В сторону.

Чума не распространяется так стремительно, как новость о запечатлении Эмбри. Но эффект имеет схожий — если Пол пока жив, это не означает, что, после его уверенного заявления, он не сдохнет. Эмбри сжал кулаки, прорычав сквозь зубы: — Повтори, сука. Пол хмыкнул. С радостью повторит. И запишет, забьет каждую буковку в пасть Эмбри. Но вмешался Сэм, которому не хотелось разрушенной кухни в собственном доме. Пока Колл был на взводе, задыхаясь от злости, Адли не дал Полу вновь открыть рот. От этого вечно приходилось ждать беды. — Пол, ты оставишь Вайлет. Она нареченная Эмбри. Ты не можешь продолжать с ней встречаться. Никак. Вы расстаетесь. — Да, да, — передразнивание Пола натягивали нервы Эмбри, как струны, вот-вот готовые лопнуть. — Запечатле-е-ение. Но ты же говорил, Сэм, что он может быть просто другом, братом… Защитником, так? — Пол, — не имя из уст Сэма, а наименование смертельного диагноза. Ухмылка, адресованная Эмбри, ударила того под дых и вынудила пошатнуться. — Защищай, подкидыш. У тебя это всегда хорошо получалось. Прежде чем Сэм поставил Пола на место, Джейк вскочил со стула, бодро спросив: — Сэм, можно мне? Сэм обвел взглядом Блэка, оценивая его состояние. Лицо перекошенное, конечно, но он другие вблизи Пола не носил. Адли вздохнул, подняв ладони и сказав: — Минуту. — Считаю, — сарказмом выдал Джаред. Кухня дома Адли превратилась в ринг, где только Эмили, затихшая у холодильника, была кем-то вроде судьи; она точно вмешается, если разговор обретет совсем скверный оборот. Джейк с неестественным спокойствием, в унисон с рыками Эмбри, зачитывал: — Многоуважаемый Лейхот, до тебя так и не допрет, что поезд уехал. Собирай манатки, запрыгивай и езжай нахуй, потому что первым тебя ебнет не Эмбри, а я. Я тебе обещаю. — Все? — устало спросил Сэм. Джейк кивнул. Эмбри продолжил задыхаться от ярости, и под его взглядом на лице Пола сверкнула ухмылка. Джейк стукнул кулаком по столу. Его говор прилетел в одни ворота. — Если без шуток, то я, блять, реально не догоняю, с каких таких хуев должен ее оставить, если его псина решила ее пометить. Пол никогда не следил за словами. И о последствиях не раздумывал. Все, о чем переживал Лейхот, когда Эмбри громко зарычал, взмывая на ноги, так это о дернувшейся Эмили. Она близко к эпицентру катастрофы. Но Сэм не подскочил. Он оттянул Эмбри за шкирку, пока Джейк упирался ладонью в его грудь. Эмили удивила. Ведь куда не посмотришь — беда, а эта девушка только вздохнула, покачала головой и отвлеклась на дело. Джаред проследил, как Эмили убрала в холодильник кастрюльку с куриным супом. К нему в голову постучалась Ким, в розовом фартучке и с ложкой острого риса, который есть было невозможно. Но Джаред его осилил, потому станет отличным парнем. Он не капризный, похвалит каждый чих Ким, а избыток соли трогательно сочтет признаком любви. И в будущем, все сырое и горелое умело скорректирует майонезом. Джаред невольно метнул злобный взгляд на Пола. Тот поперхнулся воздухом, когда врасплох застало такое предательство. Кэмерон топил исключительно за Эмбри. Ему душа Пола все еще любима, но чувства пацана он слишком хорошо понимал. С приходом запечатления Джаред ощутил, как повзрослел. Его возраст в паспорте убеждал еще поскакать. А внутренний волк советовал вить гнездо. — Брат, ты ебу-то не давай, — начал Джаред. Пол дернул головой, не выдерживая таких серьезных глаз. — К тебе любая девчонка прибежит, если свистнешь. Отстань от Беркли. Ты че к ней так прицепился? — Люблю, может, ума не хватает додуматься? Пол таким заявлением перекрыл кислород на кухне. Даже Эмбри перестал трепыхаться в четырех руках, пытающихся его сдержать. Он замер, после чего чуть склонился, взглянув на Пола с прищуром. Зря. Очередная ухмылка пустила жгучий гнев по его венам. Джаред замолчал. Он решил, что такое ему послышалось. Эмбри склонился над Полом. Поразительно, как взгляд того, совсем не злобный, все равно нес за собой ледяное дуновение угрозы. — Любишь? Правда? Уверен, что в твоей голове это звучало гораздо лучше, Лейхот. Пол дернулся. Вот это Эмбри вырос за один вечер. Он рядом с ним теперь не выдавал ни капли страха. Как хорошо было раньше. Махнешь ручкой — и Колл прибежит. Все сделает, везде поверит, всегда прикроет пасть. Эмбри дожидался ответа. Он заметил изумление в глазах Лейхота, но не отдал ему должное. Колл всего лишь перестал быть половичком, о который вытирают ноги. Такие мелочи, право слово, не стоят внимания. — Отвечай, сука, язык проглотил? — Ты