Часть 8

Замок учителя Диса оказался просто огромным, из-за чего первые несколько дней Алиса часто терялась в бесконечных переплетениях комнат и коридоров. Учитель предоставил ей почти полную свободу перемещения, запретив заходить только в центральный зал, в котором поселил своего гигантского мясного чудовища, которое обозвал Матвеем, подземелья, заблудиться в которых, по его словам, было ещё легче чем в замке, и в свою башню. Еду ей приносил слуга учителя по имени Кенни. С огромным удивлением в последствии она узнала, что он был таким же зомби как Первый, Второй и Третий, уж больно хорошо сохранившимся он выглядел, совсем не гнил и был гораздо умнее своих собратьев. Говорить разве что не умел, но всё равно его интуитивно понимали все. Целую неделю, с того самого момента как учитель привёз её в замок, она была предоставлена сама себе, и целую неделю она провела в своей комнате ревя в подушку. Потеря всех близких ударила по Алисе сильнее чем она могла ожидать. Но вот, в один день, когда все пятнадцать поднятых учителем зомби под предводительством Кенни вышли на поля собирать урожай, постепенно начинающий созревать, в дверь её комнаты постучали. Открыв, она увидела перед собой учителя. – Доброе утро, Алиса. – спокойным голосом проговорил он, – Сегодня я начну твоё обучение, иди за мной. На это Алисе оставалось лишь кивнуть и последовать за учителем. Пока они спускались по винтовой лестнице из башни в замок, а затем и ещё глубже в подземелья, учитель рассказывал ей азы некромантии, а Алиса внимательно слушала. – Важнейшим этапом обучения мага является его инициализация. Именно после неё маг обретает способность влиять на реальность силой своей воли и магии. Инициализация — очень тонкий процесс, особенно искусственная, шаг влево, шаг вправо от установленного алгоритма, и на выходе получается не могучий маг, а беспомощный калека. Нельзя просто так заставить человека, пусть и имеющего потенциал к магическим манипуляциям, сразу колдовать могущественные заклинания, объём проходящей через тонкое тело маны просто выжжет начинающего чародея, оставив на его месте тлеющие угольки, или ледяную статую, или дерево, или нежить какую, всё зависит от стихийного окраса. Начинать всегда надо с малого,иначе поступают только самоуверенные идиоты… – учитель вдруг резко замолчал, но увидев вопросительный взгляд Алисы вздохнул и продолжил, – или я. – Учитель? – Алиса непонимающе уставилась на Диса. – Я на собственном опыте убедился в опасности неправильной инициализации, – медленно начал Дис, – В тот момент, когда я только начал свой путь мага, возгордивший, я решил первым же делом попытаться поднять из мёртвых зомби… Ты его, кстати, знаешь, Кенни – лучший из моих зомби… Вот только в процессе поднятия его из мёртвых, по стечению обстоятельств я поднял не просто зомби, а его улучшенную разновидность – Зомби-предводителя. И закономерно надорвался. – Но, учитель, почему же вы сами не стали нежитью, вы же только что об этом говорили? – Моя инициализация произошла через ритуал, который и снизил нагрузку, искорёжив моё магическое ядро, но не убив. В процессе инициализации маг приобретает преимущество в одной стихии, но помеху в её антагонисте… Я же ударился в крайности: по предрасположенности, я – сильнейший некромант из всех, что видел этот свет, но даже примитивный светляк зажечь не могу… Мой контроль магии столь велик, что с первого раза мне удаётся любой ритуал, но моего резерва хватает от силы на два подряд. Понимаешь, за всё нужно платить свою цену… – с этими словами он открыл обитую железом дверь и пропустил Алису внутрь. – Это бывшая пыточная, а так же комната для казней, стихийный фон Смерти здесь стабильно выше чем в других частях замка, а потому все ритуалы некромантии я, а в последствии и ты, будем проводить здесь… Я пока подготовлю ритуал, а ты осмотрись. Алиса вошла в сумрачное помещение. Комната была просторна, но обстановка угнетала: ржавые инструменты, закопчённые стены, цепи, свисающие с потолка. Запах крови и смерти, казалось, въелся в каждый камень. Девушка с трудом сглотнула, стараясь унять подступающую тошноту. Она огляделась, касаясь пальцами холодных металлических предметов, представляя, какие муки здесь терпели несчастные. Тем временем учитель Дис чертил