Тайны

Солар сидела в своём кабинете, перебирая отчёты о восстановлении бывших земель Штольца. Бумаги скрипели под её пальцами, а перо методично выводило резолюции. Всё шло по плану. Экономика новых территорий постепенно вставала на ноги, люди принимали её власть, пусть и не сразу с доверием. Но спокойствие длилось недолго. В дверь постучали, и вошёл гонец, протягивая запечатанный свиток с гербом Винтервинда. Солар отложила перо, распечатывая письмо, и бегло пробежалась по строчкам. С каждым словом её взгляд темнел. “В связи с изменением геополитической ситуации и выходом Солстейса к Лазурному взморью, король Винтервинда предъявляет законные требования на полное управление южными водами. Отказ от соглашения будет расценён как враждебный акт.” Солар усмехнулась, сжимая письмо так, что хрустнула бумага. Требуют? Законные? Интересно, с каких пор чья-то жадность стала законом? Солар отложила письмо, взявшись за виски. Решение принято. Раз они так хотят переговоров — она их устроит. Но не на их условиях. Отойдя от стола, она подошла к окну, бросив взгляд на ночное небо. В последнее время она сутками не выходила из кабинета, погружённая в работу. Чёрт, даже её гвардия, наверное, уже забывает, как выглядит их королева в полный рост. Решив, что в таком состоянии нет смысла продолжать работать, Солар решительно вышла из кабинета, закрыв за собой тяжёлые двери. Гулкие шаги эхом отдавались по коридорам замка. Хотелось размять затёкшие мышцы и, возможно, впервые за долгое время позволить себе хоть немного отвлечься. Солар бесцельно блуждала по замку, позволяя ногам вести её вперёд. Коридоры были пусты, тишина нарушалась лишь её шагами. Свет факелов дрожал на стенах, отбрасывая длинные тени. Очнулась она только тогда, когда остановилась перед знакомой дверью. Спальня Ориона. Какого чёрта она здесь делает? Солар нахмурилась, но вместо того чтобы уйти, толкнула дверь, входя внутрь. В комнате было тихо. Орион лежал на кровати, укутавшись в одеяло, его дыхание было ровным. Он спал. Солар скрестила руки на груди, прислонившись к дверному косяку. Она наблюдала за ним несколько мгновений, не понимая, зачем вообще сюда пришла. Что-то в нём всегда вызывало раздражение. Его спокойствие, его мягкость, его уверенность – всё это казалось ей почти вызовом. И всё же… Солар медленно подошла ближе. Опустилась на край кровати, касаясь матраса. Орион заворочался, его губы дрогнули, но он не проснулся. Чистый, лёгкий аромат омеги заполнил её лёгкие, и Солар вдруг поймала себя на мысли, что это успокаивает. После письма, после мыслей о предстоящем визите в Винтервинд – впервые за долгое время она чувствовала себя… тише. Солар усмехнулась про себя. Если бы всё сложилось иначе… если бы он не оказался связан с ней по необходимости, а просто жил где-то в пределах её досягаемости… возможно, она бы даже подумала, как его заполучить. Его запах приятный. Внешность — более чем устраивающая. Высокий для омеги, но всё же ниже её, с точёными скулами, тёплыми глазами, узкой талией и притягательной осанкой. При других обстоятельствах она бы могла побегать за таким. Сделать его своей игрушкой. А теперь — вот он, в её замке, в её спальне, по праву мужа. Солар тихо выдохнула и, чтобы не погружаться в ненужные мысли, протянула руку, заправляя прядь волос за его ухо. Орион пошевелился, что-то пробормотал сквозь сон и слабо нахмурился. «Ну да, идеальный омега, а характер не сахар», — подумала она, и уголки её губ дрогнули в едва заметной ухмылке. Солар скользнула взглядом по комнате и невольно фыркнула. Бардак. Вещи разбросаны, часть одежды так и осталась неубранной на кресле, косметика валялась на туалетном столике хаотичным беспорядком. Ящики комода были чуть приоткрыты, будто их закрывали в спешке, а на кровати помимо одеяла был ещё какой-то плед, сбитый в угол. Она покачала головой. Ей казалось, что омеги должны быть аккуратными, организованными, любящими порядок — по крайней мере, такому их образу соответствовали те, что при дворе. А Орион… он был другим. Ломал стереотипы. Но это было даже мило. Солар скрестила руки на груди, наблюдая за его беспорядком, и в голове вдруг промелькнула чуждая ей мысль: «А вдруг он не всегда был таким? Вдруг этот бардак — его способ чувствовать себя хоть немного свободнее в этом замке?» Солар ещё раз взглянула на него, задержав взгляд на его лице. Орион мирно спал, прижавшись щекой к подушке, и дышал ровно, размеренно. Впервые за долгое время ей хотелось просто поговорить, обсудить не политику, не государственные дела, а что-то… личное. Но будить его она не стала. Солар тихо развернулась и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. Ещё не время.