лучше закройся, подкидыш, — Пол пришел в себя. Он приметил гордый взгляд Сэма, кинутый на Эмбри. Потом заслышал ехидный свист Джейкоба, который в своем взгляде оставил для Пола вызов. Джаред никак не реагировал. Он великолепно слился с обстановкой. Мягко говоря, Лейхот почувствовал себя некомфортно. — Ты ее дерьмом постоянно поливал, — начал Эмбри. Его внутренний волк впервые начал рычать не на Лейхота, а на своего хозяина, который иногда не прикрывал ему пасть. Пол воспользовался резким ступором Колла, промолвив: — Ну да, а тебе было похуй. — А теперь ты о любви заговорил, мразь, — продолжил Эмбри, тяжело дыша. — Крышей поехал? — И че тебя не устраивает?! — рявкнул Пол, оттолкнув от себя Эмбри. Джейк молниеносно вскочил, спасая брата от падения. Но тому было бы все равно. Если придется — Эмбри упадет куда угодно, хоть в Ад провалится, едва речь зайдет о Вайлет. Поморгав, он увидел, как Пол отбивался от бухтящего Джареда, взявшего его руку в захват. Лейхот бесился все больше, пока неизменный голос совести на него давил. — Лейхот, ты за дурачков не держи. Меня-то тем более. Нет у тебя любви, тебе просто с ней удобно. У тебя полно других девчонок, блять! — Да ну? — Пол резко обернулся на Джареда, а тот театрально вздрогнул. — И где же сейчас эти девчонки? Я хоть к одной наведался, когда начал с ней встречаться, а? Ты меня за дурачка не держи, Кэмерон! — Вайлет ты не нравишься, — включился Джейкоб. Пол замер, ответив ему ядовитым прищуром. Эмбри вновь тяжело задышал, уже не понимая, кого хочется разорвать в первую очередь — Лейхота или себя. Будь Колл поумней, то он бы прервал все контакты девушки с этим ублюдком, едва в библиотеке заслышал, как ее сердце сошло с ума от одного его имени. — Она в библиотеке чуть под стол не слезла, Лейхот, когда я о тебе заговорил, — голос Эмбри был стальным. Пол подобрал себе такой же, отвечая: — А от тебя она в восторге, Колл. — Ну, сука… Джейк резко заслонил собой Лейхота и повисшего на нем Джареда. Сэм нахмурился. Эмили тоже. Оба они впали в одну колею, не понимая, правду ли говорил Пол или нет. И если да — тогда возникало много вопросов. Боятся Эмбри… То же самое, как души не чаять в Лейхоте. — Боится, мразь, но я с ней не встречаюсь, — голос Эмбри срывался на хрипы. Болело у него, болело. — А ты с ней постоянно вместе, и ей это не нравится. Что на это скажешь? — Ничего, подкидыш. Я иногда себе тоже не нравлюсь. — Какой же ты конченый, Лейхот, — Джейк с радостью поддержал рычание Эмбри, развернувшись к Полу с каменным лицом. — Не понимаю, почему мне нельзя тебя ебнуть и превратить в навоз, чтобы хоть какая-то польза от тебя была. — Хватит, Джейк. — Я что, Сэм, так много прошу?! Пол ощутил неловкость. И, вроде как, Джейк его неплохо ударил. Ощутить такую ненависть не очень-то приятно, пусть Блэк и сам в глазах Лейхота был равен нулю. Пол сжал кулаки, обделив вниманием Эмбри. Но это его не устраивало. Выскочив из-за спины Джейка, парень вскинул пальцем на «брата». — Я узнаю точно, Лейхот, почему ты ей абсолютно не нравишься, но она продолжает с тобой встречаться. Это ненормально. Неожиданно, но Пол улыбнулся. Обычно это означало либо что-то хорошее, либо что-то плохое. Эмбри начал давиться воздухом. Он чувствовал, что в нем уже не оставалось ничего, кроме гнева к этому ублюдку, который просто мастерски одним взглядом мог ткнуть его мордой в прошлое. Когда Пол запел: — Я ее никогда не обижал так, как ты, подкидыш. Эмбри взорвался. Первым к лицу Пола полетел его кулак, а потом приземлилась слюна, каплями яда на острые скулы Лейхота. Реакции Джейка и Джареда были впечатляющими. Сэм успел только выдохнуть воздух из легких, как парни взяли в захваты двух лучших друзей, не давая им чести помериться своей симпатией. Эмбри в праведном гневе извивался в стальных объятьях Джейкоба. Пол сохранял относительное хладнокровие, почти не шевелясь — а то, вроде как, любит, когда Джаред ходит целехоньким. — Рви жопу, подкидыш. Учись сначала защищать. — Я убью тебя, мразь! — Стоп! Парни утихли. Их тела обмякли моментально, едва кухню рассек громогласный голос Сэма. Тот заорал потому, что Вожак стаи должен орать. Если начальство не орет, то его просто нет. Взгляд Адли вернул всех за стол. Когда под Эмбри пошатнулся стул, а Пол рявкнул Джареду упасть такими поучающими глазами на кого-то другого, мудрый Сэм заговорил, по существу. Он не дружил с эмоциями, когда те навлекали только конфликты и драки. — Пол, учитывая то, что ты сказал, тебе придется добавить