25. Шестое чувство.

***

      Барбара открыла глаза, и первое, что она почувствовала – полное расслабление. Неужели она проспала весь полёт? Солнце подозрительно просачивалось в салон через иллюминатор. Неуклюжая поза в кресле, затекшая шея – все это казалось далеким и нереальным, словно она придумала себе неудобную спинку кресла и острые подлокотники. Вместо этого ее окружала мягкая обшивка и невесомая подушка, поддерживающая голову, а также много свободного пространства. Что происходит?       Вдруг, словно из неоткуда, раздался беспристрастный голос с выверенно спокойным тоном: — Доброе утро, мисс Барбара. Мы почти прибыли в Берлин. Надеюсь, вам хорошо спалось. Судя по вашему учащённому сердцебиению после моего появления, вам обо мне не рассказывали. Я— ПЯТНИЦА, Искусственный интеллект, созданный Тони Старком. Рада знакомству.       Барбара вздрогнула от неожиданности, услышав родной русский, и резко села, осматриваясь. — ПЯТНИЦА? И… как я оказалась в лежачем положении?       Вырвалось у нее, прежде чем она успела это осознать. Мысли метались в голове, пытаясь сложить два и два. Искусственный интеллект? Она впервые сталкивалась с чем-то настолько… футуристичным. В необозримом будущем, по рассказам сестры, должно появиться что-то такое в телефоне каждого, став личным помощником. Конечно, это всё действительно их реальность и будущее, однако столкнуться с таким несоизмеримо страннее, чем предполагалось. Во время того обсуждения Барбара сказала, что будет только рада иметь с подобным дело и всё же… мурашки по спине пробежали. — Мистер Старк попросил меня разложить ваше кресло и обеспечить комфортный сон. Мы не хотели вас беспокоить.       Сухо, но вежливо ответил женский голос.       Лицо Барбары залилось краской. С ней обращались не иначе, как с ребёнком, случайно уснувшим на полу. Хвала богам, что ещё не поднимали на руки и переносили в кровать! Стыдоба-то какая! А ведь она могла бы и сама разложить кресло, если бы имела чуточку больше рациональных мыслей в голове. Действительно, кто вообще не додумается сделать в частном самолёте откидываемые полностью сидения? Тем более, что сейчас речь шла о, мать его, Старке, у которого в самолёте имелся встроенный искусственный интеллект!       Барбаре почти захотелось провалиться под землю. Не любит она, когда с ней так нянчатся взрослые люди.       Шульц подсела к иллюминатору и выглянула наружу. Под крылом самолета простирался Берлин – серый, величественный и немного мрачный. Облачное небо нависало над городом, словно предвещая что-то неспокойное. В воздухе чувствовалась прохлада и какое-то скрытое напряжение, будто некрепко пришитая пуговица, натянутая до предела и вот-вот нитка порвётся, стоит только неправильно вздохнуть.       Посадка прошла мягко, почти незаметно. Вскоре их уже ждала машина, готовая отвезти в отель. Барбара откинулась на спинку сиденья, наблюдая, как проплывают мимо берлинские улицы. Здания, серые и строгие, словно стражи, хранили свои секреты и многовековую историю. В голове роились мысли о предстоящей битве. Будет ли она вообще? Если да, то что их ждет? Насколько серьёзно им придется сталкиваться лбами? И сможет ли она оправдать надежды, которые на нее возлагает Старк?       Город манил и пугал одновременно. Берлин… Он был готов раскрыть свои тайны, но Барбара чувствовала, что за это придется заплатить высокую цену. Деньги, к сожалению или счастью, она с собой взяла.              Мобильный лежал рядом с подушкой и не издавал звуков. Видимо ПЯТНИЦА поставила на авиа режим, чтобы она не могла пользоваться интернетом. Что ж, разумно. Включив его, Барбара набрала несколько смс в чате с каждым из близких, после чего выключила его, решив отправить уже в отеле.       