Часть 18

Ночь. Холодный песок пустыни освещается лишь огнями из лагеря, в то время как мы с Веном лежим, скрытые за барханом, и шпионим через подзорную трубу, купленную на рынке, за обитателями лагеря. – Дис, – шёпотом обратился ко мне Вен, – видишь печать на лбу у того демона? Я перевёл взгляд туда, куда указывал Вен: – Допустим, и что? – Это, босс мой необразованный, называется печатью закрепления, она позволяет удерживать демона в смертном мире против его воли и воли его родного демонического плана. Если уничтожить её, или то, что её подпитывает, демона засосёт обратно. – А тебя когда засосёт, может быть тоже печать поставить? – обеспокоенно произнёс я, разумно опасаясь потери сильнейшего на данный момент союзника. Вен не стал себе изменять и как обычно засмеялся, пришлось его отдёрнуть, он мог привлечь внимание патрульных. – Не надо на меня ничего ставить, моё тело – само по себе якорь, который будет удерживать меня в этом мире ближайшие десять лет, а печать… ты столько в жизни не насобираешь маны, чтобы против моей воли меня удержать при помощи этой печати. Она, конечно, шедевральна, это я и отсюда вижу, но рассчитана на средних демонов, в то время как я – высший… Тут я понял, что Вен снова оседлал любимого коня. Он постоянно хвастался своим положением в демонической иерархии и был способен болтать об этом часами. – Да-да, конечно, это всё круто, но что ты там говорил про уничтожение подпитки? – Подпитка, Дис, это самое интересное. Видишь вон ту башню в центре лагеря? Она, конечно, построена для виду, но на самом деле является огромным накопителем маны, питающим все печати вокруг. Если её разрушить, печати потеряют силу, и демон вернётся домой. Или умрёт, что вполне вероятно, ведь его держат здесь не просто так. Я прищурился, разглядывая башню. Она действительно казалась странной, слишком громоздкой и ненужной для обычного лагеря кочевников, как они вообще её перемещают? – И как мы собираемся её разрушить? С криками «Банзай!» побежим сломя голову напролом в одиночку? – с сарказмом спросил я, но Вен, казалось, не заметил иронии. – Ну, не совсем в одиночку. У тебя есть я, а это, поверь, стоит целого отряда. План такой: мы пробираемся в лагерь, находим слабое место в защите башни и… взрываем её к чертям! Звучит просто, не правда ли? Вен снова захихикал, а я вздохнул. Просто?! С этим демоном ничего не бывает просто. Но, как говорится, кто не рискует, тот не пьёт цэ два аш пять оаш с пузырьками, шампанское, если по человечески. – Ладно, – обреченно вздохнул я, – пошли искать это слабое место. Но никаких геройских выходок, договорились? Я слишком молод, чтобы умирать в какой-то дыре. Вен закатил глаза, но спорить не стал. Мы стали осторожно спускаться с бархана, стараясь не привлекать внимания. Холодный песок хрустел под ногами, заставляя меня вздрагивать от каждого звука. Лагерь был полон движения, кочевники сновали туда-сюда, но мы старались держаться в тени, используя каждый укромный уголок как укрытие. Постепенно мы приблизились к башне. Вблизи она казалась еще более массивной и зловещей. Целиком и полностью, все стены башни состояли из грубо сваренных железных листов со следами ржавчины, которые, видимо, выкапывали из-под песка. Вокруг башни сновали демоны охранники, похожие на огромных антропоморфных мух-качков. Вен остановился, прищурившись, и внимательно изучил строение. – Вот оно, – прошептал он, указывая на небольшую брешь в стене, скрытую за грудой ящиков. – Это наш шанс. Пролезаем туда и устанавливаем взрывчатку. У тебя же она есть, я надеюсь? Я злобно посмотрел на лыбящегося Вена. – Я некромант, Вен, некромант! Где я, по-твоему, должен был взять взрывчатку? Вен