подробностей и рассказать, как далеко зашли ваши отношения с Вайлет. То, что Сэм был для Эмбри Вожаком, не помешало тому на него зарычать. Но Адли только сердито цокнул, прикрываясь вскинутой ладонью. Глаза его прилипли к Лейхоту, который слегка растерялся. Но ожил, почувствовав, как все инстинкты в Эмбри вновь вооружились лопатами и вилами, таки и желая его прибить. — Достаточно, Сэм. Она моя девчонка, как бы, я за ручку ходил только в начальной школе. — Отвечай правду, Пол. Это приказ. Пол громко вздохнул, открыв рот. Таким он и остался, пока его разум громко скулил, ощущая тяжесть вторжения. Вожаку было невозможно сопротивляться и в человеческом обличии. Мозг был не более, чем губка, впитывающая все указки. И проницательным сукиным сыном был Сэм — учуял вранье. То ли нос у него большой, то ли он слишком взрослый. Лоб Пола предательски покрылся испариной, когда он взглянул на нахмурившегося Эмбри. Джейк стал его зеркалом. И Джаред, как на зло, тоже. — Я правду говорю. Сэм покачал головой. Парни чуть-чуть испугались. Неприятно перед глазами видеть напоминание, что они — послушные щеночки, которые могут, конечно, побороться. Но все, что им это даст, так это болезненно-сморщенное лицо и сбивчивый шепот. Пол предоставил все доказательства, почему лучше молча внимать любым приказам. — Я жду ответа, Пол. — Су… сук… сука… Эмбри утонул вниманием в Лейхоте. Он чувствовал удовлетворение с его наглой морды, которая хоть как-то получила по заслугам за свои выходки. Ему было больно. Больно пробиваться сквозь твердую стену, когда на тебе дополнительно с десяток цепей, на оголенных нервах. Но к Эмбри в мысли опять проникла Вайлет. Теперь он всегда ее встречал с улыбкой, а потом — с оскалом и громким: — Отвечай, блять! — Тихо, дорогой, не кричи. Поразительно, как Эмили для всех исчезла с этой кухни и, когда подала голос, тихой поступью подходя к столу, парни взглянули на нее с искренним удивлением. Но Эмбри метнул недовольный взгляд на девушку. Только рот в ее сторону не откроет и не дыхнет, если она не захочет; все-таки — мать. Мать стаи. И Эмили обратилась к своему материнскому сердцу, зарыв ладонь в мягкие волосы Эмбри. Тот прикрыл глаза. Не нежная и теплая кожа, а подорожник. Они бы все зачахли без Эмили, без ее мудрых наставлений, умело приготовленной еды и своевременной ласки. А без серьезных нотаций совсем бы отбились от рук. Пока Пол упорно продолжал держать молчание, а Джаред уже сочувственно покачивал головой, не радуясь его белому лицу, Эмили неожиданно оставила для Эмбри улыбку. Зубы, как зубы. Вот душа — прекрасна. И девушка к ней обратилась, спрашивая: — Чем я пахну, Эмбри? Вдруг Сэм тихо хмыкнул, опустив глаза в стол. На его лице тоже засверкала улыбка. Будто под боком не было завывающего Лейхота и злорадно смеющегося Джейка. Эмбри непонимающе ответил: — В смысле, Эм? — В прямом, — Янг присела в воздухе, приближаясь к парню, так, что длинная прядь ее волос упала на его лицо. — Понюхай. Джаред и Джейк тут же обделили вниманием Пола. Если бы тот вдруг лопнул, замызгав все вокруг своим гаденьким внутренним миром, они бы этого не заметили. Эмбри растерялся достаточно, чтобы перестать искать объяснения. Он сделал вдох над макушкой Эмили, после чего она поднесла к его лицу ладонь. — И тут. Губы Эмбри охватила нервная улыбка. Какой-то интимный момент и, кажется, неуместный. Точно неуместный, раз даже Джаред не хихикал. Сэм сохранял безразличие, но, когда Эмбри обхватил рукой запястье Эмили и понюхал его, мужчина не сдержал смешка. Уморительное и все еще непонимающее лицо. Юное, зеленое. И остальные — такие же. А вечно строят из себя важных и взрослых. — Так чем я пахну? — Эмили говорила терпеливо, хотя не сдерживала явной усмешки. — Сэмом, — ответив, Эмбри пожал плечами. После чего в его голове что-то щелкнуло. Так вот, получается, с каким стуком здоровается здравый смысл. Эмбри даже плечи расправил, невольно упав взглядом на Джейкоба. Тот оказался моложе, ибо его вид не докладывал, что он что-то понял. Заговорил Джаред: — А… — в следующие секунды он повысил голос, ударив Пола в плечо с такой силой, что стул того не выдержал и с тем попрощался. — Точно! Запах! Наши запахи остаются после трах… Полового акта! Беркли тобой не пахнет! Эмили кивнула. Джаред уловил в ее взгляде требование хотя бы иногда выражаться приличней. Пол, рывком вскочив на ноги, проиграл своему волку, выкрикнув: — Да, блять! Да, ходим пока за ручку и целуемся под луной! — насмешку с лица Эмбри он сдул