Глава II

Амелия ушла в свою комнату. В маленькой комнатушке был умывальник с старым зеркалом, две заправленные койки с тонким матрасом, рядом с которыми были невысокие тумбы с ящиками, где девушки хранили свое белье и другие предметы для жизни, окно с видом на сад приюта и два письменных стола со стопкой книг. Девушка распустила прическу, расчесала свои кудрявые светлые волосы и собрала их в тугой пучок. Амелия посмотрела на свои туфли - кожаные низкие лодочки были истоптаны и выглядели плохо. За такое неряшество можно и получить здесь. Быстро сняв их, Амелия стерла с них грязь и намазала черным кремом. Девушка подошла к крану, включила холодную воду и умыла свое лицо прохладной водой. Взглянув на отражение в зеркале, покрытое черными пятнами и трещинами, увидела свое убитое лицо: втянувшиеся скулы, впалые глаза и сухие губы – результат прожитых в приюте лет. Стук в дверь. «Войдите» - прокричала Амелия. На пороге комнаты стоял высокий парень, чуть старше девушки. Он был одет в дурацкий костюм из рубашки и брюк, которые хорошо подчеркивал длину его ног. Кудрявые каштановые волосы были зачесаны набок, но пряди все равно вставали в разные стороны, а зеленые глаза смотрели на суетящуюся девушку. Его взгляд был наполнен бурей эмоций. – Пауль, это ты ! Напугал меня. Подожди меня минуту, сейчас пойдем на ужин. – Поторопись, mon cher ami (моя дорогая подруга, фр.) - прозвучат голос Пауля, нежный и глубокий одновременно. Пауль и Амелия оказались в приюте в одно время и в примерно одном возрасте с разницей в год и пару месяцев. Они попали в один класс, из-за схожести фамилий их комнаты были расположены близко к друг другу. В этом приюте нет разделения на девочку и мальчика, ведь Бог создал нас, чтобы мы не стеснялись друг друга, а общались и развивались, поэтому корпуса не были разделены по полам. Хотя, особняк был настолько велик, что наверно на всех ребят, которых еще и следовало разделять по полу, хватило бы места. Пауль Михтт – высокий француз со сложной судьбой. Парень был крепкого телосложения. Его внешность, за которую его в шутку, пытаясь задеть, называли принц, поражала всех, но не Амелию, для нее он хороший друг и словно брат. Зеленые глаза Пауля всегда полны понимая и уверенности, а милый акцент придает изюминки его образу. Маленький «принц» остался сиротой после пожара в поместье его отца и матери. У него осталось приличное наследство, но получить Пауль смог бы только после совершеннолетия. Девушка вышла к Паулю, кивнул в знак приветствия и они отправились вниз на вечернюю трапезу. Пауль не отрывал от девушки взгляд, все время пытаясь что-то спросить, но явно переживая об этом. – Что-то случилось? - девушка не удержавшись спросила первая. – Я хотел спросить, как прошла ваша встреча с миссис Фул? Что-то новое смогли узнать или все также ничего?- Пауль явно переживал, не хотел обидеть девушку своим маленьким допросом. - Я просто переживаю. – Когда я погрузилась в воспоминания о прошлом, я случайно упомянула о тете, в процессе разговора вспомнила пару вещей связанных с ней. – Отлично, новая зацепка, - парень улыбнулся. Под конец разговора они как раз дошли до столовой, из которой были слышны детские голоса, увлеченными разговорами. Сев за стол, они смогли уловить шепот более старших учеников приюта: «Завтра приедут мистер и миссис Гилбет, я слышал это от Миссис Фул». Страх и ужас переполнял толпу детей и подростков. Резко обстановка в обыденной зале изменилась, все боялись эту пару. Мистер и Миссис Гилбет – создатели и хозяева этого приюта, их отношение к ученикам всегда пугало до чертиков всех, что и объясняет вой толпы от скорого их появления. Все, что было в этом приюте, покупалось за средства из кармана мистера Гилбета - довольно богатого для того времени человека, но приют был ветхим особняков в пару этажей со скрипучем полом и текущей крышей, а детям в обеденное время подавалась еда для скотов. «Это, – объяснял мистер Гилбет, – часть