Глава 4: Новые вопросы

      Городская локация, тихий и спокойный день. Люди бродили по своим делам, ехали машины и автобусы, уличные торговцы продавали всякие безделушки, несколько ребят выстроились в очередь перед тележкой хотдогов. Однако столь мирный пейзаж быстро был разрушен — посреди дороги появилась, словно из ниоткуда, огромная, как грузовик, жаба с рогами, под которой земля покрылась трещинами, столь тяжела была тварь. На ней восседал мужчина — худощавый и седой, с зеленоватой кожей, а макушка его черепа была скрыта и заменена стеклянным колпаком с длинными антеннами, через которые видны мозги владельца.       — Трепещите перед моим гением и его творениями, Доктора Энимо! — помпезно провозгласил безумный учёный, натравляя на город своих мутантов подчиняемые его волей.       За огромной жабой начала появляться армия разных существ: шестиглазые гончие псы, чья шерсть напоминала ежиные иглы; гигантские, как автобус, хорьки, что опрокидывали и грызли машины, рой шмелей с острыми лапками. Народ, соответственно, начал бежать и кричать в страхе и ужасе. Люди пытались укрыться, но тут с неба начал падать град из белых сфер, которыми оказались мячи для гольфа. Столь безобидные предметы вдруг замигали красным, и один за другим принялись взрываться. Виновником этого теракта был низкорослый плечистый мужчина с рыжей бородой и в килте.       — Берегитесь, ибо тут лучший гольфист в мире и за всю историю! — заявил Дафф Киллиган, махая клюшкой. Люди в панике помчались было обратно, но там все еще бесчинствовала армия доктора Энимо. Улица города оказалась ловушкой, которая усугубилась еще одним злобным смехом с небес, принадлежавшим трем молодым ведьмам.       — Осторожно, идёт град! — наколдовала Айси падение крупных кусков льда, разбивая стекла витрин и машины.       — С высокой вероятностью гроз! — начала пуляться молниями Сторми.       — И ранее затемнение, — начала махать руками Дарси, скрывая солнечный свет за клубами тьмы.       Хаос и паника царили на улицах безымянного города, но тут появились восемь отважных студентов-охотников. Они не спешили останавливать злодеев, решив сперва проанализировать ситуацию, скоординироваться и разработать план действий.       — Ладно, ребята, на сей раз нам стоит всё сделать правильно, — указала Руби, будучи лидером этой группы, — не как в прошлые разы. Итак… сестренка, на тебе жаба Энимо и сам доктор, Блейк, ты прикрываешь её спину. Нора и Рен обезвредят гольфиста, Вайсс и Пирра займутся ведьмами. Я и Жон эвакуируем гражданских.       — Мне нужно трогать эту склизкую жабу? — с лёгким отвращением переспросила Янг. Руби вспомнила, как в детстве любила пугать старшую сестренку пойманными лягушками, и неловко улыбнулась.       — Тебя реально волнует с кем тебе сражаться, Сао Лонг? — с недоверием и лёгким удивлением вопросила Вайсс.       — Жабы скользкие и противные, — поежилась блондинка, — Будь это жаба-гримм, то я бы конечно сразилась бы, но эта живая настоящая жаба, а не сгусток тьмы, — парировала Янг.       — Мы с Ренни можем заняться Энимо, — предложила Нора, — а Янг и Блейк тогда обезвредят Даффа.       — Ну, если вам так будет угодно, — не настаивала Руби, немного переживая за исход битвы и надеясь, что это не критичное изменение в плане.       Не найдя других изъянов в стратегии, охотники принялись осуществлять задуманное. Тем временем повелитель зверей приказал своей жабе-быке прыгнуть на людей, чтобы раздавить их. Жаба, довольно квакнув, тут же принялась исполнять задуманное. За секунду до трагедии под животом амфибии вдруг на сверхскорости пронесся красный комок, оставляющий за собой лепестки роз — то была Руби, успевшая спасти невинных жителей.       — Думаешь, ты вровень мне, девчонка? — крикнул старик, — я величайший ум на этой планете и имя мне доктор Алоизиус Джеймс Энимо!       — Да-да-да, слышала, — закатила глаза Руби от столь карикатурной речи, — давай уже переходить к битве.       Энимо в ответ натравил на неё свой зверинец, впрочем Роуз не особо этого испугалась. Мутировавшие животные по уровню опасности были схожи с беовульфами, а этих гримм Руби перебила не одну сотню. Используя косу, она принялась сокращать их количество, отвлекая на себя внимание безумного ученого. Этим воспользовались Нора и Рен, последний подкрался к жабе и подготовил обновленные Сторм Флауэрс. Заместо праха клинки теперь работали на порохе, и он выстрелил в огромный зад амфибии несколькими пулями. Монстр, ощутив внезапную атаку, резко прыгнула в сторону.       — Воу-о! — не смог вовремя ухватиться доктор за упряжки и чуть не свалился со зверя, не ожидая такого прыжка       — Моя очередь по-рулить! — визгнула Нора, запрыгнув на скачущую жабу, едва не вытолкав Энимо из седла.       — Убирайся с моего места, девчонка! — держась одной рукой за упряжку выкрикнул он.       — Пока я не побью рекорд в родео! — посмеялась рыжая, начав стрелять из гранатомета Манхильда по скоплениям мутантов, — йии-хааа!       Взрывы и присутствие незнакомого всадника и вовсе перепугали жабу, та начала сильнее прыгать и брыкаться. Энимо пытался дать приказ своим зверям, чтобы те помогли ему, но контролировать сознания мутантов и при этом пытаться удержаться одной рукой на упряжке — задача не из легких. Нора решила прекратить мучения доктора и ударом ноги по лицу скинула его с жабы, тот упал на руки Рена, что мигом впечатал его о грунт и надел на него особые наручники.       — Чтоб вам пусто было, — чертыхнулся Энимо.       — Один обезврежен, — заявил по коммуникатору Рен, — Нора, можешь спускаться с жабы.       — Я ещё хочу, это весело! — продолжала держаться девушка, скача на жабе туда-сюда, давя машины под собой.       Жон тем временем защищал мирных жителей щитом от больших кусков льда и ударов молний, что пускали в него ведьмы.       — Гляди, Айси, у нас тут маленький рыцарь, — со смешком сказала Сторми, пуская грозовое копье. Жон смолчал, понимая, что ведьмы собираются насмешками спровоцировать его на какую-нибудь глупость.       Ведьмы были слишком поглощены самодовольством, чтобы обращать внимания на то, что происходит под их ногами. Вайсс и Пирра этим воспользовались, первая, используя свои глифы, запульнула себя высоко в небо до уровня ведьм, а Пирра бросила своё копьё прямо в Дарси — самую хаотичную переменную в этой триаде. Вайсс в воздухе начала прыгать по глифам, не забывая об ускорении, сражаясь с ведьмами. Айси и Сторми не заметили, как за плащ Дарси зацепилось копьё, а затем Пирра, используя свои силы, стала притягивать темную ведьму.       — Вы, дуры, спасите меня! — выкрикнула Дарси, сильно ударившись о землю, когда копье вонзилось в грунт.       Сторми невольно посмотрела вниз, отвлёкшись от битвы, чем воспользовалась Вайсс, создавая рядом с ней глиф. Быстрая атака, и штормовая ведьма полетела вслед за подругой. Но Айси оказалась бдительнее — не позволяя Шни создать еще один глиф под собой, она тут же запульнула в неё ледяным заклинанием, замораживая девушку, от чего та полетела вниз.       — Глупо идти двумя на троих, — указала Айси ледяным тоном, ожидая, что противница разобьется насмерть. Но к ней на помощь поспешила Пирра, успевшая поймать её. Не успели девушки перевести дыхание, как тут же их со спины поразили удары темных лучей и молний. Дарси и Сторми быстро пришли в себя, и вместе со спустившейся Айси подошли к охотницам.       — Что с ними сделаем? Помучаем или убьём сразу? — спросила Сторми с садисткой игривостью.       — Помучаем, что же ещё, — ответила сразу Дарси, готовя заклятие.       — Нет! — взвыл Жон, и увидев падающие взрывные мячики для гольфа, тут же нырнул под них и щитом отразил в сторону ведьм.       — Что за? — обратила внимание Айси на пищание под ногами, но отступить ведьмы не успели — взрывом их раскидало по сторонам.       — Ты испортил хороший удар! — подметил Киллиган, готовя клюшку к новой серии ударов, однако черная лента обхватила оружие и выдернула его из рук, — эй! Кто там посмел покуситься на мою клюшку?       Блейк хмыкнула, отбросив клюшку в сторону, на безумного гольфиста тут же набросилась Янг, сумевшая поймать шотландца за воротник и поднять над собой.       — Пф, слишком просто. — ухмыльнулась она.       — Не будь так уверена, — хмыкнул Киллиган, вытащив мячи для гольфа и бросив под себя.       — Ох ты ж, — мигом бросила Янг от себя гольфиста, укрываясь от взрыва.       Поднялась пыль, от которой блондинка закашлялась. Дафф уже успел вытащить запасную клюшку, и уже был готов метнуть в противницу еще шаров, но та среагировала быстро — подняла канализационный люк и метнула прямо в шотландца, попав ему в живот. Тот отлетел на приличное расстояние.       — Я предпочитаю фрисби заместо гольфа, — решила пошутить Янг.       — ВНИМАНИЕ. СИМУЛЯЦИЯ ЗАВЕРШЕНА. — внезапно раздался голос из ниоткуда.       Всё вокруг замерло, жители, злодеи и звери остановились, словно статуи, включая жабу на которой сидела Нора. Та к слову свалилась с него, когда она резко остановилась.       — Ауч! — встала Нора, — Что за дела? Мы же не закончили.       — Нет, закончили, — недовольно заявила Блоссом, когда посреди улицы образовались двери из которой вышла сама Блоссом, — Дафф Киллиган получил травму несовместимая с жизнью, — указала Блоссом, — Янг, с чего ты взяла, что бросать люк прямо в живот человека — хорошая идея. Ты буквально ему органы разорвала пополам!       — Я пыталась действовать раньше, чем он, — скрестила руки Янг, не желая смотреть в глаза Блоссом.       — Мы снова провалили симуляцию из-за Сао Лонг, — недовольно фыркнула Вайсс, на что блондинка бросила на неё убийственный взгляд.       — О нет, не только она сделала ошибки, — указала Блоссом, — Нора, ты своим импровизированными скачками на жабе-быке разрушила треть инфраструктуры улиц и пару десяток машин.       — Хехе, виновата, — неловко улыбнулась Нора, осознавая свою вину.       — Жон, я хвалю тебя за реакцию и помощь друзьям, но кидать взрывные мячи не продуманно, ибо они были рядом с Пиррой и Вайсс, — чуть более спокойно, но строго объяснила Блоссом.       — Простите, — опустил голову Жон.       — Что касается Вайсс и Пирры, вы слишком много рискованных телодвижений сделали. Вайсс, тебе не стоило красоваться своими прыжками. Хоть в симуляции злодеи у нас не самые серьезные, но поверь мне, в настоящем бою одно лишнее движение может стоить исхода всей битвы.       — Я не красовалась! — возмутилась Вайсс, немного краснея, ибо честно говоря она действительно немного красовалась.       — Пирра, ты слишком осторожничала. Ты могла помочь Вайсс, стреляя из пушки по ведьмам, но ты использовала лишь копьё.       — Простите, — виновата промолвила Пирра.       — Блейк, к тебе у меня мало претензий, но тебе стоило забрать рюкзак для клюшек.       — Поняла, — кивнула кошка-фавн.       — Руби, ты ведь понимаешь, что те животные под контролем доктора Энимо — такие же жертвы и их можно было вылечить, — обратилась Блоссом, несколько смягчив тон — все же Роуз сильно волновалась из-за своей роли лидера.       — Да, знаю… просто я привыкла что единственные монстры — это гримм, — призналась Руби. Нелетальные методы ведения боя против разного рода измененных существ давались ей очень нелегко.       — Ладно, думаю на сегодня хватит. Можете идти в душ и отдыхать перед занятиями английского, — указала на дверь Блоссом, — однако скажу, в этот раз у вас получилось лучше всех остальных.       Ремнантцы, несколько негодуя в мыслях, все же поспешили в душевые — практические занятия шли с самого утра, но все еще не особо успешно.       Уже прошло три недели с тех пор как они оказались на чужеродной планете. Они активно изучали местный язык и заново осваивали ведение боя в новых условиях. Новый язык подростки освоили быстро — доктор Биман оказался прав, для землянина аметийский напоминал смешение языков Европы в блендере. Так, к примеру, слово «Руби» означало самоцвет и на Ремнанте, и на Земле. Сложности были разве что с ударениями и легкий пронос несколько выдавал происхождение охотников.       Что касается обучению ведения боя, то тут возникли сложности. На Земле люди не имели ауры, однако ремнантцы не ожидали, что они настолько хрупкие. Пришлось переосмыслять оружие, чтобы оно было не настолько летальным. Наибольший энтузиазм проявляла Руби, увидев в этом вызов для себя и могла часами шаманить над Креснет Роуз. Остальные не отставали — изучали развитие земного оружейного ремесла, также пересобирали оружие, но некоторые вопросы по этой части все еще оставались. В частности ремнантцы пока не знали, как заменить прах — порох отчасти взял на себя роль огненного праха, но остальные типы ремнантского вещества еще искали себе замены.       Но сейчас их не это волновало, ибо им предстояло решать более важный вопрос, решающий все их судьбы — кто сегодня будет властвовать над телевизором в гостевом зале. Подростки, более-менее освоив язык, начали активно познавать мир земного телевидения, успев полюбить многие телешоу, передачи и каналы. Однако у всех были свои вкусы, и каждый желал смотреть свое.       — Я хочу посмотреть мультики! — выкрикнула Руби, держась за пульт, словно это священный грааль, — скоро финал сезона будет. Я не могу его пропустить!       — Тебе скоро должно исполниться шестнадцать! Повзрослей уже! — парировала Вайсс, пытаясь выхватить у неё пульт, — надо смотреть более познавательные передачи.       — Мультики интереснее, чем твои исторические и новостные каналы! — сказала Роуз, — и я знаю познавательные мультики.       — Они несут больше информативной пользы и помогают развивать вокабуляр! — Вайсс потянула на себя пульт.       — Может мы посмотрим «Мой шумный дом»? — предложил Жон, но уже знал ответ.       — Нет! — наотрез отказались красная и белая.       — Ситкомы довольно посредственные в плане юмора, — указала Янг, не сильно заинтересованная в битве за телевизор.       — Там есть персонаж, которая любит каламбуры, — подметил Жон.       — Нет, Блевунчик, меня таким не купишь. Я хочу посмотреть спортивный канал, — не купилась на наживку Янг.       — Тогда почему ты сидишь в стороне? — спросила Блейк, не отрываясь от книги «Коты-воители» — литература её интересовала больше, чем телевизор.       — Это моя стратегия — жду, когда мои соперники выдохнутся, и я совершу завершающий удар, — хмыкнула Янг.       — Девочки, девочки, — встала Нора между ссорящимися Руби и Вайсс, — Мы же цивилизованные люди. Давайте решим спор соответственно. Камень-ножницы-бумага!       Руби и Вайсс посмотрели друг на друга. Они сузили взгляд и отошли от пульта на пару шагов. Девушки расставили руки в стороны, словно они на дуэли на пистолетах. Они были поглощены взглядами друг друга, их пальцы с нетерпением тряслись. Прозвенели воображаемые часы, и дуэлянты выставили руку вперёд, словно сделали выстрелы. У Руби — ножницы, у Вайсс — бумага.       — ДААА! — торжествующе подняла руки Руби.       — Погоди, играем до трёх! — поспешила ответить Вайсс, но раздался звук включённого телевизора.       Двое дуэлянтов посмотрели в сторону, чтобы увидеть, как Нора, держа пульт, сидела близко к экрану. По телевизору шли новости:       — …Central Null City, или, как люди прозвали, CN-City, официально достроен. Новый мегаполис будущего, где все предприниматели мира вложили свои средства…       — Скучно, — переключила канал Нора, листая каналы.       — …Борцы сумо!..       — Нет.       — Привет, я Боу Хэндсом…       — Не.       — И снова приветствую вас на шоу Отчаянных Героев!       — Не особо.       — Эй! — вернулись Руби и Вайсс после их шока на предательство Норы.       — Тихо, я смотрю телевизор, — отмахнулась она, пялясь в экран и ища хорошую программу.       — Нора, не сиди близко к экрану, — сказал Рен, решая судоку на кресле.       Нора не смогла ответить, ибо Руби и Вайсс напрыгнули на неё, собираясь отобрать пульт. Драка разгорелась с новой силой, девушки кусались, таскали друг друга за волосы, тянули устройство, хаотично меняя каналы. Жон же покачал головой на это зрелище. Он сел на диван и достал планшет — хоть интернет им и не был доступен по соображениям Октуса и других членов Легиона, но кое-что там можно было посмотреть.       — Ладно, раз телек занят, я, пожалуй, прочитаю подвиги Легиона из архивов Башни, — сказал вслух Жон, стараясь держать эмоции под контролем.       — А? — отвлеклись Руби и Вайсс от драки с Норой.       — А вы знали, что Легион Бесконечности возник из-за вторжения иркенов? Те самые пришельцы, что служат Вилгаксу. Они, оказывается, не всегда были под его подчинением, и именно Легион стал причиной падения Иркенской империи, — сказал им Жон, — тут даже фото есть.       Руби и Вайсс клюнули на наживку. Они отбросили Нору с пультом в сторону и сели на диван, бестактно отбирая планшет у Жона. Девочки жадно поглощали информацию из хроник., Руби ради героических подвигов, а Вайсс ради научного и стратегического интереса. Впрочем этот интерес быстро сменился восторгом, и Шни начала жаднее и жаднее поглощать строку за строкой. Девушка удивлялась тому, как описаны события, как произошло объединение героев, что раньше работали в одиночку, ради спасения Земли. А фото и видеоматериалы демонстрировали невероятное — как Бен Теннисон превратился в какого-то гальванического мехаморфа и слился с Рексом, чтобы усовершенствовать его трансформации, как Дэнни вселился в Дженни, одарив её силой призрака, как Ланс, Илана и Октус стали гигантским Титаном, как Супер-девочки легко уничтожали корабли иркенов в одиночку. И немного о подвигах Зака, Ким, Рона, Ниндзя и Джимми…       — Кто такой Джимми? — спросила Руби.       — Я откуда знаю, — также смущённо сказала Вайсс, интересуясь неизвестным для них героем.       Это был парень, сверстник других членов Легиона. Одет он был в синие джинсы и красную футболку с жёлтым изображением атома. Но примечательным были его огромная голова, словно он страдает гидроцефалией, и волосы, словно разливное шоколадное мороженное.       — Жон, где ты достал эти файлы? — потребовала Вайсс.       — В библиотеке, там есть компьютеры. Пароль доступа к архиву: «Legion of infinity». L заглавной буквой, E, O и I замените 3, 0 и 1 соответственно, — быстро и гладко объяснил Жон.       — Спасибо! — быстро протараторила Руби перед тем, как она с Вайсс побежали в библиотеку.       — А откуда ты узнал пароль? — спросила Блейк, на секунду отвлекаясь от книги.       — Рон вслух говорил пароль, когда вводил в компьютер, я был рядом, — просто ответил Жон, подсаживаясь к Норе, что держала заветный пульт, — Я отдам свой десерт на ужине.       — Держи, — продалась мгновенно Нора, отдав пульт лидеру.       — Я погляжу, ты подкован в битвах за пульт, — подошла Янг.       — У меня семь сестёр. Каждый день это не битва, а настоящая война, с фракциями, подкупами и предательствами, — хмыкнул Жон, включая «Мой шумный дом», — и даже с оружием массового поражения.       — Это как? — удивилась блондинка.       — Вмешательство родителей, — сказал Жон, — если долго не могли выбрать, что смотреть, то тогда выбирали они.       — Ладно, и как конкретно ты собираешься меня одолеть? — самоуверенно скрестила руки Янг, хмыкнув.       — Никак, — простодушно ответил Жон.       — Ты просто отдашь мне пульт?       — Конечно, я не хочу сражаться с тобой, ты сильнее меня, — Арк протянул руку Янг, — так что он твой.       — Благодарю, — приняла Янг, удовлетворённая собой, и кликнула по кнопке, но телевизор продолжал показывать «Мой шумный дом». Янг ещё пару раз потыкала, чтобы проверить батарейки — обычно Руби отдавала пульт без них, когда не хотела делиться телевизором, но все было в порядке.       — Какого гримма? — Янг стучала по пульту и пыталась переключить канал, но ничего не случалось. — Что ты сделал? Почему не работает?       Она бросила на Жона суровый взгляд.       — Не понимаю, о чём ты, — беспечно ответил он, стараясь не улыбаться, чтобы не выдать себя, — И что собираешься сделать? Избить меня?       — Пф, больно надо, — бросила пульт Янг и пошла из гостевой. Когда она ушла, Рен обратился к Жону.       — Как ты это сделал? — поинтересовался он.       Жон открыл бочок пульта для батареек. Арк вытащил батарейку, а под плоской стороной был маленький кусочек бумаги, который он показал Рену.       — Я дома натренировал руку, чтобы открыть, подсунуть и закрыть обратно, — объяснил Жон.       — Впечатляет, — невольно похвалила Блейк.

