ГЛАВА 4: ИСКРЫ И ОЖИДАНИЕ

Утро наступило мягко, без спешки. На Энилате солнце вставало с оттенком зелени — словно мир просыпался в теплом сиянии изнутри. Небо было ярче, свет — чище, а воздух — тоньше, как после дождя на вершине горы. В тренировочном зале под штабом всё было по-прежнему спокойно. Широ появился чуть раньше назначенного времени — меч висел за спиной, а на запястье — небольшой коммуникатор, выданный лично Беном. — Ты не опоздал, — отозвался Бен, появляясь из-за купола сканирующего поля. — Уже неплохо. Широ чуть улыбнулся, но взгляд у него был собранный. — Я… просто хочу понять, — ответил Широ, сжав ладони. — Что я могу. Кто я теперь. Бен кивнул, отошёл и нарисовал круг на траве, его было видно отчётливо. — Молния, — начал Бен, переходя к делу, — не про силу. Она про момент. Когда ты хочешь поразить — ты не замахиваешься. Ты просто бьёшь. Сегодня ты поймёшь, слышит ли тебя молния. Он щёлкнул пальцами. Маленькая дуга пролетела между ними. — Есть три базовых техники, мы начнём с них, это будут твои первые шаги к достижению контроля над своей энергией, иначе ты будешь попросту ее выпускать и в конечном итоге она у тебя кончится, и ты упадешь без сил. — Но ведь если я сейчас использую эти три техники без контроля, моя энергия тоже иссякнет... — Эти техники не тратят много энергии, не переживай. — Хорошо, начнём тогда! Бен велел Широ закрыть глаза, встать ровно на траву босыми ногами. — Энергия — не в мышцах. Она в импульсе. Представь, что ты — медный провод. Молния — ток, и ты должен позволить ей течь. Широ сосредоточился. Сначала было только лёгкое покалывание. Затем — слабое жжение в ладонях. Пальцы подрагивали. — Вдох. Медленно. Чувствуешь тепло? Широ кивнул. — Это ты начинаешь соединяться с собственной стихией. Разряд молнии сорвался с пальцев и щёлкнул в воздухе, оставив озоновый привкус на губах. — Получилось, — выдохнул Широ, с трудом веря себе. — Это только начало, — сказал Бен. — Смотри внимательно. Он вытянул руку, и из его ладони хлестнул молниеносный заряд, срезав верхушку травы в пяти метрах. Но трава тут же восстановилась — симуляция работала без сбоев. — Безусловно, в молнии огромная сила, но точность важнее, ты можешь сделать сильный удар, но он пойдет мимо, а можешь сделать удар слабее, но поразить цель за счёт точности атаки. — Наша первая техника — Искра. Простейший выброс энергии. Не бойся, она слабая, но точная. Выполняется она так: Направь руку, сконцентрируй энергию в двух пальцах, и самое главное, целься, не эмоциями, помогай рукой и взглядом, он должен был направлен точно на цель. Пробуй. Ты должен попасть в тот круг, который я нарисовал. Широ сжал пальцы. Сконцентрировался. Первые три попытки дали только вспышки. На четвёртой — разряд выстрелил, но не попал в цель. — Уже неплохо, — кивнул Бен. — Ты не боишься, ты сосредотачиваешься, но тебе нужно попасть чётко в цель. Спустя ещё 5 попыток, Широ удалось попасть в круг. — Лучше, чем у большинства новичков, — усмехнулся Бен. — Но точное попадание раз в десять попыток тебя не спасёт. Тренируйся еще. Быстрее. Целься. Управляй. Широ повторял снова и снова. Каждый раз чувствовал, как импульс становится чётче. Болели пальцы. Он начал уставать. Но было что-то… очищающее в этом электрическом потоке. — Очень даже неплохо, — подметил Бен, — перейдем к следующей технике. Широ молча наблюдал за ним, Бен начертил круг вокруг Широ. — Теперь движение, — сказал Бен, — вторая техника — Громовой шаг. Удар током в землю, чтобы прыгнуть или отбросить противника. Бен постучал кулаком по груди. — У молнии есть импульс, а у тебя — тело. Сделай его частью техники. Эта техника — не для атаки. Это