Глава 16: Деспотичный брат.

На следующее утро братьям было очень тяжело вставать. После всей полученной за один вечер информации заснуть долго не получалось. Когда часовая стрелка переметнулась уже за полночь, а сна всё ещё не было ни в одном глазу, Кот и Пёс решили спуститься на кухню, чтобы попить чаю и успокоиться. - Тоже думаешь о Радгаре? – спросил Пёс, размешивая сахар в кружке. - Да, - коротко ответил Кот, делая глоток горячего чая, - Пёс, скажи мне по-честному: ты хоть немного жалеешь о том, что мы узнали сегодня? - Даже не знаю, - сдавленно хихикнул тот, - Почему ты вдруг решил об этом спросить? - Просто из нас двоих ты был больше против, - вспомнил усатый, - Интересно, что ты думаешь сейчас. - Жалею ли? Скорее нет, чем да, - неопределённо пожал плечами вислоухий, - Я рад, что вопросов стало меньше. Но принять это довольно трудно. Кот опасливо огляделся, дабы убедиться, что их не подслушивают. - Да уж. Столько злодеяний. Неудивительно что родня не любит вспоминать о нём, - задумчиво проговорил Кот. - Как думаешь, у него есть могила? – вдруг спросил Пёс. - Наверное, должна быть, - сказал Кот, стараясь не подавать виду, что этот вопрос поставил его в тупик. Ему уже приходилось думать об этом. Кто занимался похоронами Радгара, если они вообще были? Филип? Хоронили ли Радгара рядом с другими почившими родственниками или все единодушно и справедливо решили, что он этого не заслуживает? В таком случае, где он похоронен и похоронен ли вообще? И самое главное, плакал ли хоть кто-нибудь? Например, Хэдвиг? Об этом всём Кот подумал, а вслух сказал: - Сомневаюсь, что кто-то стал бы заморачиваться с похоронами такого родственничка. - Думаешь, он был совсем плох? – продолжал спрашивать Пёс, проглотив пол кружки чая за раз, - Никакого просвета? Кот отпил ещё немного чая и ответил: - Может и был просвет. В конце концов, хорошее можно найти даже в аду. Но пока плохое преобладает. - А мама? – вдруг спросил Пёс, - Все с таким теплом вспоминали о ней. О таком, какой она была хорошей. Есть ли оправдание её поступку? – вислоухий с надеждой посмотрел на Кота, ожидая положительный ответ. Но усатый отрицательно покачал головой. - Этому нет оправдания, Пёс. Это предательство. Даже хуже, чем предательство. Я не хочу оскорблять память о ней. Просто говорю, как есть. Близнецы допивали чай в тишине. Когда они мыли кружки, прежде чем пойти спать, Кот сказал: - Нет смысла сейчас так переживать из-за этого. Всё равно мы в этой семье фактически новенькие. Тогда мы не могли на что-либо повлиять. Да и если бы и были здесь, не смогли бы. Всё это завертелось задолго до нашего рождения. - Ты прав, - кивнул Пёс, - Но всё равно принять это довольно сложно. Из-за бессонной ночи Кот всё утро не мог сосредоточиться на работе. Псу в этом плане было намного легче, ему могли позволить при желании ненадолго вздремнуть от посторонних глаз, так как он всё равно почти никогда не помогал. В очередной раз к ним наведались Мэларин и Агата за новой порцией книг. - Кот, ты в порядке? – озабоченно поинтересовалась Агата, - Прости, но ты выглядишь не очень. - Я в курсе, - устало улыбнулся ей Кот, - Ночка выдалась паршивой. - Оно и видно, - Мэл косо глянула в сторону спящего за столом Пса, запрятанного стопками книг, - Настроение, значит, совсем на нуле? - В данный момент да, - вздохнул Кот, - Возможно ближе к вечеру будет намного лучше, как это обычно бывает. Услышав эти слова, Агата заметно погрустнела. - Понятно, - произнесла Мэл и, мельком взглянув на подругу, выдала, - Сегодня очень жарко, мы собираемся пойти на озеро. Эгги хотела вас позвать. - Вообще-то это была твоя идея! – возмутилась Агата, почему-то покраснев. - Да, конечно, ты права. Это была моя идея, - максимально фальшиво проговорила Мэларин, хихикая в кулак. - У нас в черте города есть озеро? – Кот решил сделать вид, что не обратил внимание на эти странные разговоры, и просто сменил тему. - Ну да, - пожала плечами Мэл, - Оно находится недалеко от поляны. Там очень красиво. - Звучит заманчиво. Нам сейчас как раз не помешает немного развеяться, - вновь