3.«Как обычно, после отбоя»

Глава 3. «Как обычно, после отбоя» Холодный свет осеннего утра пробивался сквозь толщу воды за окном, окрашивая комнату в зеленоватые полутона. Элеонора проснулась ровно за пол час до подъёма всех слизеринцев — привычка, выработанная за годы жизни в Хогвартсе. Она потянулась, сбрасывая с себя тёплое одеяло, и подошла к зеркалу, чтобы собраться. Школьная форма сидела на ней аккуратно и строго. Чёрная плиссированная юбка до колен сочеталась с белой хлопковой рубашкой, заправленной по всем правилам. Тёмно-зелёный галстук завязан поверх отложного воротничка, а сверху накинута длинная чёрная мантия с вышитым гербом Слизерина. Белые волосы были собраны в высокий хвост, перехваченный простой лентой. Лишь две тонкие передние пряди мягко обрамляли лицо, слегка смягчая образ младшей Малфой. Лакированные туфли и плотные колготки завершали этот безупречный, но скромный наряд, идеально подходящий для юной ученицы Хогвартса. Элеонора вошла в просторную гостиную, где царила умиротворяющая тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием дров в камине. Подойдя к массивному витражному окну, она опустилась в глубокое кресло с высокой спинкой, обитое тёмным бархатом. Устроившись поудобнее, волшебница закрыла глаза, наслаждаясь моментом покоя, пока в помещении нет никого, кроме неё. За причудливыми стёклами разворачивалось завораживающее зрелище - таинственный подводный мир черного озера. Блики света играли на стенах комнаты, а приглушенный гул воды создавал убаюкивающий фон, словно сама природа напевала колыбельную. Время здесь текло медленнее, а мысли становились яснее и спокойнее. Но удовольствие длилось не долго — из коридора спален появилась староста Слизерина. — Элле? Слава Мерлину! — Девушка с облегчением ускорила шаг, сжимая в руках папку с пергаментами. — И тебе утречко, Джемма. Что-то случилось? — Элеонора поднялась с кресла, выдохнув, уже предчувствуя очередную просьбу — слишком частую гостью в этих стенах. — Ой, да, прости. Доброе утро! У тебя же сегодня трансфигурация с Макгонагалл? Не могла бы ты передать мой проект? Я должна была сдать его ещё неделю назад... Боюсь ей в глаза уже смотреть, да и собрание старост после учёбы... — Конечно, — согласилась Элле, принимая папку. Лицо Джеммы озарилось благодарной улыбкой. — Спасибо! Ты моя любимица среди первокурсников, без тебя бы мы пропали! Пожелав удачи, Фарли скрылась за поворотом винтовой лестницы, а Элеонора насмешливо закатила глаза. — Что, Малфой, в подручных у старосты работаешь? Голос Пэнси Паркинсон раздался у камина, где темноволосая девчонка наблюдала за сценой неизвестно с какого момента. Гостиная постепенно наполнялась просыпающимися студентами, утренний гул становился всё слышнее. — Странно слышать такое от личной «принеси-подай» моего брата, — холодно парировала ведьмочка, лениво скользнув взглядом по незваной собеседнице. — Если твои ограниченные знания этого не охватывает, Паркинсон, то это называется бескорыстной помощью. Научилась бы, полезно будет. Не удостоив Пэнси дальнейшего внимания, она направилась к выходу, оставив за спиной нарастающий гомон гостиной. Утро прошло в привычной рутине. За завтраком Элеонора скромно перекусила тостами с яйцом и свежими овощами, обменялась парой фраз с Драко и поймала короткие взгляды однокурсников, которые, почему-то сильно интересовались её жизнью. Однако главного элемента её ритуала перед уроками не хватало — рыжих хулиганов, чьи шутки обычно заряжали гриффиндорский стол энергией на весь день. Но времени думать над этим уже не было. Как и обещала, она передала проект Джеммы Фарли профессору Макгонагалл перед трансфигурацией и выслушала жалобы, что ученики не могут не только вовремя сдавать работы, но и не соизволить даже набраться духу, чтобы принести их самостоятельно. Учебный день тянулся мучительно медленно. Шуршание пергаментов, кляксы на партах, неуверенные ответы первокурсников — всё это казалось Элле невыносимо скучным, особенно без привычных выходок близнецов. Даже осеннее солнце, заливающее коридоры золотистым светом, и кружащие за окнами багряные листья не скрашивали её настроения. Непривычная тишина витала в воздухе на перемене между уроками. Где они, чёрт возьми? Не успела та всерьёз забеспокоиться, как чьи-то тёплые ладони закрыли ей глаза. — И где вы пропадали? — спросила Элле, даже не пытаясь угадать, кто стоит