***

На следующий день Солар покинула замок, отправившись в Винтервинд вместе с советниками и королевской гвардией. Её отъезд был коротким и без лишних прощаний — как всегда. Орион остался в замке, наблюдая из окна, как процессия скрывается за воротами. Ему было интересно узнать о Солар больше, и с целью отыскать больше информации напавился в библиотеку. Библиотека встретила его тишиной и запахом старых книг. Орион скользнул между полок, размышляя, с чего начать. Книги о королевской семье Солстейса были собраны в отдельном разделе. Он провел пальцем по корешкам, пока не нашел один из старых томов с летописями. “Королевский род Солстейса” — гласила надпись. Орион сел за стол, раскрыв книгу. Ему было интересно: почему Солар осталась одна? Что случилось с её семьёй? Орион внимательно читал, погружаясь в древнюю историю. В книге подробно описывалась династия, уходящая своими корнями в несколько тысячелетий. Семья Солстейса была известна не только своей мощью, но и способностью к долголетию, что позволяло их правителям править на протяжении веков. На первых страницах он нашел рассказы о первых королях и королевах, что основали королевство, и их крепких союзах с различными народами. Но когда он дошел до времени, когда на трон взошла Солар, его внимание привлекла странная пустота в семейных связях. Вся информация о её предках была обрезана, словно целая линия была вырезана из истории. Солар была единственной из рода, кто оставался в живых и унаследовал трон. Точное объяснение этого не было указано, но многие летописи намекали на некие «темные события» в прошлом, о которых умалчивали. Он с подозрением взглянул на текст, но, несмотря на все вопросы, никаких прямых указаний на причины не было. Неожиданно его взгляд наткнулся на одну запись в конце главы — упоминание о некоем странном происшествии, которое произошло много лет назад, когда Солар была еще юной. Это было связано с трагической утратой всей её семьи, но детали были скрыты от глаз. Орион медленно перелистнул страницу, и его заинтересовал следующий том, который, похоже, мог бы дать больше ответов. Орион перевернул еще одну страницу и взглянул на потрепанную книгу, в которой каждая строчка была написана аккуратно и тщательно, но следы времени сделали своё дело. Он нашел упоминание о королевской семье, начавшей править еще с момента основания Солстейса. Столкнувшись с нехваткой информации о Солар, он продолжал читать. В книгах упоминались её предки, но вот сама её линия была загадочной. Никакой подробной информации о роде самой королевы не было. Как и о её детях, если они были. Но дальше он наткнулся на вырванные страницы. Они выглядели так, будто их срезали очень аккуратно. Те, что остались, были зачёркнуты чёрной магией, почти как тень. Никакой информации. Орион решил продолжить искать, но второй том этой части книги отсутствовал. Он снова перелистал страницы, и вот что он нашел: “Роман — правитель Дарквуда, взошёл на трон в одно время с Солар.” Меньше слов о нём, больше пустых мест. Орион нахмурился и подошёл к библиотекарю, который молча стоял у одной из полок. Он был стар, с усталым взглядом, но всё равно достаточно внимателен к каждому, кто посещал библиотеку. — Я нашёл интересующую меня книгу, — сказал Орион, пытаясь скрыть недовольство. — Однако, несколько страниц вырваны, и информация о королевской семье урезана. Можете ли вы что-то рассказать о семье Солар? Я имею в виду более подробную информацию. Библиотекарь молчал несколько секунд, затем медленно повернулся, чтобы взглянуть на Ориона. — О некоторых вещах не принято говорить вслух, — сказал он тихо, оглядываясь, словно опасаясь, что кто-то может подслушать. — Вы правы, многие записи о прошлом исчезли или были уничтожены. Что-то, возможно, спрятано в другом месте. Но большинство информации, касающейся королевской семьи, закрыто. Есть вещи, которые не следует искать, особенно если это касается Её Величества. Орион уставился на него, чувствуя, как странное напряжение витает в воздухе. — А Роман? Кто он, что в книгах упоминается о нем? Орион заметил, как глаза библиотекаря резко расширились при