нахмурился, словно его обманули в чем-то важном. – Что ж, это плохо. Очень плохо. Придется импровизировать. У тебя же есть с собой ревенанты? – больше утвердительно, чем вопросительно сказал он. Я кивнул. Ревенантов, за эти два с половиной месяца скитаний по пустыне я успел поднять всего двадцать. Они передвигались за нами на зомби-веблюдах. – И что ты предлагаешь? Закидать их гнилым мясом до смерти? – Почти, – ухмыльнулся Вен. – Ревенанты нам нужны для отвлечения внимания. Пока они будут устраивать небольшой хаос, мы проберемся внутрь. А там… посмотрим. Ревенанты получив команду, тут же повернулись и, пошатываясь, двинулись в сторону лагеря, издавая жуткий хрип. Кочевники и демоны охранники мгновенно отреагировали на появление незваных гостей, началась суматоха. Мы, воспользовавшись моментом, быстро проскользнули к бреши в стене башни. Внутри было темно и сыро. Пахло железом и магией. Вен, не теряя времени, начал осматриваться. – Здесь явно есть какой-то механизм, – пробормотал он, – нужно его найти и сломать. Я следовал за Веном, стараясь не отставать. Вскоре мы обнаружили в центре башни огромный магический кристалл, пульсирующий зловещим светом. Вокруг кристалла располагались сложные переплетения рун, которые я не понимал. – Вот оно, сердце подпитки! – воскликнул Вен. – Разрушь его, и все закончится. Я вытянул руку, готовясь призвать заклинание, когда вдруг из темноты раздались медленные хлопки. – Я ожидал, что рано или поздно меня всё-таки обнаружат, но слишком ли опрометчиво было направлять за мной всего двоих, а, Армагеддон и Звездочёт? – спокойным, но насмешливым голосом произнёс вышедший из тени мужчина. – … – повисла неловкая тишина, а мы с Веном переглянулись. – Эм… Дружище, – заговорил вдруг Вен, – мне кажется ты несколько ошибся, приняв нас за Богоизбранных… – Да ладно! – саркастически воскликнул мужчина, по видимому и бывший тем самым демономантом, которого мы искали, – Вы действительно думаете, что я принял вас за защитников этого мира? – Это была проверка, вы двое – единственные, кто рискнул сунуться сюда. К тому же, твой демоническая аура выдает тебя за километр, а аура этого некроманта настолько прогнила скверной, что я готов поспорить, его мертвецы пахнут свежее, чем он сам. Вен скривился, словно его только что оскорбили, а я невольно принюхался к себе. Да, пахнет не розами, но ничего критичного. – Ну, раз уж ты так настаиваешь, – Вен сбросил с себя маску идиота. Его глаза засветились жёлтым пламенем, а вокруг тела начала клубиться темная энергия. – Придется оправдать твои ожидания, смертный. Демономант усмехнулся и взмахнул рукой. В ту же секунду вокруг нас возникло магическое поле, светящееся мерзким зеленым светом. – Думаете, я не был готов к вашему появлению? Я демономант, вся моя магия выстроенна на призыве и подчинении демонов! Эта клетка сдержит тебя. Ты не сможешь использовать свою полную силу. Вен оскалился, обнажив острые клыки. – Посмотрим, кто кого сдержит… Вен резко бросился на демономанта, но тут же врезался в невидимую стену магической клетки. Демономант расхохотался, радуясь своей мнимой победе. Я, не собираясь больше смотреть на эту переброску пафосными фразами, отдал мысленный приказ десятку резервных ревенантов и направил их на кристалл. Пока эти двое выясняют отношения, надо заняться делом. Ревенанты, повинуясь моей команде, неуклюже ворвались в комнату, игнорируя магическое поле. Они набросились на кристалл, пытаясь разбить его своими костлявыми руками. Демономант на мгновение отвлекся, его лицо исказилось от злости. – Глупец! Ты думаешь, эти гниющие куски плоти смогут что-то сделать? Он взмахнул рукой, и ревенанты вспыхнули синим