за спиной. Когда зрение вернулось, перед ней замаячили два рыжих силуэта, перекрывая вид на коридор. — Ни "Привет", ни "как дела"? — передразнил Фред, притворно возмущённый. — Снежинка, не нам учить тебя манерам! Они были целы, невредимы, не отчислены, не убиты и даже, что страннее всего, с подозрительно вялым настроением. Элеонора не смогла сдержать улыбки, когда троица двинулась дальше — она посередине, а близнецы по бокам, как личные охранники. — Будто вам это принципиально. Так, ответите? — Да нигде, собственно — Джордж развёл руками с самым невинным видом. — Мы просто... немного проспали, — почесал затылок Фред. — Немного?! Уже обед! Сейчас только второй месяц учёбы. Сдаёте планку, мальчики — Ехидно заметила волшебница. — Фреду взбрело в голову ночью смотаться в Хогсмид, — буркнул Джордж. — Эй! Ты сам напросился со мной! — возмутился старший. — Разве я виноват, что нашёл магазинчик с штуками для наших проделок? Надо было повнимательнее всё там рассмотреть без лишних глаз продавца, вот и всё. — А меня с собой не взяли, значит?! — с наигранной обиженкой прошипела Элле, разворачиваясь к ним лицом так, что теперь шла спиной вперёд. — Не хотели тревожить, — заулыбались оба. — Тебе ещё понадобятся силы сегодня. Элеонора резко остановилась и развернулась обратно, чтобы не терять зрительный контакт с близнецами. — Это ещё зачем? — Ну как же? У вас же первый урок полётов. — С Гриффиндорцами, между прочим. — Что? — Выгнув бровь, она недоверчиво прошлась по силуэтам друзей глазами, пытаясь разыскать намёк на розыгрыш, но безуспешно. — Ты что, не знала? — На лице младшего отобразилось недоумение. Когда Элеонора догнала ребят и они снова зашагали по коридору, Фред не сдержал колкости: — Ого, наша отличница что-то пропустила… Кто бы мог подумать! — Он тут же получил локтем в бок и зашипел, но продолжал ухмыляться. — А вы-то откуда знаете? Вы же третьекурсники. — У нас в гостиной ещё со вторника висит объявление. Проверь у себя — должно быть такое же. Элле задумчиво посмотрела в окно, где проплывало пушистое облако. — Интересно, как я это умудрилась проглядеть... — Да брось, со всеми бывает. — Подбодрили её Уизли, одной рукой обнимая за плечи с двух сторон. Подойдя к кабинету Защиты от Тёмных Искусств, Фред вдруг принял серьёзный вид. Ну, насколько это получалось, конечно. — Насчёт мётел, кстати. Будь аккуратнее на занятии. Некоторые из них начинают вибрировать, если подняться слишком высоко, а некоторые... — Вечно заносит влево. Да, я помню. Спасибо, —подмигнула Элеонора, и зашла в класс, вдогонку махая на прощанье. — Как быстро растут чужие дети, — сфальшивил Джордж, вытирая воображаемую слезу, пока оба наблюдали за удаляющейся спиной подруги. Фредди на это лишь весело хмыкнул. Оказалось, они не шутили. Драко уже успел настроить Элеонору на предстоящий урок, расписывая, как он «размажет этих неумех из Гриффиндора по полю». А злополучное объявление действительно красовалось на специальной доске для новостей, изменений и всего прочего в гостиной факультета - аккуратно приколотое рядом с расписанием дежурств. Элле с недоумением разглядывала листок пергамента. Как, во имя Мерлина, она могла не замечать его добрую половину недели!? Слизеринцы в три уже выстроились на тренировочном поле, ожидая прибытия «обожаемых» львят. Солнечный сентябрьский день ласкал тёплыми лучами, а лёгкий ветерок играл с полами мантий и шевелил траву под ногами. Ученики аккуратно расположились на ровной зелёной поляне, специально выбранной подальше от мрачных крон Запретного леса, чьи тёмные очертания колыхались на горизонте. Перед строем лежали двадцать старых школьных мётел - потрёпанных, но всё ещё исправных. Как только последний ученик занял своё место, на поле появилась мадам Трюк. Её облик говорил сам за себя - короткие седые волосы, загорелое лицо с сетью мелких морщин от постоянного ветра, и особенно эти пронзительные жёлтые глаза, острые как у ястреба. — Ну и чего вы ждете?! — рявкнула она. — Каждый встает напротив метлы. Давайте, пошевеливайтесь! Элеонора взглянула на метлу, оказавшуюся перед ней. Дряхлая, с торчащими в разные стороны прутьями, она выглядела не слишком надежно. В тот же момент её взгляд случайно встретился с глазами Поттера. Девочка приветливо улыбнулась, но в ответ получила лишь поспешный отворот в землю. «Интересно, как долго они будут делать вид, будто я им что-то