***

      Пирра находилась на приёме у Октуса, сидя в кресле, в то время как робот в человеческом обличии за столом был готов вести записи в блокноте. В течении всех этих недель Никос ходила к нему и понемногу делилась тем, что её тревожило и беспокоило. Хоть она и не до конца была готова открыться Октусу, тот принимал это и не торопил, что Пирра очень ценила.       — Уф… — выдохнула Пирра, решившись наконец-то начать. — У нас сегодня была симуляция битвы. Мы с Вайсс сражались с ведьмами, она на своих глифах подлетела к ним и начала там битву. Я бросила копьё, зацепила тёмную ведьму и притянула к земле. Блоссом отчитала меня за это, что мне следовало не осторожничать, а стрелять из ружья.       — Что вас беспокоит? — мягко спросил Октус, который и так знал, что происходило на симуляции, но дал Пирре пересказать это самой.       — Я… изначально хотела стрелять, а не кидать копье, — виновато призналась Пирра. — Я… я хотела, но передумала.       — Что, по вашему мнению, сподвигло? — тот сделал запись.       — Я вспомнила, как попала по сокоманднику во время битвы с Вилгаксом, — с тяжестью призналась Пирра.       — Понятно, — кивнул Октус. — Что вы думаете об этом?       — Я думаю… это мешает моей команде. Я чувствую себя неуклюжей. Я в жизни не чувствовала себя настолько неуверенной в себе, — она отвела взгляд.       — Давайте откатимся назад и вспомним, когда вы чувствовали себя неуверенно?       — Ну… Когда я хочу с Жоном поговорить о чём-то важном, — завуалированно ответила Пирра, краснея щёки.       — Мхм, — кивнул Октус. — А когда вы чувствовали себя неуверенной, что вы не справитесь с физической задачей?       — Да вроде бы никогда не было такого? Мне стыдно это говорить, но я на Ремнанте, в своей стране была чемпионкой своего поколения. Меня никто не мог победить, гордость Мистраля. Я всегда считала, что меня переоценивают, но даже я понимала, что они отчасти правы, мне не было равных из сверстников. Мне было стыдно за то, что я была сильнее, ловчее и манёвреннее других, отчего я… намеренно не развивала своё проявление, — закрылась ладошами Пирра. — Я желала встретить противника, который даст настоящий бой, где я не со стопроцентным шансом выйду победителем… и я встретила его…       Она закрыла лицо руками.       — Жизнь не предсказуемая переменная. Галалуна всегда имела армию под рукой, как говорится на Земле: «Надейся на лучшее, готовься к худшему». Галалуна жила в мире, но не были беспечными, наши воины были сильны и подготовлены. Ланс один из лучших, но другие его сослуживцы не были обделены. Но Галалуна подверглась нападению мутради, их сила была превосходящей нашей, — отметил Октус.       — Вы хотите сказать, что даже если я развивала бы своё проявление, не осторожничала бы, то это не даёт гарантии, что исход был бы другим? — спросила Пирра.       — Возможно, именно твоя осторожность и твоё стремление к честной битвы и позволило тебе выжить и оказаться на Земле. Возможно, Вилгакс увидел бы угрозу в тебе и убил бы тебя. Сейчас ты можешь развивать свои слабые стороны, чтобы точно победить его. Если все наши решения привели к тому, что мы остались живы, то значит наши решения не были ошибочны, — завершил свой монолог Октус.       — Спасибо, доктор Ньютон, — вытерла небольшие слёзы Пирра.       — Можете звать меня Октус, — улыбнулся Октус, а затем он получил электронное сообщение в своей «голове», — Так, прошу меня простить, но мне надо идти по срочному делу. Передайте остальным, что их сеансы придётся переносить.       — Хорошо, — приняла Пирра, провожая взглядом дипломированного робота-психотерапевта.       Янг как раз хотела подойти к кабинету, но Октус уже прошел мимо по коридору, а из двери вышла Пирра, у которой блондинка взглядом спросила, куда направился робот.       — Октус передал всем, что сеансы с ним перенесены на другой раз, — объяснила она, — но что случилось, не знаю.       — Жаль, теперь мне вообще нечего делать, — раздосадовалась Янг.       — Может нам пойти в тренажёрный зал? Я могу подстраховать, — предложила Пирра.       — Не особо есть настроения, — мягко отказалась Янг, думая о своём.       — Ты что-то хотела обсудить с доктором Ньютоном?       — Да так, фигня, — отмахнулась Янг, продолжая идти по коридору.