пламенем, превратившись в пепел. Я усмехнулся. Это были всего лишь резервы, жертва, чтобы выиграть время. Пока демономант был занят моими ревенантами, Вен яростно атаковал магическое поле, его удары становились все сильнее и яростнее. Клетка начала потрескивать под его натиском. Я, воспользовавшись замешательством демономанта, вытянул руку и создал заклинание. Мои пальцы засветились некротической энергией, в воздухе сформировалась стрела из зелёного пламени, и я направил её прямо в кристалл. Демономант, заметив мою атаку, попытался остановить меня, но было уже поздно. Заклинание достигло цели. Кристалл задрожал, покрываясь трещинами. Магическое поле вокруг Вена ослабло, а затем и вовсе исчезло. Вен издал победный рык и бросился на демономанта. – Ты совершил ошибку, смертный, - прорычал он, - разбудив во мне зверя! Битва была короткой и жестокой. Вен, освободившись от оков магической клетки, обрушил на демономанта всю свою демоническую мощь. Демономант отбивался отчаянно, но его магия не могла сравниться с силой высшего демона. Вскоре он был повержен, лежал на земле, тяжело дыша и истекая кровью. Кристалл, не выдержав перегрузки, взорвался, сотрясая башню до основания. Один из кусков отрикошетил от стены и больно ударил меня в затылок, от чего я потерял сознание. При пробуждении, первое что я услышал, были маты Вена, маты демономанта и жужжание роя мух… Всё тело тряслось, будто меня привязали к скачущему на полном ходу верблюду… Так и было. Я открыл глаза и увидел, как Вен скачет на зомби-веблюде, к которому с правого боку привязан я, а с левого, видимо, пленённый демономант. По стечению обстоятельств я был привязан таким образом, что головой смотрел назад, а потому прекрасно видел огромный рой мух, комаров и других гнусных насекомых, чёрной тучей преследовавших нас, явно желая нам добра… – Что за пиздец тут происходит! – закричал я, стараясь перекричать матерный диалог Вена и демономанта. Вен обернулся ко мне с довольной ухмылкой, игнорируя насекомых. – Очнулся, соня! Как видишь, сваливаем. Башня-то рванула знатно, весь лагерь в щепки. Благо, ревенанты свое дело сделали, пока кочевники приходили в себя, мы успели прихватить этого болтливого колдуна и ноги в руки, точнее, на веблюда. Демономант, услышав слова Вена, фальцетом. – Убью, сукин сын! Только доберусь до тебя! Я вновь перевёл взгляд на рой насекомых. Он становился всё больше и ближе. – Вен, это, конечно, всё весело, но нас сейчас сожрут заживо! Ты хоть понимаешь, что это за хрень за нами гонится? – А, это… – Вен махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху. – Это, видимо, ринулись души освобожденных демонов, ну или их часть. Колдунишка то, поклонником Вельзевула был, всё демоны в лагере из его домена. Это они обычно в виде роя всякой летучей гадости материализуются. Любят преследовать тех, кто их освободил, благодарят, так сказать. Но если не отстанут, то могут и сожрать. Вон, твой колдун что-то знает, пусть теперь откупается. Не дожидаясь инициативы от демономанта, я заорал: – Эй, колдун! У тебя там заклинания какие-нибудь против этих крылатых засранцев есть? А то в раю нас троих явно не примут! Демономант злобно зыркнул на меня, но, увидев приближающуюся тучу, быстро забормотал что-то себе под нос. Часть роя, находившуюся ближе всего к нам, будто испарило, оставив лишь полупрозрачный лиловый дымок. Это дало нам небольшую фору, но рой будто бы стал злее. – И что нам делать? – Спокуха! Всё под контролем! – Закричал Вен, а затем вокруг нас появились искры, в воздухе запахло серой и… в следующий момент я уже осознал нас лежащими на полу того самого зала, откуда два с половиной месяца назад мы с Веном уходили.