Глава 1. Часть 3 "Кровь на перьях"

Он всё ещё выглядел так, будто только вчера потерял сознание: на лице и волосах запеклась кровь, разбитая губа покрылась коркой. Через половину живота проходил неаккуратный шов, явно заштопанный наспех. Он поднял руку, пытаясь поправить челку, но пальцы плохо слушались, а волосы стали почти каменными. — Мне бы душ принять… Не очень-то приятно на такого смотреть, — произнёс ангел, кривовато улыбнувшись. — Надеюсь, те амбалы за стенкой не собираются подглядывать… Можешь отправить кого-то за одеждой? А то мою прошлую срезали в лаборатории. Передай им, что даже впятером они меня не уложат. Лэйн хотела возразить, но Каин перебил её: — Но ты же всё это время будешь рядом. А они уже поняли, что только ты можешь на меня повлиять. Девушка закатила глаза, но всё же направилась к выходу. В это время ангел, не теряя времени, начал расстёгивать ремень брюк. Движения были неловкими, но он всё же справился. Раздевшись, он вошёл в кабинку и включил воду. Горячая струя коснулась кожи, заставив его вздохнуть. Как давно он не чувствовал подобного… Привычка к ледяному душу, который выдавали в лаборатории раз в неделю, сделала горячую воду настоящей благодатью. Он не услышал, как вернулась Лэйн. Она вошла в тот момент, когда он пытался вымыть кровь из волос, проводя разбитыми пальцами по спутанным прядям. Вдруг его крыло дёрнулось. Он замер. Этого не должно было быть… Попробовал снова. Работает? В этот момент он услышал тихий чих. Обернувшись через плечо, он увидел Лэйн. В руках она держала небольшой карманный нож, а на полу валялась перерезанная верёвка, сковывавшая крылья. — Лэйн?! Что ты делаешь?! — в его голосе прозвучало искреннее удивление. Она лишь молча смотрела, как с белоснежных перьев смывалась кровь, окрашивая воду в алый цвет. Лёгкая одежда девушки прилипла к телу — она явно не хотела намочить верхнюю. Каин скользнул взглядом по её фигуре, но тут же отвернулся. Интерес, конечно, был, но ситуация явно не речевая. Горячая вода оживила его. Голубые глаза вновь приобрели яркость, бледная кожа стала живой, а крылья заняли правильное положение за спиной. Лэйн невольно улыбнулась. Сейчас он действительно выглядел как ангел. — Я закончил. Вроде всё смыл, — сказал он, осматривая свои волосы и торс. — Давай лейку. На крыльях ещё осталась кровь. Я помогу. — Ты что удумала? Намокнешь, и будут лишние вопросы. Лэйн, не надо, — возразил он. Она раздражённо закатила глаза. — У меня нет сил спорить. Прекрати возражать и повернись. Я не буду трогать тебя руками. Каин открыл рот для ответа, но, взглянув в её уставшее лицо, передумал. Повиновался. Лэйн поливала его крылья, но мыслями была далеко. Ангел стоял неподвижно, только иногда двигал крыльями, чтобы ей было удобнее. Когда она сделала шаг ближе, он напрягся. Крылья… Их нельзя просто так касаться. Слишком личное. Слишком больно. Но Лэйн лишь подняла руку выше, направляя струю воды на изгибы. — Я тебя не