***

      Октус и другие герои Легиона Бесконечности заняли свои места за столом. В центре стола висело изображение Белого Рыцаря, который смотрел на них своим строгим нордическим взглядом.       — Для чего позвал нас, Белый? — спросил Рекс, давно привыкший к взгляду своего бывшего босса.       — От лица всех, мы хотим провести с вами деловую беседу, — начал он, — С каждым годом всё больше появляются вундеркинды, полукровки, мутанты от рождения. Все они дети.       — Вы же не хотите сделать из них солдат в своей колоде в рукавах, да? — спросил Бен, не сильно жалуя контроль со стороны.       — Нет. Мы хотим, чтобы вы помогли новым поколениям развивать свои силы и таланты в правильное русло, — продолжил Белый, — во избежание многих инцидентов, вроде того, что был в Чемберлене…       — Иными словами, сделать из них героев! — внезапно прервал речь Рыцаря мужской голос извне.       Герои обернулись на источник голоса, чтобы увидеть, как через балкон прилетел статный юный мужчина-шатен в золотом спандексе, очках и плаще, а на груди была фигура сердца. Он парил над полом, подбоченившись, одаривая присутствующих своей улыбкой.       — Это же Голдхарт! — приятно удивился Рон, — Это же третий по популярности герой Земли. После Бена и Кимми, конечно.       — Да, это я, — хмыкнул золотой супергерой, — Приятно встретиться с Легионом в полном составе. Ну, или почти полном, — посмотрел Голдхарт на пустующее 16-е кресло.       — Чего тебе надо, Голдзад? — скрестила руки на груди Баттеркап, она вместе с сестрами недолюбливала его — и это мнение разделяли многие герои.       — Голдхарт, что ты тут делаешь? — спросил Белый Рыцарь, также удивлённый его присутствием.       — Да я решил, что твои навыки общения хромают. Проводить переговоры легче, если наглядно показать, — сказал Голдхарт, перемещаясь поближе к Легиону.       — Что показать? — спросил Бен. Этот самодовольный персонаж его очень сильно раздражал по многим причинам — в частности из-за того, что он однажды принял Гумангозавра за сбежавшего из лаборатории динозавра и напал на него.       — Нам нужно переместиться в CN-City, там я уже покажу, — отмахнулся Голдхарт, — будьте уверены, вам там понравится.       — Новый мегаполис? — переспросила Ким, — Зачем нам туда?       — Ты, моя милая супер-простачка, и все остальные сами узнаете. Это вопрос не только о Земле, это о БУДУЩЕМ для всего мира.       — Супер-простачка? — смущённо вторила Ким, забыв, что он несколько высокомерен по отношению к людям без способностей.       — Октус, перенеси нас, — попросил Бен, всё же заинтригованный.       Башня начала перемещение в другую местность. За окном появился пейзаж совершенного нового города, причудливого, футуристического, но крайне красивого. «Central Null City — начальная координата новой эпохи всего мира. Эра науки, воображения и свободы» — таким был слоган этого многообещающего мегаполиса. Многие компании уже построили свои здания-филиалы: Dexters Labs, Mandark Industries, FleemCo, Chanax Inc, McFist Industries, Acme Corp и многие другие.       — Какой вид, запах прогресса и… — принюхался Рон, — О боже, я чую Буэно Начо!       Так-Себе припал к окну, пытаясь найти источник прекрасного запаха.       — Полетели за мной. Ну, те, кто могут. А те, кто не может, я могу подсобить свою спину, — предложил Голдхарт помощь Ким и Рону.       Ким демонстративно надела джетпак на спину и раскрыла крылья. Рон же прыгнул на спину золотого героя.       — Полетели! — восторженно возгласил Рон, — Знаете, я ваш фанат.       — Я заметил, — хмыкнул с весельем он.       — Мы не должны предупредить остальных, что мы отойдём? — вопросил Зак.       — Думаю, всё будет в порядке, — отмахнулся Рекс, — Это совершенно новый город. Какие опасности могут быть?       — Думаю, ты прав. Зон, ко мне, — позвал Зак свою духовную сестру-криптида и вместе с остальными вылетели с башни.       В то время на крыше здания неподалёку стояли 5 фигур в боевой униформе и в масках, закрывающие всё лицо. Среди них были: три женских фигур в зелёном, оранжевом и красном латексных комбинезонах; один мужчина в зелёном пальто, которое развевалось на ветру; и во главе — мужчина в тёмно-зелёных одеждах и с парными складными мечами на поясе.       — Родители вылетели с гнезда. Птенцы без присмотра, — заявил главарь, смотря через бинокли.       — Я начинаю взламывать систему безопасности, — объявил зелёный энигма.       На этом слове группа шпионов начали прыгать по крышам, подходя ближе к Башне Бесконечности.