движение. Бросок. Уход. Появление. Попробуй пересечь её без ног, только с энергией. Сожми мышцы, почувствуй электричество под ступнями, Удар — и вылетай. Широ согнул ноги. Пятки загудели. Он ударил землю пяткой, резко выдохнул — и сорвался с места. Мир на секунду размылся. Он оказался за кругом. Сердце колотилось.. Он ахнул, выпрямляясь. — Почувствовал? — Бен кивнул. — Это — Громовой шаг. Не всегда красиво, но чертовски эффективно, ты можешь уклониться от атаки противника, или наоборот, сделать выпад в его сторону, главное среагировать. — Да, это очень полезно, но наверное тратит кучу энергии... — Да, но не так много как третья техника, к которой мы сейчас перейдём. — Я готов. — Эта техника тебе может пригодиться раньше, чем ты думаешь. Он прислонил руку к груди и резким движением выдвинул руку вперёд, как будто резал невидимую сеть — и молния, выйдя из его ладони, отскочила от одной мишени к другой, пробегая дугой, как живой зверь. Три удара за одну секунду. — Это Цепной удар. Молния любит путь наименьшего сопротивления. Ты можешь использовать это. Если рядом несколько целей — направь энергию так, чтобы она перекинулась от одной к другой. Представь маршрут: где первая цель, где вторая, где третья. Не целься в каждую — целься в первую, но закладывай направление. Удар должен быть коротким, но напряжённым — иначе «цепь» оборвётся. Расстояние между целями — не более 5 метров. Бен активировал три голографические мишени в форме дронов. Они зависли в воздухе на разной высоте. — Твоя задача — связать их одним импульсом. Начинай. Широ встал в стойку. Он сосредоточился, чувствуя напряжение в пальцах. Вдох. Выдох. Импульс. Разряд выстрелил в первую мишень — и затух. — Недостаточно напряжения, — прокомментировал Бен. — Слишком мягко. Жестче. Как удар током через цепь. Широ закусил губу, снова активировал энергию. Он визуализировал: первая цель — рывок в бок — вторая — скачок вверх — третья. Как если бы сам стал молнией, прыгающей от точки к точке. Второй выстрел оказался лучше. Молния перескочила с одной мишени на другую, оставляя в воздухе след. Последняя вспышка достигла третьей цели. — Готово, — выдохнул он. Лоб блестел от пота. Бен кивнул: — Сложно, но эффективно. В бою может спасти тебе жизнь, если попадёшь против нескольких. Широ обернулся к равнине. Зеленая трава, выжженная в нескольких местах, напоминала о том, сколько энергии он уже вложил сегодня. Широ дышал глубоко. Он чувствовал — это его. Он тяжело дышал, его пальцы дрожали, как провода под напряжением. Последний разряд Цепного удаара оставил в воздухе запах озона и тонкий, змеящийся след в пространстве. Он сделал шаг назад, шатаясь. Колени налились тяжестью, в ушах шумело, как в бурю. — Видимо я на пределе, — прохрипел он. Бен подошёл ближе, не улыбаясь, но и не хмурясь. Он внимательно посмотрел на Широ, словно в его взгляде были не глаза, а сканер. — Нет, силы у тебя ещё есть, ты этого пока не осознаёшь, — сказал он спокойно. — Но на сегодня хватит. Он махнул рукой, и виртуальные мишени исчезли. Равнина очистилась. Всё снова стало мирным, почти умиротворённым. Широ молчал. Где-то внутри него гудела энергия. Молния, которую он раз за разом вытаскивал наружу, теперь будто стала частью его. Ещё слабая, но живая. Настоящая. — Ты выйдешь на арену, — сказал Бен, закинув руки за спину. — Не ради победы. Не ради зрителей. А чтобы понять, кто ты. И каждый удар — это вопрос. Каждое уклонение — это ответ. Турнир покажет не силу, а волю. Солнечный свет Энилата уже косился к горизонту, окрашивая равнину в глубокие, зеленовато-золотые тона. Последний шаг за пределы тренировочной зоны — и иллюзия исчезла. Мгновенно. Зал