сделала?» — С горькой усмешкой подумала она, возвращая внимание к словам профессора. — Вытяните правую руку над метлой! — скомандовала мадам Трюк, встав перед строем. — И скажите: «Вверх!» — ВВЕРХ! — крикнуло двадцать голосов. Метла младшей Малфой прыгнула ей в руку, но большинству других учеников повезло куда меньше. У неуклюжего парниши метла вообще не сдвинулась с места, а у Грэйнджер почему-то она покатилась по земле. Гарри, к его облегчению, также успешно справился. Затем мадам Трюк показала ученикам, как нужно садиться на метлу, чтобы не соскользнуть с нее в воздухе, и пошла вдоль шеренги, проверяя, насколько правильно они держат свои метлы. Гарри и Рон, походу, были счастливы, когда мадам Трюк резко сообщила старшему Малфою, что он неправильно держит метлу. — Но я летаю не первый год! — горячо возразил Драко. В его голосе читалась обида. Тогда профессор громко и четко объяснила ему, что это всего лишь означает, что он неправильно летал все эти годы. К Элеоноре жалоб не поступало — спасибо Фреду и Джорджу за их ночные мастер-классы полётов. — А теперь, когда я дуну в свой свисток, вы с силой оттолкнетесь от земли, — произнесла мадам Трюк. — Крепко держите метлу, старайтесь, чтобы она была в ровном положении, поднимитесь на метр-полтора, а затем опускайтесь — для этого надо слегка наклониться вперед. Итак, по моему свистку — три, два… Но тот самый парнишка нервный, дерганый и явно испуганный перспективой остаться на земле в одиночестве, рванулся вверх прежде, чем тренер поднесла свисток к губам. — Вернись, мальчик! — крикнула мадам Трюк, но тот стремительно поднимался вверх. Два метра, четыре, шесть — и все увидели бледное лицо первокурсника, испуганно смотрящего вниз. Он широко раскрыл от ужаса рот, соскользнул с метлы, и…БУМ! Тело с неприятным звуком рухнуло на землю. Его метла все еще продолжала подниматься, а потом лениво заскользила по направлению к Запретному лесу. Мадам Трюк склонилась над бедолагой, лицо ее было даже белее, чем у него. — Сломано запястье, — услышала Элеонора ее бормотание. Когда профессор распрямилась, ее лицо выражало явное облегчение. — Вставай, мальчик! — скомандовала она. — Вставай. С тобой все в порядке. — Она повернулась к остальным ученикам. — Сейчас я отведу его в больничное крыло, а вы ждите меня и ничего не делайте. Метлы оставьте на земле. Тот, кто в мое отсутствие дотронется до метлы, вылетит из Хогвартса быстрее, чем успеет сказать слово «Квиддич». Мисс Малфой, к вам отдельная просьба. Я знаю ваши умения, так что довериться могу. Слетайте за нашей беглянкой. Но если она залетела в лес, то возвращайтесь назад. Даже не думайте геройствовать. Пошли, мой дорогой. Услышав своё задание, Элле уверено кивнула и подошла к первой попавшейся метле, что была оставлена ближе к её ногам. — Вверх! — И та мгновенно послушалась волшебницу. Закинув ногу и усевшись поудобнее, чтобы не свалится, как первокурсник Гриффендора, она легко оттолкнулась от земли и взлетела по ветру. Как же она скучала по этому ощущению свободы: развивающиеся локоны, освежающий поток и красивые виды под собой — просто сказка. Остальные ученики смотрели за младшей Малфой с некой завистью, пока та не скрылась из виду. Пускай смотрят, раз ничего интереснее придумать не могут. Мадам приобняла заплаканного мальчишку и повела его в сторону замка. Как только они отошли достаточно далеко, чтобы мадам Трюк могла что-либо услышать, старший Малфой расхохотался. — Вы видели его физиономию? Вот неуклюжий — настоящий мешок! Остальные первокурсники из Слизерина присоединились к нему. — Заткнись, Малфой, — оборвала его Парвати Патил. — Ооо, ты заступаешься за этого придурка Лонгботтома? — спросила Пэнси Паркинсон — Никогда не думала, что тебе нравятся такие толстые плаксивые мальчишки. — Смотрите! — крикнул Драко, метнувшись вперед и поднимая что-то с земли. — Это та самая дурацкая штука, которую прислала ему его бабка. Напоминалка заблестела в лучах солнца. — Отдай её мне, Малфой, — негромко сказал Гарри. Все замерли и повернулись к нему. Малфой же нагло усмехнулся. — Я думаю, я положу ее куда-нибудь, чтобы Лонгботтом потом доставал оттуда, — например, на дерево. — Дай сюда! — заорал Гарри, но старший двойняшка вскочил на метлу и взмыл в воздух. Похоже, они с сестрой не врали насчет того, что действительно умеют летать. И сейчас первая улетела, как ни в чём не, бывало, по приказу