Вестник беды

После разрушительной атаки молний город Харгеон лежал в руинах, и жители беспомощно блуждали среди обломков в поисках помощи. Лексус, осторожно осматривал сожжённые и обрушившиеся здания, чтобы предотвратить возможные новые разрушения. Его уверенные действия вселяли надежду в жителей. Люси использовала свои ключи Зодиака, чтобы призывать духов, которые оказывали различного рода помощь: кто-то поднимал завалы, другие переносили раненых в безопасное место. Эльза, в своём магическом облачении, быстро и ловко раздвигала обломки с невероятным мастерством, освобождая людей из-под завалов. Её величественный облик вдохновлял на новые усилия оставшихся в живых. Грей своим льдом создавал барьеры для укрепления повреждённых зданий и охлаждал горячие точки, предотвращая возможные пожары. Маги из пяты Русалки и Чешуи Змеедевы координировали действия по расчистке улиц и оказанию помощи раненым. Их сотрудничество с Хвостом Феи демонстрировало истинную силу единства в такие тяжёлые времена. Все эти маги, объединившись, не только поддерживали порядок и безопасность в Харгеоне, но и даровали жителям надежду на скорое восстановление их родного города. Их усилия возрождали уверенность и стойкость в сердцах людей, напоминая о том, что даже в самых тёмных моментах есть место свету и добру. Сообщение от Уорена Рокко, достигнув сознания членов Хвоста Феи, взволновало и насторожило их. Его телепатический голос был как гром среди ясного неба, неожиданно прерывая суету и напряжённую работу по восстановлению Харгеона. Внимание магов моментально переключилось на новые известия. Уорен сообщил об угрозе нависшей над Фероксом, городом, в котором расположена одна из сильнейших гильдий Фиора – Саблезуб. Это известие было столь же тревожным, сколь и настораживающим. Если Саблезуб, славящийся мощью своих участников, оказался в опасности, то враг, грозящий этим уничтожением, должен обладать невиданной силой. Эта новость породила в рядах Хвоста Феи настоящий шквал эмоций. В сердцах магов зажёгся огонь тревоги и решимости. Как бы ни была велика их занятость в восстановлении Харгеона, преданность принципам и дружбе требовала немедленных действий. Ведь для Хвоста Феи не бывает чужих бед. После краткого, но тревожного сообщения Уорена о надвигающейся угрозе Фероксу, в воздухе повисла тишина, наполненная напряжением и невысказанными опасениями. Сердца магов, переживших недавний ужас в Харгеоне, сжались от предчувствия новой беды. — Ферокс? Этот трусливый Рейвен снова нападает? Неужели ему недостаточно разрушений? — Нацу, сжимая кулаки, злобно огрызнулся. Но Лексус, с непроницаемым лицом, уже принял решение. Его взгляд, устремленный на запад, в сторону Ферокса, был полон мрачной решимости. Он ощущал знакомый отголосок магии Рейвена, словно ядовитый туман, окутывающий город. — Я должен идти, — заявил Лексус, его голос прозвучал низко и твердо, не терпящим возражений. Это был не вопрос, а утверждение, приговор. — Ты хочешь уйти сейчас? А как же Харгеон? Мы не можем бросить этих людей! Ты же видишь, как они нуждаются в нашей помощи! — Нацу возмутился, его пламя яростно вспыхнуло. — Я знаю, Нацу. Я прекрасно это вижу. Именно поэтому ты и остальные останетесь здесь. Вы нужны Харгеону. Вы - его надежда. — Лексус повернулся к Нацу, его глаза горели холодной сталью. Он обвел взглядом присутствующих магов. Эльза, Грей, Шеррия и Кагура – каждый из них был сильным и опытным воином, способным защитить и поддержать жителей разрушенного города. — Эльза, Грей, Чешуя Змеедевы и Пята Русалки, — продолжил Лексус, его голос звучал властно и убедительно. — Вы достаточно сильны, чтобы помочь жителям Харгеона восстановиться. Ваша сила и сострадание сейчас нужнее здесь, чем когда-либо. — он сделал короткую паузу, словно взвешивая свои слова, и затем продолжил, обращаясь ко всем, — Я должен остановить Рейвена. Я должен положить конец этому безумию, пока он не причинил еще больше вреда. Если я промедлю, он может уничтожить не только Ферокс, но и весь Фиор. Это моя битва, моя ответственность. Я не позволю Рейвену разрушить еще один город, погубить еще больше невинных жизней. Я должен остановить его, чего бы мне это ни стоило. Его слова, полные решимости и уверенности, эхом отдавались в сердцах окружающих. Они понимали, что Лексус прав. Рейвен должен быть остановлен, и только Лексус, казалось, способен это сделать. Хотя они и хотели помочь ему, они понимали, что их место сейчас здесь, в Харгеоне, где люди нуждались в их поддержке и защите. Они могли лишь верить в Лексуса и надеяться, что он сможет одолеть Рейвена и положить конец его безумию. Лексус обвел взглядом присутствующих, словно отыскивая кого-то, кому мог бы доверить свою спину в предстоящей битве. Его взгляд остановился на Люси. Она стояла немного в стороне, наблюдая за ним с тревогой и пониманием в глазах. Он знал, что может рассчитывать на неё, на её силу, на её поддержку. — Ты пойдешь со мной, — сказал Лексус, обращаясь к Люси. Это прозвучало как приказ, но в его голосе чувствовалась и просьба, и надежда. — Люси? Ты серьезно? Она останется здесь! Это слишком опасно! Люси слишком слаба, чтобы сражаться с Рейвеном! — Нацу, нахмурившись, тут же запротестовал. — Я не слабая, Нацу. Я могу быть полезной. — Люси сделала шаг вперед, её глаза горели решимостью. Она с вызовом посмотрела на Нацу, её голос звучал твердо и уверенно. Она повернулась к Лексусу, и в её глазах он увидел не только решимость, но и беспокойство за него. Она хотела быть рядом с ним, поддержать его, разделить с ним эту тяжелую ношу. — Я хочу помочь, — сказала Люси, её голос звучал мягче, но не менее убедительно. — Я чувствую, что могу быть полезной в этой битве. Я верю в тебя, Лексус. И я хочу быть рядом с тобой. Лексус почувствовал, как тепло разливается в его груди. Он знал, что Люси не просто хочет помочь ему, она хочет быть частью его жизни, разделять с ним все радости и горести. — Я буду тебя защищать, — сказал Лексус, глядя ей прямо в глаза. Его голос звучал тихо, но в нем чувствовалась непоколебимая решимость. Он подошел к ней и положил руку ей на плечо, сжимая его с благодарностью. Он сделает всё, чтобы она была в безопасности, он не позволит Рейвену причинить ей вред. Он понимал, что брать Люси с собой - это риск, но он также понимал, что она не смогла бы оставаться здесь, в безопасности, зная, что он идет на встречу с опасностью. Он нуждался в её поддержке, в её вере, в её присутствии. Она была его светом во тьме, его якорем в бушующем море. Лексус, на мгновение отстранившись, сосредоточился. Он знал, что каждый миг на счету. Ему нужно было подкрепление, и он знал, кто сможет ему его предоставить. Закрыв глаза, он мысленно обратился к Уорену, зная, что тот, благодаря своему дару, услышит его, где бы он ни находился. — Уорен, — мысленно произнес Лексус, его голос звучал твердо и властно, несмотря на то, что был беззвучным. — Передай громовержцам, чтобы они немедленно прибыли в Ферокс. Городу нужна помощь. Скажи им, что это приказ.