моментально, добавив с сарказмом. — А ты этому удивляешься, подкидыш? Что ей не до этого? — Да почему я не могу его ебнуть?! Это доброе дело! — гаркнул Джейк. Сэм тяжко вздохнул. Трудная у него работа. То сопли вытирать, то от слюны уворачиваться. Градус накала охладил Джаред, буркнув честное: — Я уже скучаю по тем временем, когда мы ругались только из-за кровососов. Джейк не остыл. У него по плану в мыслях представить мерзкого Лейхота порубленным на много мерзких кусочков, а не приступ ностальгии. Но потом он точно согласится с Джаредом. Всего час назад все было вымораживающе чудненько. Сэм насиловал и насиловал требованием поймать рыжую кровососку. Всю неделю парни старались, толком не отдыхая. Сэм тоже рвал задницу, но любил повторять им крутиться, как угодно, но поймать рыжую и убить. А, если не могут, то пусть родят, вырастят и убьют. Сэм ехидно добавил: — Жду, когда снова начну капать вам на мозг из-за плохих оценок. Особенно Джейку. Услышав такое, Джейк оторвался от своих наполеоновских планов расправы над Лейхотом. Он взглянул на Сэма и показательно закатил глаза. К шестнадцати годам смиряешься с двойками и перестаешь искать, кто в родне был такой тупой. — Я тебе еще раз повторяю, сучара, чтобы ты сначала защищать научился. Хорошо, что Пол всегда умел вернуть всех в настоящее своим врожденным умением испортить настроение. Джейк обделил его вниманием, взглянув на Эмбри. Выглядит также, только глаза — пустые. Ушли в себя, в сотый раз просмотреть, какой грех теперь навечно прилип к его понурым плечам. Вскоре на них упали руки Эмили. И та, с любовью взглянув на Сэма, не дала себя утопить под его ответной любовью, громко спросив: — Можно вмешаюсь? Сэм кивнул, соглашаясь. Чтобы в доме не переводилась Эмили, он во всем соглашался с Эмили. Как никогда, она была необходима. Ей интуиция не тихо подсказывала, а кричала в оба уха, что с Вайлет произошло что-то серьезное. Девушка проницательно заглянула в глаза Эмбри. Тот сглотнул ком в горле. В его душу пробирались агрессивно, напролом и срывая все замки. Под таким взглядом Эмили не только в совершенном сознаешься, но и убийство принцессы Дианы на себя возьмешь. — Я… — Джейк печально вздохнул, в унисон с тихим хмыканьем Джареда. — Я очень виноват… — Да не то слово, — незамедлительно доложил Пол. Джейк гаркнул: — Это не твое собачье дело, Лейхот! Это только между ними, а ты, напоминаю, шуруешь нахуй и пишешь письма! Эмбри отвлекся на Пола. Захватило знакомое желание сделать все возможное, чтобы он вылетел душой из своего тела. Какой же ублюдок. Либо ненормальный, либо лицемерный. Впускать его в жизнь других без инструкций по применению — это издевательство. Ни на одном повороте судьбы ему не попался корень здравого смысла. Эмбри Лейхот, получается, помогал. Теперь мешал с грязью. Вайлет он мешал с большей грязью. А теперь ей — помогает… — Ты ебаный псих, Лейхот. Пол умел удивить. Но сейчас он совершил такое чудо, от которого сама реальность замерла. Джейкоб мог поклясться, что даже занавески перестали трястись от ветра. — Если бы я к ней ничего не чувствовал, подкидыш, то встречался бы и с другими. Смирись с этой правдой. Джаред хотел схватиться за сердце. Пол максимально не вовремя заболел самой модной в мире болезнью. И до конца он не мог ему поверить. Полюбил он, как говорил… Всем сердцем, душой и прочими внутренними органами. Это смешно. Кэмерон бы предложил ему свериться с пособием «признаки настоящей любви», чтобы Пол убедился, что чувствует все правильно. Особенно если учесть его впечатляющую коллекцию бывших единственных и неповторимых, каждая из которых, без сомнения, занимала все вышеупомянутые органы с равной страстью. Кэмерон не понимал своего близкого друга настолько, насколько это возможно. Он бы вывернул его наизнанку, проверяя на адекватность каждую клеточку, если бы Пол не ответил на его вопрос. — И как же ты успел ее полюбить? И Пол не ответил. Он остолбенел. Этот вопрос попал в него пулей. Здоровый интерес Джареда пробудил в нем нездоровые воспоминания о том, что Пол слишком стремительно переключился с Вайлет, которую нужно было уложить во всех позах, на Вайлет, которой было приятно подгонять шоколадки. Конечно, Пола не торопили с ответом. Всех, помимо Эмбри и Эмили, приставившую к его затылку невидимое ружье, искренне радовало, как лицо Пола выдает ворох бесчисленных мыслей. Сидит и думает, что такое любовь, что такое симпатия, а что такое — удобство. Но Вайлет действительно удобная. Очень удобная. У Пола