***

      Руби и Вайсс сидели в библиотеке, поглощая информацию с компьютера. Им удалось проникнуть в архив при помощи пароля, что сообщил им Жон, и сейчас они со смаком изучали похождения героев, данные о каждом из неординарных лиц и прочие вещи.       Так они узнали, что до образования Легиона, его члены так или иначе сталкивались друг с другом. Так Ниндзя, Дракон и Фантом однажды сколотили команду Тайное трио, когда им пришлось разбираться со сверхъестественным злом. Бен и Рекс также давно были знакомы друг с другом, остановив вместе некого Альфа-нанита. Теннисон также сработался и с Заком в борьбе с доктором Энимо и уже покойным В. В. Аргостом.       Но их союзы имели единоразовый характер по ситуациям. Но всё изменилось, когда вторглись Иркены. Раньше эти пришельцы не были слугами Вилгакса, ими правили два лидера, чья власть была основана на том… что они были просто выше всех остальных. Иерархия у них строилась исключительно по росту, и если Руби к этому отнеслась спокойно, то Вайсс потребовалось время на то, чтобы переварить такую чушь.       В любом случае началась атака. Герои Земли быстро начали битву, однако иркены оказались самыми опасными пришельцами, что когда либо атаковали планету — немало космических империй стремились захватить Землю, словно она магнитила их волшебным образом. А началось все со вторжения марсиан в 1895-м году о котором мир не знает.       По воле случая или судьбы, все герои планеты собрались вместе и дали отпор превосходящей силе. После победы всех их собрала некая организация, называемая Круглым столом — они решили, что миру нужна сверхэлитная команда супергероев, тем самым создав Легион Бесконечности. «Бесконечные возможности, бесконечный потенциал и бесконечная сила во благо» — вот так можно описать саму идею команды. Какое-то время Легион был под покровительством этого Круглого Стола, пока не стал автономным.       — Какие же они крутые, — мечтательно произнесла Руби, — Я хочу стать как они. Может, мы все станем новыми членами Легиона? О, что если мы создадим свой Легион на Ремнанте?       — Для начала надо узнать, что это за человек с большой головой, — указала Вайсс на фотографию на экране.       В файлах прилагалась фотография, где участники борьбы с иркенами собрались вместе, чтобы сфотографироваться, знаменуя важный день в их жизни. По их виду им было от 16 до 18 лет. Все они улыбались, несколько дурачились и даже обнимались, демонстрируя беспечность и уверенность молодого поколения. Среди них затесался Джимми Нейтрон. Благо в документах присутствовали внутренние ссылки.       — Джимми Нейтрон, один из гениальных людей на Земле, — читала вслух Руби, — Родом из Ретровилля. Основатель и бывший член Легиона Бесконечности.       — Тут сказано, что причина ухода из команды — «межличностные разногласия». И это всё? — неудовлетворённо вопросила Вайсс, — я думала, там что-то серьезное.       — Судя по фотографиям, Джимми хорошо дружил с остальными, — указала Руби на прилегающие изображения.       Там было показано, как Нейтрон ремонтировал Дженни, пока та болтала о жизни, как Ланс и Илана поочерёдно с Джимми играли в шахматы, причем судя по всему они проигрывали, как он в ресторане отчего-то засмеялся так сильно, что молочный коктейль из носа пошел. Но внезапно компьютер без предупреждения перезагрузился.       — Эй, это что ещё значит? — возмутилась Вайсс неожиданности.       — Системная ошибка? — предположила Руби.       — Из-за чего ошибка могла произойти? — вопросила Вайсс, надеясь, что это не признак того, что Октус или кто-то ещё узнал о проникновении в архивы.       Компьютер загрузился, но пришлось заново вводить пароль. Руби заметила отсутствие интернета и значок оповещения в углу экрана. Она, ведомая любопытством, щелкнула по нему.       — Руби, ты что делаешь, это не наше, — быстро отчитала её Вайсс.       — Обнаружена ошибка системы оповещения безопасности, — прочитала вслух Руби, — Нет возможности отправки уведомлений в онлайн режиме. Хм, звучит словно…       — Взломали, — с ужасом закончила Вайсс.       У Руби расширились зрачки от осознания опасности. Вайсс и Роуз решили удостовериться, клацая по управлению на экране. Связь вне башни отсутствует; системная ошибка замков; системная ошибка сети камер-наблюдения. Руби и Вайсс переглянулись и побежали отсюда, ища друзей, чтобы всем сказать, что тут творится неладное.       Тем временем Блейк, Рен, Нора и Жон сидели в зале, как вдруг телевизор, что создавал фоновый шум для первых двух, внезапно перезагрузился и выдал ошибку подключения связи. Жон был больше всего раздосадован, ибо не досмотрел серию.       — На самом интересном, — вслух негодовал он, пытаясь вручную переподключить телевизор.       — Привет, ребят, — пришла Пирра, — Эм, Жон? Что ты делаешь?       — Телевизор сломался, перестал показывать каналы. Вот чиню, — ответил блондин.       — Может позвать Октуса? — предложила Блейк.       — Не получится, он ушёл на срочное дело, — сказала Пирра.       — А ещё я видела через окно, как весь Легион улетел отсюда, — вставила Нора.       — То есть в башне мы одни? — вопросил Жон, — Могли бы нам сказать что ли.       — Наверное, это что-то очень срочное, — пожал плечами Рен, дорешивая судоку.       — Девочки, парни! — вторглась Руби, а за ней Вайсс, — Башню взломали какие-то хакеры.       — Стоп, чего?! — удивился Жон, что забыл о своём негодовании насчёт телевизора.       — Кто взломал? — спросила Блейк, отложив книгу.       — Мы не знаем, — ответила Вайсс, — Мы получили уведомления на пользовательском аккаунте. Там были ряд системных ошибок. Такое не может просто так возникнуть без постороннего вторжения. Кто-то видел Ким, Блоссом или ещё кого-то?       — Все герои улетели минут десять назад, — повторила информацию Нора, указывая на окно.       — Значит, Башня беззащитна, — заключил Рен, задумчиво рассуждая внутри себя.       — А где Янг? — вопросила Руби, заметив отсутствие своей сестры, и внезапно она и все остальные услышали шум и грохот.       — На башню вторглись нарушители, — произнесла очевидное Пирра, — Нам нужно их остановить.       — Янг, наверное, сейчас с ними сражается! Поможем ей! — заявила Руби, вытаскивая свой Креснет Роуз.

***

      Янг одиноко блуждала по коридорам Башни, предаваясь раздумьям, в основном из-за той симуляции битвы. Она совершила ошибку, случайно убив человека — хоть не взаправду, но даже так осознание этого факта не давало ей покоя. Может того и требовала симуляция, но от этого было не легче.       На Ремнанте она никогда не жалела сил, будучи уверенная, что противник владеет аурой. С гражданскими без открытой ауры она умела сдерживать свои удары, например, если к ней начнут приставать парни, имеющие проблемы с маскулинностью и либидо. Но в симуляции полноценной битвы с шумом, взрывами и потенциальными жертвами, сохранять холодную голову для неё было очень сложно. Ей словно надо действовать сейчас и моментально. Отец однажды проговорился, что отсутствие чувства меры досталось ей от биологической матери, и сама эта мысль о том, что она связанна с Рэйвен заставляла Янг испытывать тошноту, чуть ли не до рвоты, что её злило лишь сильнее.       Но её думы прервал звук лифта неподалёку от неё. Она ожидала увидеть кого-то из героев Легиона и хотела немного пообсудить её проблемы сейчас, но из лифта вышла группа людей в масках. Янг не знала, кто они, но доброжелательные гости уж точно не скрывают лица.       — Вы еще кто такие? — спросила она, приняв боевую стойку, и вовремя — Красная и Оранжевая леди тут же побежали на неё, принявшись атаковать. Сяо Лонг решила сперва не бить, уворачиваясь от ударов, она оценила противниц. Красная была яростной, но отнюдь не хаотичной, её движения пластичны и натренированны, чаще всего она использовала ноги в атаках. Оранжевая была более прямолинейна, но ловка, как спортсменка. Они работали, как слаженный механизм, от чего не боялись навредить друг другу, в то время как Янг было сложнее уходить от их атак. Красная, воспользовавшись тем, что Оранжевая отвлекла блондинку, тут же пнула Сяо Лонг в бок, а затем её соратница добавила от себя мощный хук, свалив Янг на пол. Она заметила, что три зеленые фигуры пропали из поля зрения. Судя по всему они пошли выполнять свою часть миссии, и вполне могли наткнуться на сестру и друзей. Резко вскочив на ноги, она тут же нанесла ответный быстрый хук по Оранжевой, та отлетела назад, но ловко приземлилась на ноги.       — Оу… У неё мощный удар, — сказала вслух она, предупреждая Красную. Та кивнула, попытавшись сбить Янг с ног подсечкой, но блондинка имела хорошее периферийное зрение и нырнула вниз, чтобы ударить по противнице. Та на остроте рефлексов схватила обеими руками за кулак Сяо Лонг и за счет инерции удара поднялась вверх, ногами и пальцами рук уцепившись за потолок, словно паук, готовый атаковать добычу.       — Это должно тебе помочь поймать мух, а? — спросила насмешливо Янг.       — Можно и так сказать, — хмыкнула Красная.       Внезапно на Янг упала сеть, окутывая её тело и сжимаясь под форму, полностью обездвижив девушку. Она увидела, что со спины стояла всё это время Зелёная леди. Красная спустилась на пол, и они дали друг другу пять.       — Вы кто такие? — вопросила Янг, злясь, отчего её глаза окрасились в красный.       — Не твоё дело, лохматка, — отмахнулась Красная.       — Лохматка? — возмутилась Янг.       — Лохматка, — кивнула Красная, — Ты каким шампунем пользуешься? Выкидывай, а то твои волосы словно сено.       — Мои волосы шикарны! Даже если шампунь тут действительно низкосортный, — рыкнула Янг.       — Поверю на слово, — насмешливо ответила Красная.       — Янг! — послышался голос Руби.       — Ру… — не смогла ответить Янг, ибо Зелёная заклеила ей рот каким-то скотчем.       Трио разноцветных леди разделились, Зелёная и Оранжевая пошли по коридору, но пошли налево и направо при распутье, Красная же обратно зацепилась за потолок и как паучок поползла по ней, пробегая над группой ремнантцев, те даже не заметили её.       — Янг! — первыми подбежали Руби и Блейк, вторая при помощи Гамбол Шрауд срезала сеть.       — Ммм, — промычала Янг, перед тем как она с себя сняла кляп, — В Башню проникли пять чужаков. На меня напали трое бабёнок, и одна из них оскорбила мои волосы!       — Тебя злит только это? — акцентировала внимание Блейк, — Куда они пошли?       — Разошлись кто-куда. Та грубиянка по потолку над вами прошла, — указала Янг. Остальные переглянулись, не ожидая такого.       — Что им нужно? — вопросил Жон.       — Много что, в этом Башне дофигища чего есть, — заявила Нора.       — Но они конкретно на этот этаж зашли, — подчеркнула Вайсс, — Им нужно что-то конкретно тут.       — Библиотека, — подумал вслух Рен, — Они, возможно, хотят украсть данные с архивов.       — Тогда зачем в библиотеке, а не на главном зале? — спросила Вайсс.       — Потому что это было бы очевидное место для расследования, — присоединился к размышлению Жон, — Легко определить, что украли, если знать, на чём украли. Но кто подумает проверить компьютеры в библиотеке?       — Звучит крайне сомнительно и натянуто, — заявила Вайсс, немного разбираясь в кибербезопасности и киберпреступности по рассказам отца. Ну, как рассказывал, жаловался на то, как кто-то украл важные данные и приходится нанимать айтишников.       — Это пока самая разумная теория, пошли остановим негодяев, как супергерои! — торжественно воскликнула Руби, — Нам нужно разделиться, охватить больше территорий.       — По парам, как в прошлый раз? — спросила Нора.       — Нет, давайте по командам. Так можно задавить числом на расколотую группу. JNPR туда, а мы туда, — приказала Руби, и все разделились.

