Билет №3. Цирк (1)
2 августа 2025, 11:46 Грудь быстро вздымается и горит расплавленной магмой, сжигая легкие Моники. Она со свистом втягивает воздух, кашляя и ощущая металлический привкус во рту. Хочется остановиться и перестать бежать вперёд, туда, где видна только глубокая тьма, а вокруг царит необъятная пустота.
Она слышит только два слова:
открой глаза
Голос, похожий на скрежет старой двери по деревянному полу, преследует её, гонит, нагоняет и обдаёт мерзким холодом взмокший затылок. Моне хочется кричать, позвать на помощь, но на это нужны силы и второе дыхание, а она, словно слабый оленёнок, что мечется в лесу, в логове хищника.открой… глаза
Голос всё ближе, а выход всё дальше. Девушка оглядывается вокруг – ничего. Всхлип слетает с потрескавшихся губ, но Огден давит в себе истерику. Везде темнота. Она словно бежит с закрытыми глазами и видит лишь мрак. А кусачий холод всё ближе и ближе.А есть ли он вообще? Выход? Что она вообще здесь делает? Как попала?
Мысли путаются, образуя комок, который даёт обратный итог, Мона спотыкается о собственную ногу и падает, успев прижать к голове руку. Девушка дышит загнанно, чувства удара нет. Огден приподнимается и замирает, когда ощущает, что холод обхватывает шею, медленно, мучительно сжимает, давя на гортань. Она пытается разглядеть, но видит лишь темноту перед собой. Пытается скинуть ощущения давления на шею, но находит своими дрожащими пальцами ничего. Ничего. Булькающий звук вырывается с её губ, а дыхание становится нечастым. И вот, когда Мона пытается поймать в последний раз кислород, возле уха слышится мягкий голос, а лица касается что-то, убирая чёрные волосы: – Открой глаза. Моника резко просыпается, кашляет и хватается руками за собственное горло. Не ощутив на шеи ничего нового, она взволнованным взглядом обводит комнату вокруг и не замечает, как бусины слёз стекают ей по щекам, падая на белую футболку. Она закрывает глаза и прислоняет ладошки к лицу, падает обратно на кровать. – Это был кошмар, – говорит хриплым от сна голосом себе девушка и вздрагивает, когда резко раздаётся мелодия будильника, – ха-а… как вовремя… Зажмурив глаза до белых мушек, а после открыв, Огден тянет руку к тумбочке, чтобы выключить раздражающий будильник. Кинув телефон на кровать, Мона немного заторможенно идёт в сторону ванны, чтобы смыть с себя остатки сна и убрать ощущение пота на собственной коже. Серо-голубые глаза падают на бумажный цветок, яркое пятно среди её серого хаоса, что девушка поставила в органайзер, на письменный стол.***
Попивая растворимый кофе в сиреневой кружке, Мона мрачно смотрит на свои брюки с пятном внизу, стоя при этом в белой свободной рубашке и чёрных носках. На голове простой небрежный пучок, что уже раза два съезжал вправо, но бариста было не до этого. – А ведь я собиралась надеть вас на работу, – девушка посмотрела ещё раз на чёрные брюки, как на предателей, а после со вздохом взяла широкие прямые джинсы на высокой талии. Когда наконец сборы были закончены, Огден зевает в ладошку, ища свои любимые леденцы на дне шоппера. В этот раз она успела разобрать сумку перед сном, поэтому успевает и не забывает полить жёлтую орхидею, что, на удивление, цветёт и пахнет! А после быстро надевает удобные кроссовки, кожанку и вылетает из квартиры, одновременно пытаясь набрать сообщения родным, которые прочтут его только на следующее утро. Моника почти сбивает мужчину на лестничной площадке, когда чуть ли не с головой залазит в шоппер, чтобы проверить, всё ли точно она взяла.***
Взглянув на электронные часы, Огден облегчённо вздыхает, сегодня она не опоздает. Ей, конечно, не сложно помыть склад, но не хотелось бы подводить Харви. Интересно, Кэрол сегодня придёт? – Хотите посетить цирк? Держу пари, вы будете приятно удивлены, возьмите флаер! От внезапного голоса рядом девушка вздрагивает и вскрикивает от испуга. Она кладёт руку на грудь, чувствуя, как быстро её сердце стучит. Боже, Моне и сегодняшнего утра хватило, а тут ещё… Огден поднимает голову, чувствуя, как неприятно ноет шея, и сталкивается с насмешливым взглядом ярких зелёных глаз на бледном лице/маске? – Спасибо, но у меня есть билет, – Моника старается не пялиться на клоуна, облачённого в зелёный костюм, но природное любопытство пробивается, и она вскользь рассматривает детали. (Думаю, это второй человек, который раздаёт листовки, также, как и Пьеро.) – О-о, замечательно, – ехидные