устало улыбнулся Кот, - Только я не любитель купаться. - Это легко исправить, - наконец включилась в разговор Агата, - Знаешь, как мы с Юстасом побороли страх воды? - Ну и? – выжидающе изогнул бровь Кот, продолжая улыбаться. - Мэл и Диего потащили нас гулять в девяносто пять по Фаренгейту. Мы были готовы нырнуть в первую попавшуюся канаву лишь бы не умереть! В итоге, когда мы дошли до озера, я и Юстас одними из первых в воду бросились. Даже раздеться сначала забыли, - закончив рассказ, Агата тихо хихикнула, - Это было семь лет назад, представляешь, Мэл? - Не думала, что кто-то ещё это помнит, - улыбнулась Мэл. - Что до меня, то моя мать из семейства собачьих, поэтому для меня это не проблема. - Да, вам в такую жару потом исходить не приходится, - с нотками зависти проговорил Кот, - Я скажу Псу, когда он проснётся. Думаю, он будет не против. - Хорошо. Мы покажем вам, где озеро. Если созреете, можешь позвонить мне после работы, - воодушевлённо сказала Агата, но, заметив насмешливый взгляд подруги, спохватилась и добавила, - Ну, можешь и Мэл позвонить, как тебе удобней. - Хорошо, - видя смущение девушки, Кот не смог сдержать улыбки. Он прекрасно понимал, что Агата испытывает к нему симпатию, и, как бы стыдно не было это признавать, его это умиляло. Получив книги и скомкано попрощавшись, девушки ушли, а Кот продолжил читать Шерлока Холмса. В скором времени сбоку послышалось бормотание. Потом зевок и грохот от падения целой стопки книг. - Ай, - пискнул Пёс из-под завала. - Доброе утро. Выспался? – поинтересовался Кот, даже не отрываясь от детектива. - Не особо, - ответил вислоухий, поднимая голову. Это движение сопровождалось громким падением некоторых книг на пол, - На таком столе нормально не поспишь, - он начал неторопливо собирать упавшие книги. - Пока ты дрых, к нам заходили Мэл и Эгги, - сообщил Кот, начиная помогать брату, - звали нас на прогулку к озеру. - Здорово! – Пёс тут же оживился, - Пойдём? - Я не против, только мне бы сначала научиться плавать. Не буду же я сидеть в спасательном круге и позориться перед ребятами. - Можешь предоставить это мне, - Пёс ободряюще улыбнулся, - Я могу дать тебе пару уроков. - Каких? Подкрасться со спины и столкнуть в воду? – хмыкнул усатый. - Ага, делать мне больше нечего, - обиженно фыркнул младший близнец, - Ты же знаешь, я не такой. - Да, конечно знаю, королева драмы. Я же просто пошутил. После работы близнецы встретились с Мэларин и Агатой, и они направились к озеру. Где-то на полпути к ним присоединился Диего. Денёк действительно выдался жарким. Если бы девушки не захватили с собой бутылку воды, Кот и Пёс бы просто умерли по дороге. Когда компания наконец достигла озера, стало легче. На первый взгляд оно казалось кристально чистым. А вот за местностью вокруг не сказать, что сильно ухаживали: заросли до груди, мусор, разбросанный по углам. - Озеро чистое, можете не волноваться, - произнёс Диего, заметив, как Кот с отвращением смотрит на мусор и с подозрением на воду, - У нас в народе нет таких свиней. - Очень на это надеюсь, - буркнул Кот, с опаской поглядывая на младшего брата, будто ожидая, что тот в любую секунду без предупреждения нырнёт. - Ну что, Кот, как ты? – озабоченно поинтересовался Пёс, взглянув на Кота. Тот напряжённо вперился в водную гладь. - Час назад я был уверенней, - он горько усмехнулся, переводя взгляд на младшего брата. - Это не так страшно, как выглядит, - принялась успокаивать его Агата, - Вода сама тебя держит. Здесь очень сложно утонуть. - Да дело не в этом… - пробурчал в ответ Кот, - Я умею плавать. Но я не люблю воду. Она…мокрая, проникает во все места. После неё шерсть долго сохнет и воняет. - Это так, - согласилась Агата, начиная снимать верхнюю одежду, - Но неужели для тебя это хуже, чем заработать солнечный удар? Мэларин и Диего уже нырнули, а Кот так и стоял истуканом на берегу. - Ну чего ты? – нетерпеливо посмотрел на него Пёс. Агата тоже сверлила усатого выжидающим взглядом. И в этом взгляде было так много веры в него, в то, что он поплывёт вместе с ней. Сердце пропустило удар, когда Кот осознал, что