***

После того, как Уорен, с помощью своей телепатии, передал срочный приказ Лексуса Громовержцам, в штабе гильдии Хвоста Феи воцарилась напряжённая тишина. Три мага, каждый со своим характером и своими сомнениями, обменялись взглядами, полными недоумения и беспокойства. – Ферокс? Что там опять происходит? — пробормотал он, стараясь осмыслить внезапный приказ Лексуса. Фрид Джастин, всегда ставивший честь и дисциплину превыше всего, нахмурился, перебирая в руках свои тёмные руны. — Саблезуб? И приказ Лексуса? Что-то здесь нечисто. Это не похоже на него. Обычно он предпочитает решать проблемы сам. — Эвергрин, скрестив руки на груди, скептически посмотрела в окно. — Что это за срочность такая? Мы вроде как нужны были в Харгеоне, не так ли? Эти бедняги после атаки нуждаются в помощи. Лексус с ума сошёл?" – проговорили куклы в один голос, их лица исказились в гримасах недовольства. Бикслоу, с его привычной манерой говорить через своих кукол, выразил всеобщее недоверие. Тишина снова сгустилась, нарушаемая лишь тихим шепотом кукол Бикслоу. Все трое понимали, что решение придётся принимать им самим. Они должны решить, доверять ли Лексусу, слепо следовать его приказу, или попытаться выяснить, что на самом деле происходит. — Мы должны доверять Лексусу. Он наш лидер, и он всегда поступает правильно. Даже если мы не понимаем его действий, мы должны поддержать его. — наконец, Фрид вздохнул и принял решение. — Хорошо. Но если он в чём-то замешан, я буду первой, кто его отругает. — Эвергрин, хоть и с неохотой, согласилась. — Ладно, пойдём. Но если там нас ждёт засада или ещё какая-то муть, я спихну всю вину на Лексуса. — Бикслоу, пожав плечами, закончил обсуждение. С этими словами Громовержцы начали готовиться к отправке в Ферокс, каждый со своими сомнениями и предчувствиями. Они не знали, что их ждёт впереди, но они были готовы столкнуться с любой опасностью, доверяя своему лидеру, даже если его действия казались странными и необъяснимыми.