нотки проскальзывают в его голосе, он делает шаг чуть ближе, на удивление звон бубенцов не слышно на колпаке, – значит, он был розовый? Бариста немного растерянно отвечает, сжимая ручку шоппера чуть сильнее: – Нет, красный. Клоун в зелёных одеждах награждает девушку оторопелым взглядом, саркастическая улыбка слетает с его лица, Мона поджимает губы. Странная ситуация. И необычная реакция. – Извините, но мне нужно на работу, – она выдавливает робкую улыбку и обходит его. Однако улизнуть от клоуна не получается, ведь он следует за девушкой сбоку, кошачьей походкой, без единого звона бубенцов на колпаке. Моника сконфуженно смотрит на него, не понимая, чем удостоилась внимания друга Пьеро. Он ловит её взгляд, отвечая острой улыбкой и наглым взглядом, что с интересом скользит по всей Огден, за что только может зацепиться. Оценивает. Дискомфорт давит на плечи. Заметив страх в серо-голубых глазах, клоун в зелёном немного сбавляет свой напор. – Ты сказала красный? – Мона быстро кивает, смотря то вперёд, то на него. – Так это Пьеро подарил его тебе? Интересно… И снова он преграждает ей пути, бариста в непонимание поднимает глаза на его лицо, непроизвольно пятясь. Моне явно не нравится такое внимание к своей персоне. Как и не нравится то, как к ней резко перешли с «вы» на «ты». – Нет нужды меня так бояться, – клоун немного опускает верхний корпус, как в поклоне, изящно кладя руку на грудь, другую убирая за спину, он говорит глубоким, бархатным голосом: – Я Арлекин. Часто ли вы говорите своё имя незнакомым клоунам на улице? Так вот, Огден мнётся и нерешительно отвечает: – Моника. – и, кажется, зря. Арлекино довольно улыбается на её ответ, выпрямившись, он спрашивает: – Как насчёт того, чтобы поменяться? Я отдаю тебе свой, а ты… – делает паузу, постукивая когтем себе по подбородку, словно задумался, хотя по самоуверенному взгляду видно, что он уже решил. – …мне тот красный. Он протягивает ей зелёный билет, сжатый между двух пальцев, который ничем не отличается от того, что дал Пьеро, лишь цветом. Моника хмурится и хочет отказаться, но знакомый тонкий перезвон бубенцов опережает. – Помяни черта, – иронично комментирует Арлекино, награждая возникшего рядом Пьеро насмешливым взглядом. Мона хочет поздороваться, но замечает многозначительный взор золотых глаз, что без слов напоминают девушке о их маленьком секрете. Она прикладывает ладошку к губам, как бы говоря, что поняла. Её награждают тёплым взглядом за это. И когда Моника только научилась понимать эмоции, лишь взглянув в чужие глаза? Огден наблюдает, как Пьеро забирает зелёный билет из рук Арлекина, комкая и пряча у себя в кармане костюма. Девушка видит, как саркастично вздыхает на это новый знакомый, не теряя наброшенного на себя уверенного и ядовитого образа. Пьеро не отводит раздражённый, прямой взгляд от Арлекина. – Какая жалость, что ты не можешь сказать те все вещи, которые сейчас у тебя вертятся в голове, – Арлекино иронично вскидывает надбровную дугу и прикрывает немного рот рукой, чтобы скрыть глумливую ухмылку. – Будет любопытно, что на это скажет Шут, да, Пьеро? Мона бросает взгляд на сжатые руки в перчатках Пьеро, видя, как его сжигают внутри негативные эмоции. (Теперь понятно, с кем у него недружеские взаимоотношения.) Она переводит глаза на электронные часы и прикусывает губу, зная, что если сейчас же не пойдет быстрым шагом, то опоздает на работу, поэтому решает незаметно уйти. Участие в этой мини-сценки ей не предусмотрено, здесь справятся и два эксцентричных клоуна. Маленькие шаги превращаются в быстрые, Моника мысленно извиняется перед ними, что ушла без предупреждения.***
– Доброе утро, Харви, я пришла вовремя и не забыла… ключи? Бариста запоздало замечает, как Харви разговаривает с копом, которого тот просит поговорить вне здания кафе, чтобы не пугать клиентов. Оставив вопросы, Огден в спешке заходит на склад, чтобы надеть фартук и чепчик, а затем выйти, как раз к первому зашедшему клиенту. Обслуживая милую девушку, она бросает короткий взгляд за окно кофейни и видит, как с каждым словом копа мрачнеет лицо Харви. Когда проходит минут пятнадцать от силы, он возвращается назад в кафе, Мона вопросительно вскидывает бровь, и сама решается начать разговор: – Что случилось? – неприятная догадка вертится на языке. – Неужели это связано с Кэрол? Она садится на деревянный стул с длинными ножками за стойкой, куда заходит также