Глава 2. Часть 13 "Сломанные часы"

“Был жаркий июль 1932 года… Маленький антикварный магазинчик… Эта девушка встретила его с широкой улыбкой, приветливо махая ладонью. Быстрыми и маленькими шажками подплыла к нему: ее длинная юбка солнцем была цвета неба, а белая блузка в горошек с несколькими рюшами развивалась от каждого ее шага… Он тогда принес в лавку ее отца старые часы на цепочке, потому что механизм заклинило… Он окинул ее холодным взглядом, которым встречал каждого человека на пути… Она выглядела так нежно и невинно, что даже сложно было представить и тем более поверить в существование подобного человека. Ее несложная прическа выглядела аккуратно, хоть за день из нее и выбилось несколько прядей. И весь ее образ говорил о том, что она не первый день тут, хоть и казалось, что она еще совсем зеленая. — Меня зовут Андреа. Я помощница в лавке. Вас сориентировать или Вам нужно нечто конкретное?— Искренне улыбаясь, проговорила девушка. — Мне нужно отремонтировать часы. Механизм заклинило.— Сухо ответил Каин, даже не смотря на нее. — Ага… Моего отца сейчас нет, но я могу посмотреть, что можно сделать. Не волнуйтесь, он учил меня чинить часовые механизмы, так что точно ничего не испорчу. В любом случае, если что-то не получится, то я дождусь отца и он мигом все сделает.— Протянула руку Андреа, почти нетерпеливо подергивая пальчиками. Каин достал из кармана брюк небольшой мешочек и вытащил из него часы, которые вложил в ладонь девушки. Андреа направилась к столу, а ангел последовал за ней. Он стоял и смотрел за тем, как она пододвигает к себе линзы, отвертки и прочий инструментарий. — Когда я смогу прийти и забрать их?— Спросил ангел, осматриваясь по сторонам. Прядь его волос упала на лоб, и он поспешил ее поправить… — Ну… Минут через 20, если повезет. Можем пока поговорить, чтобы ожидание не было столь томительным.— Уже вскрыв корпус, ответила девушка. — Не люблю пустые разговоры.— Коротко произнес бессмертный, возвращая взгляд на нее. — А… Хорошо…— Осеклась помощница, но после произнесла.— Кстати, Вам идет. Я про прядь на лице… Добавляет такой легкости Вашему такому серьезному образу. — Мгм…— Буркнул Каин. — Кстати, а Вы пойдете на открытие Ламбетского моста через Темзу послезавтра? Говорят, сам король Георг V будет…— Задорно произнесла девушка с искренним интересом.— А еще… Я все еще не знаю Вашего имени… — Нет, не пойду. Мне это неинтересно.— Сложив руки на груди, произнес бессмертный, но в конце все же добавил.— Каин. Все время ремонта Андреа пыталась разговорить своего «собеседника», хоть и получалось с трудом. Каин не был любителем поговорить, потому не видел смысла общаться с незнакомкой. Но такая доброжелательность его удивила. И ее искренность… Впервые за годы на земле его встречали не страхом или обожанием на лице, в глазах не было фальшивых эмоций, которые преследовали его из раза в раз… она смотрела на него слишком открыто, как будто он был просто очередным клиентом. И его это даже… Порадовало? Расплатившись с ней, он ушел из магазинчика. И, как назло, забыл там кошелек… Деньги, что давал ему пастырь были хоть и небольшими, но их хватало для жизни. И все они остались в нем… А спохватился он об этом вечером… Когда зашел купить какие-то продукты по просьбе того же пастыря.