***

      Неподалёку от CN-City, буквально 10 минут езды, был возведен учебный комплекс. Как и сам город, данная территория была технологически продвинутой и создавала впечатление райского будущего. Само учебное заведение, как и полагается, имело здания с аудиториями, спортзалы, пышный парк и даже зону с бассейном. Красиво и свободно, идеальное место для растущих студентов, чьи сознания открыты миру.       Легион Бесконечности в сопровождении Голдхарта осматривали это всё. Каждый выражал свои эмоции: Рон, Илана, Баблз и Дэнни были под впечатлением, Джейк, Ланс, Октус и Зак были нейтральны, Ниндзя, Бен, Ким и Рекс немного со скепсисом или с подозрением относились к увиденному.       — Добро пожаловать в Академию Поинт, ну, по документам. А на самом деле, Академия Бесконечности. Школа для будущих супергероев, таких как я, — представил Голдхарт.       — Школа для супергероев? — скрестила руки Ким.       — Тут помимо просвещения юношей о геройском ремесле, их также решили не обделять гуманитарными и общественными знаниями, математика, география и прочее, — поспешил заметить Голдхарт, — Мы не желаем делать из супердетей суперсолдат.       — Слабо верится, — указал Бен, — Белый Рыцарь относился к нам именно как к солдатам.       — Да брось, Бенни, — обнял Голдхарт за плечо Бена, — Как супергерой к другому герою. Я понимаю ваше недоверие. Я разделяю те же тяготы нашего ремесла. Знаешь, спасение простых обывателей, дилеммы поезда. Я-то точно не желаю делать из детей каких-то роботов. Я хочу дать им шанс быть такими, как Я. Но ты понимаешь, не все такие, как Я, безупречные. Многие совершают ошибки на своём пути, некоторые незначительные, некоторые судьбоносные. В этом и задача академии, дать будущим героям шанс избежать неправильного выбора, — сладко и складно, немного самовлюблённо, но до чёртиков искренне рассказал Золотой Герой, искренне видя в детях будущее.       — Хм, — подумал Бен, как и другие, послушав речь Голдхарта, — Может ты и прав…       — Как-то не верится, — сказала Баттеркап, сверля взглядом на Голдхарта.       — О, моя милая старая подруга, — улыбнулся ей Голдхарт, — Я говорю от всего сердца.       Баттеркап, как и Блоссом с Баблз, знали Голдхарта давно. Ещё когда Голдхарт был помощником Майора Славы, носящий имя Голдбой. Эталонный подмастерье настоящего героя, помогал и учился. Но супердевочки видели в нём очень капризного и нарциссичного ребёнка, отчего у них не сложились дружеские отношения с ним. С тех пор, как он стал самостоятельным героем, супердевочки долго не пересекались с ним. Не считая похорон Майора Славы.       — Ну я не знаю, — рассуждала вслух Блоссом, — Разве можно систематизировать геройство? Я, конечно, понимаю надобность учения и тренировок.       — И я это слышу от тебя, довольно смешно, — раздался новый голос. Из тени арок вышел мужчина в чёрном костюме в чёрных очках. Но даже сквозь очки был виден взгляд недоверия и враждебности.       — Агент Бишоп? — удивился и насторожился Бен — уж что, а с этим параноиком у него отношения не сложились по многим причинам.       — Только не он, — ударил себя по лицу Зак, уже чувствуя мигрень.       — Что ты имел в виду, очкарик? — защищала свою сестру Баттеркап.       — Мне стоит напоминать вам, как Блоссом доказала миру, что вас стоит опасаться, — указал Бишоп, чей голос был флегматичным, но чувствовалось презрение.       — Это не её вина! Виноват Моджо! — яростно ответила Баттеркап, подлетев и нависая над человеком в чёрном.       — Хех, — хмыкнул он, не проявляя страха, а лишь удовольствовавшись своим превосходством, — Теперь понятно, почему ваш умник ушёл из команды. Сложно работать с угрозой общества бок о бок.       — Ты мелкий… — разозлилась Баттеркап, но её остановила рука Блоссом.       — Баттеркап, спокойно. Он прав, — спокойно и смиренно сказала Блоссом.       — Но…       — Всё в порядке. Агент Бишоп прав, — призналась Блоссом, — Таким как нам нужно наставление. Нужно не дать повторять наши ошибки.       — Я рад, что вы согласились с нашей позицией, — сказал Золотой Герой, обняв Агента Бишопа, — Спасибо за помощь.       — Не трогай меня, — плюнул Бишоп, бросая убийственный взгляд на Голдхарта.       — Так, а кто, собственно, будет преподавать? — спросила Октус.       — О, вам это понравится, — противно хмыкнул Бишоп, убирая руку Голдхарта со своего плеча, — хоть его и было трудно разыскать, но нам удалось его убедить, что он подходит на эту роль. В конце концов он был самым первым героем.

***

      Энигма и Лидер группы бродили по коридору. Первый сделал остановку у спальни ремнантцев, на что Лидер бросил сомнительный взгляд на напарника, тот лишь отмахнулся, бурча под нос «не твоё дело». Зайдя внутрь спальной комнаты RWBY, мечник хотел настоять на том, зачем ему заходить в чужие комнаты. Но вдруг он благодаря реакции смог увернуться от нападения JNPR. Пирра пыталась выстрелом ранить Лидера, целясь ему в ногу.       Как только элемент неожиданности исчез, команда ринулась в бой. Совместный обстрел из ружей был исключен по двум причинам: во-первых, риск смертельно ранить захватчика, во-вторых, нежелание портить дом. Лидер мгновенно осознал это и, с удовлетворением вытаскивая свои складные мечи, был готов к схватке.       Нора первой размахнулась молотом, но враг ловко перепрыгнул её, ударил ногой по запястью, ослабив хватку, и опрокинул подножкой. Рен и Пирра попытались скоординировать свои атаки, используя лезвия против его мечей. Лазутчик парировал каждый их взмах. Жон же решил атаковать тараном, держа Кроцея Морс в ножнах, чтобы случайно не разрубить противника. Враг, используя Рена и Пирру как опору, оттолкнулся от них ногами, схватил меч, перебросил его через себя назад, мгновенно встал на ноги и отбросил остальных.       Нора рванулась к молоту, но лазутчик опередил её, с лязгом отбив рукоять мечом. Удар пришёлся так близко, что Валькери едва не лишилась запястья. В её глазах вспыхнул гнев, словно от личного оскорбления. Вместо того чтобы тянуться к своему оружию, она схватила самого врага. Не ожидавший такой дерзости, лазутчик не успел среагировать, как Нора с силой швырнула его о стену. Тут же Пирра прижала его своим щитом, а Рен, словно художник, вбил свои «Сторм Флауэрс» в стену, надёжно зафиксировав руки противника.       — Вы для чего вторглись в Башню? — решил допросить Жон на месте Лидера, изображая суровость.       — Ты прям как полицейский из фильмов, — хихикнула Нора.       — Мы по заданию, — прямолинейно и холодно ответил противник.       — А кто вы такие и что за задание? — пытался настаивать Жон.       — Это не вашего ума дела! — воскликнул невзрачный Энигма из спальни и, используя какой-то модулятор-ошейник, начал издавать звуковые волны.       — АААА! — вскрикнули JNPR, которых оттолкнуло волной, и пережили сенсорную перегрузку.       — Чёрт… — чертыхнулся напарник, проявляя негодование и злобу, — Ты следи, куда используешь эту штуку… я чуть не оглох.       — Напомни мне это, когда меня это будет волновать, — сказал Энигма, выстреливая сетью на JNPR, — вам не советую шевелиться, сеть электрическая. По моей воле я могу вас зажарить, но без летального исхода       — Да? Ага-ага, поверим на слово, — решил взять на понт Жон, другие уловили идею.       — Ты, как вижу, не из умных, — прокомментировал он.       — Не слушай, он пытается тобой манипулировать, — сказал Лидер напарнику.       — Да, послушай его. Вам не понравится, когда я в гневе, — дико улыбнулась Нора.       — Хотелось бы посмотреть, — продолжал диалог Зелёный.       — Они хотят, чтобы ты использовал на них электрошок, — указал мечник, — Освободи меня.       — Раз такой умный, что ты сам не выберешься? — вопросил Жон.       — Этот болван прав, — хмыкнул крикун, — Но я не идиот. Я понимаю, к чему всё. Кто-то из вас четверых имеет особую силу поглощать заряд энергии и перерабатывать его внутри себя, преумножая свою силу. До этого легко догадаться.       — А насчёт полярности? — хмыкнул Жон.       — Чего? — не понял он.       Пирра, сконцентрировавшись, смог притянуть к себе лежавший сзади Энигмы меч Жона. Он прокатился по полу и сбил с ног Энигму, тот при падении всё же нажал на кнопку для подачи электрошока.       — АААРГХ! — взвыли ремнантцы от удара, но для них это было вполне терпимо.       — О да! — но для Норы боль сопровождало эйфорией от потока сил, насыщающие её мышцы. Она с лёгкостью разорвала крайне крепкие путы, освобождая остальных.       Энигма пытался встать и повторить звуковой удар, но Рен быстрыми движениями встал сзади и повалил его на землю, скрутив ему руки за спину.       — Неплохо, — прокомментировал Лидер.       — Спасибо, — простодушно приняла Нора.       — Я говорил это блондину. Неплохо сыграно, — указал он.       — Эм, спасибо? Откуда такая любезность? — спросил Жон, крайне смущённый.       — Вы скоро поймёте, — загадочно ответил противник.