***

Прервав телепатическую связь, Лексус почувствовал легкую усталость. Бой вымотал его, и раны, полученные в сражении, ныли, напоминая о себе. Люси, заметив его состояние, с тревогой посмотрела на него. — Ты ранен, — обеспокоенно сказала она, прикасаясь к его ссадинена щеке. — Давай попросим Шеррию тебя подлечить. Она отлично справляется с исцеляющей магией. Лексус, обычно не терпящий никакой суеты вокруг себя, на этот раз не стал возражать. Он знал, что ему нужны все силы для предстоящей битвы. Он кивнул Люси, позволяя ей позвать Бленди. Хартфилия, не теряя времени, подошла к Шеррии и, объяснив ситуацию, попросила её об одолжении. Девочка, с сочувствием посмотрев на Лексуса, тут же согласилась. Используя свою магию, Шеррия осторожно залечила раны Лексуса, снимая боль и ускоряя процесс восстановления. Дреяр, закрыв глаза, чувствовал, как магия успокаивает его тело. — Теперь ты в порядке. Но будь осторожен, Лексус. Этот Рейвен очень опасен. — Закончив лечение, Шеррия с улыбкой посмотрела на Лексуса. Лексус кивнул в знак благодарности и, открыв глаза, посмотрел на Люси. Он почувствовал прилив новых сил, готовый к предстоящей битве. Все присутствующие понимали, что времени в обрез, а предстоящая битва в Фероксе может стать последней для многих. Эльза, с её привычной строгостью, подошла к Лексусу и Люси. Её взгляд, обычно холодный и расчётливый, был полон заботы. — Будьте осторожны, — сказала она, её голос звучал тихо, но твердо. — Рейвен... он не тот враг, с которым можно легко справиться. Он хитер и коварен. Используйте все свои силы и будьте готовы к неожиданностям. Грей, молча кивнул в знак согласия. Его взгляд, обычно холодный и безэмоциональный, был полон серьёзного беспокойства. Он знал, что Рейвен опасен, и что с ним шутки плохи. Шеррия, с её солнечной улыбкой, которая обычно освещала даже самые мрачные моменты, выглядела более серьёзной, чем обычно. — Если вам потребуется помощь, вы знаете, куда обращаться, — сказала Кагура. — Мы будем следить за ситуацией в Харгеона, и если что-то случится, мы сразу же вышлем подкрепление. — Вы возвращайтесь живыми! И надрать Рейвену задницу, чтобы больше не лез! — прорычал он. Нацу, всё ещё не смирившийся с уходом Лексуса и Люси, сжал кулаки. Его яростный крик был своего рода благословением, нежным и грубым одновременно. — Что вы узнали о тех символах, которые мы видели в Харгеоне? — Люси, перед тем как уйти, повернулась к Кагуре, её взгляд был полон вопросов и скрытого беспокойства. — Что-то вам удалось выяснить? — Символы, которые вы видели... Они принадлежат древнему культу, поклоняющемуся забытому богу грома и разрушения. Ритуалы, которые проводил Рейвен... Они направлены на пробуждение этой силы. Мы не можем точно сказать, чего он хочет добиться, но опасность, которая угрожает миру, намного больше, чем вы можете себе представить. — Кагура, не отрывая взгляда от неё, медленно произнесла. Кагура перешла на шепот, её слова были тяжелыми, словно камни. — Рейвен, похоже, пытается высвободить силу, которая может уничтожить всё вокруг. Лексус, не дожидаясь дальнейших пояснений, развернулся и направился к выходу из города, его лицо выражало решимость и тревогу. Люси, поблагодарив Кагуру, поспешила за ним. Они ушли в сумерки, оставляя за спиной разрушенный город и надежду на лучшее. Их путь лежал в Ферокс, в сердце нарастающей тьмы. Их ждала битва, исход которой мог решить судьбу всего Фиора. Лексус и Люси стремительно двигались к Фероксу, их передвижение было быстрым и бесшумным. Они не пользовались магией для ускорения, полагаясь на свои навыки и физическую выносливость. Атмосфера сгущалась с каждой минутой. Воздух стал тяжелым, словно насыщенным магией, а небо затянуло свинцовыми тучами. Ветер, пронизывающий до костей, нес с собой запах гари и тревоги. Тишина, окружавшая их, давила сильнее любого грохота. Только стук их шагов по твердой земле нарушал безмолвие. Люси, ощущая растущее напряжение, попыталась завести разговор, пытаясь отвлечь Лексуса от мрачных мыслей и поднять ему настроение. — Что ты знаешь о Рейвене? — спросила она, стараясь придать своему голосу лёгкость, которой она сама не чувствовала. — Я имею в виду… До того, как он стал таким… Лексус на мгновение остановился, словно споткнувшись о невидимую преграду. Его лицо, обычно жесткое и непроницаемое, на несколько мгновений стало мягче, а в глазах появилась тень усталости. Он молчал некоторое время, глядя на удаляющийся Харгеон. — Мы были… друзьями, — наконец, тихо ответил он, словно произнося слова, которые запер в своей душе на долгие годы. — В "Хвосте Ворона". Но это было давно. Тогда мы были подростками. Он всегда был таким. Мстительным, жестоким. Но я… я не обращал на это внимания. Я был слеп. Я думал, что наша сила - это всё, что важно. Люси настойчиво взяла его за руку, её прикосновение было нежным, но твердым. Она знала, что он нуждается в поддержке, что его воспоминания причиняли ему боль. — Расскажи мне, — попросила Люси, её голос был тихим и сочувствующим. — Мне нужно знать, с кем мы сражаемся. Лексус снова остановился, вздохнув. Он закрыл глаза, как будто пытаясь собраться с мыслями.