***

Вернувшись к магазинчику почти под самое закрытие, Каин застал сцену, которая никак не должна была его волновать. Андреа пыталась закрыть магазин, а вокруг нее вился какой-то неотесанный мужик. И явно пьяный. Он следил за ними с противоположной стороны улицы, не вмешиваясь. Но тут пьянчуга попытался обнять девушку, а она всеми силами пыталась выпутаться из этой хватки. Изогнув бровь, бессмертный сложил руки на груди. Но когда этот мужчина начал пытаться прижать ее к стене, а после и вовсе начал рвать на ней кофту, Каин не выдержал… Что-то в нем неприятно щелкнуло. Он говорил себе в мыслях не вмешиваться, ведь жизни людей его нисколько не волновали, но эта ситуация… Насколько бы много ужасных вещей не творилось в обществе, это было где-то там… Далеко… А если он этого не видел, значит и решать это все было не ему. Сейчас была иная ситуация. Андреа была настолько простодушной, можно сказать даже наивной, что пыталась отговорить мужчину отстать от нее уговорами. Предлагала ему деньги, лишь бы он ее не трогал. Но было понятно, что этому мужлану было плевать на все. Его волновало только удовлетворение своих потребностей, которые обострились именно здесь и в эту минуту. И как бы ему не было плевать на этого подонка… К этой девушке ангел решил проявить сострадание. Возможно впервые за долгое время своих скитаний. Подойдя к нему со спины, он в то же мгновение схватил его за загривок и резко повернул его голову вокруг оси, сворачивая шею: тихо, почти беззвучно и абсолютно не меняясь в лице. Андреа тоже не издала ни звука. Смотрела с ужасом, как бездыханное тело падает на землю, пока Каин делает шаг к девушке. На ее больших голубых глазах вскипели слезы, а после она, будто опомнившись, начала прикрывать порванную кофточку. Но Каин продолжал смотреть на нее непроницаемым взглядом. — Можете вернуть мне мой кошелек, а я пока… Приберусь.— Увидев короткие кивки, ангел тоже кивнул. Когда она скрылась за дверями магазинчика, бессмертный посмотрел по сторонам, а, не заметив никого в округе, расправил крылья и унес труп в лес, скидывая его в самую густую часть. Вскоре вернувшись, он как ни в чем не бывало, оперся о косяк входной двери и принялся ждать, когда ему вернут пропажу. На вышедшей девушке не было лица. Она была бледной словно полотно, а в глазах продолжали стоять слезы. Дрожащей рукой она протягивала мужчине сего портмоне, пока сама не могла отвести взгляд с его безразличного лица. Забрав кошелек, ангел заметил, как Андреа начало качать, а после девушка и вовсе начала падать. Подхватив ее на руки, мужчина огляделся в поисках хоть кого-нибудь поблизости, но, не найдя никого рядом, он направился в храм. Там в богадельне ей дали прийти в себя и оказали помощь. На удивление Каина, она ничего никому не рассказала, хоть он об этом ее и не просил. Пока она коротала дни в этом месте, ангел приходил к ней. Сначала редко, просто чтобы удостовериться в том, что та поправляется. Но потом стал чаще… Они не поднимали в своих диалогах тот роковой вечер, но оба знали, что когда-нибудь это должно произойти. Каину было странно ощущать что-то… Новое. Доселе он не привязывался к людям, а все, кого знал, до этого дня, были ли временным нахождением в его жизни. Но здесь… Сейчас… И с ней… Было нечто, что его тянуло. В этом не было любви, не было страсти, но был какой-то свой шарм, от которого на душе ангела становилось как будто бы легче. Он почти не рассказывал о себе, храня тайну настоящей сущности где-то глубоко в себе, потому что понимал — это ошарашит любого. Да и единственный, кто был посвящен в детали его естества — был тот самый пастырь, который дал ему временный кров и хлеб. А остальные… им это все было не нужно.

***

После того, как девушка поправилась, она написала Каину свой адрес с пожеланием, чтобы он приходил к ней в любое время. Записка так и осталась лежать на небольшой прикроватной тумбочке в этой самой богадельне. И вот… Уже стоя на пороге “больницы”, бессмертный неожиданно остановился. Он посмотрел на нее, облокотившись на дверной косяк и прищурив взгляд от яркого солнца. — Ты пропустила открытие моста…— Неожиданно для себя произнес блондин. — Если бы не ты, я бы вообще больше ничего не увидела в этой жизни…— С привычной улыбкой произнесла девушка, вдруг обнимая на прощание ангела. Его глаза округлились, но сопротивляться и отталкивать ее он не стал.