трогаю, успокойся, — устало сказала она. — Я знаю… Просто пока сложно подпускать кого-то к ним, — тихо ответил он. — Полотенце и одежда у тебя. Если нужна помощь — скажи. С этими словами она отошла, оставив его под струями воды. Каин не спешил выходить. Кто знает, когда ещё представится возможность просто постоять под горячим душем без посторонних глаз? Когда наконец выключил воду, вышел из кабинки и встряхнул крылья, капли тяжёло осели на полу. Он быстро вытерся, накинул принесённую одежду и попытался справиться с ремнём, но пальцы слушались плохо. Лэйн обернулась на звук шагов. При виде ангела в новом образе невольно замерла. Он выглядел… слишком красиво. — Ты уже закончил? — спросила она, оглядев его. — Да… То, что мне было нужно, — бодро ответил он, всё ещё пытаясь застегнуть ремень. — Хватит мучаться. Давай помогу. Каин удивлённо поднял бровь, но не возразил. Девушка быстро справилась с пряжкой, ощущая на себе его внимательный взгляд. Подняла глаза. — Ты сейчас во мне дыру прожжёшь. В чём дело? — Ни в чём… Спасибо за сегодня, — тихо произнёс он. Его руки плавно опустились на её плечи, затем скользнули вниз, касаясь её ладоней. Пальцы ангела аккуратно прошлись по её костяшкам, и он, глядя ей в глаза, испытывал странное умиротворение. В этот момент всё вокруг исчезло. Лишь капли воды, падающие на кафель, напоминали, что он не потерял слух. — Тебе нужно поспать, — мягко сказал он. — Как только сопроводишь меня в камеру, возвращайся и отдохни. Слишком много потрясений за день… Лэйн устало усмехнулась: — Поспать… У меня работы невпроворот. Отдохну вечером. Каин сделал ещё шаг вперёд. Теперь они стояли вплотную, и Лэйн почувствовала, как её поясница упирается в раковину. Сердце заколотилось быстрее. Ангел осторожно взял её руки и положил на свою спину. Одной ладонью провёл по её щеке, убирая прядь волос. Скользнул большим пальцем по скуле, наклонился ближе. Ему хотелось рассмотреть каждую эмоцию в её глазах. Запомнить этот момент. — Господи… Что творится в твоей голове? — шёпотом спросила она. Каин слегка улыбнулся: — То же, что и в твоей… Только ты боишься признаться. Она не ответила. Лишь её пальцы осторожно коснулись его шеи. Ему показалось, что он перестал дышать. Напряжение витало в воздухе, будто нечто неизбежное должно было произойти. Тишину нарушил стук в дверь и голос охраны: — Всё в порядке? Лэйн вздрогнула. Реальность обрушилась на неё, и, быстро опомнившись, она отстранилась. — Заканчивай одеваться. Нам пора, — голос её был хрипловатым. — И прижми крылья. Нельзя, чтобы они поняли, что я разрезала нити. Каин кивнул, натягивая на себя тёмный бадлон. Прижав крылья, он последовал за ней. Но перед тем, как выйти, задержался на секунду. Всё, что он почувствовал за эти минуты, не давало ему покоя. Он ещё раз посмотрел на Лэйн. Дважды горько улыбнувшись, Каин направился к выходу, но, прежде чем исчезнуть за дверью, бросил через плечо: — И пистолет не забудь. Они с тебя его спросят.