упоминании имени Романа. Старик явно отошел от своей привычной спокойной манеры. — Вы не должны произносить Его имя в этих стенах, — прошептал он, оглядываясь по сторонам, как будто опасаясь, что кто-то может услышать. — Это не просто имя, это запрет. Никакой информации больше, кроме того, что вы уже нашли, здесь нет. Оставайтесь с тем, что есть. Орион нахмурился. Он не был из тех, кто легко сдавался, особенно когда дело касалось секретов. Но странная реакция библиотекаря заставила его задуматься. Почему имя Романа так пугает этого старика? И что скрывают эти страницы? — Почему? Что такого в этом имени? — настойчиво спросил Орион. Библиотекарь молчал несколько секунд, его глаза были полны тревоги. Наконец, он заговорил с пониженным голосом, почти шепотом: — Роман… это не просто правитель. Это имя связано с вещами, которые давно были забыты. Стены замка и книги хранат тайны, которые должны остаться забытыми. Я не могу сказать больше. Всё, что я знаю, заключено в тех страницах, и это всё, что вам следует узнать. Орион понял, что продолжать разговор не имеет смысла. Библиотекарь был настроен на молчание, и, похоже, ему не хотелось углубляться в эту тему. Орион поблагодарил его и, разочарованный, покинул библиотеку, чувствуя, как его любопытство только разжигает желание узнать больше. Орион почувствовал легкое разочарование. Он думал, что сможет узнать больше, но все, что ему оставалось, — это дождаться возвращения Солар, чтобы напрямую спросить у нее. Конечно, он мог бы попробовать узнать больше через другие каналы, но все они, похоже, были под контролем королевы. Только она могла ответить на его вопросы, а она сейчас была занята переговорами в Винтервинде, и вернется только через несколько дней. Ему оставалось лишь ждать, но мысль о том, что он так и не смог докопаться до правды, его беспокоила. Внутри него зрела неудовлетворенность. Он хотел знать больше, особенно о том, что скрывает Солар и ее род. Этот секрет, который она так тщательно охраняла, не давал ему покоя. Орион решил, что как бы ни было сложно, он всё равно продолжит искать ответы, но теперь его цель была более ясной — он хотел понять, что скрывает эта женщина, и почему её прошлое так тщательно защищается от всех. Дни тянулись медленно, будто время решило сыграть с ним в жестокую игру. Каждая минута растягивалась в бесконечность, и Орион чувствовал, как она давит на него. Он пытался не думать о том, что ему нужно было бы вернуться в свою комнату, заняться чем-то, но мысли постоянно возвращались к Солар и её тайнам. Он сидел в своей комнате, иногда гуляя по коридорам, иногда заходя в библиотеку снова, несмотря на то, что уже не знал, что ещё искать. Он чувствовал, как его терпение иссякает, как каждый момент, который он проводил в ожидании, лишь усиливал его внутреннюю неустойчивость. Орион не мог понять, почему это так важно для него. Почему он так жаждал узнать правду? Было ли это просто любопытство или что-то большее? В конце концов, он не мог отрицать, что всё это как-то связано с его чувствами к Солар. Чем больше он старался быть отстраненным, тем больше её загадка манила его. Но вот она, вернулась. Орион стоял у ворот замка, его сердце билось быстрее, чем обычно. Он никогда не встречал Солар у ворот, всегда оставался на втором плане, позволяя слугам и служителям исполнять свои обязанности. Но сейчас, когда он увидел её силуэт на горизонте, не смог остаться равнодушным. Её конница приближалсась, а её фигура на фоне заходящего солнца казалась ещё более властной и величественной. Она была окружена своим кортежем, но, несмотря на это, Орион чувствовал, что его взгляд прикован к ней, как никогда. Когда она спешилась и подошла к нему, взгляд её был немного усталый, но всё так же уверенный. — Ты здесь, — сказала она, её голос был спокойным. Орион поклонился ей, едва ли скрывая свою неловкость. Это был момент, когда он понял, что его отношения с ней стали куда более сложными, чем он мог себе представить. Но, несмотря на всё это, его присутствие рядом с ней, как и раньше, ощущалось нужным и важным. — Я ждал тебя, — сказал Орион, пытаясь скрыть