Глава 7. Падения и взлёты

      Дина и Руслана, сидя в столовой напротив Марка, действительно планировали допрос. Марк тяжело вздохнул, догадываясь, о чём они шептались на предыдущей паре.       — А теперь выкладывай всё как есть, — строго сказала Руслана.       Марк уставился в тарелку, избегая их взглядов.               — А что тут выкладывать? — протянул он с напускным безразличием. — Думаю, вы и сами всё поняли.       Он не понимал, что чувствует. В конце концов, Дина и Руслана ему не родители, и что его может ждать? В лучшем случае их общение станет менее позитивным. А в худшем — вообще перестанут общаться.       Марк тяжело выдохнул, не зная, что чувствовать. Будет грустно, ведь тогда он снова останется один. Как в те месяцы в школе, а теперь, возможно, годы.       — Мы частично поняли, но хотели бы услышать от тебя, — Дина неловко сжала край стола.       Внезапно усмехнувшись, Марк выпрямился, оттянул рукава рубашки и, сложив руки на столе, произнёс:       — Хорошо, давайте кратко. — Марк поправил волосы. — Говоря самыми простыми словами: я не чувствую себя девочкой. Ещё в детстве я выбрал себе имя Марк. С Витой познакомились буквально вчера, чисто случайно. И да, Вита такая же, как я.       Он выпалил это на одном дыхании. Про то, при каких обстоятельствах он познакомился с Витой, решил не упоминать. Повисла тишина, и только в тот момент внутри закралась нервозность. Ему захотелось раствориться, исчезнуть, лишь бы не чувствовать на себе эти взгляды.       Винил ли он Виту в текущем положении? Совсем нет. Может, этот разговор и без неё бы состоялся. Но теперь он узнает, как его подруги на самом деле воспринимают его.       — Выходит, ты действительно считаешь себя мальчиком. — Руслана произнесла это утвердительно, словно вынося приговор.       Она слышала о таких людях, но представить, что её подруга — одна из них, было выше её понимания. Руслана полагала, что стрижка и стиль не могут превратить девочку в мальчика. Это казалось ей абсурдом, и она собиралась «вправить мозги» Маше.       — Так… ты хочешь, чтобы мы называли тебя… Марком? — уточнила Дина.       Дина раньше много читала и размышляла. Ещё в тринадцать лет наткнулась на информацию об этом, когда искала ответы о себе. Не в том смысле, что она не чувствует себя девочкой, а о другом. Но понять это было действительно сложно.       — Дин, — Руслана незаметно толкнула её ногой под столом, призывая к молчанию. — Маш, ты же понимаешь, что это полный бред? И твоя знакомая — обычный парень.       Марк нервно закачал ногой, снова впился рукой в запястье. Сколько проблем ему принесли уже гендерные разговоры? Иногда хотелось закричать, доказать, что они не правы, что он имеет право жить так, как чувствует. А иногда хотелось сдаться, притвориться, что всё в порядке.       Вспоминая Виту, он задался вопросом, откуда у неё столько смелости открываться другим? Марк считал себя слабым. Ведь смириться и играть по чужим правилам — единственный способ сохранить хоть какие-то отношения с людьми.       — Понимаю, — тихо сказал он. — Я не прошу вас никак меня называть или что-то в этом роде. — Он посмотрел в сторону Дины. — Просто мне не хотелось говорить об этом, потому что вы бы не поняли. Так и вышло.       Дина прикусила губу после слов Маши. Она не углублялась в темы природы и жила так. С тем, что матушка дала. Но если Маша чувствовала себя иначе, разве это делало её каким-то больным или плохим человеком? И если бы ей было комфортно, она бы постаралась принять её.       Но то, как Руслана смотрела на неё, заставляло продолжать молчать. Затем она тихо всё-таки проговорила:       — Если тебе тяжело, говори нам. У тебя, вероятно, сейчас сложный период, но он пройдёт, — Дина наклонилась к Марку. — Просто если ты любишь такой стиль одежды… и волосы короткие, то никто не заставляет тебя быть из-за этого мальчиком-       — Если бы дело было только в одежде и волосах, мы бы об этом не разговаривали сейчас, ребят.       Руслана нахмурилась и отвернулась к окну, словно пытаясь переварить услышанное.       — Для нас ты всё равно останешься Машей. Дина права — всё пройдет, — кратко ответила она.       Марк кивнул. Продолжать разговор не имело смысла. Он слегка сгорбился. Всё как он и ожидал. Но в груди сильно давило.       — Ладно, закрыли тему. Лучше скажи, как именно ты с тем странным парнем познакомилась? — Руслана чуть оживилась.       — Просто вместе писали долг по математике. Потом в автобусе встретились, разговорились и всё, — Марк отвечал без энтузиазма, мечтая о звонке, который прервал бы их, но до него было еще далеко.       Дина видела, как Маша помрачнела. Она чувствовала, как в груди колотится сердце. Руслана, наверное, разозлится, ведь тему она закрыла. Но, собрав всю свою волю, Дина набрала в грудь воздуха и произнесла:       — Я могу называть тебя Марком, если тебе так больше нравится.       Марк и Руслана удивлённо посмотрели на Дину. Руслана сжала кулаки.       — Значит, когда я прошу тебя не называть меня Русей, тебе плевать, а тут ты такая: «Я могу тебя Марком звать»! — Руслана вскочила из-за стола, стул с противным скрипом отъехал назад.       — И вообще, ты типа считаешь, это нормально — называть девочку Марком?! — Руслана поджала губы, затем взяла портфель и направилась к выходу. — А я нормальная и потакать этому не собираюсь.       Дина, испуганно моргнув, быстро извинилась, попрощалась с Марком и побежала за Русланой.       Марк поёжился, оставшись один, чувствуя, как на него оглядываются с соседних столов. Он прикусил губу, вина накатывала волнами. Снова он всё испортил. Стало трудно дышать, пульс участился, в животе завязался узел отчаяния. Он приподнял рукав рубашки и сжал запястье так сильно, что чуть не проткнул кожу, когда услышал мягкий, уже знакомый голос.       — Так делать не надо, — Вита осторожно села рядом, убрав его руку от запястья. — Дыши глубже, всё хорошо.       Марк автоматически повторил за её размеренным дыханием, чувствуя её руку на спине, прикрыл глаза. Постепенно стало легче. Он аккуратно отстранился, влажными ладонями откидывая чёлку со лба.       Вита снова оказалась рядом в нужный момент.       — Прости, я сидела недалеко и слышала часть вашего разговора… — Вита обеспокоенно смотрела на Марка. — Тебе плохо? Хочешь, провожу до медика?       — Нет, спасибо, мне уже лучше, — быстро ответил Марк, собираясь уходить.       Ему предстояло ещё две пары, и он не знал, как вести себя с Диной и Русланой после их ссоры из-за него. Он вышел из столовой, уставившись в стену, будто забыл, в какую сторону нужно идти.       — Марк, — Вита догнала его, встав рядом. — У тебя какая пара следующая?       Он устало выдохнул. — Физ-ра.       — Хочешь, прогуляем? — вдруг предложила она с улыбкой.       Марк пожал плечами. Он никогда не прогуливал пары. Даже в школе всего раз уроки пропустил. Старался не пропускать, даже когда было очень плохо.       Сейчас тоже было плохо.       — Хочу.       Он оделся и пошёл за Витой на улицу. Холодный ноябрьский ветер обдал лицо. Они зашли в кафе неподалеку, где почти не было людей.       Марк не собирался что-то заказывать, но Вита заказала для них обоих чай.       — Мне жаль, правда. Я не должна была говорить-       — Всё в порядке, Вита, я не виню тебя. Так или иначе, этот разговор с ними бы мог случиться.       Вита с улыбкой сжала кружку, и её взгляд потеплел. — Просто знай — ты нормальный. Кто бы что ни говорил. Гораздо нормальнее, чем их реакция.       Марк тоже попытался неуверенно улыбнуться. Необычный всё-таки Вита человек. Они полтора часа просидели в этом кафе. Марк слушал разные истории Виты, даже отвечал что-то и рассказывал своё. На душе стало гораздо лучше. С Витой было так легко, словно Марк знал её не два дня, а два года. Когда они решили вернуться в колледж на оставшуюся пару, между ними сам собой завязался разговор о Дине и Руслане:       — …я просто не понимаю, почему Руслана так категорична, — Марк пнул кроссовкой камень. — И Дина из-за неё туда же. Мне кажется, она была готова хотя-бы попытаться услышать меня…              — А мне кажется, они просто влюблены друг в друга, — пожала плечами Вита.       — Разве? — неожиданно осенило Марка. Этот факт, казалось, объяснял их странное поведение и реакцию в столовой.       — Ты видел их взгляды? Глаза многое могут сказать о человеке… — сказала Вита, когда они вернулись в колледж. — Просто обе принять не могут это.       — Вот это у тебя проницательность, — озадаченно сказал Марк. — Если оно так, то это всё объясняет… Какое может быть принятие ко мне, если они сами с собой не разобрались.       — Всё верно, Марк. Поэтому я надеюсь, что вы помиритесь.       Но в тот день ни Руслана, ни Дина больше не сказали Марку ни слова. Даже не попрощались с ним после занятий. В автобусе он встретил Виту, и они снова болтали всю дорогу до дома.       Марк всё ещё ни на что не надеялся. Главное только, что Алекс снова не подходил к нему.