сформировались моральные ориентиры насчет девчонок — свиданка, койка, свободные отношения. Вначале он добивался всего этого емкими комплиментами. Так девчонки ощущали себя принцессами. На тридцать процентов до падения в руки Лейхота, а остальное он нарастал ослепительными улыбочками. А Вайлет не поддавалась. И потом показала ему, что она — идеальная женская тень за крепкой мужской спиной. Сначала здоровается ее врожденная робость, а потом щеки, заливающиеся красным. И голосок спокойный. Тихая грация Вайлет делала ее королевой любого заднего плана. Ей очень подходило оставаться тенью, восхищая мир своей невероятной способностью растворяться в пейзаже. Ведь, в конце концов, он нуждается в тех, кто умел тихо стоять в углу и не отсвечивать. Миру Лейхота это более чем подходило. Инача он бы бесился почаще. А так, пока Беркли держит рот закрытым, давит улыбочки и сверкает глазками, оставаясь красивой-красивой, Полу с ней хорошо и приятно. Особенно, когда не плачет. По эмоциональной чуткости Лейхот был близок к камням и булыжникам. В мире существует много видов женских слез. И на каждый из них он реагировал единственной фразой: «Ну ты че, блять.» — Беркли первая, кто не набросилась ему на шею, когда он начал за ней бегать, — заговорил Джейк. Лейхот всплыл, громко ухмыльнувшись. Верно. Тихая Вайлет поразительно громко скалила зубки. Гордячка. Пол считал гордячками всех, кто не сдавался за полчаса. — Люблю тебя, брат, — вдруг порадовал Джаред, и тут же расстроил, взбесил, пошатнул под Лейхотом стул. — Но по чесноку давай. Тебе гордость не позволяет ее отпустить, раз ты долго за ней ухаживал. — Невероятно, как тебе это удалось, Лейхот. Будто ты и не мразина, а она совсем не тихоня, — язву за язвой выдавал Джейк. — Она тебя боится, Лейхот. Боится. Эмбри заговорил настолько ледяным голосом, что даже Эмили забылась, что хотела у него узнать. Все выгнулись, как по команде, дожидаясь, чем закончится такое развитие событий. В котором даже Пол изумленно расширил глаза. В них что-то было. Джейк узнал, что это и дернул бровью. Какой-то сюр. Каким образом несуществующая совесть до него достучалась? — Боится… Мразь, боится тебя. Сердце ее выдает. Но все равно она с тобой встречается, и это уже не удивительно. А внушает подозрения, Лейхот… Какого хуя ты удосужился такого внимания. — Эмбри, сядь, — Сэм пока не отдавал приказ. Но был на низком старте, внимательно наблюдая, как лицо Эмбри бледнеет, глаза заливаются красным, а сам он, приподнявшись и вперив ладони в столешницу, склоняется к Лейхоту ближе, переходя на тихое рычание: — Ты можешь не сомневаться, что я узнаю, от нее или как-нибудь еще, каким чудесным образом у вас завязались отношения. Если ты, блять, как-то на нее надавил или, не дай Бог, угрожал… Чтобы она ходила с тобой за ручку, то тебе конец, Лейхот. — Правильно! — воскликнул Джейкоб. — Все правильно, Эмбри! Вдвоем мы его ебнем! — Ну ты ответь что-нибудь. Джаред прозвучал также вовремя, как Пол вовремя потерял лицо, наводя на себя все больше подозрений. Но он быстренько стал прежним и взглянул на такого же напряженного Кэмерона с ясным намеком определиться, на чьей он стороне. Но у того была одна сторона. Исключительно правда. — Пол, ты меня не расстраивай, — продолжал Джаред. — Нас с Джейком ваши шашни сразу начали смущать. Беркли ниже травы, тише воды, а все равно с тобой повязалась. И иногда побаивается, это верно. — Боится, блять, — своевременно поправил Джейкоб. — И нихуя не говорит. — Тебе… — Эмбри обрушил кулак на стол. Все его тело трясло. — Ебаный пиздец тебе, Лейхот, если ты ее обижал. Я клянусь. Я убью тебя, сука. — Себя убей, — тихо ответил Пол. Так тихо, но так громко, что Эмбри оглох. Перед глазами вновь скользило прошлое. Эмили вернулась в жизнь стаи, когда ей подвернулась очередная возможность выяснить, отчего Эмбри с неясных слов Пола выглядит так, словно тот его могильной землей присыпает. — Рассказывай, Эмбри, что за история у тебя с этой девочкой. Эмбри не отреагировал. Он тонул. Только Сэм помог ему всплыть — каждым словом, озвученным громовым голосом, тащил за шкирку на поверхность, где ему и Эмили нужна была полная картина. — Говори, Эмбри, что произошло. А то молодняк, очевидно, совсем распустился. Зачастую, Сэм дежурил в одиночку. Он развивал свои навыки Альфы, тренируя скорость, силу. В одиночестве сохраняя ясность ума, которая ему была необходима. Таким образом он и пропустил что-то серьезное. Планов побега у Эмбри не было. Да и неправильно это — бежать