на полу круг, вписывая в него символы куском мела. Он что-то шептал себе под нос, сверяясь с появившейся из ниоткуда книгой. – Готово! – наконец произнёс он, выпрямляясь. – Ритуал простейший, но необходимый. Он откроет твои каналы магии и позволит тебе ощутить энергию. Не бойся, просто следуй моим указаниям». Дис указал Алисе на центр начерченного круга: – Встань сюда. Закрой глаза. Сделай глубокий вдох и выдох. Почувствуй своё тело, каждый его уголок… Алиса послушно следовала указаниям учителя. – А теперь возьми кинжал. – Алиса приняла из рук учителя обмотанную кожей рукоять, а затем почувствовала вес оружия. А тем временем учитель читал ей лекцию: – Волей-неволей, но каждый некромант – ходячий абсурд и фантасмагория во плоти. Каждое действие его является одновременно и молитвой богам смерти, и страшнейший ересью против них. Но всё-таки, для инициализации некроманта есть два пути. Первый – лишить какую-нибудь душу права на милость Предвечной, создать нежить, вырвать душу буквально у неё из рук. Второй – принести Предвечной дар, душу, чьё время ещё не пришло. Короче, кого-нибудь замочить. Второй вариант мы и будем использовать. Открой глаза, вонзи кинжал в грудь человеку перед тобой, туда где идёт вертикальная черта, не ошибёшься. Он возможно будет дёргаться, но я крепко его зафиксировал, так что не беспокойся. Алиса открыла глаза и увидела зафиксированного на дыбе незнакомого парня, покрытого едва зажившими ранами. – Я подобрал его в лесу в тот же день что и тебя. – пояснил учитель. Алиса застыла в ужасе. Руки дрожали, кинжал казался неподъемным. Она смотрела на парня, его глаза были полны страха и мольбы. Девушка не могла поверить, что учитель требует от нее убийства. Как она могла лишить кого-то жизни, даже ради магии? Слезы навернулись на глаза. – Я не могу… – прошептала Алиса, роняя кинжал на пол. – Я не могу этого сделать. – Ты должна, – спокойно ответил учитель. – Это необходимо для твоего обучения. Иначе, зачем я вообще с тобой вожусь? Ты хочешь обрести силу или останешься слабой и беспомощной? Выбор за тобой. Дис подошел к Алисе и поднял кинжал. Он вложил его обратно в ее руку, сжав ее пальцы вокруг рукояти. – Смотри, – сказал он, подводя ее к парню. – Видишь? Он всего лишь инструмент. Средство для достижения цели. Ты станешь могущественным магом, Алиса. Это трудно только в первый раз. Алиса посмотрела на учителя, потом снова на парня. В голове боролись отвращение и отчаяние. Она вспомнила лица своих односельчан, своих друзей. Вспомнила тот ужас, который пережила, когда их убили. Она закрыла глаза, и решительно исполнила волю учителя. Кровь брызнула на лицо Алисы, обжигая кожу своей горячей влажностью. Кинжал выпал из ослабевших рук, звякнув о каменный пол. Парень на дыбе обмяк, его глаза остекленели, и жизнь покинула измученное тело. Алису замутило, и она отшатнулась от дыбы, едва удерживаясь на ногах. В ушах звенело, а перед глазами плыли багровые пятна. Учитель Дис кивнул с какой-то бесстрастной отстраненностью. Магический круг вокруг Алисы засветился мягким лиловым светом, который постепенно усиливался. Девушка почувствовала, как по ее телу пробегает холодная волна, будто ледяные иглы пронзили каждую клеточку. Дыхание перехватило, и она упала на колени, чувствуя, как внутри неё что-то меняется, трансформируется. Свет в кругу стал ослепительным, и Алиса закричала от нестерпимой боли. Ей казалось, будто её разрывают на части, а потом собирают заново. В голове возникли образы – кладбища, склепы, тени, блуждающие в темноте. Она видела мертвецов, тянущих к ней руки, слышала их безмолвные мольбы. Внезапно всё стихло. Свет погас, боль отступила, и Алиса почувствовала небывалую легкость. Она поднялась на ноги, ощущая себя совершенно иной. Её взгляд стал холодным и пронзительным, а в душе поселилась пустота, которую она прежде не знала. Алиса посмотрела на тело парня на дыбе, и не испытала ни жалости, ни отвращения – лишь равнодушное любопытство. Она чувствовала, как магия пульсирует в её венах, готовая подчиняться её воле. Инициализация была завершена. – За-ме-ча-тель-но! – по слогам проговорил довольный учитель, – Сегодня ночью спать можешь не ложиться, будешь поднимать эту тушку в качестве зомби. Он похлопал её ладонью по голове: – Ты молодец.