***

На удивление, связь с девушкой он не потерял. Наоборот, стал приходить сначала в лавку, чтобы проведать ее, а после и вовсе пришел домой на ее день рождения. Он тогда ей подарил какую-то хрустальную статуэтку, которую девушка потом всюду таскала с собой. Даже дала ей имя — “Симона"”. И каждый раз ангел слушал ее. Ему даже начинали нравиться моменты, когда после закрытия они оставались в этом маленьком магазинчике на окраине города вдвоем. Она рассказывала о таких мало-мальских событиях из своего дня с неутомимым энтузиазмом, будто это были великие события. А Каин… Каин просто сидел, опершись локтем о край стола, и вслушивался в каждую историю. Он видел огонь в ее глазах. И это колыхало что-то в нем самом. В каждой истории он видел нечто большее. За этим фонтаном эмоций он разглядывал что-то глубокое. И в какой-то момент начал понимать ее. Искренне понимать. И видеть ее отрешенное одиночество, которое пропадало, когда они оставались наедине.

***

Спустя несколько месяцев он рассказал о себе правду. Они тогда остались вдвоем в доме ее отца. Сидя в столовой, ангел резко понял, что пришло время рассказать, кто он на самом деле. Встав из-за стола, он вышел в центр зала, а после начал расстегивать рубашку. Взгляд Андера тогда был весьма неоднозначный… Но после… Бессмертный повернулся к ней спиной и расправил крылья. Во всю ширь. И чуть не снес часть гостиной. Белые перья поблескивали в свете ламп накаливания, отливая почти золотым. Андреа, восхищенная этим зрелищем, завороженно смотрела на его спину, не зная, что ответить. А после так робко и тихо спросила: — Могу ли я… — Да… Тебе можно.— Тихим голосом ответил ангел, разворачиваясь и подходя ближе. Ее ладонь скользнула по краю крыла, пропуская мягкие перья сквозь пальцы. Он не почувствовал… Ничего. Но все же в этом моменте было слишком много личного.

***

Еще через несколько месяцев они съехались. Он не чувствовал к ней никакой романтической привязанности, она не пробуждала в нем страсти, хоть и была, безусловно, очень красивой девушкой. Никто не хотел связываться с Андреа Райт, когда рядом был Каин… Один его образ рядом внушал любому человеку одну единственную мысль “Если ты попробуешь приблизиться, то в тот же миг станешь трупом”. А Андреа… Только улыбалась и объясняла всем, что на самом деле это самый лучший человек, которого она встречала, и его не стоит бояться. Странно, что никто в это не верил… Она стала для него словно сестра, которой у него никогда не было: веселой и жизнерадостной, такой искренней и заботливой… А он стал для нее как брат: поначалу, она, быть и испытывала к нему какое-то влечение, но с годами это испарилось, превратившись в братскую любовь. Он понимал, что, возможно, заигрался в человека, но… Эта игра заставляла чувствовать его хотя бы капельку живым.

***

Так шли годы… Наступил 1941 год… Андреа хорошела на глазах, а от поклонников у нее не было отбоя. Она постоянно рассказывала ему о новом увлечении, на что Каин лишь закатывал глаза и повторял «Ты правда хочешь этого?» Иногда он слушал о том, как она проводила ночи… Иногда о том, что случилось у нее за день… Иногда выслушивал ее речи о том, что ему тоже нужно найти кого-то, на что он отмахивался, ссылаясь на то, что ангелы и люди никогда не смогут быть вместе. Он стал ее бронежилетом, пообещав себе и ей, что что бы не случилось, быть рядом и спасти ее от любой напасти. А она пообещала, что выйдет лишь за того, кого одобрит Каин. Только вот оба знали, что ему никто не понравится. Но их планам не суждено было исполниться… Второй год шла война, которая уносила жизнь за жизней, не щадя никого. Бессмертный не вмешивался и просил не делать этого и Андреа, но она не слушала. Согласилась пойти волонтером в полевой госпиталь… Сначала все шло неплохо, она часто писала ему… Рассказывала, куда ее отправили, какую работу говорили делать… Сколько раненых привозят с фронта… Говорила после и вовсе написала, что встретила прекрасного офицера, который начал оказывать ей знаки внимания. Расписывала, насколько он достойный человеки, и, что когда все закончится, он точно будет главным свидетелем на ее свадьбе. Он тоже писал ей. О том, чтобы она взяла отпуск и вернулась, чтобы не рисковала собой, а, наоборот, больше берегла… О том, что в Лондоне сейчас происходит… О том, что попросту… Скучает? И это чувство было абсолютно новым для него.