от ответственности. Только для надежности, чтобы ответить не хрипом, а чуть громче, парень спрятал лицо в ладонях. — Я ее изнасиловал, — всем нутром Колл ощутил, как к нему навострился кулак Сэма, отчего вскрикнул. — Я объясню! И Эмбри объяснил. Рассказ его лился тихой мелодией. Абсолютно безрадостной. От а до я. От невероятного запаха Вайлет, понравившегося всем его атомам и молекулам, до момента, где он потерял контроль над волком. Умолкнув, Эмбри поднял глаза на Сэма. Но тот свои прикрыл и сидел угрожающей пороховой бочкой, качая сжатым кулаком в воздухе. Перед взглядом на притихшую Эмили, Эмбри нарвался на взрыв заботы в свою сторону — глаза Джейкоба хоть как-то подбадривали. Видя, что Янг стоит с бледным лицом и смотрит сквозь всех собравшихся, Эмбри тихо кашлянул. Внимание он привлек и тут же подсказал Эмили, как ей нужно им воспользоваться. Колл подставил щеку, добавив: — Возьми сковородку или кастрюлю, потому что я очень крепкий. Эмили промолчала. Ее глаза все ответили. Они окатили Эмбри не злостью, а глубоким разочарованием. Оно вынудило его скрючиться и опустить глаза. Расстроил мать. Убил, наверное. — Я проехался кулаком по его лицу, — громко вставил Джаред, когда Сэм начал не справляться со своей яростью. — Шестнадцать раз. Это чуть помогло. Сэм опустился назад на свой стул. — А я на первом дежурстве прокусил ему шею и сломал лапы, — утешил Джейк. — Все четыре. Сэм был мрачным, но взгляд его чуть посветлел. Видимо, такая расплата мужчину устроила. Хотя кулаки все равно чесались. А еще подвернулся прекрасный вопрос, который Сэм тут же адресовал Полу. — Раз и ты в курсе, значит, помогаешь девочке прийти в себя? Пол слегка съежился. Он вопроса не услышал. Это звучало голым фактом и, если бы Пол осмелился его оспорить, то точно — крышка. Лейхот кивнул, для надежности потеряв все эмоции на лице. Сэм поочередно обвел взглядом каждого. Эмбри единственный, кто не отказался от такой тяжести в его почерневших глазах. Свои он не отводил. Адли заговорил непробиваемым тоном, через который теперь было не прорваться никаким спорам. — Учитывая сложившуюся ситуацию, где, в первую очередь, нужно думать о пострадавшей девочке, а не о своем запечатлении, — Сэм взглянул на Эмили, и та заранее кивнула. — Такой вопрос будет решать женщина. Все взгляды сопровождали Янг, которая присела за стол, храня молчание. Мать, мать. Спорить — значит идти против своей природы. Когда дело не касалось вопросов битв или тренировок, Эмили имела не меньший авторитет, чем Сэм. И Эмбри им захлебнулся, когда суровые глаза девушки сначала упали на него. — Я запрещаю тебе навязывать свое общество, Эмбри. — То есть… — его охватило удушье. Эмили повторила с нажимом: — Запрещаю. Джейк положил руку на плечо брата. Но тот грубо стряхнул с себя этот утешительный жест, тихо мыкнув на показательный кашель Эмили. Та продолжила: — В ближайшее время, когда Вайлет сама согласится с тобой на встречу, ты с ней переговоришь. Проведешь время с этой девочкой, но в дальнейшем не появишься на ее глазах до тех пор, пока она сама этого не захочет. — Я не смогу. — Ты сделаешь так, как я сказала, Эмбри. Можешь следить за ней волком, если она тебя не заметит. Но дальше, повторяю — только тогда, когда сама позвонит или напишет. Сама заговорит. Я запрещаю тебе самому навязываться после вашей ближайшей встречи. — Нет, — Эмбри взглянул на Эмили с удушающей надеждой. Та разорвала ее в клочья. — Я запрещаю, Эмбри. Ты все сделаешь так, как тебе было сказано, если хочешь, чтобы твоя нареченная быстрей пришла в себя. — Но… Но она меня боится, да, только не убегает, если я с ней говорю… Подхожу… Эмили едва сдержалась, чтобы не сорваться на крик. Ярость она выплеснула через ладонь, которой резко махнула. — Ты абсолютно не понимаешь, Эмбри, что она пережила. Никто из вас не понимает. Теперь ты, Пол. Когда подошла его очередь, Пол попытался принять ее с гордостью, с врожденной наглостью и дерзостью. Но в реальности у него получилось только сморщиться. Сморщился он, надо сказать, феерично. Так, словно на его лице столкнулись вселенская скорбь и глубочайшее негодование, и все это — в весьма скромном исполнении. — Я, как остальные, абсолютно не понимаю, почему девочка решила с тобой встречаться после такой истории. Особенно если учитывать, что времени прошло очень мало. Но, раз это было ее решение… — Если именно ее! — перебил Джейк. Им завладели эмоции. Пришлось отдуваться за Эмбри, который себя потерял после таких приказов. Эмили метнула на