пялится на девушку слишком долго, и встряхнул головой, прогоняя давно забытое наваждение. А потом, сам того не ожидая, уверенно зашагал к воде. Показавшиеся из водной глади Мэл и Диего радостно заулюлюкали, а Агата улыбнулась до ушей и тоже зашла в воду. Но тут где-то в сантиметре от намеченной цели Кот остановился. - Может, тебе нужна помощь? – предложил Пёс, сочувственно взглянув на него. - Помощь? – Кот позволил себе нервную усмешку, - Что ты имеешь в виду? - Можешь подержаться за меня. Кот уже было раскрыл рот для ответа, но промолчал и странно потупил глаза. Сказать, что ему стало очень неловко, – ничего не сказать. Но тут Мэларин и Диего задорно переглянулись и словно по команде взмахнули лапами и окатили усатого брызгами снизу доверху. От такого непредсказуемого выпада Кот завопил и вцепился мёртвой хваткой в младшего брата. Тот сам закричал, но уже от боли, когда когти зеленоглазого впились в него. Такое зрелище вызвало самый настоящий приступ смеха у виновников оного, но они тут же были награждены осуждающим взглядом Агаты. - Вы издеваетесь?! Это смешно по-вашему?! – истерично крикнул Кот, - Вы у меня ещё поплачете, черти! - Зато теперь будет легче заходить, - миролюбиво улыбнулась Мэл. В противовес ей Диего стал подначивать усатого: - Хватит языком чесать, иди сюда и отомсти нам, неженка! - Кот, мне больно, - тихонько проскулил Пёс: когти брата всё ещё хватались за него, доставляя дикий дискомфорт. Тогда Кот наконец отпустил его и направил большую волну брызг в сторону парочки, захватив, то ли случайно, то ли намеренно, вместе с водой горсть песка. - Эй, так нечестно! – возмутилась Мэларин, защищая лапами мордочку, - Гад! Следующие несколько минут друзья брызгались друг в друга без остановки. Весёлый смех и крики разносились по округе. Увлёкшись этой забавой, Кот даже не обратил внимания, что стоит по пояс в воде. Редко, когда он позволял себе подобное ребячество. Вскоре после этого он спокойно лежал на воде вместе с Псом и Агатой, полностью игнорируя прилипающую к телу шерсть и наслаждаясь летним солнцем и прохладой. После купания Мэларин и Диего, кое-как обсохнув и одевшись, отправились в магазин за едой. Агата решила остаться на озере и побыть с близнецами. Вернее, с Котом. Парочка болтала без умолку чуть ли не обо всём на свете. Пёс изредка вставлял слово, но в основном слушал, загорая на солнышке и насмешливо поглядывая в сторону Кот и Агаты. Девушка теперь вела себя намного смелее, в её поведении прослеживался явный флирт. Она периодически клала голову ему на плечо, убирала песчинки с его мордочки. Старший брат нервно посмеивался и неловко потирал затылок. Он словно вернулся на десять, а то и больше, лет назад, когда у него ещё не было так много опыта общения с противоположным полом и он при любых явных и неявных знаках внимания стыдливо краснел и улыбался во все брекеты. Но сейчас хотя бы брекетов не было. - Слушай, Кот, - в голосе Агаты вдруг появилась робость. Она искоса глянула на лежащего рядом Пса. - Что-то не так? – участливо поинтересовался Кот, проследовав за её взглядом. Пёс лежал лицом к небу с закрытыми глазами. Возможно, солнце вынудило его ненадолго задремать. Стоило на секунду отвернуться, как Кот ощутил тёплую влагу на своей щеке. Он ошарашенно подпрыгнул, почувствовав, как в груди бешено заколотилось сердце. - Прости! – Агата испуганно отстранилась, как будто усатый на её глазах превратился в монстра, - Я не знаю, что на меня нашло, я просто… - Эй! – послышался странный крик из-за кустов. Тут кто-то схватил девушку за плечо и резким рывком поднял с земли. Та аж вскрикнула. Подняв глаза, Кот увидел разъярённого Юстаса, который сверлил его испепеляющим взглядом. - Ещё раз увижу, как ты лапаешь мою сестру, уродец, тебя и твоего братца найдут в канаве с перерезанными глотками, - сквозь стиснутые зубы процедил он, - И мне глубоко плевать, кто вы и кто ваш папаша. - Что ты несёшь, Юстас?! – в отличие от близнецов Агата быстро пришла в чувства и начала вырываться, - Он ничего мне не сделал, ясно тебе, псих припадочный? Отпусти меня сейчас