профессора, а второй легко парил над верхушкой росшего около площадки раскидистого дуба. — А ты отбери ее у меня, Поттер! — громко предложил он сверху. Гарри схватил метлу. — Нет! — вскрикнула Гермиона, и Поттер застыл. — Мадам Трюк запретила нам это делать: из-за тебя у Гриффиндора будут неприятности. Она была права, но все же тот проигнорировал ее предупреждение. Кровь стучала в его голове, заставляя забыть обо всем. Он вскочил на метлу, с силой оттолкнулся ногами от земли и взлетел. Гарри почувствовал, как ветер взъерошил его волосы, услышал, как захлопала его одежда, и вдруг его охватил приступ внезапной, сильной, почти безграничной радости, как и то, что чувствовала Элеонора. Гарри резко развернул метлу, оказавшись лицом к лицу с Малфоем. Вид у того был изумленный. — Дай сюда! — крикнул ему Гарри. — Или я собью тебя с метлы! — Да ну? — издевательски переспросил Драко, однако, несмотря на тон, на лице его появилась озабоченность. Поттер откуда-то знал, что ему надо делать. Он нагнулся вперед и крепко ухватился за метлу обеими руками, и она рванулась на слизеринца, как вылетевший из рогатки камень. Малфой едва успел уклониться. А Гарри, проскочив мимо, резко развернулся и выровнял метлу. Снизу раздались аплодисменты. — Что, Малфой, заскучал? — громко крикнул Гарри. — Ты сейчас один, Крэбба и Гойла рядом нет, и никто тебе не поможет. Кажется, Драко осенила та же мысль, и так же он заметил возвращающуюся сестру, что сразу дало ему толчок действовать. — Тогда поймай, если сможешь! — заорал он и, метнув стеклянный шар высоко в небо, рванулся вниз. Беловолосая волшебница удачно догнала сбежавшую метлу, пока та не угодила в самые дебри. И хоть мадам Трюк запретила ей опускаться в лес, по-другому Элеонора её бы не достала. А так, беглянка спокойно летела прямо за слизеринкой, которая плавно парила в своё наслаждение, продлевая момент приземления. Но когда ведьмочка заметила какое-то волнение снизу, да ещё и в добавок там появилась профессор Макгонагалл, то планы резко изменились. — Это не его вина, профессор… — Я вас не спрашивала, мисс Патил… — Но Малфой… — Достаточно, мистер Уизли. Поттер, идите за мной, немедленно. Как неудачно, что Элле опустилась ровно в этот момент и походу попала под раздачу. Ловко спрыгнув с метлы, девочка ухватилась за вторую, притягивая её на землю, чтобы та больше не удрала. Малфой даже не обратила внимание, как тихо к ней подошёл брат, перехватывая вторую метлу для помощи. — Мисс Малфой, вы тоже с нами. — Неожиданно прозвучало из уст профессора. — Я? Зачем? — Немного не поняла Элеонора. — Профессор, она не сама летала, мадам Трюк попросила её... — Я прекрасно знаю, что её попросила мадам Трюк, мистер Малфой. — Строгим взглядом она осадила старшего двойняшку и вернула глаза к младшей. — Нам долго ждать? Переглянувшись с Драко, который сам не мог додумать, зачем забирают его сестру, Элеонора неспеша поплелась в след за Гарри и профессором Макгонагалл. Гарри не сомневался, что его исключат из школы. Он хотел сказать что-нибудь, как-то попробовать оправдаться, но у него что-то случилось с голосом. Профессор Макгонагалл быстро шла вперед, не оборачиваясь, и ему пришлось ускорить шаг и даже перейти на бег, чтобы не отстать. — Гарри, — тихо позвала Малфой, сокращая расстояние между ними. — Чего тебе? — Поттер резко обернулся, шипя как раздраженная змея. — Эй, полегче. Я просто хотела узнать, что случилось, пока меня не было? За что тебя вызвали? И меня заодно... — Пф, конечно, — Гарри закатил глаза. — Кто бы сомневался, что вас волнуют только собственные шкуры. — Заботиться о себе — не так уж плохо, как ты думаешь. Я не играю в благородную девицу, но переживаю не только за себя, между прочим. — Очень убедительно, — он ускорил шаг, пытаясь закончить разговор, но Элеонора не отставала. — Ты не ответил на мой вопрос. — И не собираюсь, — отрезал Гарри. — Ради Мерлина, Поттер! — Девочка схватила его за рукав, резко останавливая. Её голос прозвучал громче, чем планировалось, и профессор Макгонагалл обернулась, строго кашлянув в напоминание о тишине. Продолжая идти, Элеонора не выдержала тягостного молчания: —Слушай, я не знаю, почему ты меня так недолюбливаешь, но это глупо. Я никогда не делала ничего плохого ни тебе, ни твоим друзьям. Я просто живу своей жизнью. Но вы уперлись, как бараны, и отказываетесь видеть, что люди неоднозначны. Я пыталась