Глава 4: Прощание и начало пути

Покои Султана Шехзаде Мехмед заходит в покои отца. Сулейман сидит за письменным столом, перебирая свитки. Он поднимает взгляд и кивает сыну. – Ты звал меня, повелитель? – Да, Мехмед. Подойди ближе. – Сулейман отложил бумаги в сторону. – Я наблюдаю за тобой. Ты стал сдержаннее, мудрее. – Я стараюсь быть достойным сыном своего отца… и достойным принцем своей империи. – Хорошо сказано. Тогда говори открыто. Чего ты хочешь? – Я хочу быть полезным. Прошу отправить меня в санджак. Я прошу Манису. – Маниса – важный санджак. Ты знаешь, что в своё время именно туда был отправлен я. – Знаю, повелитель. И потому прошу именно её. Я хочу начать свой путь. – Ты чувствуешь себя готовым? – Да. Моё сердце и разум едины в этом решении. – Тогда ты получишь Манису, Мехмед. Ты заслужил это. – Благодарю вас, повелитель. Я не подведу. – Надеюсь. Теперь ты не только мой сын. Ты лицо Османской империи. Они обмениваются взглядами. Впервые — как правитель и его наследник. ‐‐‐ Покои Хюррем-Султан. Хюррем сидит на мягком кресле, задумчиво перебирая браслеты на руках. Она слышит шаги, и через минуту в комнате появляется её верная служанка. – Хюррем-султан, шехзаде Мехмед просил вашего благословения. Он хочет быть отправлен в Манису. – Я слышала. – Хюррем поднимает взгляд, её лицо озаряет лёгкая тень тревоги. – Он же ещё так молод. – Он сын султана, ваша светлость. И как сын султана, он должен следовать своему пути. – Но я боюсь. Маниса — это далеко. Он уедет на долгое время. Кто будет рядом с ним? Как он справится без меня? – Это его путь, Хюррем-султан. Это шаг, который он должен сделать. Вы не можете его удерживать. – Я знаю. – Хюррем закрывает глаза, её голос становится мягче. – Но сердце матери не может быть спокойным, когда её сын отправляется в такую даль. Я не могу просто так отпустить его. – Султан Сулейман также согласен. Это решение окончательно. – Он будет там с подданными, с охраной, с другими принцами. Но всё равно, я боюсь, что он будет один. – Вы сделали всё, что могли для него. Мехмед станет великим правителем, и когда он вернется, он будет сильным, как никогда. – Да, он будет сильным. Но я буду скучать. И всегда буду молиться за его благополучие. – Хюррем встала и подошла к окну. – Пусть Аллах хранит его. Она смотрит в окно, поглощённая мыслями. Тревога постепенно исчезает, но её сердце остаётся тяжёлым. ‐‐‐ Хюррем, стоя у окна, медленно поворачивается и жестом руки даёт знак служанке. – Попроси Джулию прийти ко мне, – говорит она с решимостью в голосе. Через несколько минут, Джулия входит в покои Хюррем, её лицо сохраняет спокойствие, но она чувствует напряжение в воздухе. – Джулия, подойди. – Хюррем указывает на неё пальцем. Джулия послушно подходит, слегка склоняя голову в знак уважения. – Ты очень многое для меня сделала, – продолжает Хюррем. – Ты всегда была рядом, и я могу доверить тебе многое. Ты не только мудра, но и сильна духом. Именно такие качества я ценю в женщинах, а особенно в тех, кто может стать частью нашей семьи. Джулия слегка удивляется, но остаётся спокойной. – Я рада, что могу служить вам, Хюррем-султан, и делать всё, что в моих силах. Хюррем смотрит на неё с нежностью, затем встаёт и подходит к столику, где лежит коробка, украшенная драгоценными камнями. Она открывает её и берёт в руки золотое кольцо. – Я хочу, чтобы ты приняла это кольцо. Оно символизирует моё доверие к тебе. Мехмед уезжает в Манису, и, несмотря