Глава 12

      Нет ничего более ненужного, чем забота, оказавшаяся не ко времени. Саша вошла в участок, неся в руках белый бумажный пакет с надписью «Pret». Ей казалось, что она поступает по-христиански: если отец сутками пропадает на работе, кто-то ведь должен заботиться о его элементарных потребностях. Хотя бы о еде.       Она толкнула дверь локтем и улыбнулась стоящему у ресепшена стажеру. Тот кивнул рассеянно и тут же уткнулся обратно в монитор. Скотланд-Ярд — еще одно место, куда не завезли новогоднее настроение.       Грег сидел за своим столом, уткнувшись в отчеты, которые, казалось, множились прямо под руками. Рядом — две кружки кофе, три пустых контейнера из-под еды навынос и толстенная папка с пометкой «срочно». На него было больно смотреть.       — Привет, — тихо позвала Саша, подойдя ближе. — Я тут тебе обед принесла...       Она поставила пакет на край стола. Грег вскинул голову, моргнул, словно вспоминая, в каком измерении он находится, и на секунду на его лице мелькнула улыбка. Но только на секунду.       — Саша, спасибо, — голос был натянутым. — Но мне сейчас совсем не до этого. Правда. — Он снова уткнулся в бумаги.       Саша осталась стоять, глупо переминаясь с ноги на ногу.       — Может, хотя бы на пять минут?.. — неуверенно предложила она.       — Саша, — Лестрейд поднял глаза, и в его голосе было раздражение, которого он потом сам бы себе не простил. — Сейчас не время. Пожалуйста, иди докучай Шерлоку.       «Иди докучай». Пару секунд она просто молчала. Потом кивнула, хотя он, возможно, этого даже не заметил.       — Поняла, — коротко сказала Саша. — Я заберу пакет, если хочешь...       — Нет, оставь, — вздохнул Грег. — Потом поем. Спасибо.       Она развернулась и пошла к выходу, держа руки в карманах, чтобы не было видно, как у нее дрожат пальцы. Как легко иногда стать лишней. Даже там, где, казалось, тебя всегда ждут. На выходе Саша чуть не налетела на Андерсона, но тот даже не посмотрел на нее. Погруженный в свои мысли. Все были погружены в свои мысли.       Впрочем, Саша не хотела поддаваться унынию. Она включила музыку и решила последовать совету отца: пойти докучать Шерлоку.       Бейкер-стрит встретила ее равнодушием старых зданий, скрипом вывесок и холодным светом фонарей. Саша привычно поднялась по лестнице, ловко обходя треснувшую плитку у подъезда. Она коротко постучала. Настроение поднималось от одного только предвкушения встречи с кем-то, кто захочет с ней поговорить. К тому же, Джон сегодня должен быть дома, а это значит, что в мире есть по крайней мере один человек, который Сашу поддержит!       На пороге возникла миссис Хадсон, завязывающая шарф поверх светлого пальто.       — О, милая! — обрадовалась она. — Я как раз собираюсь... У меня свидание, представляешь? В мои-то годы! — Она весело подмигнула.       Саша улыбнулась, она умела радоваться за счастье других. Чаще всего искренне.       — Я к Шерлоку и Джону. Если подумать, больше к Джону...       — Мальчики ушли. Дело у них... очень важное... — виновато проговорила миссис Хадсон. — Я думала, ты в курсе.       Саша кивнула. Как будто бы знала. Как будто бы это не ударило по ней очередной волной ненужности. Почему никто не позвал ее?       — Если хочешь, заходи, — миссис Хадсон хлопнула ее по плечу. — Чаю хотя бы выпьешь, согреешься. Потом выйдешь через заднюю дверь.       Саша зашла. Миссис Хадсон убежала на свое свидание, а Саша поднялась в квартиру Шерлока. Нормально, что она здесь хозяйничает? Какая разница.       В квартире было пусто. Даже воздух казался другим — неподвижным, чужим. Саша прошла на кухню, неловко поставила чашку на стол, налила себе чаю. Не взяла чай, вернулась в гостиную. Она устроилась в кресле у окна, в то, где обычно сидел Шерлок. Внизу проезжали редкие машины, тускло мигал неисправный светофор.       Саша смотрела в окно и чувствовала себя ненужным ребенком. Тем самым, которого забыли забрать из школы после уроков. Тем самым, который ждет, ждет, а потом делает вид, что и не надеялся.       Когда в последний раз она ощущала себя так паршиво? В Москве? После одного особенно дрянного родительского собрания? Или в Лондоне — когда поняла, что, кроме папы и случайных собеседников, здесь по сути никому не нужна? Да и папе сейчас не нужна.       Телефон запищал. После знакомства с Фейт, Саша перестала выключать звук. Она машинально потянулась к нему. Экран вспыхнул новым сообщением.       Куратор:       Небольшая разминка. Задание №3:       Посчитай, скольким людям ты действительно нужна.       Пальцы Саши дрогнули. Она перечитала задание еще раз. Потом еще. И вдруг стало трудно дышать. Это не похоже на жуткую игру. В том смысле, что нет ничего страшного в этом задание. Просто посчитать... Так почему паника расползается по венам?       Скольким людям она нужна?       Не тем, кто иногда улыбается.       Не тем, кто говорит вежливые слова.       Не тем, кто приглушенно выдыхает: «Ты сильная».       А действительно нужна.       Саша уткнулась лбом в колени, стараясь не заплакать. Как будто бы от слез стало бы легче. Она понимала. Именно такие задания и убивают. Не болью. Не страхом. А тем простым, тихим осознанием, что, возможно, никто никогда и не знал, насколько тебе было плохо.       