наладить с вами контакт все эти недели, а вы тыкали в меня фамилией, даже не пытаясь узнать меня получше. Теперь мне уже всё равно. Но задумайся — если бы я была такой, как Драко, разве близнецы Уизли стали бы со мной общаться? — Её шёпот был твёрдым и чётким. После паузы она повторила вопрос, уже без прежней мягкости, — Что случилось, пока меня не было? Гарри задумался, затем неохотно ответил: — Когда ты ушла, Драко схватил Напоминалку и решил, что закинуть её на дерево — отличная шутка... — Эту штуку того мальчика? Поттер удивлённо поднял бровь. — Невилла. — Ну извини, со мной не особо общаются, чтобы я запоминала имена. Остаток пути они шли молча: Гарри обдумывал её слова, а о мыслях Малфой можно было только догадываться. Они поднялись по ступенькам, ведущим к воротам замка, потом по мраморной лестнице. Профессор Макгонагалл все еще молчала. Она резко распахивала одну дверь за другой, быстрым шагом пересекала коридор за коридором. Профессор резко остановилась напротив одного из кабинетов, потянула на себя дверь и заглянула внутрь. — Извините, профессор Флитвик, могу я попросить вас кое о чем? Мне нужен Вуд. «Вуд?! А его то сюда каким раком?» Гриффендорец, выйдя из кабинета, непонимающе посмотрел на куратора и ребят. — Идите за мной, все трое, — приказала ведьма, и они пошли за ней по коридору. Вуд держался рядом с Элеонорой, с любопытством косясь на Гарри. — Пс, мелочь, что происходит? — Наклонился к ней Оливер, смотря, чтобы профессор не услышала. — Иди ты. Самой бы понять, — в той же манере ответила ведьмочка. Минерва завела их в кабинет, в котором не было никого, кроме Пивза, писавшего на доске нехорошие слова. — Вон отсюда, Пивз! — рявкнула профессор Макгонагалл. Полтергейст бросил мел в корзину — судя по всему, пустую, потому что она отозвалась грохотом, — и вылетел из класса, бормоча себе под нос ругательства. Профессор захлопнула за ним дверь и повернулась к двум мальчикам и Элле. — Поттер, знакомьтесь — это Оливер Вуд. Вуд, я нашла вам ловца. Ресницы младшей Малфой взлетели до небес от осознания, а озадаченное выражение на лице Вуда сменилось восторгом. — Вы это серьезно, профессор? — Абсолютно, — сухо заверила его Макгонагалл. — Он летает, как птица, словно с пеленок это умел. В жизни не видела ничего подобного. Вы в первый раз сели на метлу, Поттер? Гарри молча кивнул. Он никак не мог понять, что происходит, но, кажется, его не собирались исключать, и от этой мысли ему стало чуть легче. — Он поймал эту штуку в воздухе, спикировав с двадцати метров. — Профессор кивнула на шар, который Гарри по-прежнему сжимал в руке. — И ни одного синяка. Даже Чарли Уизли так не смог бы. У Вуда был такой вид, словно все его мечты каким-то чудесным образом осуществились. — Когда-нибудь видел, как играют в Квиддич, а, Поттер? — спросил пятикурсник. Глаза его загорелись. —Оливер— капитан сборной факультета Гриффиндор, — пояснила профессор Макгонагалл. — Для ловца он идеально сложен, — заключил Вуд, обойдя вокруг Гарри и внимательно его рассмотрев. — Легкий и быстрый. Нам надо будет раздобыть для него приличную метлу, профессор, — «Нимбус-2000» или «Чистомет-7», думаю, что-нибудь в этом роде. — Я поговорю с профессором Дамблдором и попробую убедить его сделать исключение из правил и разрешить первокурснику играть за сборную, — произнесла колдунья. — Потому что нам нужна более сильная команда, чем в прошлом году. Слизерин буквально растоптал нас в последнем матче. Я потом несколько недель не могла заставить себя посмотреть в глаза Северусу Снейпу… Профессор сурово уставилась на Гарри поверх очков. — И учтите, Поттер, если я услышу, что вы недостаточно упорно тренируетесь, я могу передумать и наложить на вас серьезное взыскание за то, что вы натворили. — И тут она внезапно улыбнулась. — Ваш отец просто потрясающе играл в квиддич, Поттер. И сейчас он гордился бы вами… — Простите, профессор, — вежливо вмешалась Элеонора, — но я не совсем понимаю, при чём здесь я? — Ах, да, — оживилась Макгонагалл. — Видите ли, мисс Малфой, все преподаватели отмечают ваши выдающиеся способности к Квиддичу. И если мы делаем исключение для мистера Поттера, было бы несправедливо не предложить то же вам. Девочка замерла. Ей всерьёз предлагали место в команде? Настоящие матчи, официальная форма, собственная позиция... — Профессор! — с фальшивым возмущением воскликнул Оливер, скрестив руки. — Вы