на всё, я знаю, что он будет нуждаться в человеке, который сможет быть рядом и поддерживать его. Ты станешь тем человеком. Хюррем кладёт кольцо на ладонь Джулии и смотрит ей в глаза. – Это подарок, который я хочу, чтобы ты передала ему. Ты станешь его верной спутницей, и я хочу, чтобы он знал, что ты всегда рядом, готова поддержать его в трудную минуту. Важнейшая задача — быть его опорой, а не только наложницей. Джулия берёт кольцо, её взгляд становится немного мягче, она чувствует, что эта обязанность — большая ответственность. – Я буду рядом с ним, как вы хотите, Хюррем-султан. Я не подведу вас и шехзаде. Хюррем улыбается, её взгляд полон решимости. – Я знаю, что ты не подведёшь. И помни, Джулия, в этот раз ты не одна. Ты всегда будешь иметь моё благословение и поддержку. Джулия кивает, понимая, что её роль стала гораздо важнее, чем она ожидала. Хюррем мягко добавляет: – Ты моя доверенная. И для меня это больше, чем просто подарок. Я доверяю тебе как никому другому. Слова Хюррем дают Джулии ещё больше уверенности. Она понимает, что её положение в гареме изменилось, и теперь она должна быть не просто наложницей, но и настоящей союзницей. ‐‐‐ Внутренний двор Топкапы. Мехмед подходит к Сулейману. Отец и сын смотрят друг другу в глаза. – Сын мой, ты отправляешься в Манису. Это твой первый шаг на пути к великому будущему. – Я не подведу тебя, повелитель. – Не забывай, что власть — это не только честь, но и тяжесть. Будь справедлив. Слушай мудрых. Не торопись с решениями. – Я возьму твои слова с собой, отец. Сулейман кладёт руку на плечо Мехмеда, гордо кивает. Подходит Мустафа. – Удачи тебе, брат. Теперь ты будешь далеко, но, надеюсь, наши пути ещё пересекутся. – Я уверен в этом, Мустафа. Михримах бросается брату на шею. – Не уезжай! Я буду скучать! – Я тоже. Пиши мне письма. Подбегают Селим и Баязид. – Привези нам что-нибудь из Манисы! – смеётся Баязид. – Только если вы будете слушаться маму, – подмигивает Мехмед. Последним подходит маленький Джихангир. Он молча обнимает брата. Мехмед аккуратно гладит его по голове. – Я буду ждать твоего возвращения. – И я буду ждать встречи с тобой, Джихангир. Мехмед ещё раз оглядывает всех, садится в карету. Джулия стоит чуть поодаль среди девушек гарема, смотрит на него издалека. Мехмед замечает её, взгляд на секунду задерживается. Колонна выезжает из дворца. ‐‐‐ Кареты плавно качаются по неровной дороге. Внутри одной из них — Джулия, рядом несколько девушек. Она сидит у окна, глядя на проносящиеся деревья и холмы. – Мы далеко ещё? — устало спрашивает одна из девушек. – Тише, не ной. Будем жить при дворце шехзаде, вот это важно, — отвечает другая. Джулия молчит. Мысли витали далеко. Она вспоминает слова Хюрем Султан. – «Ты станешь моим подарком для него...». Она сжимает пальцы. Её лицо спокойно, но внутри волнение. Она не знает, что её ждёт впереди. Но точно знает — это что-то важное. ‐‐‐ Кареты одна за другой въезжают во двор. Слуги молча открывают дверцы. Первыми выходят охранники, потом Мехмед. Его лицо серьёзное, взгляд уверенный. Он поднимается по ступеням ко входу. Одна из карет остановилась в стороне. Джулия выходит последней. Она поднимает голову, оглядываясь вокруг. Всё величественное, незнакомое, холодное. – Проходите, — говорит служанка, показывая путь. Девушки идут за ней. Джулия задерживается на секунду, словно ожидая чего-то… но затем тоже идёт внутрь. Двери закрываются. Маниса встречает своих новых гостей. ‐‐‐