мужчина. – Верно, – он кивает, складывая руки на груди, и говорит, смотря задумчиво на столик напротив: – стало известно, что Кэрол убежала прошлой ночью, её не было дома. Девушке хочется возразить. Как?.. Кэрол? Та самая Кэрол, которая говорила, что ей эта работа необходима?! Сдержав порыв высказаться, Огден лишь тихо произносит: – Но Кэрол даже виду не подавала на такой поступок, всегда ответственная и собранная, – Моника в замешательстве посмотрела на Харви, – да, у неё были ссоры с родными, но не до такой же степени… Хозяин кафе тяжело вздыхает и похлопывает её по плечу. – Если Кэрол так поступила, то на это были причины, – бариста понуро смотрит на свои болтающиеся ноги, не веря в произошедшее, – будем надеяться, что с ней всё в порядке. Если она объявится, нужно будет сообщить полиции, договорились? – Да. – Хорошо, – он трёт переносицу и усталым голосом произносит, – я начну искать нового сотрудника, поэтому буду у себя проводить собеседование. Появятся проблемы или вопросы, ты знаешь, где меня найти. Девушка уже представляет, как Харви снова выкладывает объявление, принимает звонки и приглашает людей на собеседование, как, впрочем, было и с ней, да-а, тогда как раз её стажировала Кэрол… (Она не отвечает на звонки, сообщения… И резко сбегает? Я никогда не думала, что Кэрол будет способна на такое. Я не понимаю…) Неожиданный перезвон отрезвляет, Мона поднимает голову и удивлённо смотрит на Пьеро. – О, доброе утро, – девушка приветливо машет рукой клоуну, и сама удивляется себе, что ищет на нём новые раны или ссадины, которых, к счастью, не находит, – извини, что так быстро убежала, не предупредив… Пьеро машет руками и искренне улыбается, мол, всё нормально, не беспокойся. Огден на это коротко улыбается и старается сказать более непринужденно следующие слова: – Не хочешь чего-нибудь выпить? – уголки губ растягиваются в фальшивой широкой улыбке, пальцем она показывает на открытое из нескольких меню у себя на стойке, не замечая изучающего взгляда на себе клоуна. Пьеро видит ненастоящие эмоции девушки, как и попытки выдавить из себя улыбку. – У нас также есть свежие и вкусные кондитерские изделия, что думаешь, Пьеро? Она поднимает серо-голубые глаза на него, золотистые омуты с интересом бегают по меню, будто ничего и не было. Будто он не догадался, что девушка старается не показывать своё волнение, будто Мона не испытывает грусть, тревогу. Пьеро знает неподдельные эмоции его леди. Как немного отрешённо она отводит взгляд своих вечно влажных глаз, словно вот-вот и заплачет, как закусывает губу, когда теряется или растеряна, или как заламывает пальцы, когда смущена. Пьеро знает, как нужно правильно подстроиться под чьи-то желания, и сейчас клоун готов двигаться по сценарию, который Огден сама нарисовала себе в голове. Его голова наклоняется то вправо, то влево, от чего медные бубенцы на колпаке забавно переливаются трелью. Пьеро останавливается на одной позиции, молочных коктейлях, а именно на кофейном с клубникой. – Оу, ты любишь сладкое? – ей кивают, а после делают сердце из рук и мечтательно вздыхают, Моника не сдерживает тихий смех. – Какой же ты одновременно милый и забавный, Пьеро. Клоун на слова Моны застенчиво прикрывает ладошками лицо и смущенно смотрит через щелочки пальцев на неё. – Ты прям-таки напрашиваешься на комплименты, – она качает головой не без умиления, наблюдая за весёлой картиной. Краем глаза она замечает, как вышел Харви и смотрит на неё и Пьеро. – Ваш заказ принят и будет сделан в лучшем виде, сэр! Подмигнув ему, она направилась в сторону морозилки, чтобы достать клубничный пломбир, который недавно вытаскивала. Достав его, она зачерпнула ложкой нужное количество и положила в миску, после взяла молоко и всё выложила в циклонный миксер. Затем вылила туда остывший кофе. И пока девушка искала шоколадный допинг, чтобы успеть добавить его за минуту до готовности коктейля, её позвал сбоку хозяин кафе. – Он что-то заказал? – гетерохромные глаза посмотрели за спину Моны, что переливала из железного стакана в прозрачный пластмассовый хайбол. – Ну, как видите, это молочный коктейль, Харви, – она усмехнулась, но тут же поджала губы, когда на неё строго взглянули. – Мона, ты же понимаешь, что я нейтрально отношусь к этим ребятам, но это не отнимает тот факт, что если они будут слоняться здесь просто так и раздавать листовки, то мне придётся их выпроводить, – Моника