Шульца вышла из машины и окинула взглядом здание, стараясь подметить как можно больше потенциальных способов сбежать. Какая-то часть мозга всё ещё не могла смириться с тем, что придётся сражаться. Да не с кем-нибудь, а с Мстителями! Отель выглядел респектабельно, но без кричащей роскоши – серый камень, строгие линии, минимум декора или кричащей роскоши. «Идеальное место, чтобы спрятаться на виду.»       Подумала она с легкой иронией, дёрнув уголком губ. Поправив сумку с вещами перед тем как зайти, Барбара ещё раз окинула взглядом уезжающую машину. Что-то внутри заныло, протяжно скрипя.              У стойки регистрации, ее уже ждал услужливый портье с ключами от номера. Барбара улыбнулась, слегка прищурившись. Молодой парень был примерно её возраста и внешностью чем-то напоминал Джоша Хатчерсона, за исключением светлого цвета волос. Глаза зелёные, небольшой шрам под губой, перевёрнутая улыбка. Он действительно выглядел мило, особенно из-за того, что был ниже. — Старк обычно не любит привлекать лишнее внимание. Как вы планируете обеспечить безопасность в таком… открытом месте?       Спросила она на немецком, стараясь придать своему голосу лёгкость и задор. Портье расплылся в учтивой улыбке: — Мисс Шульц, не беспокойтесь. Мистер Старк позаботился обо всем. Этот отель выкуплен полностью. Посторонних здесь не будет и быть не может.              Барбара приподняла бровь. — Позаботился обо всем? Это обнадеживает…       Пробормотала она себе под нос, забирая ключи. Оставалось только надеяться, что «забота» Старка не обернется каким-нибудь очередным безумным сюрпризом, типа его внезапного появления в её квартире.              Поднимаясь в лифте, девушка почувствовала, как нарастает напряжение. Коридоры отеля казались пустынными и безжизненными, словно специально созданными для того, чтобы усилить чувство изоляции. Она шла по мягкому ковру, стараясь не шуметь, и вдруг осознала, что чувствует себя незваным гостем в этом мире роскошной строгости.              Войдя в номер, Барбара первым делом подошла к окну. С высоты открывался захватывающий вид на Берлин – серые здания, узкие улочки, клубящиеся облака. Город жил своей жизнью, не подозревая о том, что совсем скоро здесь решится судьба мира.              Она отвернулась от окна и принялась выкладывать вещи из сумки. Нужно было сосредоточиться на задаче: переодеться во что-то удобное. Быстро прикинув в уме возможные сценарии развития событий, Барбара решила выбрать максимально практичную одежду: удобные штаны, облегающую майку с ирисом на плече и легкую ветровку. Ничего лишнего, только то, что позволит свободно двигаться и сражаться.              Примеряя другие штаны, дабы удостовериться в комфорте, она вдруг услышала за стеной приглушенные звуки. Кто-то…разговаривал сам с собой? Этот некто уронил что-то, с глухим стуком упавшее на пол. Барбара навострила уши ещё сильнее. Сосед? Вроде бы портье сказал, что посторонних в отеле нет…       Значит, за стеной поселился еще один супергерой? И, судя по всему, он тоже готовится к битве. Хотя… нет, скорее искренне восторгался убранством.       Барбара почувствовала, как по коже пробежали мурашки, когда она вдохнула. Чужая энергия, просочившаяся сквозь стены, исходящая явно от соседа, была настолько мощной и концентрированной, что заставляла вибрировать воздух вокруг. Это было невероятно волнующе и одновременно пугающе. Интерес, как всегда, одерживал верх над здравым смыслом.        «Неуклюжий супергерой, излучающий такую энергию? Интересно, кто же это?»       