2. Когда звезды молчат или знают то что не знаешь ты

“I reread your letters as if hoping they will lead me back to you. In every line — your voice, your laughter, your promises. You said you would return… and I still hold onto that hope, even if the whole world tells me it’s long gone.” Camp Lehigh Нью-Джерси, США 🇺🇸  —  Эвелин Харт сидела в небольшом офисе британской разведки, поглощенная многочисленными картами, документами и шифрованными сообщениями. Война не давала передышки — враг не прекращал атак, и каждая успешная операция была ценой чьей-то жизни. Сегодня она работала над отчетом по недавней операции по уничтожению ячейки Гидры. Картинки, цифры и шифры плыли перед глазами, но мысли её были далеко. На краю стола лежала небольшая стопка писем, потрепанных от времени. Письма от Баки. Эвелин провела пальцами по пожелтевшей бумаге, словно пытаясь снова услышать его голос. «Эвелин, Я знаю, что ты не любишь, когда я ухожу в очередной рейд, но я обещаю — всё будет хорошо. Стив и я работаем как часы, а ты ведь знаешь, что я всегда возвращаюсь. Буду думать о тебе каждую минуту. Скоро вернусь. Жди меня. Твой Баки» Она помнила, как улыбалась, читая эти письма. А теперь они казались ей призраками прошлого. В дверь кабинета постучали. — Входите, — бросила она безразлично, не отрывая глаз от карты. Дверь медленно скрипнула, и в комнату вошел Стив Роджерс. Лицо его было уставшим, глаза — пустыми. — Роджерс! — Эвелин резко поднялась со своего места. — Вы вернулись… Где Баки? Почему его нет с тобой? Стив опустил голову. — Присядь, — хрипло сказал он. — Скажи мне, что случилось, — её голос дрогнул. — Эвелин… — Стив провел рукой по лицу, словно пытаясь подобрать слова. — Я… я не смог его спасти. — О чём ты? — голос её сорвался на шёпот. — Он погиб… — Стив закрыл глаза. — Он… упал с поезда во время миссии. Потерял равновесие… Я пытался… Я почти схватил его, но… — Нет, — выдохнула Эвелин, делая шаг назад. — Нет, ты ошибаешься. Он не мог… — Его тело так и не нашли… Но падение было слишком высоким. Он не смог бы… — Ты врёшь! — Она с силой сжала руки в кулаки. — Ты врёшь… Он просто не мог… Он ведь обещал! Стив сделал шаг вперёд, но Эвелин отступила. — Уходи, Стив… Просто уходи. Он молча кивнул и вышел, оставив её одну. Эвелин замерла посреди комнаты. Всё внутри словно замерло. Её дыхание стало рваным, и внезапно она сорвала со стола бумаги, карты, рассыпав их по полу. Разбросала всё, что попадалось под руку — словно это могло заглушить боль. Она не знала, сколько просидела на полу, уткнувшись лицом в ладони. Вспоминала его улыбку, его голос… ⸻ Прошли недели, затем месяцы. Эвелин почти не выходила из своей квартиры. Комната превратилась в беспорядок — на столе валялись пустые чашки, на стуле висел его старый шарф, который она не решалась убрать. На подоконнике лежала стопка писем, которые она перечитывала по ночам. Каждый вечер она сидела у окна, глядя на звезды над Лондоном. Там, где его больше не было. «Ты ведь обещал…» — думала она снова и снова. Она перестала выходить на работу. Пегги несколько раз стучала в её дверь, но Эвелин не открывала. Ночи сливались с днями, а мир вокруг потерял всякий смысл. Однажды, не в силах больше сдерживаться, она взяла в руки чистый лист бумаги. “Баки… Ты ведь обещал вернуться…” Она не заметила, как слёзы упали на лист. ⸻ Прошло несколько дней, и вдруг она почувствовала, что не может больше сидеть в четырёх стенах. Внутри неё снова что-то шевельнулось — желание двигаться, идти вперёд. Но что ей делать? Она чувствовала, что её жизнь без Баки потеряла смысл. Ночью её мучили видения. Она всё чаще видела его в своих снах — как будто он всё ещё был рядом. Однажды вечером, когда она собиралась выходить, в её дверь постучали. — Эвелин, открой! — Это был Стив. Сердце Эвелин забилось быстрее. Она знала, что он вновь пришел, чтобы попытаться вернуть её в реальность. Но она не была готова простить его. Он был единственным, кто мог рассказать ей о последних моментах Баки. И она должна была узнать правду. Она открыла дверь. — Стив, — её голос был напряжённым. — Я должна знать. Ты был с ним в последний момент. Скажи мне, как это произошло. Стив посмотрел на неё, и в его глазах она увидела то, чего боялась — боль, горечь утраты. — Я пытался, Эвелин, — его слова были тяжёлыми. — Я пытался его спасти. Когда он упал с поезда, я прыгнул за ним, но… было слишком поздно. Всё произошло слишком быстро. Я хотел схватить его, но не смог. Эвелин почувствовала, как её сердце обрушивается. Она не могла поверить. Она не могла представить, что Баки погиб. Он был таким сильным, таким живым, таким реальным. Но теперь его не было. — Где он? Ты видел его в последние минуты? — её голос дрогнул. Стив помолчал, не в силах ответить сразу. — Он исчез. Его тело так и не нашли, Эвелин. Я думал, что все шансы на его спасение исчезли в тот момент, когда он упал. Я пытался, но это было слишком высоко, слишком страшно… Эвелин почувствовала, как её ноги подкашиваются. Она встала, чтобы поддержаться об стену. — Ты врёшь, — прошептала она, сжимая кулаки. — Он не мог умереть. Он обещал мне, он обещал вернуться. — Я не могу изменить того, что случилось. Я потерял его, как и ты, — сказал Стив, но его слова звучали пусто. Эвелин встала, сделав шаг назад — Уходи, Стив. Я не могу это слушать. Стив молча кивнул, и, не сказав больше ни слова, ушёл. Эвелин осталась одна. Всё в ней оборвалось, но она чувствовала, как внутри что-то не даёт ей сдаться. Она верила, что Баки жив. И она должна его найти. ⸻ На следующее утро Эвелин впервые за долгое время привела в порядок свой кабинет. Аккуратно сложила разбросанные бумаги, убрала пустые чашки и смахнула пыль со стола. Она сняла со стула его шарф, прижала его к себе на мгновение, а затем аккуратно сложила и спрятала в ящик стола. Потом достала небольшой чемодан и начала медленно собирать вещи. Осторожно сложила одежду, документы, пару фотографий… И его письма — их она бережно положила сверху. Последнее, что она сделала, — достала чистый лист бумаги и начала писать. Пегги и Стив, Простите, что не прощаюсь лично. Вы оба слишком дороги мне, чтобы я могла сказать это вам в лицо. Я знаю, что вы будете меня отговаривать, но я уже всё решила. Мне нужно это сделать. Если со мной что-то случится… Просто знайте, что я верю — он там. И я должна его найти. Она отложила ручку, сложила письмо и оставила его на столе, прижав сверху знакомым серебряным зажимом, который когда-то принадлежал Баки. Эвелин посмотрела в окно. Звезды над Лондоном мерцали ярко, но на этот раз они уже не казались ей такими холодными и далёкими. — Я найду тебя, Баки… — прошептала она. — Что бы ни случилось.