нам помогаете или мешаете? Гарри, до сих пор не понимавший сути происходящего, наконец спросил: — В чём проблема? — Абсолютно ни в чём, — попыталась отшутиться Макгонагалл, но Вуд уже подошёл к Элеоноре и, пользуясь преимуществом в росте, дружески облокотился на её голову. — Ни в чём? Да эта хитрюга разгромит нас в пух и прах, если окажется в команде Слизерина! — с напускным ужасом заявил капитан. — Вуд... — предупредительно протянула Элеонора, пытаясь стряхнуть его руку, но парень лишь весело потрепал её белый хвостик. — Стоило близнецам научить её летать, как она тут же стала нашим кошмаром! — продолжал он с восхищением. — Таких преданных игре я ещё не видел. Она даже в школу ещё не ходила, а уже посещала все наши тренировки! Макгонагалл лишь улыбнулась, наблюдая за этой сценой. — Ну хватит уже! — фыркнула Элеонора, хотя лёгкий румянец выдавал её смущение. — Я всё равно не собираюсь вступать в команду. Ни сейчас, ни потом. Воцарилось недоумённое молчание. — Вы уверены? — даже профессор звучала слегка разочарованно. — Абсолютно. Я обожаю Квиддич... но в Гриффиндоре слишком много моих друзей. Не хочу играть против них, — объяснила она с тёплой улыбкой. Минерва одобрительно кивнула. — Ну и если бы она играла против нас, наши загонщики защищали бы её, а не команду, — Как бы случайно заметил Вуд. Решив проучить Оливера за его колкость, Элеонора добавила с игривой ухмылкой: — Да и какому капитану понравится проиграть первокурснице? — Эй! — Вуд шутливо стукнул её по плечу. — Не задирай нос! Кабинет наполнился смехом, растворяя былое напряжение. * В зал вошли Фред и Джордж Уизли и, заметив Гарри, направились к нему — судя по всему, именно его они здесь и искали. — А ты молодец, — тихо произнес Джордж. — Вуд нас ввел в курс дела. Мы ведь тоже в сборной — загонщики. — Я тебе говорю: в этом году мы наверняка выиграем соревнования между факультетами по Квиддичу, — заверил Фред. — Мы не выигрывали с тех пор, как наш брат Чарли закончил Хогвартс. Но в этом году у нас будет фантастическая команда. Ты, должно быть, очень хорош, Гарри. — Вуд прямо-таки подпрыгивал от восторга, когда рассказывал о тебе. — Ладно, нам пора идти, — наконец спохватились близнецы. — СНЕЖИНКА, — Проорали они на весь Большой зал. Когда младшая Малфой подняла глаза от книги, которую читала за столом змеиного факультета, близнецы кивнули на выход, приглашая с ними. Девочка улыбнулась и быстро собрала сумку, выбегая к ним на встречу. — Наша снежная королева в ближайшие часы свободна? — Поинтересовался старший Уизли, указывая ладонью на дверь, как джентельмен, предоставляя возможность выйти первой. — Полностью ваша, что придумали? Не успели они исчезнуть за углом, как столкнулись в дверях с их хорошим знакомым. А именно Малфоем — разумеется, в сопровождении верных телохранителей Крэбба и Гойла. — Элле, всё в порядке? — Обеспокоенно поинтересовался Драко, заметив сестру. Он подошёл и взял её за предплечья, осматривая и пытаясь считать настроение. — Всё хорошо, не переживай, — Аккуратно избавилась от его рук Элеонора. — Что профессор от тебя хотела? Тебя не наказали? — Только сейчас он заметил этих двух рыжих нищебродов, которые постоянно вьются вокруг его сестры. Лицо его изменилось на гримасу недовольства. — Нет, просто поспрашивали по учёбе и попросили подтянуть некоторых из наших. — Скучающе ответила ведьмочка. — Ладненько, я спешу. — Закончила Малфой и обойдя однокурсников направилась дальше. Через секунду её догнали близнецы, вновь окружая с двух сторон. — Тебя вызывали? — Давай кались, что успела натворить. — Ты же соврала сейчас, мы чувствуем. — Но нам то можно всё поведать. — Тараторили братья. Слегка подумав, она заговорила, но будто не видела в этом смысла. — Ну думаю, вам Вуд рассказал о том, что Поттер теперь в команде. Мне тоже предлагали вступить в свою сборную, но я отказалась. Как-то не хочется играть за Слизерин, да и против вас. — Пожала плечами девочка, — Но моим лучше об этом не знать, ведь кто-то то точно в курсе, что я хорошо летаю. Мой отказ помогать, выйдет мне потом боком. — Оооооооооо, — Умилились братья в один момент. — Ты отказалась ради нас? Как это мило, снежиночка! — Ну всё-всё, не начинайте. Чтобы вас обыграть, мне необязательно вступать в команду, я это хоть каждую ночь делать могу, — Взбодрилась двойняшка Малфой. — И то верно, — улыбнулся Джордж. — Кстати… — немного притупила