Часть 4. Первая ночь

Церковь, которая всегда казалась Лоре наполненной светом и теплом, теперь была холодной и чужой. На скамьях сидели генералы Корвина в черных доспехах и знать Соларина, которая, чтобы сохранить свои жизни и привилегии, быстро преклонила колени перед новым королем. Лора шла по проходу одна, в платье, что выбрал для нее Корвин. При каждом шаге тонкая юбка разлеталась, открывая ее ноги, заставляя чувствовать себя практически обнаженной перед сотнями глаз. Она сгорала от стыда, но не опускала головы, решительно смотря вперед, где у алтаря стояла величественная и устрашающая черная фигура. Аристократы Соларина прятали глаза, не решаясь встретиться взглядом с принцессой. Генералы Корвина, напротив, рассматривали ее с нескрываемым интересом, оценивая каждый изгиб, каждый шаг. Они перешептывались между собой, обсуждая, какой великолепный трофей захватил их король. Она шла, кажется, целую вечность, но наконец остановилась перед Корвином. Его холодные насмешливые глаза внимательно следили за ней, уголок рта поднялся то ли в восхищенной улыбке, то ли в злорадной усмешке. — Ты прекрасна, — сказал он тихо, чтобы слышала только она. Лора вложила пальцы в его холодную ладонь. Речь священника звучала как далекий шум. Когда настал момент произнести клятвы, Корвин сделал это громко и уверенно, Лора же едва смогла вымолвить нужные слова. Он поцеловал ее жадно, демонстративно, вызвав одобрительные смешки своих офицеров. Последовавшее за церемонией праздненство было роскошным, но Лоре оно казалось кошмаром. Зал украсили черными и серебряными тканями, символами Вортарры, а столы ломились от изысканных блюд и дорогих вин. Гости смеялись, пили и веселились, как будто ничего не произошло, как будто всего лишь несколько дней назад по коридорам этого замка не лилась кровь. Генералы Корвина, уже изрядно подвыпившие, громко смеялись, рассказывая похабные истории, а знать Соларина, хотя и старалась сохранять достоинство, тоже поддавалась всеобщему веселью. Лора сидела рядом с Корвином на высоком троне, ненавистное платье, казалось, жгло ее кожу. Она смотрела на своих бывших друзей, которые так легко присягнули новому королю, и чувствовала, как в ее груди клокочет гнев и отвращение. Корвин казался совершенно спокойным. Он пил много, но алкоголь почти не действовал на него. Его глаза оставались ясными, а движения — точными. Время от времени он бросал взгляды на жену, но не говорил с ней. Лора едва прикасалась к еде. Ее мысли были далеко — она думала о своих родителях, о своем народе, но больше всего о том, что ждет ее после этого вечера. Она чувствовала, как ее сердце сжимается от страха, но не показывала этого. Пиршество было в самом разгаре, когда Корвин внезапно встал. Весь зал затих. Король повернулся к Лоре, его глаза сверкнули, и он схватил ее за руку. Его пальцы сжали запястье так сильно, что она едва сдержала вскрик. — Пора, — сказал он. Лора попыталась вырваться, но его хватка была железной. Он потянул ее за собой, и она, спотыкаясь, последовала за ним. Зал снова наполнился шумом — кто-то кричал вслед шутки, кто-то смеялся, но Лора едва слышала их. Ее сердце бешено колотилось, а в ушах звенело. — Не торопись, ваше величество, — крикнул один из генералов, его голос был хриплым от выпитого вина. — У нас тут еще столько тостов в вашу честь! — Да оставь их, — добавил другой, громко хихикая. — Как тут удержаться! — Принцесса, не скучайте без нас! — крикнул третий, его слова вызвали взрыв смеха. Лора чувствовала, как ее щеки горят от стыда. Формально она стала их королевой, но они видели в ней только добычу, который Корвин забирает себе. Она опустила глаза, стараясь не смотреть, но их смех и похабные комментарии преследовали ее, как эхо. Корвин не обращал на них внимания. Он шел уверенно, его шаги были быстрыми и решительными. Он тянул Лору за собой, не давая ей возможности сопротивляться. Они прошли через длинные коридоры замка, их шаги эхом отдавались в тишине. Лора чувствовала, как ее страх растет с каждым шагом, ведь она знала, что ждет ее в конце этого пути. Наконец они остановились перед дверью его покоев. Корвин открыл ее и втолкнул Лору внутрь. Она едва успела удержать равновесие, но не упала. Ее сердце бешено колотилось, а в ушах все еще звенели шутки и смех из зала. В центре комнаты стояла кровать, покрытая черным шелком. Она сразу же приковала к себе взгляд девушки. Корвин закрыл дверь и повернулся к ней. Его глаза, холодные и