же! - С гулящей девкой разговор будет отдельный. Как у родителей, так и у меня, - обратился к ней Юстас, ещё крепче сжав её плечо. - Эй! – наконец подскочил Кот, чувствуя прилив гнева, - окончательно с цепи сорвался, упырь? Как ты смеешь так разговаривать со своей сестрой! - Твоего мнения вообще никто не спрашивал, ты чёртов извращенец! – взорвался юноша, наконец отпустив Агату, но теперь уже хватая Кота за грудки. В его янтарных глазах было самое настоящее бешенство. Видимо, драки уже не избежать. Но Коту было плевать. Этот идиот оскорбляет девушку, родную сестру, причём такими ужасными словами. Он не собирался спускать это на тормозах. - Никто не имеет права указывать МНЕ, как разговаривать с МОЕЙ сестрой! Особенно такой как ты. Знаешь, кто ты? – он вдруг хищно улыбнулся, - Знаете, кто вы оба? – он мимолётно взглянул на стоящего позади Пса, который уже превратился в комок нервов. - Юстас… - Агата вдруг испуганно заозиралась, словно в поисках Мэл и Диего, которые уже вот-вот должны были вернуться, - Юстас, прошу… - И кто же мы? – максимально отстранённо поинтересовался Кот, - Ну же, приятель, договаривай. - Кот, хватит. Не зли его, - обеспокоенно произнёс Пёс, положив лапу ему на плечо. - Юстас, не смей, - неожиданно громко и решительно сказала Агата, - Ты ведь знаешь, чем это чревато, да? Юстас ослабил хватку и изумлённо уставился на сестру. - Перестань, пожалуйста. Ты уже и так наговорил достаточно, - девушка смотрела на брата глазами, полными мольбы и решимости одновременно. Юстас окончательно отпустил озадаченного Кота и более спокойным голосом произнёс: - Одевайся, мы идём домой. - Юстас?! К ним приближались встревоженные Мэл и Диего с маленькими пакетами из магазина наперевес. - Юстас, что ты опять учудил? – строго, можно даже сказать по-матерински, спросила Мэл, - Твои крики в стратосфере слышно! - Ну конечно, всегда я грёбанный злодей, который во всём виноват, - устало проворчал Юстас, скрестив на груди лапы, - Эгги, ты одеваешься или… - Я никуда с тобой не пойду, - твёрдо сказала девушка. Оторопевший Юстас хотел что-то сказать, но его перебил Диего: - Ты её слышал, друг. Она остаётся. Ты только и делаешь, что контролируешь её как вне себя. Дай ей хоть денёк спокойно воздухом подышать! - А ещё лучше отключи свою гиперопеку с концами и прими тот факт, что она уже взрослая и имеет право тебе не подчиняться, - снова встрял Кот, горя желанием как можно скорее спровадить этого нестабильного парня, пока он окончательно не испортил им день. - Юстас, с нами она в безопасности, - Пёс решил подойти к ситуации с другой стороны, - С ней не случится ничего плохого, я обещаю. Юстас в ступоре глядел то на Кота, то на Пса, то на Диего. В одно время он выглядел злым, расстроенным и встревоженным. Ещё раз взглянув на такую же решительную Агату, он сплюнул на песок и, уходя, выпалил: - Ну и катись колбаской. Сама себе яму роешь, дурёха. Мэларин раздражённо цокнула языком и крикнула ему вслед: - Тебе прям так важно, чтобы последнее слово было за тобой?! Но Юстас ей уже не ответил. - Вот же… А вы уверены, что он ваш друг? – спросил Кот, обернувшись к Мэл. - Ну в целом… - неуверенно ответила девушка, - А что вообще здесь случилось? - Думаю, нам с Псом случилось ему не понравится, - неопределённо ответил Кот. О поцелуе он решил умолчать, дабы не делать ситуацию ещё более неловкой. Пёс вопросительно на него уставился, за что был награждён многозначительным взглядом старшего брата, мол, лучше молчи. Тут Агату словно подменили. Она упала на колени и, закрыв мордочку лапами, громко заплакала. Мэларин тут же бросила весь свой груз, подбежала к ней и крепко обняла. Близнецы в смятении переглянулись. Диего поднял брошенные сумки и аккуратно поставил их на землю. Только после этого он приблизился к подругам и положил лапу на плечо плачущей девушки. Кот тоже несмело подошёл и просто сел рядом, подняв сочувственный взгляд на Агату. Вдруг она взяла его за лапу и крепко сжала. - Спасибо, - услышал Кот тихое сквозь многочисленные всхлипы. Непонятно было, обращается ли она ко всем или только к нему.