снова стал пустым белым куполом с мягкими световыми панелями. Только тишина, лёгкий гул систем и сбитое дыхание Широ напоминали о прошедших часах. Он вытер лоб рукавом тёмного худи и взглянул на меч, закреплённый за спиной. Чужой, ещё не знакомый вес. Но как-то странно — уместный. — Дверь откроется через шесть секунд, — раздался мягкий голос ИИ. — Путь до жилого сектора проложен. Режим "восстановление тела" включён. Широ криво усмехнулся. — Спасибо, это я заметил, — пробормотал он, ощущая, как ноги гудят от перенапряжения. Дверь скользнула вбок, и он вышел в коридор. Холодный металл стен, тусклый свет, редкие служебные дроны сновали туда-сюда. Здесь, в подземной части штаба, жизнь казалась отдалённой. Почти чужой. Он шёл медленно, стараясь не думать. Но мысли всё равно приходили: об ударе молнии, об ускользающем страхе, о Бене, что не стал сдерживаться. И — о себе. О том, кто он теперь. «Не герой. Не воин. Но уже и не просто школьник.» Когда он поднялся по лифту и вышел в вечерние улицы главного города Энилата, уже темнело. Воздух здесь был чуть плотнее земного, но прохладный и приятный. Искусственные деревья вдоль дорожек мерцали тонкой биоподсветкой. Над крышами гудели дроны наблюдения. Сквозь стекло общего купола было видно ночное небо. Две луны. Одна — серебристо-белая, другая — темнее, с лёгким фиолетовым отливом. Широ остановился на секунду, глядя вверх. — Две луны, — прошептал он. — Интересно, что они скрывают? Он снова пошёл вперёд. Всё внутри него казалось новым — кожа, мышцы, даже шаг. Когда он вошёл в жилой отсек — тут же получил подушкой в лоб. — Ты чего так поздно? — усмехнулся Ариэс. — Я уж подумал, тебя к себе Бен приютил. — Ага. И омнитриксом накормил. Они рассмеялись. Широ поставил меч на подставку и плюхнулся в кресло. — Тренировка? — Ага. Сегодня — молния. Три базовых приёма. Устал — будто током били, хотя… так и было, в общем. Ариэс присел на край стола. — Ты изменился. Не то чтобы кардинально, но… глаза другие. Широ посмотрел на него внимательно. — Ты ведь знал, что меня выберут? — Я надеялся, — пожал плечами Ариэс. — Я же тебя с детства знаю. Ты — не просто «позвал пойти посмотреть». Ты был готов. Просто не знал этого. Широ ничего не ответил. Но внутри было тепло. Ночь перед турниром На планшет пришло сообщение от Организаторов турнира. Простое и лаконичное. [Имя участника: Широ Идентификатор подтверждён Группа: 7 / Поток: С Площадка: Арена Восток / Сектор 3 Время выхода: 11:20 по энилатскому времени] Форма и пропуск будут доставлены утром Широ перечитал сообщение трижды. Он сидел у окна, с бокалом тёплого изофрукта, и чувствовал, как мир будто медленно поворачивается к нему лицом. Не как к мальчику. Как к участнику. Как к бойцу. Широ открыл локальный терминал и начал печатать. [Личный файл. Запись #002] [Всё ещё не верю, что это происходит на самом деле. Я на другой планете. Я прошёл тренировку. Я почувствовал энергию — настоящую, живую, как пульс молнии внутри костей. Больная, яркая, голая сила. Бен говорит, что это только начало. Что во мне есть нечто большее, чем просто искры. А ещё был страх. Прямо в зале, внутри программы. Он принял форму — не как в кошмарах, а... как будто он знал меня. Моё прошлое, слабости, даже голос родителей. Он шептал, бил, пытался сломать. Я думал, не выдержу. Но я встал. Я не знаю, стал ли я сильнее. Знаю только одно — я вышел оттуда другим. Не героем. Просто... другим. Ариэс почти не говорит о тренировке. Но смотрит с каким-то странным выражением. Будто знает, что дальше будет сложнее. Завтра турнир. Первый бой. Первый шаг — публичный. Не могу позволить себе провалиться. Хочу понять, кто же я есть.]