воспитательного процесса, в будущем воспитанники приюта смогут обеспечить себя хорошо оплачиваемой работой, чтоб у них на столах не стояли суп из бульона и картофеля или каши на воде». Повторюсь, читатель, пару эту боялись за их отношение к детям. Плохо выглаженная рубашка могла принести проблем не только ребенку, но и учителям, которые не уследили за своим воспитанником, результатом этих скандалов мог быть оставшийся без и так не самого питательного ужина ребенок и учитель без полной зарплаты. Воспитатели поэтому старались не грубить им. Ребята в обеденной зале притихли, как к ним вышла мисс Практ - учитель Английского языка и арифметики, по совместительству завуч этого заведения. Мисс Практ дети не боялись, а уважали, она многое сделала для них, чаще всего она защищала своих учеников перед парой Гилбет. Она встала перед столами ребят и начала свою речь. – Дорогие мои друзья, сегодняшний день подходит к концу, как и холодный месяц февраль. Надеюсь, что все рады наступающим теплым дням. Завтра, как многие уже знают, приезжают на проверку Мистер и Миссис Гилбет. Они привезут нам ткани для новой одежды, книги. Так давайте отведаем ужина приготовленный нашими поварами и скажем спасибо Господу Богу за представленные возможности, - девушка выдохнула и, процитировал строки из библии, пожелала всем приятного аппетита. Дождавшись стука ложек об стенки тарелок, она вернулась к учительскому столу. За столом воспитателей сидели Миссис Фул, Мистер Купр - молодой учитель рисования, Миссис Вашт - учитель литературы и фортепиано. Всем было примерно 25-35 лет. Воспитатели были сами когда-то воспитанниками этого приюта. Амелия и Пауль сидели за столом для учеников возраста 12-15 лет. Самые старшие ребята этого приюта, а в 16-18 лет дети отправляются учиться на какие-то профессии или углубляются в определенный предмет для дальнейшей работы в приюте. В зале было тихо, вечерняя прохлада витала в ней, а жар от камина был приятен всем. На столах учеников были тарелки с пюре и ломтик черствого хлеба, картошка - частый ингредиент для блюд этого здания, картофель долго хранится и быстро не портится. Амелия наблюдала за детьми. В их глазах читался страх перед предстоящими событиями. Пауль легонько толкнул Амелию в бок. – Не забывай есть, сегодня был сложный день. - Пауль улыбнулся своей смутившейся подруге. – Да, просто задумалась, - Амелия положила в рот ложку пюре. – Пюре ужасное, - Пауль скривил лицо, - видать снова на воде делали из оставшейся с прошлого года картошки. – Есть момент, - Амелия улыбнулась, - ну а что ты хотел? Подростки улыбнулись, но увидев странные взгляды направленные на них, сразу притихли. Амелия не была популярна в этом месте. Подростки были довольно жестоки к ней, то из-за обычной зависти, девушка была не глупа и схватывала многое налету, то из-за ее странной манеры постоянно о чем-то думать и быть отстраненной. А Пауль из-за зависти парней получил прозвище и довольно часто слышал шутки по поводу его внешности и общения с Амелией. Пауль склонил голову над тарелкой, его кудри, зачесанные на бок, лезли на глаза парню, которому приходилось их постоянно убирать. От злости слегка смуглая кожа парня покраснела. Амелия тихо посмеялась с его попыток привести свою прическу в порядок. Ужин кончился. Ребята отнесли свои тарелки и начали расходиться по комнатам. Амелия с Паулем отправились на свой этаж, болтая о завтрашнем дне. Коридоры особняка навивали некий страх и одиночества, голые каменные стены с свечами добавляли лишь холод к этим ощущениям. В каждой комнате жили 2-3 воспитанника приюта, делились они по фамилиям - единственное что осталось у сироток от прошлой жизни. Пауль остановится у своей двери. Схватив Амелию за руку, он показал взглядом войти в его комнату. – Что ты хочешь, Пауль? Уже пора на боковую, если меня заметят здесь, то мы получим. – Я хочу кое-что тебе отдать, я нашел это в библиотеке пару дней назад. Книга о волшебном мире, детская, но