***

      Команда RWBY, за неимением вариантов, куда могли деться лазутчики, решили проверить библиотеку — быть может незваные гости захотят украсть важную информацию. Среди них Янг горела желанием встретиться вновь с Красной леди и пояснить за свои волосы.       — Внутри никого нет, компьютеры вроде не тронуты, — заявила Блейк, проверяя устройства.       — Хм, возможно, эти ребята не за информацией пришли, — начала гадать Руби, — ведь на этом этаже может быть что-то другое, более ценное.       — Тогда зачем они тут? — вопросила Вайсс.       — Какая разница, они вторглись в наш новый дом и ведут себя, словно они тут хозяева, — разозлилась Янг, — Они заплатят за свою наглость.       — Нам нужно знать мотив врага, чтобы предугадать их действия, — парировала Шни, — так мы перехватить сможем.       — Почему они не убили Янг? — вдруг задалась вопросом Блейк.       — Что? — растерялась Руби.       — Я имею в виду, что странно, что лазутчики не избавились от свидетеля, — подметила Блейк, — ведь это самый очевидный ход — ликвидировать того, кто их видел.       — Потому что я слишком крута для них, да? — подбоченилась Янг, — видели бы вы, как я врезала это дамочке в оранжевом…       — Или они добрые лазутчики? — предположила Руби.       — Добрые лазутчики? — бросила недоверчивый и скептичный взгляд Вайсс, словно спрашивая: «Ты слышишь себя?».       — Или у них есть стандарты, или не хотят навлекать на себя гнев Легиона, — рассуждала Блейк, — сами знаете, как они относятся к убийцам.       — Мусолим, но ни к чему не приходим, — заявила Янг, — Это всё меня напрягает. Словно в лесу с гримм, где в нас видят аппетитную жертву.       — Янг, ты гений! — воскликнула Руби, — вот что им нужно.       — Что? — смущённо и растерянно вопросили девочки, в особенности Сяо Лонг.       — Вы понимаете? Эти плохиши пришли за НАМИ. Янг оставили на видном месте, чтобы заставить нас разозлиться, дезориентироваться, и в итоге поймать, как дичь. — протараторила быстро Руби, полная осознания.       — Но зачем мы им сдались? — спросила Янг.       — Мы пришельцы из неизведанной планеты с уникальными даже по меркам космоса способностями, думаю, мы бы хорошо оценены на чёрном рынке, — цинично, но дала разумный ответ Блейк.       — Справедливо, — пожала плечами Янг, но пришло осознание более ужасающее, — То есть эти твари хотят продать мою сестру в рабство или на органы?!       — И нас тоже, — решила напомнить Вайсс.       — Я их уничтожу! — зажглись у Янг волосы и покраснели глаза от гнева.       — Предлагаю вот такой план… — начала Руби.       После короткого обсуждения дальнейших действий, девочки вышли из библиотеки, однако Янг тут же взревела, помчавшись напролом.       — Янг, стой! — вытянула руку Руби.       — Забудь о ней, — взяла её за руку Вайсс, — Нам нужно найти лазутчиков.       Они пошли дальше, а трио шпионок незаметно выползли из вентиляции. Так как Янг отделилась от остальной группы, они решили выбрать её, как цель для захвата.       — Это даже слишком легко, — прокомментировала Красная.       — Они дети, гормоны и мгновенная реакция, — рассуждала вслух Зелёная, — взять ту блондинку — она из тех, кто подвержена эмоциям.       — А где та с бантом? — вопросила Оранжевая.       — Кажется, с беловолосой и красной шапочкой, — отмахнулась Красная, больше сконцентрированная на Янг.       — Тебе понравилась эта девочка? — спросила Зелёная.       — Она пылкая, своенравная. Есть куда расти. Да и волосы у неё чудесные, — хмыкнула Красная.       — Ладно, пошли за ней и проведем ей второй урок, — заявила Зелёная, и они втроём начали искать Янг, идя по звуку её топота и мягких для слуха ругательств.       — Выходите, вы трусишки, сразитесь со мной по-честному! — Сяо Лонг стучала кулаками, пытаясь привлечь к себе внимание лазутчиц.       — Мы уже тут, — выпрыгнула Красная, снова используя свои отточенные движения. Остальные вышли вместе с ней, однако предпочли пока не вмешиваться в бой.       — Трое на одного, у вас явно нет чести. Хотя, учитывая ваши комбинезоны, оно и видно, — фыркнула Янг, налетев на Красную. Та ловко ушла в сторону от удара, а после быстро тыкнула ногой блондинку в бок, но та успела схватить противницу. В ответ шпионка ловко вышла из захвата, закрутившись в штопоре.       — Какая грубость! — воскликнула Красная, приземлившись на ноги, — Сама-то ходишь с открытым декольте.       — Завидно? — хмыкнула блондинка, пока не стремясь атаковать незваную гостью.       — Если ты хвастаешься этим, то ты низкого мнения о всего остального, — парировала Красная, пытаясь в прыжке нанести удар ногой.       — Мне вмешаться или хочешь дальше болтать с ней? — спросила Оранжевая, находя забавным это.       — Мы не болтаем, я отвлекаю внимания! — отрицала Красная, на мгновение отвлекшись, чем воспользовалась Янг, ударив её по животу, — Помогай уже, её кулаки тяжёлые.       — Это я ещё сдерживаюсь, — сказала блондинка, решая обрушить на противницу град ударов.       Оранжевая и Зеленая переглянулись, и первая тут же нырнула под Янг, подсечкой пытаясь сбить её с ног. Сяо Лонг едва не упала, на минуту начав махать руками, чтобы восстановить равновесие, но удар ноги от Красной все же свалил на пол. На девушку тут же прыгнула Зеленая, надев ей на руки кандалы и примагнитив к полу.       — Было даже легче, чем прошлый раз, ты вообще старалась? — спросила Красная, несколько разочарованная.       — Конечно старалась. Старалась вас отвлечь, — дерзко улыбнулась Янг.       — А? — не поняли сразу шпионки.       Блейк выскочила из угла, бросила в них два баллона огнетушителя, а затем выстрелила по ним из Гамбол Шрауда. Красные снаряды взорвались, обвивая все пеной. Не успели лазутчицы среагировать, как появились Руби и Вайсс — первая прыгнула в воздух, вторая создала глиф, от которого оттолкнулась Роуз, использующая свое проявление. Это создало мощный толчок, что резвеял пену и оттолкнул женщин к стене. Не теряя ни секунды, Блейк тут же связала их своей лентой.       — Вышло неплохо, — прокомментировала Вайсс, — Но немного в убыток.       — Не такой уж большой, лишь небольшой коридор покрыт пеной, — заявила Руби.       — Эй, девочки, помогите снять с меня эти штуки, пена в глаза и рот лезут! — позвала Янг, отплевываясь.

