Часть 49

Решение укрепления положения Ноа в обществе становится для Азазеля первостепенной задачей. Он понимает, что не может допустить, чтобы беременная от него женщина, пусть и добровольно согласившаяся на это, оставалась в подвешенном состоянии, вызывая перешептывания и презрение. Он вызывает писца, лучшего в округе, сведущего в тонкостях генеалогии и способного создать убедительную легенду о происхождении. "Мне нужна родословная, - говорит Азазель, его голос не терпит возражений. - Для Ноа. Она должна быть безупречной, древней, с корнями, уходящими в глубь веков. И чтобы ни один смертный не смог усомниться в её благородстве." Писцу требуется несколько дней, чтобы создать легенду, связывающую Ноа с давно угасшим аристократическим родом. За плату, от которой у любого смертного закружилась бы голова, он предоставляет Азазелю свиток, полный сложных гербов, замысловатых переплетений и славных предков, якобы принадлежавших Ноа. Затем приходит время брака. Азазель знает, что его брак с бывшей рабыней вызовет переполох, но он готов к этому. Он собирает своих вассалов, самых верных и влиятельных, в огромном зале замка. Ноа одета в великолепное платье, сшитое специально для этого случая. Оно подчеркивает её беременность, но в то же время придает ей достоинство и величие. На её шее сверкает ожерелье с огромным бриллиантом, подарок Азазеля, символ его любви и обещание защиты. Азазель стоит рядом с ней, гордый и решительный. Он произносит клятву, громко и четко, обращаясь ко всем присутствующим. Он клянется любить и оберегать Ноа, признавать её своей женой и матерью его ребенка. Среди вассалов поднимается ропот. Многие недовольны этим браком, считают его унизительным для демона. Но они не смеют возражать открыто, зная силу и жестокость Азазеля. После церемонии Азазель устраивает пышный пир. Он танцует с Ноа, разговаривает с гостями, демонстрируя всем свою любовь и уважение к ней. Он дает понять, что отныне она – его жена, и никто не имеет права её оскорблять. Ноа чувствует себя неловко среди этих демонов и аристократов. Она понимает, что многие из них смотрят на неё с презрением, считают выскочкой, недостойной Азазеля. Но она держится с достоинством, не позволяя им увидеть свой страх. Она знает, что Азазель рядом, что он защитит её. Вечером, когда гости расходятся, Азазель ведет Ноа в спальню. Он закрывает дверь на замок и поворачивается к ней. – Ты была великолепна, – говорит он, улыбаясь ей. – Ты выдержала все испытания с честью. Он подходит к ней и обнимает её. – Теперь ты – моя жена, – шепчет он ей на ухо. – И никто не сможет тебе навредить. Я обещаю. Ноа прижимается к нему, чувствуя себя в безопасности. Она знает, что впереди её ждет много испытаний, но она верит в Азазеля. Она верит в их любовь. И она верит, что они смогут преодолеть все трудности вместе. Тем временем, слухи о браке Азазеля с простой смертной разлетаются по всем уголкам Эрагона. Многие демоны возмущены этим союзом, считают его предательством. Они начинают плести заговоры, надеясь свергнуть Азазеля и поставить на его место более достойного правителя. Но они не знают, что Азазель готов ко всему. Он предвидит их действия и разрабатывает план, чтобы защитить себя, Ноа и их будущего ребенка. Война за власть и признание только начинается.