Джейкоба острый взгляд. Когда его хорошо прорезало, дополнительно парень нарвался на Сэма и понял, что дыр в нем уже достаточно. Блэк умолк. Когда Эмили взглянула на Пола, тот совсем не ожидал, что не только выйдет из воды чистеньким, а вообще — швырнет туда Эмбри. Утопит. — Не оставляй ее, Пол. Не сейчас. — Не сейчас? — Эмбри повторил тихо. Пока остальные, за исключением Сэма, который не сомневался в мудрости нареченной, пытались понять, когда переместились в параллельную вселенную, Эмбри нахмурился и вновь спросил: — Не сейчас? Кивок Эмили его прожег, и Эмбри взревел, вскакивая со стула так резко, что надумал прихватить с собой Джейка. Но тот отказался от щедрого приглашения, и просто упал, не выдержав удара локтем. — Я обосрался! Да, я кусок дерьма! Она его боится, Эм! Боится, это все подтвердили! Сама сказала, что ей еще приходить в себя, а эта мразь — агрессивная, неконтролируемая, он может вообще ее ударить, если опять чердак съедет! — Успокойся, Эмбри, и дай мне договорить. — Нет, Эмили! Она моя нареченная! Если я не буду рядом, это не означает, что я не собираюсь ее защищать от таких психов, как Лейхот! Сэм внимательно следил за Эмбри. Его трясло, конечно. Волк прорывался, раскусывая до крови все внутренности парня и добиваясь свободы. Но он оставался человеком. Не сколько мягкость характера Колла, сколько чистота души… Даже после чудовищного проступка… Помогала ему продолжать оставаться собой. Эмили сохраняла ледяное спокойствие и усмирила Эмбри лишь тогда, когда он начал повторять свою мантру. Нареченная, нареченная, нареченная. Парень, в качестве ответа, удосужился выкрика Янг: — Пол в чем-то прав. Научись ее защищать, Эмбри. — Сядь, — Сэм добил. — Это приказ. Ладно, в бреду подумал Эмбри и буквально упал на свой стул. Это нокаут. С ним не поспоришь. Эмили вернула глаза на Пола, а тот молниеносно потерял ухмылку, так молниеносно, словно его губы никогда в ней не растягивались. — Ты останешься с ней рядом, как друг. — Ну, нет. Нет уж, блять, — Сэм вернул Лейхота на стул. Даже тот испугался такому убийственному выражению лица Адли. Пол тихо порыкивал, продолжая. — Если она меня иногда побаивается, так это только из-за своего характера, а не потому, что я ее как-то обижаю. Не гоните хуйни, ну. У нас все прекрасно. Я подобного никогда не выкину. — Я запрещаю тебе, Пол, переходить черту в вашей дружбе, — казалось, Эмили пропустила каждое слово. С Эмбри было проще. На того можно было надавить не только запечатлением, но и совестью. Пол ее только изредка примерял. Сэму опять пришлось вмешаться, заговорив голосом Вожака. — Я отдаю тебе приказ, Пол, чтобы ты внял каждому слову Эмили, раз смеешь ее не слушаться. Удивительно, но Пол и Эмбри неожиданно сблизились. Пропасть между ними осталась, но теперь одинаковая — они оба туда смотрели, гневаясь, и видели бесконечные приказы, требования. Буквально чувствовали на шее цепь, которой умело дергали либо Сэм, либо Эмили. И им ничего не оставалось, как слушаться. В такие моменты исчезало не просто свое мнение, а все свое я. Какую бы пользу это не могло принести тому же Эмбри, все равно, ощущение — омерзительное. Псины. Обычные псины. Думая об одном и том же, Эмбри и Пол одновременно заскрипели зубами. Эмили продолжила: — Тоже встретишься с Вайлет в ближайшее время. Мягко объяснишь, почему вам лучше остаться друзьями. Пообещаешь, что всегда будешь рядом, чтобы поддержать, помочь. Раз ты ей нравишься, то она не откажет. — А если расстроится еще больше, когда я ее кину? — Ты внушаешь мне уже не подозрения, а опасения, Пол, — Лейхот дрогнул. Эмили остекленела. — Я за сегодня от тебя ни разу не услышала ласкового слова в ее сторону. — А я про что?! — встрепенулся Джейкоб. Но опять утих. Просто он тоже — псина, когда на него смотрит Сэм. Эмили заговорила тише. — Если расстроится — это плохо, конечно, но так Вайлет будешь лучше. Не имеет значение, сможет ли она пережить эту историю с Эмбри и дать ему второй шанс. Важно другое. Ты в будущем можешь запечатлеться, Пол. Понимаешь? — Он живет одним днем, — веселый голос Джареда был таким неестественным, что само веселье оскорбилось, веля Сэму грозно стукнуть кулаком по столу. — Лучше бы вообще не жил. Джейкоб был обязан вставить слово. Он появился в жизни Пола для того, чтобы регулярно тому напоминать, какой он был мразью. У них всегда были веселые отношения. Лейхот всех задирал, Блэк всех защищал. Будь у него возможность, он бы каждое утро приносил Полу свежевыжатый яд, налитый в