***

      Шерлок и Джон сидели в конференц-зале одного из престижных лондонских банков. Столы из светлого дерева, идеальные линии мебели, утомительная безликость дорогого интерьера. На стенах — экраны с графиками. Перед ними — несколько распечаток, ноутбук и толстая папка с логотипом фонда, чей директор пропал без вести две недели назад.       Шерлок быстро перебирал бумаги, отмечая карандашом ключевые связки дат и сумм.       — Здесь что-то гораздо интереснее, чем обычная кража, — заметил он, даже не поднимая головы. — Следы фальсификации уходят на десятки лет назад. Часть грантов и пожертвований шли в офшоры через цепочку фиктивных проектов. Половина «милосердия» в этом городе — просто крышевание старых преступлений.       Джон потянулся и зевнул.       — Великолепно, Шерлок. Пока мы раскрываем старые грехи богачей, в городе продолжают умирать подростки.       Шерлок пожал плечами:       — Подземелье №8 все еще в стадии ожидания. Саша пробивается внутрь. Без доступа к организатору мы бессильны.       — Все равно, — упрямо сказал Джон. — Мы могли бы хоть чем-то ее занять. А то она решит, что никому не нужна.       Шерлок наконец поднял голову и посмотрел на него чуть дольше обычного.       — Она должна это решить, — сказал он спокойно. — Иначе кураторам будет понятно, что ее одиночество — подделка. Они замечают слабость. Они замечают фальшь.       Джон уставился на него, медленно отодвигая чашку.       — Ты серьезно.              Шерлок вернулся к своим записям:       — У Саши будет ощущение брошенности, да. Но это ощущение спасет десятки других детей. И кроме того, — он мельком взглянул на Джона, — напоминаю, что Майкрофт за ней следит. Если ситуация выйдет из-под контроля, непременно вмешается.       Джон медленно выдохнул и оперся локтями на стол.       — Знаешь, иногда ты пугаешь меня больше, чем люди, которых мы ловим.       Шерлок вежливо улыбнулся — той своей улыбкой, которая не несла в себе ни капли сочувствия.