волшебница, — А куда мы идём? — Только сейчас она заметила, что учеников с каждым разом всё меньше. — Маленькое приключение, чтобы развеется от учёбы... — сказал Фред, начав кого-то высматривать. Вдалеке, в конце коридора их ждал темнокожий парниша. — Джордан? — Вопросительно подняла бровь Элле. — Вам обязательно встречаться в такой глуши? Вы, как минимум, в одной гостиной живёте. — Ли походу обнаружил новый проход из замка. — Начал младший. — Мы хотели проверить его, а там и погулять. Может на мётлах погонять, если место будет. — Закончил второй. — Идёшь с нами? — Спрашиваете? *** Одним осенним вечером младшая Малфой сидела на Астрономической башне. Холодный ветер трепал страницы книги, которую Элеонора пыталась читать, устроившись на импровизированной скамейке. Внизу, за черным озером, мерцали последние огоньки Хогсмида. Внезапно раздался резкий свист, разрезающий вечернюю тишину. Элле поднялась и прошла на небольшой балкончик, чтобы узнать источник звука. — Снежинка! Смотри! Два рыжих пятна вынырнули из-за башни, едва не задев перила, рядом с которыми стояла их подруга. Фред и Джордж, сияя как галеоны, кружили на новеньких «Чистомётах-5», полученных сегодня после зачисления в команду. Фред сделал опасный проворот, едва не сбив пролетающую мимо сову. Элеонора же нахмурилась. — Вы только сегодня получили новые мётлы и уже рвётесь получить на них запрет? — Не нуди, мелочь. — Джордж подлетел ближе, — Нас ещё никогда не ловили с поличным. — Не хочешь небольшую экскурсию по небу? — добавил Фред. — Я предпочитаю, чтобы мои ноги касались земли, — она отступила от края, но глаза невольно следили за плавными виражами близнецов. — Если тебе будет спокойнее, лети с Джорджем, — Посмеялся старший, — Он то точно будет по аккуратнее меня. Только через десять минут уговоров Элеонора, скрепя сердце, забралась на метлу младшего, и её пальцы впились в его плечи для надёжности. — Если волнуешься о безопасности, то лучше просто обними, — Сказал Джорджи, перекладывая руки Элле к себе на талию. — Готова? — Нет. — Тогда летим! Младший Уизли оттолкнулся от балкона, и две метлы взяли курс вниз к озеру. Элеонора вжималась в парнишу, как только можно, зажмурив глаза. — Не думал, что наша бесстрашная волшебница боится полётов, — ухмыльнулся рыжик. — Заткнись, Уизли… — прошипела она. — Мы не высоко, Элле, можешь открыть глаза, — Уже заботливее успокоил он волшебницу. — Не хочу. — Не веришь мне? Элеонора замешкалась и всё же решила доказать обратное, нехотя приподнимая ресницы. Они летели над озёрной гладью, и постепенно ее хватка ослабла. Ветер свистел в ушах и портил обычно опрятную прическу. Ведьмочка с восхищением вздохнула, опустив взгляд на их отражение в воде. Хогвартс плыл, как иллюстрация из сказки — башни, мосты, огни в окнах. Даже Черное озеро казалось не страшным, а лишь темно-синим зеркалом, отражающим свет луны. — Выше? — спросил Джордж, уже предчувствуя ее кивок. Они взмыли так высоко, что могли разглядеть всё: дымок из трубы хижины Хагрида, Плакучую иву рядом с замком, пустые сады с фонтанчиками и фигурками животных из листвы. — Красиво, да? — крикнул Фред, выполняя петлю вокруг них. Элеонора не ответила, но улыбнулась, соглашаясь с его словами. — А теперь держись, — Повернув голову к Малфой, предупредил пилот. — Это ещё заче... Не успела та договорить, как метла резко начала пикировать вниз, и девочка пискнула. — Джордж, Мерлин тебя дери! Я тебя убью! — Протараторила Элле, вновь вжимаясь в рыжего парнишу. — Не слышу, Снежинка, ветер слишком сильный, — Ухмыльнулся младший близнец. Вскоре они плавно приземлились на привычную Элеоноре траву. — Спасибо, что воспользовались нашей авиакомпанией «Уизлиасейл». Надеемся, вам понравилось путешествие. — Т-ты…ты! — злилась Элле, слезая с метлы. Ведьмочка начала угрожающе подходить к Джорджу, но Фред приземлился неподалёку, прерывая её диалогом. — Как тебе порхать под облаками, Снежинка? Она недобро зыркнула на Джорджика, но, когда тот виновато пожал плечами и улыбнулась, всё же успокоилась. — Неплохо. — А не хочешь научится? — Предложил Фредди, обведя место, куда они приземлились, глазами. Проследив за его взглядом, младшая Малфой заметила высокие башни трибун разных цветов, кольца и флаги четырёх факультетов. Конечно, как же она не заметила сразу? Они же приземлились на поле для Квиддича, расположенное рядом с Хогвартсом. — Я… Даже