хрустальный бокал. Еще Джейк любил поиграть с ним в «найди оправдание своим выходкам», и Пол всегда находил, потому что оправданий у него было столько, что можно было вместить их в несколько томов. — Понял. Буду дружить. Пол согласился. Конечно, он не согласен, но вслух об этом не скажет. Рядом со всей стаей. Он не трус, вовсе нет, просто предпочитает избегать ситуаций, в которых придется струсить. — Будь рядом, Пол, если Вайлет нужна будет лишняя поддержка. На этом все. Ты меня услышал? — Да, Эм. — А теперь послушай меня, Пол, — лицо Сэма вылило Лейхоту холодную воду за шиворот. Видно, видно — Адли вооружился лопатой и приготовился рыть под него подкоп. — Я не знаю, как тебе удается так спокойно держать большинство мыслей при себе. Я подозреваю, что определенные ты скрываешь. И утаиваешь истинную причину, почему девочка тебя боится. Пол гордо дернул головой, и плечи выпрямил, чтобы вмиг серьезные взгляды всех и пылающий — Эмбри, не надумали смыть его из этого дома ударной волной. Для расправы. Пол подумал, подумал. Хорошо, что он был умен настолько, насколько Джейкоб в это никогда не верил. Напрасно. Что-что, а извилин Лейхоту хватало. И всего остального — тоже. Лейхот мастерски надавил: — Я понимаю, что не подарок, но мы же стая. У нас узы. Какой от них смысл, если вы мне абсолютно не верите? — Да я, блять, поверю больше в… — Джейкоб! — Сэм, да я не могу с ним даже одним воздухом дышать! Пол взглянул на Джареда. Тот был тронут трепетной братской любовью. Здравые мыслишки с ним попрощались. Слишком близки они были с Полом, к тому же… Не было еще моментов, когда он его обманывал. — Правда, ребят. Я согласен, что этот придурошный — ненормальный, но мы одна стая. Поверим. Эмбри не поднимал глаза. Он вспоминал, как дышать без Вайлет, если она больше ему никогда не позвонит и не напишет. Парень померк. Он искренне надеялся на взаимность. Но, учитывая обстоятельства… Права Эмили, права. Самое время еще припомнить, что последним чудом было воскресение Иисуса. С тех пор никаких. То есть шансов на любовь у Эмбри, примерно, около нуля. А он, как на зло, уже не прочь. И теперь невроз — его второе имя. — Ладно, любимый Лейхот, мы поверим, что ты душка, — Джейк заговорил елейным голосом. Он вдруг начал выглядеть так, будто ударит Пола больше, чем следует. Так и произошло. Джейк навострил на себя все взгляды, но самый приятный — абсолютно растерянный — принадлежал Полу. Блэк ощерился в злорадной усмешке, рассказывая: — Беркли устраивается в магазин, где работает Белла. Белла мне рассказала, что они нашли общий язык. Нормально так пообщались. И теперь будут работать вместе. А дальше, Лейхот, — выдержав эффектную паузу, Джейк продолжил с большим удовольствием. — Я уже попросил Беллу попробовать разговорить Вайлет о ваших отношениях. Она согласилась. Свон, как ты говорил, может и тихая, но, если надо — она своего добьется. Мы правду о всех ваших свиданках узнаем либо от нее, либо от Беркли. Надеюсь, что все правда норм, Лейхот. — Иначе тебе конец, — Эмбри перестал видеть что-либо, кроме Лейхота. Выглядел он не очень. — В гроб ляжешь, Лейхот. Сэм промолчал. Убийство-то он остановит, если потребуется. Но расправу — нет. Эмили сошлась с ним в одном мнении. Она спросила: — Вы меня оба услышали? Парни кивнули. Жаль, что услышали. Им ничего не понравилось. — По домам, — велел Сэм, поднимаясь. — Уже поздно. Эмбри и Джейкоб ушли первыми. Последний поторопил и, по итогу, тащил за собой абсолютно безвольного брата. Сэм и Эмили ушли во двор. Подышать свежим воздухом, проникнуться звездной ночью и раздумать над всем, что сегодня услышали. Молодняк их расстроил. Но и они себя — не меньше. Проглядели. Проглядели… Пола в дверях остановил Джаред. Лейхот с вопросом дернул бровью, скрестив руки на груди. Ждал нотаций, нравоучений или подбадриваний. Кэмерон умел во все. Пол нигде не угадал. Сначала Джаред взглянул на него с такой грустью, что сердце парня сжалось. Потом глаза Джареда стали прежними, но голос изменился. Пустой. — Брат, я тебе верю, ты знаешь. Но теперь надеюсь, что это все не зря. Пол, — Джаред громко вздохнул, прикрыв глаза. — Беркли реально совсем убитая. Не дай Бог, если это ты окажешься. Ответ Джареду был не нужен. Он тихой рысью выскочил из дома. Пол в нем задержался. Просто хороший дом. Тут всегда, и после появления несравненного Блэка, была атмосфера уюта и тепла. Узы, узы пропитали даже обои. Тут пахло светом. Лейхот сжал зубы, вылетев из дома. Он выкрутится. Обязательно… выкрутится.