тушуется и согласна кивает, понимая полностью позицию Харви и его труд. Он берёт какие-то листки из-под прилавка, а после похлопывает девушку по плечу, говоря: – И не вешай нос из-за Кэрол, ты молодец. – Хорошо, босс, – Мона благодарно кивает и практические расцветает от слов Харви. Когда хозяин кафе уходит, Моника украшает молочный коктейль взбитыми сливками и шоколадным допингом сверху, и как же без трубочки, да? Стоит ей развернуться с готовым напитком в руках и поднять голову, как испуганный писк срывается с губ. – Пьеро! – Мона готова была сделать шаг назад, но её аккуратно обхватили за кисть, привлекая к себе. – Ч-что? Клоун нагнулся ещё ближе, буквально ограждая девушку собой от всего мира, не успела она возразить, как чувствительного уха коснулось тёплое дыхание, а носа достиг нежный запах сладостей, шедший от его костюма. Мона сжалась, стараясь смотреть в одну точку перед собой, а именно на серебряные пряди и красный колпак перед своими глазами. Однако не может скрыть того, что от этого у неё перехватило дыхание и непривычная дрожь пробежалась вдоль спины. – Моя леди, он… – Пьеро делает паузу, она чувствует, как он немного поворачивает голову в сторону, куда ушёл Харви, несколько серых прядей щекочут висок. Его голос кажется ниже обычного, когда клоун продолжает говорить, и в нём определённо проскальзывают гневные ноты: – …плохо с вами обращается? Мона удивлённо поворачивает голову, утыкаясь носом в грим/маску (?) тут же её немного отводит, чтобы сохранить малую часть пространства, отвечая при этом намного тише обычного. Стараясь выдавить из себя нужные слова. – Ты п-про Харви? – отлично, она ещё и заикается, тебе не пятнадцать, Моника! Пьеро словно не видит дискомфорта, он молча ждёт ответа, не спуская пронзительных глаз с неё. – Нет-нет, он лишь дал мне напоминание о кое-каких правилах. Ей хотелось спросить: а что, собственно, происходит? Почему он почти что перегнулся через стойку и шепчет? Однако Мона сама себе ответила на этот вопрос. (Неужели всё так серьезно? И он правда вообще не говорит на публике, придерживаясь образа?) Мягкое давление когтей и снова шёпот в ухо, которое хочется закрыть. Моника изумлённая снова смотрит на Пьеро, что довольно щурит глаза, это что за?.. – Ты придёшь сегодня вечером? (Сегодня же цирк!) – Конечно! Его лицо озарила яркая улыбка, а в глазах появилось удовлетворение от данного ответа. – Я рад, Мона… – почему-то от собственного имени становится неловко, бариста не успевает выпустить со своего рта глупую шутку, Пьеро в прямом смысле слова прижимается своим виском к её всего на пару секунд. – …ты обещаешь воспользоваться моим билетом, миледи? (Это правда разговор о цирке, а не о чём-то другом?..) – Я обещала тебе, так и будет, Пьеро, – она бы помахала красным билетом, что он ей дал, но дотянуться до кармана на фартуке было проблематично, в одной руке был молочной коктейль, а другую держал клоун, что сильнее надавил когтями на открытую кожу. Тут Огден не смогла промолчать. – …очень детализированные когти, я оценила. На этих словах он просто отпустил её, отодвигаясь, и извиняющее посмотрел на её кисть, где остались небольшие выемки от его когтей на мягкой коже. Пьеро сделал глупое выражение лица, прикрывая драматично рот рукой. Моника хотела прокомментировать это и спросить кое-что, но резкое покашливание рядом заставило замолчать. – Наконец, вы соизволили на меня обратить внимание, – женщина в строгом костюме недовольно посмотрела на Мону, сложив руки, она едко произнесла: – теперь вы наконец примите заказ и покажите свой, если он есть, профессионализм? От стыда у неё загорелись уши и щёки, бариста тут же спохватилась, говоря: – Здравствуйте! Да, мэм, конечно, подождите пару секунд, я отдам заказ и тут же обслужу вас! Пристыженная, она робко улыбнулась Пьеро, протягивая ему готовый напиток. – Прошу ваш кофейный коктейль с клубникой и шоколадом…сэр, – её глаза заметно заблестели от влаги, а нижний уголок губ дрогнул. Пьеро аккуратно обхватил коктейль, сталкиваясь с пальцами девушки, и незаметно для лишних глаз провёл большим пальцем по мягкой коже. Мимолётное, но ободряющее действие заставило Мону поднять на него глаза, ей подмигнули, а после благодарно кивнули, бросая тёплый взгляд на выходе на Огден и напоследок мрачный, обещающий на женщину в костюме.Никто не смеет лишать её улыбки.
Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!