Подумала она, постучав в стену. Легонько, но настойчиво, дабы не оставить вмятин. —Эй, там все в порядке?       Спросила она, стараясь говорить на английском с нейтральным акцентом. За стеной воцарилась напряженная тишина. Затем раздался тихий шорох, и мужской голос ответил. — Все хорошо. Просто... я немного неуклюжий.              Барбара напрягла слух, осознавая, что по другую сторону стены находится не взрослый человек, а самый настоящий подросток. Чёрт, возможно, ещё младше, чем её сестра! Девушка приоткрыла дверь и, убедившись, что коридор пуст, вышла наружу (ну разумеется пуст, кто там ещё будет гулять?). Она медленно подошла к двери соседнего номера и постучала.              Дверь открылась почти мгновенно, и на пороге появился молодой человек. С неё ростом, широкоплечий, скрывающий это под затёртой футболкой, с вьющимися вихрями каштановых волосы и пронзительными чёрными бусинами вместе глаз. Он действительно выглядел немного растерянным, словно его застали врасплох.              Он выглядит как обычный подросток, если не знать, что под этой обманчивой невинностью скрывается таинственная сила. Лицо открытое, немного наивное, с этими большими карими глазами, в которых, кажется, можно утонуть, как в шоколадном море. Подбородок чуть слабоват, но это только добавляет ему очарования. У него немного взъерошенная причёска, которые, делает его милее, и легкий румянец на щеках, словно парень только что пробежал кросс. В общем и целом: выглядит как типичный соседский парень, который в свободное время спасает мир. Ну просто идеальный главный герой для супергеройского фильма, которые снимают пачками в последние года. Чем-то напоминает ей мальчика, с которым она лежала палате перед окончательной выпиской из Берлинского госпиталя. Кажется, Джексон? Лицо очаровательное, круглое, словно сердце, с яркой-яркой улыбкой и неловким взглядом из-под густого веера ресниц. Пахнет его энергия, как пирожки с яблочным повидлом, а над головой словно завис зелёный ромбик, как в Симсе, чётко ассоциирующийся с соседом по несчастью.        — Привет, я твоя соседка.       Сказала Барбара, одарив его своей тёплой перевернутой улыбкой и лёгким прищуром. — Услышала шум и решила проверить, все ли в порядке. Я, кстати, Барбара.              Парень слегка нахмурился, словно пытаясь понять, кто перед ним стоит. — Да, в-всё нормально. Просто... вещи разбираю. Извини, если побеспокоил. Я-я… Питер. Питер Паркер. Приятно познакомиться.        — И мне приятно. Ничего страшного, просто ты так резко замолчал, что решила проверить на всякий случай. Ты здесь с классом?        — Д-да. Школьная экскурсия…       Коротко ответил парень, избегая смотреть ей в глаза. Даже гадать не надо. Лжёт на ходу. Не знает, что весь отель выкуплен?              Барбара усмехнулась про себя. — Школьная экскурсия в центре Берлина? Забавно, что маршрут экскурсии пролегает через полностью выкупленный отель, Питер.              Парень заметно напрягся, бегая глазами в разные стороны. Энергия от голубой переменилась в оранжевую. Он начал судорожно перебирать в голове варианты ответа, запинаясь на каждом слове. — Ну, это… эмм… особая экскурсия. Для… для избранных учеников. Нас… нас поселили здесь, потому что… потому что тут безопасно. Да…              Шульц скрестила руки на груди, наблюдая за его тщетными попытками выкрутиться. — Безопасно, говоришь? Это хорошо. Значит, ты здесь для защиты?              Питер покраснел еще сильнее и опустил взгляд, едва выдерживая напор неизвестной девушки. И хлопнуть дверью нельзя, и признаться нормально в собственном проколе стыдно. По лицу прям читается факт глубокого возмущения фактом неосведомлённости. — Я… я не знаю, о чем ты говоришь.        — Ладно, Питер. Хватит притворяться. Я знаю, кто ты такой. И знаю, что ты здесь явне не для того, чтобы смотреть на достопримечательности.              Парень замер, как олень перед фарами. Он поднял на Барбару полные растерянности глаза. — А ты…?              Девушка улыбнулась, видя его замешательство. — Давай начистоту, Питер. Какой ты супергерой?              Подросток долго молчал, не зная, что ответить в такой ситуации. Он переминался с ноги на ногу, теребил край футболки и избегал смотреть собеседнице в глаза. В воздухе витало напряжения смешанное с чужим желанием сбежать. Кислород словно сгустился, как желатин после застывания.        — Я… я не могу сказать. Это секрет.        — Я понимаю. Но послушай, Питер. Я здесь не для того, чтобы тебя разоблачать. И знаю, что происходит. И если ты действительно тот, о ком я сейчас думаю, то это определённо большая часть для меня.              Барбара сделала пол шага вперед и понизила голос. — Если отель выкуплен, то соответственно здесь не может ошиваться кто попало, понимаешь? Я, можно сказать, тоже супергерой.              Она видела, как в глазах Питера вспыхнул интерес. Парень посмотрел на неё с подозрением и горящим желанием узнать тайну.        — Ты… ты правда супергерой?       Прошептал Паркер(или нет?) одними губами. Ответом ему послужил кивок.        — Правда. И я думаю, что нам пора найти действительно общий язык, если хотим помочь другим. Это не будет лишним, согласен? Давай так… Я— Пурпурный Щит, если слышал о таком.              Глаза Питера расширились от удивления. Он приоткрыл рот, словно хотел что-то сказать, но не мог подобрать слов. Питер колебался ещё несколько секунд, а затем, словно приняв важное решение, глубоко вздохнул и посмотрел сокоманднице прямо в глаза.        — Хорошо. Я… я Человек-паук. И я рад, что буду работать с тобой! Видел то в ютубе, где ты летала! Какая у тебя способность!? Мне почти ничего о тебе не рассказали, кроме того, что мы оба будем поддержкой. — Так и думала... И я, конечно, сейчас утрирую, но можно считать меня магом или типа того. Вижу энергию и управляю ей. Обычные люди могут её только ощущать. Знаешь, как, например, на кладбище некомфортно, но понять из-за чего не можешь? —Магом? Вау! Типа… как в Гарри Поттере? Ты умеешь делать заклинания? И… ты можешь делать энергетические взрывы? Или расщеплять вещи до атома? Или телекинез? Или… или… можно ли энергию использовать для лечения? Это, наверное, очень круто!       Он засыпал Барбару вопросами с такой скоростью, что она едва успевала их переваривать. Однако его возросший энтузиазм определённо радовал: — Не всё так просто, хах. Но энергию я действительно вижу и могу ею управлять. Могу использовать её для создания силовых полей, для создания энергетических сфер, телекинеза, полёта… и да, в некоторой степени, для лечения. Я могу фильтровать энергетику мест, в которых нахожусь.       Она сделала паузу, оценивающе посмотрев на Паркера, едва не начавшего новую очередь из интересующих его вопросов: — Но сейчас не время для лекций. Понимаю, мозг любому физику взрывает. Лучше расскажи мне о себе. Что ты умеешь, Человек-паук? Кроме как лазать по стенам, стрелять паутиной и останавливать тачки на полном ходу. Какие у тебя сильные стороны? Какие слабости?       Питер немного смутился, улыбаясь. — Ну… я… я очень сильный. И быстрый. И у меня паучье чутье, которое предупреждает меня об опасности ещё до того, как она будет. А еще я хорошо дерусь и не боюсь высоты.       Он немного замялся, а потом добавил: — Но я… я не очень хорошо работаю в команде. Привык действовать один.       