихо. На кухне горел свет, и Саша заглянула туда, как припозднившиеся студенты заглядывают в аудиторию. Грег сидел за столом, сгорбившись, с полупустой чашкой кофе перед собой. Он поднял голову и, увидев дочь, вздохнул — слишком громко, чтобы это был просто вздох, не скрывающий за собой весь спектр беспокойства о ребенке.       — Ты вернулась, — сказал он. Без упрека. Без вопросов. Просто констатация факта, который, возможно, казался ему чудом.       — Привет, — отозвалась Саша. — Ты не спал?       — Не смог. — Грег провел рукой по лицу. — Когда я вернулся, тебя уже не было. А еще… — он огляделся. — У нас появилась посуда. И вон, на полке какие-то свечки. Это все ты?       Саша кивнула.       — Немного уюта по скидке не повредит, да?       Он кивнул в ответ. И снова тишина. И снова взгляд в чашку, словно там были ответы.       — Где ты была? — спросил он наконец. И тут же добавил, поморщившись: — Прости. Не мое дело.       — Все нормально, — улыбнулась Саша. — Я была у Молли. Мы пекли блины и обсуждали… ну, девчачьи вещи.       Грег опять коротко кивнул. Он хотел бы задать еще миллион вопросов, но не стал. Потому что услышал то, что хотел услышать, да и его дочь наконец-то была дома. С ней все в порядке. Она улыбается. И, кажется, не винит его в том, что он не зарабатывает миллионы и заставляет ее краснеть.       Саша подошла ближе и обняла отца за плечи, крепко, как могла.       — Я тебя люблю, папа. Сильно-сильно.       Грег ничего не сказал. Он только аккуратно накрыл ее руку своей и сжал.       — Ты так быстро стала взрослой, — пробормотал он после паузы. — А я все еще пытаюсь быть тебе нужным. Я только теперь пытаюсь быть тебе нужным… Уже слишком поздно, да?       — Ты мне очень нужен, — тихо сказала Саша. — Просто я не всегда знаю, как это показать.       — Я тоже, — признался он.       Они посидели так еще немного, в тишине. Чайник закипал, и его шум заполнял пустоту между словами, которых не хватало.       Саша не умела обижаться. По крайней мере, все так думали.

***

      На следующее утро Саша ворвалась на Бейкер-стрит с тем энтузиазмом, с каким герои боевиков врываются в штаб-квартиру перед финальной миссией. На ней был оверсайз худи цвета морской пены, волосы стянуты в недоразумение, напоминающее пучок. В руках — латте-попкорн и два менее интересных кофейных напитка.       Шерлок открыл дверь в домашнем халате и не без интереса посмотрел на это торжественное вторжение.       — Доброе утро! — бодро воскликнула Саша. — Я придумала, как вытащить Дориан Фокс на свет. Но предупреждаю сразу: это безумие. Короче, тебе, Шерлок, точно понравится!       — Сначала кофе, потом безумие, — сонно пробурчал Джон, выходя из спальни. Он старался не думать о том, что очаровательная Саша видит его в таком неприглядном виде.       — Уже на базе, — показала она стаканчики. — Итак, план простой. Нам нужно сделать так, чтобы она захотела меня убить! Ей нужно поверить, что я — успешный успех. Такая же, как Майки и Аиша. Только пока живая.       — Ты хочешь… стать приманкой? — уточнил Шерлок, забирая один из стаканчиков и наконец-то пропуская Сашу в гостиную.       — Ну, типа того… Решила примерить на себя все роли, которые предлагает криминальный мир… Вот, к примеру, вчера меня похитили…       — Тебя что?! — будто бы проснулся Джон.       — Не похитили, а завербовали, — пояснил Шерлок, бегло осматриваю Сашу. — Она встретилась с Майкрофтом и он дал ей денег за то, что она будет следить за мной.       Шерлок не выглядел удивленным, зато Джон закашлялся:       — Ты взяла у него деньги?       — Ну, типа да? — Саша уселась на край дивана. — Ты же сам рассказывал, что Шерлок был не против. Ты ведь не против? — она перевела взгляд на предмет спора.       — Наконец-то кому-то хватило ума взять у моего брата деньги, — равнодушно согласился Холмс.       — Короче, теперь у нас есть бюджет. И в следующие три недели вы увидите, как рождается звезда. Или, по крайней мере, инфоцыганка!       — Это опасно, — заметил очевидное Джон.       — Зато весело, — от предвкушения Саша прикусила нижнюю губу.       — И как ты собираешься это сделать? — хмуро спросил Джон.       Саша вытащила планшет и положила его на стол.       — Я все продумала. Всю ночь сидела, систематизировала, что знаю об инфоцыганах. У них ведь как: картинка важнее содержания, история важнее реальности, а шум — важнее истины, — Саша многозначительно подняла указательный палец вверх. — Так вот. Стратегия называется «Русская звездулька в беде». Сначала — хакер. Он загрузит на архивные страницы сайтов подборку поддельных интервью и якобы публикаций за последний год. Будет ощущение, что я давно в медийке, просто тихо вспыхивала. А теперь — бабах! — выстрел.       — И почему тогда Дориан о тебе не слышала? — скептично уточнил Джон.       — Так, я мерцала в России! Ты вот много русских звезд наешь?       — Юра Борисов? — нашелся Джон.       — Ага, а еще?       — У тебя есть хакер? — перебил Шерлок.       — Ага. С форума для тех, кто любит модифицировать Симс… Он мне как-то мод делал… Но это слишком личное, мальчики… — захихикала Саша. — Дальше — аккаунты в соцсетях, у меня уже есть, но нужно чуть-чуть поярче бахнуть. Фото, сторис, интервью, реклама, подборки с цитатами. Раскручу тему с тем, что я попала в скандал в России, была на грани отмены, но перебралась в Лондон и вот я снова на коне! Вдохновляющая, стильная, немного дерзкая. С идеологией. С сторителлингом. С охраной…       — С охраной? — переспросил Джон.       — Да! Мы наймем охранника. Он будет ходить за мной везде, на интервью, в кафе, в спортзал. И каждый день кто-то будет снимать, как я «выгляжу измученной после пресс-дня». Мы делаем шоу. Только зритель один. Дориан.       — И думаешь, она поверит? — уточнил Шерлок, которому, признаться, план нравился.       — Она захочет поверить, — спокойно отозвалась Саша. — Мы же выяснили, что она — психопатка.       Джон и Шерлок переглянулись.       — Тогда начинаем, — скомандовал Шерлок.       Саша улыбнулась и потянулась к своему кофе.       — Это будет весело. И страшно. Но, скорее всего, весело. Надеюсь…