Утро после беседы.

Рассвет в Ли Юэ был тихим, окутанным легкой дымкой, стелющейся над водой. Гавань только начинала пробуждаться: первые рыбаки выходили в море, торговцы расставляли свои лавки, а запах свежеиспеченного хлеба смешивался с солоноватым бризом. Деметра стояла на деревянном мосту, наблюдая, как первые лучи солнца золотят волны. Ее белые волосы, обычно сияющие, как лунный свет, теперь казались теплее, почти янтарными в утренних лучах. Она не спала — ей не нужно было спать, — но эта тишина перед началом дня была чем-то вроде медитации. За ее спиной раздались шаги — неторопливые, размеренные. Она не обернулась, но улыбнулась. — «Ты рано», — сказала она. Чжун Ли остановился рядом, его длинный плащ слегка колыхался на ветру. Он не ответил, лишь слегка склонил голову, наблюдая, как солнце поднимается выше. Некоторое время они молчали, слушая крики чаек и далекие голоса рыбаков. — «Что ты планируешь делать сегодня?» — наконец спросил Чжун Ли. Деметра задумалась. — «Пройтись по городу. Посмотреть, что изменилось. Возможно, заглянуть в те места, где раньше бывала». — «Тогда, позволь мне быть твоим проводником», — предложил он. Она повернулась к нему, изучая его лицо. В его глазах не было ни тени былой суровости — только спокойствие и что-то еще… что-то, что она не решалась назвать. — «А ты не боишься, что кто-то всё же узнает в тебе бывшего Архонта?» — пошутила она. Он улыбнулся. — «С тех пор, как я сложил с себя обязанности, прошло немало времени. Люди забывают. А те, кто помнит… предпочитают не вспоминать». Она кивнула. — «Тогда пойдем». И под ласковым утренним солнцем они отправились бродить по улицам Ли Юэ — два древних духа, затерявшихся в потоке времени, но все еще связанных нитями прошлого.