насмешливые, изучали ее, как хищник изучает добычу. — Ну что, принцесса, — сказал он тихо. — Теперь ты моя. Она должна быть сильной. Она не позволит ему увидеть ее страх, ее слабость. Она выдержит все, что бы он ни делал. Корвин медленно подошел к ней, протянул руку и коснулся ее лица. — Боишься меня? — спросил он с насмешкой. Лора не дрогнула. — Не боюсь. Корвин усмехнулся. — Хорошо, — сказал он. — Посмотрим, как долго ты продержишься. Он схватил ее за плечи, резко развернул и прижал спиной к себе. Лора почувствовала на своей шее его горячее дыхание. Корвин рванул ее платье прямо на груди, тонкая ткань разорвалась с легкостью бумаги. Лора закрыла глаза, повторяя себе, что вытерпит все. Предательская слезинка скатилась по щеке. — Вот теперь ты выглядишь как настоящая королева Вортарры. Его руки схватили ее за бедра, оставляя на нежной коже следы, губы впились в шею. И вдруг он остановился. Развернул ее к себе лицом и внимательно посмотрел, одобрительно улыбаясь. Заметив слезинку, медленно поднял руку и аккуратно, мягко смахнул ее. — Неплохо, — сказал он тихо. — Не бойся меня. Я не зверь, принцесса. Я не сделаю тебе больнее, чем нужно. Лора открыла глаза и непонимающе посмотрела на него. Ее сердце все еще билось так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди. Она не знала, что сказать. Она не знала, что чувствовать. Корвин отошел от нее и начал раздеваться. Лора стояла посреди комнаты, не зная, что делать, куда смотреть, как себя вести. Ее руки дрожали, и она сжала их в кулаки. Он снял камзол, стянул рубаху, обнажив мощный торс, покрытый шрамами, которые рассказывали истории бесчисленных сражений. Его мышцы были рельефными, как будто высеченными из камня, а кожа — бледной, с легким оттенком загара. Корвин снял сапоги, затем штаны, и Лора почувствовала, как ее щеки горят от стыда. Она никогда не видела мужчину обнаженным, и ее охватила новая волна страха и смущения. — У тебя же никого не было до меня, принцесса? — спросил он с усмешкой. Лора покачала головой. — Не обещаю, что не будет больно, — сказал Корвин. — Но я постараюсь, чтобы это было... терпимо. Ложись. Она подчинилась его приказу, легла на кровать, чувствуя как страх сковал все тело. Уставилась в потолок, чтобы не видеть его и того, что должно произойти. Сердце стучало так громко, что, казалось, Корвин должен был услышать. Он навис над ней, опираясь на руки, его глаза изучали ее с видимым удовольствием. Ему нравилось то, что он видел. — Ты прекрасна, — сказал он тихо. Он наклонился, поцеловал ее шею, плечо, положил ладонь на ее грудь. Лора старалась не думать, не чувствовать, но не могла не заметить, что он старался быть аккуратным. Его прикосновения, поцелуи были властными, но не грубыми. Ей было немного больно, но боль быстро прошла, оставив после себя странное чувство пустоты. Все закончилось довольно быстро. Корвин тихо зарычал и упал рядом с ней, тяжело дыша. — Жива? - спросил он, усмехнувшись. Лора не ответила. — Можешь уйти к себе, если хочешь. Но лучше останься. Привыкай. — Я останусь, - тихо ответила девушка. Он удовлетворенно кивнул, повернулся, положил руку на ее живот и закрыл глаза. Лора лежала неподвижно, без сна, чувствуя, как ее тело постепенно расслабляется. Она смотрела в потолок, стараясь не думать о том, что только что произошло. Не так страшно, как она представляла, но все это невозможно было уложить в голове. Она лежит в постели с чудовищем, с врагом, который захватил ее страну, убил ее родителей и думает о том, что он был с ней нежнее, чем мог бы. Тело отзывается не болью, а приятной пустотой. Она не могла этого понять. Лора посмотрела на спящего Корвина. Его лицо, обычно такое жесткое и строгое, сейчас казалось спокойным, почти мирным. Могла бы она убить его сейчас, когда он совершенно беззащитен? Но что это даст, родителей уже не вернуть, а вызывать новую резню она не желала. Да и сказать по правде, она не могла представить, что хладнокровно убивает человека, даже если это Корвин. Она вдруг вспомнила, как он смотрел на нее. Восхищение и желание, вот что было в его взгляде. Его рука, лежащая на ней, вдруг дернулась. Не просыпаясь, Корвин обхватил ее крепче и притянул ближе к себе. Лора задумалась, как часто Корвину нужно быть с ней. Будет ли это редким событием, своего рода формальностью, или ей придется переживать это каждый день? Мысль о том, что это может стать частью ее повседневной жизни, вызвала тревогу. Лора твердо повторила себе, что выдержит все.