любые эмоции, которые могли бы выдать его на месте. Солар бросила на него краткий взгляд и кивнула. Как будто его появление у ворот не было чем-то необычным, а для него это ощущение было чем-то новым и совершенно неожиданным. Орион оставался в стороне, тихо наблюдая за тем, как Солар расправляется с бумагами, которые привезла с собой. Он не мог сразу подойти к ней, не мог просто спросить, что его так беспокоит. Всё ещё был в состоянии раздумий, но в то же время — не мог не заметить, как она сдержанно, уверенно действует, будто её мир не разрушался даже в такие моменты. Она сняла доспехи, один за другим сбросив тяжёлые элементы, словно скидывая с себя груз ответственности, но её взгляд оставался непоколебимым. Это была она — железная воля, неуязвимая даже после долгих переговоров. Солар вошла в кабинет, и Орион видел, как её движения были точными, привычными, как будто вся эта рутина была частью её сущности. Аларик присоединился к ней, и разговор снова поглотил её внимание. Он слышал, как они обсуждали вопросы о Винтервинде, этот альянс, который, казалось, должен был удержать страну на плаву. Он не мог вмешиваться в их разговор, оставаясь на заднем плане, в тени. Но мысли снова и снова возвращались к тому вопросу, что тревожил его: исчезнувшая информация, секреты, закрытые страницы, которые скрывают слишком многое. Он продолжал ждать. Время тянулось невыносимо медленно, как будто сама жизнь замедляла ход, создавая для него паузу, в которой он мог бы либо успокоиться, либо поглотиться своими мыслями. Но так или иначе, его не отпускало ощущение, что он был на грани чего-то важного. Как только Аларик покинул кабинет, дверь едва успела закрыться, как Орион оказался на пороге. Его дыхание было немного учащённым, и глаза блестели от внутреннего напряжения. Он не мог больше ждать. Все эти дни раздумий, всё это время, которое он провёл в мучительном ожидании — он больше не мог молчать. — Солар, — его голос был твёрдым, но с лёгким оттенком нетерпения. Он вошёл, не дождавшись её разрешения, словно не зная, что ещё его сдерживает. Внутри кабинета было тихо, лишь лёгкий шелест бумаги и звуки шагов её слуг, которые где-то на заднем плане приносили ей свежие документы. Но Орион был сосредоточен только на одном — на ней. Он закрывал за собой дверь, давая понять, что не уйдёт, пока не получит ответ. — Ты что-то хочешь мне сказать, Орион? — её голос был спокойным, но в нем звучала скрытая угроза. Она подняла взгляд от своих бумаг. Он не был уверен, как она отреагирует. Ведь это не был простой вопрос. Это был вопрос, касающийся самой её сущности, её происхождения, её семейной тайны. Всё, что он успел выяснить, указывало на одно — что-то в её прошлом было не так, как она рассказывает. — Это о том, что я узнал. О том, что ты скрываешь. Я не могу больше ждать, Солар, — его слова вырвались с несвойственной решимостью. Солар кивнула своим слугам. Те, мгновенно поняв команду, вышли из комнаты, оставив только их двоих. Когда дверь закрылась, тишина повисла в воздухе. Орион сделал шаг вперёд, его лицо серьёзное и решительное. — Ты скрываешь что-то. Я уже не раз пытался узнать, что это, но не получал ответа. Ты не можешь так просто избегать вопросов. — Он подождал, но она молчала, только спокойно наблюдая за ним. — Орион, я думала, ты умен и знаешь, когда лучше не лезть в дела, которые тебя не касаются, — её слова прозвучали почти как предупреждение. — Зачем тебе это? — Мне это важно, — ответил он, не скрывая напряжения в голосе. — Я хочу понять, почему ты скрываешь информацию о своем роду, о своей семье. В книгах так много вырвано, почему ты этого не хочешь раскрыть? Солар откинулась на спинку кресла, её взгляд стал холодным. Она слегка приподняла бровь, но её глаза не выказывали ни удивления, ни страха. — Ты же знаешь, что существуют вещи, которые нельзя знать, Орион, — её тон был мягким, но каждый её слово было как приказ. — Некоторые тайны лучше оставлять в прошлом. Те, кто начинает копаться в том, что их не касается, рискуют больше, чем они думают. Орион почувствовал, как напряжение растет. Он не собирался отступать. — Ты