Часть 14

Мира шагнула вперёд. Один шаг — и холодный каменный пол под ногами дрогнул, будто откликнулся. Она не отводила взгляда от тёмной глубины подвала. Там, за арками и цепями, было что-то неясное — колышущееся, почти человеческое, но в то же время совсем не похожее на человека. — Мира, стой! — Николас резко схватил её за локоть. Его рука была горячей, сильной — он пытался развернуть её обратно к двери. — Не подходи! Ты не понимаешь, что делаешь! — Отпусти, Ник, — голос Миры дрожал. — Я должна увидеть. Кайлен шагнул с другой стороны, перехватил её за плечо, прижал к себе, будто щитом закрывая от этой тьмы. — Мира, прошу тебя, не смотри туда, — его голос был почти шёпотом, но в нём звучал страх. — Оно ждёт тебя. Оно ждёт с самого начала. Но было уже поздно. Мира вдруг перестала слышать Кайлена и Николаса. Их голоса стали как будто сквозь толщу воды. Зато внутри, прямо под черепом, раздалось другое: скрежещущий, липкий шёпот, словно тысячи ртов прошептали одно слово сразу. — Мириэль… Она замерла. В глазах плыло, ноги подкашивались. — Мириэль… ты так долго шла ко мне. Образ — вспышка. Тёмный коридор. Кровь на стенах. Белая девочка с красными глазами. Лайра? — Ты — дверь. Ты — замок. Ты — ключ. Открой. Приди. Она попыталась вырваться из рук Кайлена — но он держал крепко. — Мира! — Николас с силой повернул её лицо к себе. — Слушай меня! Посмотри на меня! Но она едва слышала их. Шёпот становился громче. — Открой… Приди… Домой… И в тот миг, когда казалось, что она упадёт в этот шёпот с головой, Мира увидела: в глубине цепей стояла фигура — бледная, как снег, с алыми глазами. Лайра.