***

Но вдруг… На их адрес пришло письмо, которое погрузило весь мир Каина во тьму в один момент… Похоронка. Ее не стало… Его чудесной Андреа… Девушки, которая своим светом могла разогнать все его тучи на сердце…”

***

Взгляд Каина был расфокусирован. Он не мог поверить в то, что это происходит на самом деле… – Это не так…– Голос застрял у него где-то в горле, отказываясь прорезываться.– Вы абсолютно не похожи. Он не знал, что ему говорить. В его голове сейчас мелькали воспоминания, а Лэйн сейчас была злее адских гончих, готовая растерзать его за любое неправильно сказанное слово. Помолчав еще несколько мгновений, он поднял на нее взгляд и начал говорить тихо, пытаясь собрать разум в кучку, чтобы не наговорить ереси. – Ты не похожа на нее. Внешне есть схожие черты, но лишь на первый взгляд. Вы могли бы быть сестрами, но никак не близнецами. У нее был… Легкий нрав, ветреный характер и заливистый смех, она так часто делала все не обдумав. И так легко совершала ошибки. Делала все от всего сердца и улыбалась каждому в этом мире. Принимала каждый изъян человека, даже если он был монстром.– Горько усмехнувшись, Каин провел по волосам, стараясь как-то совладать с собой.– Ты не такая. Ты загадка, которую почти невозможно разгадать. Ты вдумчивая, усидчивая, для тебя работа на первом месте. Ради нее ты готова на все. Если у тебя есть цель, ты к ней идешь. В твоих глазах сквозит боль, ярость и холод… Твое сердце почти невозможно растопить. Ты не можешь жить без одержимости… Сглотнув, ангел взял папку в руки, пролистал ее и достал фотографию, где он был с Андреа, а после положил ее прямо перед Лэйн. Указав пальцем на лицо девушки, он сказал куда тверже: – Вы разные люди. К ней я не чувствовал ничего из того, что чувствую к тебе. Она был для меня как сестра. Я был с ней, обещал защитить, но не смог… В сорок первом на госпиталь, где она работала волонтером, упала фугасная бомба. Все, кто был в зоне поражения, погибли… И меня с момента ее гибели гложет вина, которую я никогда не смогу загладить. Облизнув пересохшие губы, бессмертный сглотнул. Все же взяв Лэйн за руку, он едва заметно ее сжал дрожащей ладонью. – Тогда я впервые потерял контроль… Это дело замяли за неимением доказательств, но… Я подчистую уничтожил отряд, который производил авиационную атаку. Но моя вина была слишком сильна… Она продолжала изъедать меня десятилетиями… Но потом… Я встретил тебя…– Его глаза стали похожи на кристально чистые озера. Он смотрел в ее глаза, ища понимание.– Сначала я и вправду спутал вас, подумал, что это мой шанс на искупление, но… Потом… Я начал узнавать о тебе больше… Понимать тебя лучше… И я узнал, какая ты. Именно ты, а не кто-то другой. И то, что гложило меня все эти годы… Будто исчезло. Оно отпустило меня… И именно в этот момент я осознал одну вещь, которую боялся всю свою жизнь… Каин замолчал, будто собираясь с мыслями, чтобы признаться, но Лэйн не дала. Она выдернула руку из его и поднялась со своего места. Обойдя стол, девушка подошла к нему вплотную и с размаху дала пощечину. Его голова дернулась, и он стиснул зубы. На губах выступила кровь, которая начала тонкой струйкой стекать по подбородку. Услышав, донесшееся до уха “Твоя Андреа так не сделала бы, ведь так?!”, ангел поднял на Лэйн взгляд алых глаз. В его глазах впервые за долгие столетия стояли слезы, которые он мгновенно сморгнул и произнес почти со сталью в голосе, напрягшись всем телом: – Ты права. Не сделала бы. Но я ее и не любил…– Продолжение фразы так и осталось на устах не произнесенным – “Не так, как тебя..”