не ответила на мой вопрос, Солар, — сказал он, не скрывая разочарования. — Почему ты не можешь быть честной со мной хотя бы в этом? Ты понимаешь, что я могу помочь тебе? Она посмотрела на него, её взгляд был тяжелым, как будто она пыталась оценить его намерения. — Мой род — это не просто история, Орион, — её голос стал холоднее. — Это нечто большее, чем ты можешь себе представить. И когда ты готов будешь понять это, возможно, тогда сможешь задать эти вопросы. Орион не был уверен, что понял, что она имела в виду. Он стоял, глядя на неё, пытаясь понять, чем это закончится. Но перед ним была стена, которую ему не удалось разрушить. — Я не уйду, пока не получу ответ, — сказал он решительно, но чувствовал, как её молчание отравляет каждый его шаг. Солар посмотрела на него ещё с одним из тех взглядов, которые могли заставить любого встать на колени, и тихо произнесла: — Они все погибли, — произнесла она, не поднимая головы, как будто это было простое утверждение. Это слово прозвучало так, как будто она разгадала его мысли, и это вызвало странное чувство у Ориона, будто она дала ему ключ к тому, что он искал, но за этим ключом скрывалась ещё большая тайна. Он почувствовал, как её слова разрывают его, но не знал, как на это реагировать. Он не ожидал этого, и хотя слова звучали как простое утверждение, в них была скрыта целая эпоха боли и утраты, которая никак не оставляла места для вопросов. Солар не смотрела на него, её пальцы продолжали двигаться по страницам, и, казалось, она не заметила, как её признание изменило атмосферу в комнате. Орион всё еще стоял, его взгляд был ошеломленным, пытаясь переварить услышанное. Солар же продолжала работать, как будто ничего не произошло, оставляя ещё больше вопросов в воздухе, чем было до этого. Тишина снова наполнила пространство между ними, и Орион остался один с новыми мыслями и старой болью. Орион, не в силах больше сдерживаться, решился на вопрос, который давно вертелся у него на языке. — Солар, кто такой Роман? — его голос был тихим, но настойчивым. — Почему его имя скрыто, и что вообще произошло с ним? Солар замерла. Её руки, которые только что листали бумаги, замерли на месте. В комнате повисла напряжённая тишина, и даже свет, пробивавшийся через окна, казался тусклым. Её взгляд стал стальным, холодным, как лёд. — Не смей упоминать его имя здесь, — её голос был ровным, но в нём чувствовалась явная угроза. Она подняла глаза, и в её взгляде было нечто, что заставило Ориона почувствовать, как его сердце сжимается. — Ты не имеешь права задавать такие вопросы. И не смей искать ответы, которые тебе не положены. Её слова отразились эхом в комнате, и Орион ощутил, как его собственное дыхание стало тяжёлым. Он сразу понял, что за этим скрывается нечто гораздо большее, чем просто секреты прошлого. Но он не мог отступить. — Ты не можешь просто так скрывать это, — на его губах появилась решимость. — Роман не может быть просто исчезнувшим. Я должен знать правду. Солар встала, и её движения стали резкими, будто всё её тело выражало гнев, сдерживаемый только из-за её силы воли. — Ты слишком много спрашиваешь, — её голос стал хладнокровным, как нож. — И если ты продолжишь задавать вопросы, на которые тебе не нужно знать ответ, то ты не захочешь знать, что я могу сделать, чтобы ты забыл об этом, Орион. В её глазах промелькнуло нечто опасное, и Орион понял, что он перешёл границу, за которой были не просто ответы, а что-то гораздо более опасное и болезненное. Орион покинул кабинет с разочарованием на лице, его шаги стали тягучими, но внутренний голос не давал ему покоя. Он должен был узнать правду, как бы тяжело это ни было. Орион тихо выдохнул, чувствуя разочарование, которое охватило его после разговора. Он уже почти смирился с тем, что ответы были недоступны, но любопытство всё равно не отпустило его. Он развернулся, чувствуя, как напряжение, оставшееся после их диалога, давит на его грудь. “Может быть спросить… у Романа?” — эти мысли звучали в его голове, как эхо. Он не мог отбросить эту идею. Солар была бы крайне недовольна, но если бы он мог найти ответ на свои вопросы…