***

      Майкрофт выловил Сашу неподалеку от морга, где работала мисс Хупер, так некстати уехавшая к кузине на крестины очередного ребенка той. Саша только вышла из кофейни на углу, обнимая пластиковый стаканчик обеими руками, когда увидела его — аккуратного, строгого, словно вырезанного с первой полосы хроник королевской семьи. Майкрофт стоял у черного автомобиля, опираясь на зонт-трость.       — Мисс Лестрейд, — произнес он, даже не попытавшись скрыть раздражение. — Будьте любезны уделить мне минуту.       Саша поморщилась, но подошла. Отказываться от разговора с Майкрофтом было бы глупо. Почти так же глупо, как пытаться его обмануть.       — Никак не могу заставить моего брата давать внятные ответы, может быть вы внесете некоторую ясность в происходящее? Как продвигается наше дело? — спросил он, отступив в сторону, чтобы пропустить Сашу мимо и дать возможность хоть формально считать разговор приватным.       Саша бодро кивнула:       — Отлично! Я уже почти там. Еще пара заданий — и меня официально допустят в восьмую комнату. — Она старалась говорить с интонацией человека, у которого все под контролем. Словно слова «восьмая комната» не отдавались у нее внутри чем-то холодным и вязким.       Майкрофт долго смотрел на нее, словно решая, стоит ли верить тому, что она говорит. Сейчас был тот случай, когда голова Саши полнилась всяческими мыслями, а потому Майкрофт Холмс мог их читать.       — Вас нельзя оставлять в этом, — словно закончил что-то анализировать он. — Мы прекратим эту затею. Сегодня же.       Саша вскинулась:       — Нет! — голос дрогнул, но она держалась. — Мы почти добрались! Я не позволю собственному страху помешать остановить это... это убийство детей!       Майкрофт сжал челюсть. Его взгляд стал ледяным.       — Вы переоцениваете свои силы, мисс Лестрейд. Вы увлеклись. Вас затянуло в эту игру сильнее, чем вы в состоянии признать.       — Мне плевать, — огрызнулась Саша. — Это того стоит.       Он отступил на шаг, словно физически почувствовал, насколько она уперта. Саша сама не поняла, в чем призналась Майкрофту.       — Ваша готовность бросаться на амбразуру не вызывает у меня восхищения, мисс Лестрейд, — поделился он холодно. — Шерлок совершает безумства в силу того, что его гениальность граничит с безумием. Вы же — просто глупая девочка, которая не понимает, где кончается игра и начинается реальность.       Саша побледнела, но не опустила взгляда. Она молчала, сжав пальцы так крепко, что побелели костяшки. Как же она устала от того, что все считают ее дурой. Неожиданно даже для самой себя она сощурилась и ткнула Майкрофту пальцем в грудь:       — Зачем вы это сказали? Чтобы показать, что умнее и лучше меня? Так оно и есть! Вы видный политик, а я девчонка без высшего образования. Вот только вас мало заботили последствия, когда вы меня в это дело пустили. Поэтому, читайте нотации, кому хотите, но не мне. Я — не ваша ответственность. Я функция в вашем деле, дура, которая не боится рискнуть жизнью, ради спасения... Спасения хотя бы Фейт!       Майкрофт вздохнул, как человек, привыкший не ждать благодарности от тех, кого он пытается спасти. В конце концов, он был старшим братом Шерлока слишком долго.       — Я не собираюсь спорить. Но не рассчитывайте на то, что я стану наблюдать за этим фарсом бесконечно.       Он кивнул шоферу, дверь машины открылась, и Майкрофт исчез за темными стеклами, не бросив на Сашу ни одного взгляда больше. Саша осталась на тротуаре одна. Она швырнула свой кофе в сторону удаляющегося автомобили и резко пошла прочь.       Но, уезжая, Майкрофт не ограничился только словами.       Внутри машины он сдернул перчатку и достал мобильный. Пара коротких команд — и мир, о котором Саша не имела ни малейшего понятия, снова закрутился вокруг нее.       — Обеспечить полное сопровождение мисс Лестрейд, — сказал Майкрофт холодно, будто заказывал обед в ресторане. — Отныне наблюдение круглосуточное. Без прямого контакта. В случае малейшей угрозы жизни — вмешательство без предупреждения.       Он на секунду замолчал, а потом добавил:       — И передайте на связь команде психологов. Я хочу ежедневные отчеты о состоянии объекта. Если тенденция ухудшится — действовать по Формуле Кассандры.       — Формула Кассандры, сэр? — переспросил собеседник.       Майкрофт закрыл глаза.       — Вытащить ее любой ценой. Даже если для этого придется раскрыть операцию.       Он убрал телефон и посмотрел в мутное окно, за которым растворилась в темноте тонкая, почти несуществующая фигура Саши Лестрейд.       И подумал вдруг с раздражением: неужели одного только Шерока ему было недостаточно? За какие такие горести ему выпала встреча с этой безрассудной девчонкой, которая будто бы магнит приманивает все неприятности этого мира.