Барбара кивнула, улыбнувшись. — Это важно знать. Хорошо. Значит, нам нужно держаться вместе. Научу работать сообща. Хотя бы основам. А ещё? Что еще мне нужно знать о Человеке-пауке? — Я… я плохо переношу холода. И… все говорят, что я болтливый.       Барбара хихикнула, прикрыв рот рукой. — Думаю, мы можем с этим справиться. Хорошо, Питер. Теперь я знаю о тебе немного больше. И ты знаешь обо мне. Думаю, мы можем начинать работать вместе. Или, хотя бы, станет стендап дуэтом.       Паркер искренне улыбнулся, хмыкая. Шульц нахмурилась, отгоняя появившуюся было улыбку. Настало время задать вопрос, который её беспокоил. — Прежде чем мы начнем строить планы, я должна спросить кое о чем. Ты… ты ведь совсем еще ребенок, Питер. Сколько тебе лет? Четырнадцать?       Питер смутился. — Пятнадцать.       Барбара громко вздохнула, глядя с беспокойством. — Пятнадцать лет… Ты понимаешь, во что ты ввязался? Это не игра, Питер. Здесь всё по-настоящему. Тебе не кажется, что ты слишком молод для этого?       Парень нахмурился в ответ, а его взгляд стал серьезным. — Я знаю, что это не игра. И делаю это уже довольно долго. И знаю, на что иду. — Да, но… тебе всего пятнадцать!       Шульц запнулась, не зная, как выразить свои чувства и мысли. А ещё, желательно бы, собрать себя в кучу. — У меня есть младшая сестра. Ей почти семнадцать. И я… я просто не понимаю, почему ты здесь. Разве не лучше тебе быть в школе, с друзьями?       Питер нахмурился еще сильнее. — Я хочу помочь. И думаю, что могу это сделать.       Девушка посмотрела на него с сомнением в резком порыве чувств чуть ли не сжимая руками щёки, однако вовремя переключилась на плечи, встряхнув собеседника. — Тебя что, Старк заставил? Он шантажировал тебя?!       Паркер покачал головой, понимая чужие опасения. В его ауре проскочила ностальгия, словно ему припомнилась похожая сцена. — Нет. Это был мой выбор. — Почему?       Питер замялся, не знал, как объяснить. — Потому что… потому что если кто-то может помочь, то он должен это сделать. Даже если ему всего пятнадцать лет.       Барбара молчала, глядя на Питера со всем скепсисом и беспокойством. Будто бы перед ней стоял совершенно маленький, но уже такой ответственный ребёнок, решившись идти не иначе, чем на войну. Сердце билось до того тревожно, что разгоняло логичные мысли в стороны. Она видела в чёрных глазах решимость и искренность. Понимала шестым чувством: он действительно верит в то, что делает и не отступится, получив половину результата. — Ладно, Питер. Я верю тебе. Но ты должен обещать мне кое-что. — Что? — Что ты будешь осторожен. И если что-то пойдет не так— ты скажешь мне, ладно? Не пытайся геройствовать в одиночку. Нас, всё-таки, поставили вместе. — Постараюсь.       Барбара серьёзно кивнула. — Хорошо и… прости за это. Я стала супергероем в довольно взрослом возрасте, когда моя личность уже сформировала, и отношусь к твоему нахождению здесь крайне, ну… ты догадываешься. Я бы тебя сюда не позвала.       С сожалением заключает девушка, поджав губу. — Ты меня недооцениваешь.       В коридоре воздух словно становится заряженным. Кто-то приближается, оттого энергия меняется. Барбара тут же напряглась, отводя руку назад. Из-за угла вылетает мужчина, которому явно не доплачивают за побегушки туда-сюда. — Хэппи?       Удивляется Питер, хлопая глазами. Мужчина выглядит уставшим и ужасно нервным. — Начинается…       Выпалил мужчина, даже не здороваясь. Его галстук был сдвинут набок, а рубашка слегка помята, словно он только что бежал марафон. Хотя, скорее, преодолевал лестницу.       