***

Лэйн осталась стоять у раковины, с силой опираясь на холодную керамику. В голове царил хаос. Она пыталась осознать, что только что произошло… или что могло произойти. Сути это не меняло — оба варианта тревожили и заставляли задуматься. Сердце колотилось так яростно, что казалось, будто оно вот-вот вырвется из груди. Раздражённо потерев лицо ладонями, Лэйн попыталась собраться. Откуда всё это взялось? Почему именно сейчас? Она закрыла глаза, погружаясь в мысли, стараясь найти логичное объяснение своим действиям и чувствам. Возможно, дело было в физиологии — Каин оказался первым мужчиной, которого она подпустила так близко. Звучало здраво и логично. Это немного успокоило. Но проверить свою теорию она решит позже, когда будет возможность всё расставить по местам. Подняв с пола пистолет и спрятав его за пояс, Лэйн подошла к ангелу. — Хватайся за меня и делай вид, что еле ноги волочишь. И самое главное — не забудь про крылья, — бросила она, ныряя под его руку. Выйдя из душевой, девушка вернула пистолет, перекинулась парой слов с охранниками и вновь зашагала по длинным коридорам, поддерживая Каина. Надо признать, из ангела вышел бы превосходный актёр. Благодаря тому, что он уже мог двигаться самостоятельно, Лэйн почти не ощущала его веса, но со стороны всё выглядело так, будто он едва держится на ногах. Её чуть развеселила эта мысль, и она едва слышно хмыкнула. Почувствовав его вопросительный взгляд, лишь отрицательно мотнула головой, словно говоря: «Не обращай внимания». Каин молча кивнул, позволив ей ухватиться так, как ей было удобнее. Теперь её небольшая ладонь держала его не столь крепко, что даже ощущение этого прикосновения показалось ему приятным. Осмотрев выход на предмет посторонних глаз, ангел сделал пробный «неуверенный» шаг, а затем вошёл в роль. Притворяться слабым было не самым приятным занятием, но ситуация требовала. Подойдя ближе к охранникам, он сымитировал тяжёлое дыхание, будто каждый вдох давался ему с трудом. Казалось, что даже эта короткая остановка лишила его последних сил — ноги подкашивались, и он сильнее навалился на Лэйн. Разумеется, не всерьёз, но выглядело это весьма натурально. Медленно бредя вперёд, он краем уха уловил разговоры охранников позади. Те были уверены, что даже небесное создание можно здесь сломить до состояния, когда оно просто не выдержит. От этих слов в нём вскипала злость, но его отвлёк короткий смешок Лэйн. Он вопросительно взглянул на неё, но, увидев её отрицательный кивок, лишь криво усмехнулся. Когда они, наконец, добрались до камеры, Лэйн забрала у охраны оставленные ранее документы и ввела Каина внутрь, ощущая на себе удивлённые взгляды. Шагнув за порог, она рефлекторно заперла за собой дверь, отпуская ангела и потягиваясь. — Наконец этот ад закончился, — выдохнула она, заметив его удивлённое выражение лица. — Забыла сказать… Это от меня. Спать на полу, думаю, не слишком удобно. Ну а стол… Нужно же где-то работать. Она опустилась на мат, устроившись перед столом, и разложила бумаги. Не поднимая головы, добавила: — Отдохни пока. Ты же всё-таки пострадавший. Разберусь с основным, а потом, если нужно, поможешь. Она не ждала ответа, полностью уйдя в работу. Недосып давал о себе знать: сосредоточиться становилось всё труднее, зрение расфокусировалось, и временами ей казалось, что она сидит с открытыми глазами, но уже спит. Прошло несколько часов. Переведя лишь несколько незначительных фраз, Лэйн окончательно вымоталась и, не замечая того, провалилась в сон.

***

В камере было… удивительно чисто. Дезинфекторы постарались на славу. Дыры в стенах заделаны, кровь отмыта, а новых оков не наблюдалось. Матрас с подушкой, тонким пледом, да ещё и стол — пусть и прочно вбитый в пол — стали настоящим откровением. Каин осматривал всё это с выражением лёгкого ошеломления. Подобного «комфорта» он явно не ожидал. — Поверь, в аду условия получше, — усмехнулся он, распрямляя крылья и чуть их разминая. — Но всё равно… Спасибо. Не могу сказать, что я сплю, но отдыхать так действительно удобнее. Он сел рядом и принялся молча наблюдать за Лэйн. Она работала сосредоточенно, но он ловил каждое её движение: как хмурились брови, когда она пыталась разобрать написанное, как ловко крутила ручку в пальцах, как поправляла спадающие на лоб пряди. Он видел, как она зависала над текстом, бессмысленно вглядываясь в буквы, как её глаза медленно слипались… а затем она окончательно провалилась в сон. Каин мягко усмехнулся. — Никого не слушает… — пробормотал он себе под нос. Подняв её на руки, он осторожно уложил её на матрас и укрыл пледом. Затем снова уселся за стол, разложил перед собой бумаги, взял чистый лист и ручку. Он пытался вспомнить, как писать на английском. После одной неудачной попытки полностью восстановить в памяти алфавит, он взглянул на её заметки. Проанализировав буквы и их значение, сравнив с классической латиницей, он наконец понял, какие изменения внёс в язык прогресс: буквы «J» и «W» отсутствовали. Прикинув, где они могли быть использованы, он начал писать. Да, раньше он учил английский, но тогда он делал упор на устную речь, не вдаваясь в грамматику и орфографию. Ручка заскользила по бумаге. Почерк у него был почти каллиграфический, с характерными для его эпохи завитками. Иногда Лэйн вздрагивала во сне и что-то бормотала. Тогда Каин откладывал ручку и осторожно касался её ладони, чуть сжимая пальцами. Девушка тут же успокаивалась и снова засыпала, а он возвращался к работе. В эту ночь он решил отплатить ей заботой.