тебе понравится, я ее как раз дочитал, держи, это все, Cheri (милая/дорогая,фр.). – Спасибо большое, милый принц. Я давно хотела что-то веселое прочитать. Я побегу к себе, спокойной ночи, я буду скучать, Пауль! – Сладкого сна, Амелия, - Пауль улыбнулся по-детски и нежным взглядом смотрел на уходящую девушку. Амелия вернулась к себе в комнату. У нее был свободный час перед сном, но правило не выходить из комнаты в этот час, кроме как по естественной нужде, было для всех, нарушать его она не собиралась. Девушка переоделась, как раз к этому времени подошла ее соседка - Верджина Вудс, миловидная девушка лет 11 с единственным недостатком - кривые передние зубы. Из-за них девушка была довольно тихой, мало разговаривала и почти не улыбалась. – Верджина, почему ты так поздно вернулась? - спросила Амелия, беспокоясь за свою сожительницу. – Сегодня я и Джек были дежурными, мы помогали с грязными тарелками, - девочка устало ответила. – Но вы же должны завтра быть дежурными. – Девочка, которая сегодня должна была дежурить, плохо себя чувствовала и ее отправили в медпункт, она сегодня весь день там, говорят, что у нее обычная простуда и повешенная температура, но все равно график сдвинулся на один день. – Поняла, ты собираешься спать? - Амелия с посмотрела на умывающуюся девчонку. – Нет, я хочу почитать, ту книгу, которую ты мне дала пару дней назад, оставь пожалуйста свечу зажженной. – Я тоже буду читать. После этого их светский диалог закончился. Амелия всегда помогала Верджине, но они не были близки до дружеского общения. Верджина всегда была замкнутой, но Амелия хотела, чтобы им всегда было комфортно вместе. Амелия легла на свою кровать, открыла новую книгу, которую ей вручил Пауль. «Путешествие в страну чудес», название очень воодушевило девушку. Амелия всегда мечтала уехать из Англии в теплые страны и наслаждаться прекрасными днями в них. Путешествие - что-то поистине загадочное и весьма интересное для девушки. Прочитав пару глав, Амелия вдохновилась потрясающими пейзажами, описанных в них: высокие деревья, широкие холмы с разноцветными цветами, теплое солнце, удивительные растения, а ночью чистое небо с яркими звездами, рассыпанными по всему горизонту. Удивительные люди, вкусная по описанию еда и свобода, которую так и жаждет увидеть Амелия. Раздумывая о прекрасной жизни в таких местах, девушка заснула. Ее соседка задула свечу и они обе проваливались в глубокий сон. Тем временем Пауль в своей комнате раздумывал обо всем под сопение его соседа, который усердно доделывал какое-то задание. Свеча в комнате горела приятным теплым светом, навивая сонливость и чувство легкости. Пауль впал в свои мысли. Раздумья о его близкой подруге снова будоражили его сознание. Он любил ее, но как? Они знакомы с момента их осознанной жизни в приюте, они почти как брат и сестра, отделенные от других. С 12 лет Пауль любил Амелию. Пару месяцев назад ему стукнуло 14, а девушке 13 лет. Примерно 10 лет вместе они жили здесь, рука об руку, зная друг друга полностью. У них никогда не было друг от дружки секретов, но единственный секрет Пауль хранил в своем сердце, которое трепетало каждый раз, когда на горизонте появлялась милая Амелия. Ее светлые кудри, искренняя улыбка, которую Пауль пытается вызывать, голубые глаза, пухлые губы так сильно к себе привязывают парня, что он долго наслаждается ею, не отрывая свой настойчивый взгляд. Как же ей признаться? В приюте запрещены отношения, но они бы могли быть тайными. Они, отвернувшиеся от других воспитанников, были бы единым целым, никогда друг от дружки не отрываясь, всегда рядом, а через несколько лет пара бы закончила обучение здесь и отправились в путешествие по миру, как об этом мечтала Амелия. «Я люблю ее всем сердцем» - думал Пауль. Его сосед по комнате закончил с домашним заданием, лег на кровать и задул свечу. Пауль закончил раздумья о прекрасной Амелии и уснул. Следующий день будет тяжелым для всех: учителей и учеников приюта.