Питер, хлопая глазами, казался ошарашенным такой резкостью. Барбара вскинула брови, глядя на незнакомца, носящего кличку «счастливый». Таковым он точно не выглядел. — Что, уже?       Спросила она, чувствуя, как внутри нарастает тревога. — Да…       Подтвердил Хэппи, проведя рукой по лицу с выдыхая. — В аэропорт. Тони ждет. Он требует, чтобы вы оба были в костюмах… нет, он требует, чтобы вы были в костюмах пять минут назад. Это приказ. Вы нужны ему там. Сейчас. Твой костюм в номере, а твой… вот. Только забрал.       Протянул чемоданчик мужчина, чуть ли не кидая его в Барбару. Девушка торопливо кивнула и скрылась в комнате, судорожно стягивая одежду. Мама всегда шутила, что она успевает одеться и раздеться пока горит спичка. Пожалуй, это действительно полезный навык. По крайней мере сейчас!       Спустя две минуты, разобравшись со всеми шлейками, она облачилась в облегающий, словно вторая кожа, костюм цвета ночного неба. Сотканный явно из нанотехнологичных нитей, разработанных в недрах Stark Industries, т.к. не рвался так просто, раз смог выдержать порывистые натянуть его побыстрее. Материал, казалось, сам дышал, подстраиваясь под каждое движение, обещая полную свободу действий. Тонкие фиолетовые полосы, словно вены, пронизывали его, подчеркивая изгибы тела и придавая костюму футуристический вид. А внутри, словно секретный ингредиент, вплетены тонкие пластины полония, чья радиоактивная сущность, будто невидимый стимулятор, постоянно подпитывала ее силы, даруя дополнительные заряды энергии.       Руки обхватывали лёгкие, словно паутина, перчатки с небольшим тканевым кольцом вокруг среднего, оставляющие пальцы открытыми для наиболее лёгкого контроля энергии. Не смотря на свою невесомость, они были укреплены тонкими титановыми вставками, защищающими от ударов и порезов. А внутри, словно секретный ингредиент, вплетены тонкие пластины полония, чья радиоактивная сущность, будто невидимый стимулятор, постоянно подпитывала ее силы, даруя дополнительные заряды энергии.       На груди, словно щит, крепился защитный нагрудник, тянувшийся от ключиц до конца ребер. Он оберегал сердце и легкие, самые уязвимые органы, от смертельных атак и даже пуль. Металлические пластины внутри надежно скрыты под слоем эластичного материала, гарантируя максимальную защиту без ущерба для подвижности. А на поверхности— живая память о доме. На плече красовалась вышивка с распустившимся цветком ириса, бережно выполненная руками Маши. Этот маленький кусочек родной Беларуси, символ любви и поддержки, придавал ей сил и уверенности просто от самого факта своего существования.       На бедре, надежно закрепленный ремнями, находился элегантный нож с зазубринами. Он ощущался как продолжение руки, подобно верному союзнику, всегда готовому к бою. Лезвие из специального сплава, разработанного когда-то Stark Industries, выдерживало экстремальные температуры, попытки его согнуть и электрические разряды.       На ногах— удобные, словно домашние тапочки, кожаные сапоги без каблуков, обеспечивающие устойчивость и маневренность за счёт резиновой половины на пятках и скользящей на носках. Колени защищали прочные, но легкие наколенники, позволяющие без страха скользить и приземляться на твердые поверхности.       Волосы, как всегда коротко подстриженные и собранные в крепкий хвост на затылке, не мешали обзору, а несколько непослушных прядей, выпущенные на уши, добавляли облику дерзости, как и четыре заколки, фиксирующие выбившиеся волосы сзади. Чтобы не щекотали шею.       Она стояла перед зеркалом, рассматривая свое отражение. Больше не просто Барбара Шульц, мутантка из Беларуси. Теперь – часть чего-то большего. Теперь – щит, меч, надежда. И она, наконец, была готова.