***

      Охотники собрались вместе со пойманными лазутчиками. Их усадили их на диван в комнате с телевизором, и пока ремнантцы не были уверены, что с ними делать дальше.       — И как долго их держать? — спросила Блейк, усевшись на кресло.       — Пока Легион не вернётся, — сказала Вайсс, — они и решат, что делать.       — Но у меня руки чешутся, чтобы навалять им за то, что хотели нас продать на рынке, — тёрла свои костяшки Янг, попутно жмурясь и потирая глаза.       — Это лишь предположение, — указал Рен.       — Может для приличия допросить их? — спросила Руби.       — Чур я плохой коп! — выкрикнула Нора, — а ну, признавайтесь, кто вас послал или мы применим пытки!       Лазутчики в ответ переглянулись, но ничего не сказали.       — А мы имеем право? — спросила Пирра.       — Наверное нет? — пожал плечами Жон.       — Эй, ребят, — в комнату вошли Рекс, Зак и Ким, — Простите, что задержались.       — Рон хотел посетить новый Буэно Начо. Он вам, если что, тоже купил… А это кто такие? — указала Ким на неожиданных гостей.       — Пока вас не было, Башню взломали, затем проникли эти плохие парни и пытались нас связать, но мы вовремя скоординировались и МЫ их поймали и связали, — восторженно протараторила Руби.       — Октус как раз заметил странности со связью с Башней, — подумал Зак, подходя к лазутчикам, — Минуточку, я узнаю это зелёное пальто!       — А ты догадливый, идиот, — плюнул крикун, с которого сняли маску, под ней был человек с зеленовато-бледным лицом, глаза скрывались за зелеными круглыми очками, а волосы тоже были зеленого цвета.       — Фрэнсис! — удивился Зак, — давно не виделись.       — Я теперь Эпсилон, — рявкнул старый недруг Зака, он же Человек в зелёном.       — Как я понимаю, это вы, девочки, — бросила Ким дружественный взгляд, хмыкая, — в целом даже ожидаемо.       С их голов снялись автономные маски, за которыми скрывались светло-рыжая, блондинка и смуглая брюнетка.       — Привет, Ким, — улыбнулась Алекс.       — И вам привет. Вас Джерри подослал? — скрестила руки Ким, наполовину недовольная, но и наполовину привыкшая.       — Работа такая, — пожала плечами Сэм, — куда пошлют, туда и идем.       — Ты знаешь этого седого, любит проводить свои проверки, — добавила Кловер.       — Вы друг друга знаете? — удивилась Вайсс.       — Фрэнсис… — начал было Зак.       — Эпсилон! — выкрикнул он.       — …является Человеком в Зелёном. Они как тайные учёные, но более… военизированные, — вкратце объяснил Зак, — и да, они помешаны на зеленом.       — Он плохой? — спросила Руби.       — Не совсем. Он просто придурок.       — Сам ты придурок, Саттурдей, — огрызнулся холодно Эпсилон.       — А эта троица? — указала Блейк на шпионок.       — Они из ВОЗЛ, Всемирной Организации Защиты Людей, — сказала Ким, — Самая большая контора шпионажа. Эти трое являются лучшими тайными агентами. После меня, конечно.       Шпионки в ответ фыркнули.       — Такие себе, если мы их смогли одолеть, — горделиво хмыкнула и задрала нос Янг.       — Может хватит притворятся? Спектакль закончен, — заявила Ким, ухмыляясь. Лазутчики как по приказу тут же себя же освободили.       — Вы всё это время могли выбраться? — удивлённо шокировался Жон, задавая за остальных тот же вопрос.       — Вы молодцы, неплохо сражались и действовали обдуманно. Но вам не хватает скорости. Слишком медленно размышляли, — указала Сэм.       — Отдельно похвалю блондинку. Она не так глупа, как выглядит, — указала Кловер, — Но ей далеко до меня.       — Хочешь реванш? — бросила взгляд Янг.       — В другой раз, когда станешь мудрее, — отмахнулась Кловер, ничуть не считая Янг равной себе, — Но волосы у тебя зачёт. Прости, что солгала, хотела тебя мотивировать.       — Я запомню, — кивнула Янг.       — Так, — обратился Рекс к последнему лицу, — Я надеюсь, что это не ты.       — Извини, — холодно отозвался лидер группы, но всё же слышалась искренность. Он снял маску и надел тёмные очки.       — Шестой, мог бы меня предупредить, — негодовал Рекс, словно отец без спроса вошёл в его комнату.       — У меня был приказ сверху. Я не мог ничего поделать, — не оправдывался, но не отрицал Шестой, — Работа такая.       — Эх… Мне сложно на тебя злиться, — быстро смирился Рекс.       — Так, минуточку, — заявилась Вайсс, — Нам объяснят, для чего это было всё?       — Вы слышали о Круглом столе? — спросила Алекс.       — Мы читали мимоходом, — вспомнила Руби, — именно они создали Легион, а потом он отделился.       — Все верно. Это клуб влиятельных шишек, которые стремятся защитить мир от опасностей разных сфер. Наши боссы в нем состоят, — вкратце объяснила Алекс.       — Они прислали нас проверить вас, на что вы способны, — добавил Эпсилон.       — Это никак не связанно с новым проектом Круглого стола? — начал складывать Зак в уме пазл, — Подозрительно, что нас увели из башни и вы тут как тут.       — Это засекречено, — сухо ответил Человек в зелёном, встав с дивана, — все вопросы к нашему руководству. Ах да, пока не забыл.       Он подошёл он к JNPR, окинув их холодным взглядом. Это заставило ремнантцев напрачься, кроме Норы, что попыталась невинно улыбнуться, и тут же Фрэнсис молниеносно оторвал по волоску с каждого.       — Ау! За что! — негодовала Нора.       — Я не люблю, когда меня оставляют в дураках, — плюнул Фрэнсис и ушёл отсюда.       — Не обращай внимания, — вздохнул Зак, — говорю, он тот еще придурок.       — Ладно, мы тоже пойдём. Нужно отчитаться, — сказала Сэм и вместе с девочками пошли за Фрэнсисом.       — Может, с нами останешься? У нас ужин намечается, — предложил Рекс Шестому.       — Прости, но у меня заказан столик, — виновато сказал он.       — Передай привет, доктор Холлидей, — улыбнулся Рекс, радуясь за Шестого.       — Передам, — немного улыбнулся тот, тоже пойдя отсюда.       — Значит, реальной угрозы не было? — резюмировал Жон.       — Нет, но, думаю, вы молодцы, что отстояли башню, — указал Зак, — Я горжусь вами, ребята.       — Спасибо. Из нас получатся лучшие герои! — воскликнула Руби.       — Эй, народ, — вошёл сюда Бен, — Что у нас делали Шестой, Фрэнсис и очаровательные агентши?       — Посланы Круглым Столом, — кратко ответил Рекс.       — Стоило догадаться, — закатил глаза Бен, — Ладно, давайте поужинаем. Гостям нужно готовится.       — Готовится к чему? — спросила Руби.       — Вас ждёт школа, — дерзко улыбнулся Бен.

***

      Агент Бишоп шёл по улицам мегаполиса. Всё было чистым и опрятным, этот город пока еще не знал зла и был наивно чист, словно райский сад. Хотелось сохранить эту невинность, но увы, мир словно не был устроен так, как хотелось бы агенту.       CN-City, по его мнению, была обречена стать новой ареной для магов, мутантов и, особенно, инопланетян. Последние и вовсе бросали Бишопа в холодную, яростную дрожь. Земля, по его мнению, принадлежала людям и только им, а не этим тварям, что никогда не будут считать человека себе равным.       В этих раздумьях он зашел в переулок, где его уже ждал Фрэнсис с файлом в руках.       — Ты выполнил свою миссию, Эпсилон? — сухо спросил Бишоп.       — Так точно, босс, — тот передал файл ему в руки, — Образцы ДНК разделены и поименованы.       — Этого хватит, — кивнул Бишоп, — Свободен. Жди следующих указаний.       — Есть, сэр, — кивнул Эпсилон, вернувшись в тень.       Бишоп же спрятал файл внутрь своей кофты и вышел из переулка, параноидально оборачиваясь и ища в других потенциальных врагов. Однако он был доволен — первые шаги его плана уже сделаны.