***

Тренировочный зал "Хвоста Ворона". Лексус и Рейвен, совсем юные, стоят лицом друг к другу. Рейвен весь в синяках, его лицо искажено от злости. Лексус стоит неподвижно, его взгляд холоден и равнодушен.       — Ты никогда не будешь достаточно сильным, чтобы победить меня, Рейвен, — говорит Лексус, его голос звучит презрительно. — Ты просто тень. Всегда будешь стоять за моей спиной, завидуя моей силе. Рейвен бросается на него, но Лексус легко уклоняется от его атаки и отправляет его в полёт одним ударом. — Ты слаб. Ты ничто. Ты никогда не сможешь сравниться со мной, — повторяет Лексус, глядя на поверженного противника с презрением. — Я докажу тебе, что ты не прав, Лексус Дреяр! Я стану сильнее тебя! Я заставлю тебя страдать! —   В глазах Рейвена вспыхивает ненависть. Он поднимается на ноги и смотрит на Лексуса с яростью.       Лексус лишь усмехается и отворачивается, оставляя Рейвена одного в своей злобе.

***

Лексус резко открыл глаза, его взгляд снова стал холодным и отстраненным. — Он никогда не мог меня победить, — сказал он, его голос звучал равнодушно, но Люси заметила едва уловимую дрожь в его руке. — Поэтому он выбрал другой путь. Путь ненависти, тьмы и мести. Он завидовал мне, моей силе, моему статусу в гильдии, моему происхождению. Он считал, что я получил все незаслуженно. Он ненавидел меня за это. И эта ненависть стала его силой. Тишина повисла между ними, наполненная болью и тяжелыми воспоминаниями. Лексус и Люси шли дальше, но теперь между ними висела не только тревога от надвигающейся опасности, но и груз прошлого, который им предстояло преодолеть вместе. Впереди их ждал Ферокс, город, окутанный тьмой, город, где их прошлое может столкнуться с их будущим. Люси и Лексус шагали по узкой тропинке, ведущей в город Ферокс. Серая пелена облаков нависала над горизонтом, словно предвещая беду. Ветер, холодный и пронизывающий, шептал в их ушах неясные угрозы, заставляя кожу покрываться мурашками. Каждый шаг отзывался глухим эхом, как будто сама земля протестовала против их присутствия. Деревья, обрамлявшие путь, были искривлены и обнажены, словно старые, изможденные стражи, которые много лет охраняли этот мрачный край. Их голые ветви тянулись к небу, как руки, прося о помощи, но никто не отвечал. Вдалеке, на фоне серых облаков, возвышались мрачные силуэты зданий Ферокса, угрюмые, с покосившимися крышами и треснувшими стенами. Город, казалось, дышал тяжело, как будто в нем таилось что-то зловещее. Приближаясь к городу, Люси и Лексус ощутили, как воздух становится тяжелее, а тишина вокруг наполняется напряжением. Вокруг них не было ни звука, ни движения — только глухое ожидание, словно город сам затаил дыхание, готовясь к чему-то ужасному. Каждый шаг приближал их к городу, но в то же время отдалял от привычного мира, погружая в мрак и неизвестность. Люси чувствовала, как сердце стучит в груди, а Лексус, казалось, напрягся, словно готовясь к неизбежной буре. Ветер поднимал пыль с земли, обдавая их холодным дыханием, и в этот момент они поняли: Рейвен уже здесь. Небо озарили вспышки синих молний.