4

      Вернувшись к себе, я решила быстро просмотреть «Ксенологию». И хотя я уже знала о поселении эльдар на Лилэтан, некоторая новая информация оказалась весьма интересной.       — Миледи, вам сообщение, — Дора, которая несла мне рекаф, впустила в кабинет сервочереп.       — Спасибо.       Я развернула принесенный свиток. Идеально ровным почерком было написано: «Лорд-капитан! Предлагаю вам заняться полезным делом и потренироваться в фехтовании. Жду вас на площадке в два часа. Х.в.К.» Я представила, как он говорит это тоном, не терпящим возражений, и усмехнулась.       Как бы мне ни хотелось принять это приглашение, расследование не могло ждать. Раз поиски в библиотеке ничего не дали, нужно было выходить на местность. «Должна ли я ему все рассказать? Скорее, нет. Он наверняка ринется потрошить Крогга, а мне это не нужно, пока. Возможно, потом я об этом пожалею, но…» Я написала на бумаге одно слово и отправила гонца в обратный путь.       Самое время было собраться и привести задуманное в исполнение. Я переоделась в более удобную одежду: любимую блузку на шнуровке, брюки-голифе и полусапожки на низком каблуке. Непослушную копну шоколадных с рыжинкой волос собрала в высокий конский хвост. Но мои планы на удобный и нежаркий наряд спутала необходимость взять оружие. Лорд-капитан, вышедшая «гулять» с винтовкой наперевес, напугала бы все поместье. Пришлось сменить обувь на сапоги с высоким голенищем, чтобы туда поместился армейский нож, а на пояс повесить лазерный пистолет. Довольная подготовкой, я прокричала во внутренние комнаты покоев:       — Девочки, к обеду не ждите. Если кто-то будет ломиться, скажите, я пошла опробовать своего нового летучего коня.       Из многочисленных отчетов Абеляра о высадке экипажа на Янус я знала, что мои личные транспортные средства разместились в одном из ангаров за пределами поместья. Слава Императору, по дороге туда мне не встретился никто из моей свиты. Выходя через главные ворота с витиеватой ковкой, я столкнулась с молодым дворянином из окружения Крогга. Он замедлил мелкий, но быстрый шаг и учтиво поклонился:       — Доброго дня, Ваша Светлость!       Я лишь кивнула в ответ, но не остановилась.       Ангар представлял собой длинное невысокое здание из металла без окон. На нем выделялись только огромные ворота и небольшая дверь рядом с ними. Я набрала код на замке двери и вошла. Внутри в абсолютном беспорядке стояли контейнеры разных размеров, и несколько сервиторов медленно перетаскивали их к стенам. Руководил процессом мелодичный голос из вокс-передатчика.       — Фи, рада тебя видеть! — я подошла к фигуре в балахоне, колдующей у когитатора.       — Единица Фи-Бета 13 приветствует Даринию фон Валанциус, — техножрица слегка поклонилась.       Эта стройная девушка с красным аугментическим глазом была одним из лучших специалистов по ксенотеху в Просторе. Паскаль посоветовал вызвать ее, когда узнал, чего я хочу добиться. Мне нравилось, что, как и все адепты механикус она была сдержанной и сначала думала, точнее, считала, а потом говорила.       — Как поживает мой гравицикл? — с надеждой спросила я.       — Данная единица уже передала информацию о готовности машины слуге Вольного торговца.       — Какому слуге? Ничего не понимаю.       Из вокса донеслось еле слышное трещание бинарного кода. Фи считала вслух.       — Десять минут двадцать секунд назад отсюда вышел слуга, который осматривал гравициклы по приказу Даринии фон Валанциус.       — Что?! — ошарашенно воскликнула я. — Но я никого не посылала!       Фи-Бета 13 пожала худыми плечами: механодендриты качнулись по инерции, удваивая ее жест безразличия.       — Машинные духи не гневались, и данная единица не встала у него на пути.       «Ладно, я разберусь с этим, но позже».       — Я сама пришла узнать, как продвигается работа.       Фи жестом механодендрита пригласила меня пойти с ней. Мы протиснулись в узкий проход между башнями из контейнеров и вышли на широкое свободное пространство в центре ангара. Я ахнула от удивления и восторга: в ярком свете потолочных ламп блестели три гравицикла. Их острые, почти агрессивные, друкарские черты смягчались фамильными цветами фон Валанциус — белым и фиолетовым.       С того самого дня, как на Даргонусе я увидела скоростные летательные аппараты друкари в действии, я знала — мне нужен хотя бы один из них. И когда осада закончилась, а парочка гравициклов по чистой случайности застряла на моем балконе, я решила, что это знак. Конечно, пришлось выдержать тонну тяжелых взглядов Абеляра и Хейнрикса, моих штатных святош, но оно того стоило.       — Гравициклы адаптированы под использование человеком и готовы к испытаниям. Главная панель управления располагается в передней части корпуса. Крылья высокочувствительны к поворотам, в связи с чем, во избежание нежелательных последствий, рекомендуется сохранять максимальное внимание, — Фи переходила от одной части машины к другой, посвящая меня в детали модификации.       Я переминалась с ноги на ногу: мне не терпелось попробовать гравицикл в деле. Но любая ошибка в пилотировании могла стоить мне жизни, и я смиренно продолжала слушать техножрицу.       — В носовой части аппарат оснащен лазерной пушкой. В кормовой части установлены два болтера, в задачу которых входит уничтожение преследующего противника. Есть также усовершенствование, которое данная единица позволила себе сделать дополнительно.       Я заинтересованно подняла бровь: «Давай, дорогая, удиви меня». Фи нажатием на крышку открыла едва заметный лючок за сиденьем наездника. В отсеке размещались четыре крак-гранаты. Я зааплодировала:       — Браво, мастер Фи! Мне очень нравится это дополнительное усовершенствование.       Я тут же оседлала гравицикл, чтобы проверить возникшую идею. Изобразив полет, попробовала не глядя открыть отсек, но не тут-то было. Ничего, со временем я обязательно научусь доставать гранаты на лету.       Наконец, техножрица закончила инструктаж и приказала сервиторам вынести один из гравициклов наружу. Я задала последний интересующий меня вопрос.       — Просьба Вольного Торговца учтена. Только три человека, включая Даринию фон Валанциус, способны привести в действие модифицированные гравициклы.       «Хорошо. Конечно, святошам претит использование ксенотехнологий, но они единственные люди во всей галактике, кому я могу доверять», — подумала я, а вслух сказала:       — Спасибо, Фи. Ты проделала колоссальную работу. Я прослежу, чтобы она была достойно вознаграждена.       Фи-Бета 13 молча поклонилась.