не знаю, — неуверенно промямлила волшебница. — Да давай, не волнуйся. Это просто, — сказал старший Уизли, всучив Элеоноре метлу. — Ты доверишь мне свой Чистомёт?! А если я его сломаю? Он же совсем новый! — Элле, кому я и могу доверить свою метлу, так это тебе. Так что не переживай. Он помог усесться поудобнее, и близнецы начали консультировать подругу, как лучше сидеть, держаться и не свалиться в воздухе. — Запястья мягче, — ворчал Фред, поправляя ее хватку на рукоятке. — Ты же не Форджа душишь. — Ну спасибо, — усмехнулся Джордж. После пяти попыток она смогла подняться на два метра, криво, но самостоятельно. К полуночи уже уверенно держалась на трех, хотя ее «полет» больше напоминал веретенницу. — Ну всё, я устала, — вяло проговорила Малфой, возвращая Чистомёт хозяину. — Приходи на наши тренировки, — сказал Фред, забирая метлу. — Познакомишься с нашим капитаном лично. — Или просто посмотришь, какие у тебя потрясающие друзья в форме для Квиддича, — подмигнул младший. — Если время на такие глупости будут, — Закатив глаза, ответила Элеонора. Однако с этого момента близнецы постоянно замечали ее силуэт на трибунах или где-то поблизости, когда команда Гриффендора собиралась на поле. Она сидела с книгой, якобы читая, но глаза неотрывно следили за игроками. *** Часы по всему замку пробили двенадцать ударов, возвещая наступление нового дня. На самой вершине Астрономической башни, в укромном уголке среди груды мягких подушек и тёплых пледов, устроились три ночных бродяги, после долгой прогулки вне Хогвартса, как обычно, после отбоя. Элеонора ворочалась в своей шёлковой пижаме, наблюдая, как близнецы Уизли, склонившись над столом, яростно колдуют над каким-то дымящимся шариком. — Если добавить фейерверк, взрыв будет ярче, — бормотал Джордж, тыкая палочкой в странный предмет. — Ага, только сначала бы надо как-то туда его впихнуть, — задумчиво ответил Фред. Элеонора зевнула, её бледные пальцы рисовали в воздухе причудливые узоры, а распущенные белые волосы рассыпались по плечам без всяких украшений. Взгляд случайно упал на потайную нишу, где хранилось их самое ценное сокровище, которое троица раздобыла в прошлом году. Решив скрасить своё время, она подошла к тайнику. — Торжественно клянусь, что замышляю только шалость, — прошептала Элеонора, касаясь палочкой пергамента. Бумага ожила, покрываясь тонкими линиями коридоров, движущимися следами и знакомой надписью: «Господа Лунатик, Хвост, Бродяга и Сохатый с гордостью представляют вам Карту Мародёров...» Голубые глаза Элеоноры прошлись по рисункам и сразу же заметили на карте знакомую фамилию — «Поттер». Она приподнялась, удивившись такому наблюдению, и устроилась поудобнее, осветив пергамент кончиком палочки. — Люмос, — тихо произнесла она. На карте чётко виднелись четыре фигуры: Гарри, Рон, Невилл, что уже было странно, и... Гермиона Грейнджер?! Застать самую прилежную ученицу Хогвартса ночью было неожиданно. Они прятались в запретном коридоре на третьем этаже, буквально в нескольких метрах от Филча и его кошки миссис Норисс. — Мальчики, — окликнула она близнецов. — М-м? — отвлеклись те от своего изобретения. — Вы случайно не проверяли тот коридор, о котором предупреждал Дамблдор в первый день? Близнецы переглянулись, явно пытаясь сначала вспомнить, о чём идёт речь. — А, этот. Неа, — наконец ответил Джордж. — Совсем вылетело из головы, — добавил Фред. — А чего ты так вспомнила? — Да просто... Проверим завтра? — Без проблем, принцесса, — ухмыльнулся Фред. Элеонора закатила глаза, но продолжила наблюдать за перемещениями квартета. Однако вскоре авантюристы направились обратно в гостиную Гриффиндора — приключение оказалось не таким уж захватывающим. После десяти минут наблюдений веки Элеоноры начали слипаться. Голова тяжело опустилась на подушки, а карта соскользнула с колен на пол. — Псс, — Джордж тронул брата за локоть, указывая на уснувшую. Фред замер, наблюдая, как обычно собранная слизеринка превратилась в сонную котейку. — Жаль, что оставлять её здесь нельзя, — прошептал старший Уизли, поднимаясь. —На метле спускаться со спящей пассажиркой — не лучшая идея. Они разбудили её и помогли подняться. Закутав в тёплый плащ, близнецы проводили Малфой до дверей гостиной Слизерина. Уже лёжа в постели, сон ненадолго покинул девочку, а единственный вопрос, который крутился в голове был «Что же такого находилось в той части замка?»